tsunami

BERNIER Maxime 109
GORI Pierre TPE
BUSSIÈRE Wladimir
LAU-HANSEN Jonathan
Les risques naturels :
Qu'est-ce qu'un tsunami ?
Définition:
Tsunami est un mot d'origine japonaise qui signifie littéralement " vague
dans le port ". Ce sont des ondes océaniques superficielles, engendrées par
un choc tellurique comme un séisme, une éruption sous-marine ou un
glissement de terrain.
Cette définition est peut-être un peu complexe mais cela décrit
parfaitement le sujet : un phénomène complexe qui fait intervenir beaucoup
de paramètres et qui peut être difficile à s'imaginer…(essayez d'imaginer que
lors de l'arrivée d'un tsunami près des côtes, les vagues peuvent dépasser
plus de 30 mètres : un immeuble de plus de 10 étages qui avance à une
vitesse de l'ordre de 40 km/h et qui dévaste tout sur son passage…)
Dans ce compte rendu de nos recherches, nous essayerons d'expliquer
le plus simplement possible le phénomène des tsunamis en s'attardant sur la
formation, la propagation, leur arrivée près des côtes et les dégâts causés
par la vague.
Le déclenchement :
Comment se forment les tsunamis?
> Le déclenchement
Les tsunamis sont engendrés par un choc tellurique de différentes
origines comme la déformation du fond de l'océan, une éruption sous marine
ou un glissement de terrain. Dans tous les cas les vagues naissent d'un
déplacement brutal de l'eau.

La déformation du fond de l'océan comme la rupture d'une faille par
exemple déplace l'eau située au-dessus. De plus, ce schéma simplifié montre
bien que la force générée lors du déclenchement d'un tsunami est
gigantesque...
Les tsunamis prennent naissance dans les grandes failles de l'écorce
terrestre lors d'un effondrement ou soulèvement brutal d'une portion du
plancher océanique.
Si ce dernier s'effondre, les eaux se précipitent, aspirées par la
dépression. Lorsqu 'elles se rejoignent, le niveau de la mer monte, puis tend
à se rétablir et les vagues roulent alors dans toutes les directions sous la
pesanteur.
Si le fond se soulève l'eau projetée au dessus de son niveau normal
s'écoule en un mouvement centrifuge.
Les failles facilitent le mouvement des plaques terrestre. L'énergie
emmagasinée par les contraintes de ces différentes couches se libère au
cours d'une rupture sismique.
Les tsunamis provoquant la plus forte énergie sont générés par une
déformation du fond sous marin. Les vagues ainsi créées ont une énergie
suffisante pour traverser des océans (à des vitesses tournant la plupart du
temps aux alentours de 800km/h).
Ceux générés par des glissements de terrain ou par l'impact de blocs
rocheux, comme certaines météorites, dans l'eau sont dangereux localement
pour des volumes de quelques millions de mètres cubes.
Les tsunamis crées par des éruption volcaniques sous-marines sont
beaucoup plus rares.
Le plus souvent les tsunamis se produisent le long de la ceinture de feu
du Pacifique. La collision de plaques tectoniques crée une forte sismicité.

Schéma de la ceinture de feu du Pacifique
La Propagation
Dans cette partie, nous allons insister sur la propagation des tsunamis
d'origine tectonique. On distingue deux phases :
La propagation d'un tsunami au large
L'arrivée de celui-ci près des côtes
L'arrivée d'un tsunami sur la côte
Pour décrire et essayer d'expliquer le phénomène des tsunamis, nous
devons insister sur les ondes. En effet, les tsunamis sont des ondes
hydrauliques se propageant à la surface de l'eau.

Image de synthèse représentant un tsunami sur les côtes du Japon. Université de Washington
Les Ondes :
Définition d'une onde :
En général, une onde correspond à une déformation par période d'une
interface. Dans le cas de l'océan, les ondes de surface se matérialisent par
une déformation de la surface de la mer, c'est-à-dire de l'interface entre
l'atmosphère et l'océan.
On peut caractériser une onde avec :
Sa période : T
Sa longueur d'onde : λ
Sa vitesse de propagation : C
Son amplitude : A

Schéma simplifié d'une onde dans le cas de l'océan
Ondes courtes et ondes longues :
Ondes courtes :
Lorsque l'on se situe en eau profonde, c'est-à-dire quand la longueur
d'onde de l'onde est faible par rapport à la profondeur H de l'océan (au
moins deux fois plus faible), les particules d'eau se déplacent sur un cercle.
On est alors dans le cas des ondes courtes : (voir schéma)