Jousse à la Sorbonne, à l’École des Hautes Études, à l’École d’Anthropologie, à l’École
d’Anthropologie-biologie, et au Laboratoire de Rythmo-pédagogie entre 1931 et 1957,
soit 20 000 pages entièrement retranscrites par son assistante, Gabrielle Baron.
'L’Univers joue l’Homme et l’Homme rejoue
l’Univers. Voilà la grande loi bilatérale que nous a
apprise l’Anthropologie du Mimisme. Je vous ai dit
la dernière fois que nous nous trouvions en face
d’une loi unifiante. Nous ne pouvons
comprendre aucun problème humain, aucun
problème anthropologique si nous ne partons pas
de cette Loi.' (M. Jousse)
Lorsqu'il crée en 1932, avec des anthropologues, des pédagogues et des
psychiatres, l'Institut de Rythmo-pédagogie, Marcel Jousse (1886-1961) le conçoit
comme «une liaison indispensable entre le chercheur et le praticien ». Attaché à la
recherche de l'homme vivant, Marcel Jousse appelait à la mise en place de laboratoires de
prise de conscience, d'une "scientia in vivo" plutôt qu'une "scientia cum libro".
Initiateur d’une anthropologie du geste qui a pour objet l’étude de
« l’homme vivant », il étudie le rapport du geste avec les mécanismes de la
connaissance, de la mémoire et de l’expression, conduisant sa recherche à partir de
l’expérience personnelle de son enfance paysanne et de ce que lui a transmis sa mère,
comme à travers l’étude historique et géographique de divers milieux de style oral, dont
le milieu palestinien à travers la bible, mais aussi amérindien, chinois, africain, en
particulier à travers les étudiants étrangers qu’il a enseignés.
Licencié en lettres classiques, Marcel Jousse est un homme de terrain et un
observateur, passionné d'astronomie et grand lecteur d'Henri Poincaré (1854-1912). Dans
son parcours, il a été successivement, apprenti peintre, instructeur de cavalerie,
professeur d'anglais, lieutenant d'artillerie de campagne puis officier instructeur de
balistique et d'artillerie auprès d'officiers américains pendant la première guerre
mondiale, professeur de français diplomatique.
C’est un disciple-continuateur de l'Abbé Rousselot (1846-1924), fondateur
de la phonétique expérimentale, celui à partir duquel les études phonétiques ne pouvaient
plus se faire uniquement sur des livres mais sur "l'homme vivant et parlant". Il est aussi
fidèle disciple de Pierre Janet (1859-1947), professeur de psychologie expérimentale et
comparée au Collège de France, pour qui "l'homme pense avec tout son corps". Enfin, il
reconnaît en Marcel Mauss (1872-1950), dont il a suivi les cours à l'École des Hautes
Études, un de ses maîtres.
'La grande angoisse de ma vie a été de me
demander : Pourquoi est-ce que je joue ? Pourquoi
tout le monde joue-t-il ? Pourquoi tous les petits
enfants jouent-ils ? J’ai été hanté par ce que j’ai
appelé plus tard la loi du Mimisme. Il est évident
qu’il a fallu des poings solides pour l’imposer. Mais
tout mon jeu d’enfant y était.' Dans le mécanisme
anthropologique, vous pouvez constater que les
petits enfants se mettent en face du monde et le