Fribourg: Un nouveau livre du professeur Bénézet Bujo à l`Academic

Fribourg: Un nouveau livre du professeur Bénézet Bujo à l'Academic Press
Connaître la théologie africaine, nécessité face à la globalisation
Fribourg, 26 novembre 2008 (Apic) Un nouveau livre du professeur Bénézet Bujo
intitulé "Introduction à la théologie africaine", publié par Academic Press Fribourg,
sort de presse lundi 1er décembre. Dans cet ouvrage de près de 160 pages, l'abbé
Bujo souligne que ses propos n’ont pas la prétention d’être une petite somme ou
même un compendium de la théologie africaine. Mais en rappelant qu'il y a bel et bien
une approche africaine de la théologie, il met en question tous ceux qui sont habitués
à une théologie considérée comme universelle alors qu'elle n'est que de type
occidental.
Originaire du Nord-Est de la République démocratique du Congo (RDC), l'abbé
Bénézet Bujo (*), professeur de théologie morale et d'éthique sociale à l'Université de
Fribourg (Suisse), est un spécialiste reconnu de la théologie africaine. Pour B. Bujo, il y a
effectivement un christianisme occidental et un christianisme africain: "Le christianisme que
l'on vit est une interprétation de l'Evangile selon la culture. L'Occident a interprété sa culture
de façon à ce que les chrétiens européens puissent vivre l'Evangile, tandis que l'Afrique a
reçu l'Evangile déjà mâché selon la culture européenne!". Il faut se rappeler, insiste-t-il, que
les missionnaires étrangers "travaillaient la main dans la main avec les puissances
coloniales et que l’Evangile lui-même fut proclamé dans ce contexte imbibé de préjugés".
Son nouvel ouvrage veut seulement proposer des pistes, contribuer à faire connaître
l’état de la recherche théologique africaine et aider les enseignants, notamment dans les
Grands Séminaires ou les Facultés de théologie. Il se veut aussi un apport à la
connaissance d'un message évangélique inculturé, un instrument dont les enseignants
pourraient faire usage comme un petit manuel de théologie africaine, "qui, bien sûr, n’est
qu’en état rudimentaire". Le professeur Bujo souhaite que ce petit ouvrage à caractère
illustratif contribue à ce que la théologie africaine ne demeure pas marginale par rapport au
système théologique venu de l’Occident. C'est pourquoi dans la deuxième partie, il élabore
des modèles concrets de théologie sur le Christ, l'Eglise, l'éthique, etc.
En outre, affirme-t-il, "nous devons viser à développer des traités théologiques
propres dans le contexte de la culture africaine, sans devoir mettre en avant la
systématisation en provenance d’autres aires culturelles à l’extérieur de l’Afrique
subsaharienne". Le professeur Bujo souhaite non seulement que l'on écrive des ouvrages
d’introduction générale à la pensée africaine, comme il a tenté de faire, mais il estime utile,
voire urgent de confectionner des manuels de cours de chaque branche théologique
(christologie, ecclésiologie, théologie sacramentaire, théologie morale ou éthique
théologique, pastorale, liturgie, droit canon, etc.). Il pense aussi qu'il y a lieu de composer
des manuels de méthodologie africaine aussi en exégèse, en histoire de l’Eglise et en
patrologie, "car la Bible et les branches historiques doivent être lues et interprétées en
référence au contexte culturel africain".
En ce qui concerne le modèle d'éthique africaine qu'il propose, le professeur Bujo
précise que ce n'est qu'un panorama qui ne prétend nullement épuiser toutes les questions
éthiques qui se présentent en Afrique noire. Il apparaît néanmoins que l’éthique africaine a
sa propre logique qui mérite d’être respectée dans le dialogue interculturel et interreligieux.
Et d'affirmer qu'au moment où le monde est axé sur la globalisation, "nous croyons que ce
serait une sorte de néocolonialisme que de dénier l’identité à la culture africaine et de vouloir
la réduire au niveau d’une monoculture ou d’un ethos planétaire".

