La greffe de rétine parait prometteuse dans le traitement des

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Vendredi 11 juillet 2008 - 12:41
La greffe de rétine paraît prometteuse dans le traitement des dégénérescences
rétiniennes
WASHINGTON, 11 juillet 2008 (APM) - La greffe de cellules rétiniennes paraît prometteuse
puisqu'elle a pu améliorer l'acuité visuelle de patients considérés comme aveugles du fait
d'une rétinite pigmentaire ou d'une dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) de forme
sèche, selon les premiers résultats de cette technique à paraître dans l'American Journal of
Ophthalmology.
Le Dr Norman Radtke de l'Université de Louisville (Kentucky) et ses collègues ont réalisé
cette intervention expérimentale chez 10 patients ayant une perte d'acuité visuelle du fait
d'une dégénérescence rétinienne (six rétinites pigmentaires et quatre cas de DMLA sèche),
dans le cadre d'une étude de phase II.
Ces deux pathologies conduisent à une destruction des photorécepteurs et il n'existe pas de
traitement à l'heure actuelle.
Les cellules rétiniennes foetales ont été implantées avec l'épithélium pigmentaire rétinien qui
joue un rôle clef pour approvisionner les cellules photoréceptrices. Le concept s'appuie sur
l'idée que ces nouvelles cellules vont croître pour remplacer les photorécepteurs détruits et se
connecter à la rétine du patient.
Le suivi des patients greffés montre une amélioration de l'acuité visuelle chez sept patients sur
10 (trois rétinites pigmentaires et quatre DMLA). L'acuité visuelle reste dans la gamme des
cécités légales mais l'amélioration était significative et mesurable, rapportent les spécialistes.
"Cette donné clinique montre que notre technique est prometteuse pour stopper la perte
d'acuité visuelle liée à ces maladies incurables", commente le Dr Radtke, dans un
communiqué.
Chez un patient atteint de rétinite pigmentaire, l'amélioration visuelle était toujours présente
six ans après la chirurgie, alors que la vision de l'oeil controlatéral non traité s'était dégradée.
Une augmentation de 27% de la sensibilité à la lumière a été rapportée pour l'oeil traité de ce
patient.
Il n'y a pas eu de problème de rejet, alors que la compatibilité entre donneur et receveur n'était
pas parfaite. Deux patients ont bénéficié d'une amélioration de l'acuité visuelle dans l'oeil non
traité, sans que les auteurs puissent l'expliquer.
(American Journal of Ophthalmology, août, vol.146, pp.172-182)
sl/cd/APM
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