L`Etalon Suprampli représente la première incursion

L'Etalon Suprampli représente la première incursion d'un constructeur réputé pour ses appareils de haut de gamme dans
le domaine des petits intégrés audiophiles abordables. Lorsque l'on connaît la philosophie du constructeur, entièrement
tournée vers la musique, on comprend que ce nouveau modèle ait d'abord pour but de faire partager sa passion pour
les choses sensibles, plutôt que d'ajouter un modèle à sa gamme. Physiquement parlant, notre petit Etalon fait figure
d'élégante boîte à chaussures avec ses flancs de bois verni et son afficheur en forme d'étiquette entouré par quatre
pastilles qui donnent accès, à la mise en route de l'appareil, à la sélection d'entrée et au volume. A l'arrière, on trouve
quatre entrées asymétriques sur fiches RCA plaquées or, une paire de borniers HP de bonne qualité, acceptant aussi
bien le fil nu ou les fourches que les bananes, et une borne de masse, pour ceux qui ne sont pas sûrs de celle qui se
rattache au courant secteur. Le cordon d'alimentation IEC est détachable et se trouve en dessous de l'interrupteur
général. Sur le plan technique, le Suprampli répond à l'esprit d'Einstein - comme son constructeur aime à le rappeler, «
tout devrait être aussi simple que possible, mais pas plus simple. » Concrètement, cela veut dire que notre petit intégré
est constitué d'un amplificateur de puissance doté d'une forte sensibilité d'entrée, complété d'une section
préamplificatrice passive. Sur le papier, cette démarche est la plus simple pour conserver l'intégrité du signal, en
réduisant le nombre de composants qui interviennent sur le trajet du signal. Dans les faits, elle demande une mise au
point précise pour s'avérer efficace.
Chez Etalon, on a toujours préféré les intégrés aux éléments séparés. La philosophie de la maison repose sur le
raccourcissement des liaisons électriques, entre la source et la partie électronique d'une part, et entre l'amplificateur et
les enceintes d'autre part. Dans ces conditions, l'intégré peutconstituer une solution idéale, à partir du moment où il est
placé, avec la source, entre les deux enceintes. C'est dans cette optique minimaliste qu'a été créée toute la gamme
Etalon, et le petit dernier, qui est directement extrapolé des modèles plus haut de gamme, n'échappe pas à la règle.
Dans cette optique, l'intérieur du Suprampli révèle une seule carte d'amplification associée à une grosse alimentation, un
point c'est tout ! Pourtant, à y regarder de plus près, si cet intégré reprend en stéréo le schéma d'amplification utilisé
sur le modèle haut de gamme Origo en double mono, la partie préamplificatrice offre une première mondiale chez
Etalon, puisque le niveau sonore peut-être contrôlé par une télécommande infrarouge. Cela peut vous paraître banal,
mais lorsque l'on connaît l'opinion de M. Laszlo, le concepteur des électroniques Etalon, sur l'utilité d'une télécommande,
on peut parler de révolution ! En effet, notre homme, qui a une position très arrêtée sur la chose, prétend que la
musique ne doit être écoutée que de manière attentive et à niveau réaliste. Une fois les enceintes correctement situées
dans la pièce, le niveau sonore déterminé de manière optimal au début du disque, on ne devrait plus avoir besoin d'en
changer, sinon pour arrêter la musique en cas de coup de fil inopportun. Voilà une conception des choses pour le moins
rigide qui fait gentiment fi de vos voisins, de votre compagne, de vos enfants, et du niveau de bruit ambiant, qui n'est
bien sûr pas le même à cinq heures de l'après midi qu'à une heure du matin. Il semble pourtant que M. Laszlo ait trouvé
une solution satisfaisante sur cet appareil, destiné aux moins exigeants de ses utilisateurs (!), à travers un contrôle par
microprocesseur de l'atténuation du niveau d'entrée. Encore faut-il préciser que le réglage du niveau sonore manque
quelque peu de flexibilité, mais qu'effectivement, il ne semble pas influer sur la qualité du signal reproduit ! Reste à
valider par l'écoute que tous ces soins attentifs ont su conserver à ce petit appareil la musicalité inimitable qui a fait la
réputation du constructeur.
Ecoute
Il se passe quelque chose de spécial avec le Suprampli, c'est indéniable. A coup sûr, il ne s'agit pas de reproduire la
musique d'un manière détachée, digne d'un ingénieur qui tenterait d'analyser la reproduction sonore en trois
dimensions. Non, pour cela il existe bien d'autres appareils sur le marché. Mais si l'Etalon n'est pas le plus fidèle
représentant de la démarche technique audiophile arborée par certains fabricants, il n'a pas son pareil pour vous mettre
directement en contact avec l'univers musical de l'interprète, l'aspect sensible des choses, l'humanité que l'on trouve
dans chaque note d'une performance en concert. Dans le haut du spectre, le Suprampli n'est pas d'une linéarité
exemplaire, avec un aigu qui a tendance à s'écraser un peu sur les crêtes de dynamique, mais avec une élégance
incomparable. Le médium est délicieusement présent, suave et délicat, tout en sachant se montrer incisif quand il le
faut. Le grave est un peu « too much « mais fait preuve d'un aplomb évident et réjouissant qui vous donne
immédiatement envie de taper du pied. Le rythme, la modulation, voilà le domaine dans lequel l'Etalon démontre tout le
savoir-faire de son concepteur. A défaut d'être exceptionnellement rapide, chaque accord, chaque note acquiert une
densité, une chair qui donne à l'ensemble une humanité désarmante. D'autant plus que le Suprampli n'est pas
paresseux, loin de là ! En dépit de sa petite taille, il est parfaitement capable de propulser avec conviction des petites
enceintes au rendement modeste pour vous tirer les larmes des yeux. Bientôt, vous oubliez complètement l'aspect
technique des choses pour vous laisser emporter par la musique. Certes, la scène sonore n'est pas d'une précision
redoutable et manque parfois un peu de focalisation, même si elle reste parfaitement stable à fort niveau sonore. Mais
on imagine sans mal les regards échangés entre les interprètes, le plaisir partagé avec le public dans un concert
intimiste, et la rage d'un guitariste qui se lâche dans un solo dévastateur. Avec une bonne humeur communicative, une
absence totale de crispation et une impression de présence saisissante, l'Etalon vous plonge tête la première dans un
bain de notes, d'harmoniques et de rythme, et c'est pour cela qu'on l'aime. Au final, l'Etalon Suprampli est un appareil
qui fait appel à votre subjectivité, à l'aspect émotionnel des choses, pour vous séduire. Et en ce qui nous concerne, c'est
réussi ! Nous serions prêts à passer du temps avec cette petite boîte à chaussures, à écouter de la musique, sans se
poser de question, tout simplement.
ANTOINE GRESLAND