Pour le professeur de Fribourg, l’éthique africaine veut promouvoir la vie en
abondance, mais cela n’est possible que si l’on respecte la diversité dans les cultures. "La
diversité, loin d’être un appauvrissement, est une chance et une richesse inouïes, alors que
la globalisation est un clonage culturel qui veut imposer une monoculture, laquelle ne peut
être que dictatoriale et oppressive", affirme-t-il. L'"Introduction à la théologie africaine" est le
fruit d’un cours que l’auteur a dispensé durant les années académiques 2004-2005 et 2005-
2006 à la demande des étudiantes et étudiants africains de la Faculté de Théologie de
Fribourg, mais qui a été suivi par un bien plus large public. Le but de ce cours était l’initiation
à l’inculturation en général et à la théologie africaine en particulier. JB
Encadré
Toute théologie est située
Dans la première partie de l'ouvrage, l'auteur décrit le contexte qui a poussé les Africains à
réfléchir à une façon propre de concevoir leur théologie en vue d’une proclamation plus
efficace de la Parole de Dieu. "On sait en effet (...) que toute théologie est située: elle
dépend de circonstances concrètes socioéconomiques, politiques ou religieuses dans
lesquelles le christianisme se meut". A chaque époque, mais aussi suivant les différentes
cultures, on aura des réflexions théologiques conditionnées qui voudraient interpréter la foi et
proclamer l’Evangile dans le temps.
"Non seulement les courants patristiques et scolastiques, mais toutes les tendances
théologiques ultérieures jusqu'à nos jours n’ont été possibles que grâce aux problèmes
complexes qui n’ont cessé d’agiter notre monde. C’est donc dans le sillage de cette
interpellation perpétuelle de mettre à jour le discours sur la foi qu’il faut aussi situer la
naissance de la pensée théologique africaine".
Bénézet Bujo rappelle les points fondamentaux de la tradition africaine: la structure,
l’organisation de la société traditionnelle et la religion qui sous-tend le tout. Il montre
comment la société africaine d’avant la colonisation et d'avant le christianisme n’était pas
ressentie comme un poids par les Africains. Elle garantissait plutôt une vraie libération pour
ses membres. "C’est justement parce que le colonialisme et le christianisme occidental n’ont
pas perçu cela que l’Africain s’est senti oppressé et n’a accepté les éléments étrangers à sa
culture que pour la forme, sans s’en laisser profondément pénétrer". Malgré les préjugés
occidentaux, relève l'abbé Bujo, on ne peut plus douter aujourd'hui que la foi en Dieu en
Afrique noire a concerné et concerne majoritairement le monothéisme. Cela signifie que la
majorité des peuples africains noirs, avant l’arrivée des missionnaires, n’adoraient pas les
dieux mais un Dieu unique. "Par conséquent, on peut dire sans aucune crainte que
l’originalité du christianisme n’est pas d’avoir apporté le monothéisme, car nos pères (et
mères) en Afrique noire connaissaient déjà l’Etre suprême".
Le professeur Bujo, après voir analysé la tradition africaine, rassemble un certain
nombre de témoignages qui montrent comment l’agir autoritaire teinté de complexes de
supériorité du Blanc à l’égard du Noir a poussé ce dernier à chercher une porte de sortie en
recourant à ses propres racines culturelles en vue d’un progrès et d’une libération véritables
dans tous les domaines, y compris dans le domaine de la religion. "C’est ainsi qu’une
pensée théologique authentiquement africaine s’est mise petit à petit en route". Le prix
indicatif du livre, tiré à 500 exemplaires, a été fixé à Fr. 28.-- JB
(*) Bénézet Bujo est prêtre du diocèse de Bunia, au nord-est de la République Démocratique du
Congo. Il a fait ses études de philosophie et de théologie au Congo et en Allemagne. Depuis 1989
Bénézet Bujo est professeur ordinaire à l'Université de Fribourg (Suisse), où il enseigne la théologie
morale et l'éthique sociale. Il est auteur de plusieurs ouvrages sur saint Thomas, sur la morale
interculturelle et la théologie africaine. Son dernier livre "Plädoyer für ein neues Modell von Ehe und
Sexualität. Afrikanische Anfragen an das westliche Christentum", a été publié par les Editions Herder,
à Fribourg-en-Brisgau. L'ouvrage est sorti en 2007 dans la série (Quaestiones Disputatae - une
collection fondée par le célèbre jésuite allemand Karl Rahner - né en 1904 à Fribourg-en-Brisgau,
décédé en 1984 à Innsbruck). (apic/be)