Listes indicatives avec leur description
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Listes indicatives avec leur description RÉPUBLIQUE ARABE SYRIENNE Nom du bien : Mari & Europos-Dura sites of Euphrates Valley Coordonnées : Date de soumission : 23/06/2011 Critères : Soumis par : Ministry of Culture – General Directorate of Antiquities & Museums Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Deir ez-Zor Brève description Mari Europos-Dura N34 33 1.11 E40 53 19.51 N34 44 52.12 E40 43 48.53 The two cities of Mari and Europos-Dura were founded on the western bank of Euphrates river. The cities were at a key location, where they controlled the route on the Euphrates that connected the Mediterranean world with Mesopotamia and greater Asia. Mari is probably the archaeological reference site that has provided the greatest amount of information useful to understand the history between the Third and the end of the Second millennia in Syro-Mesopotamia. Its situation between the two seas, the "rising sun" and the "setting sun"- the Persian Gulf and the Mediterranean - made Mari an almost-obligatory passage point. Attached to a portion of the Euphrates, halfway between the Syrian world and Anatolia on one hand, and the Mesopotamian world backed by Iran and the Persian Gulf on the other hand, Mari played a key role for almost a millennium. Discovered in 1933, and regularly explored ever since (André Parrot, J. Cl. Margueron, Pascal Buterlin), Mari is the site of reference that makes it possible to understand the fundamental aspects of the Syro-Mesopotamian civilization of the Third millennium (early Bronze and Bronze ages). After 42 excavation campaigns, it is one of the best-known cities of the Middle Eastern Antiquity. Mari featured a wealth of prestigious palaces and temples, and art schools where beautiful sculpture and painting works were produced, with an exceptional quantity of administrative archives dating back to the last periods of the city, during the time of the Hammurabi of Babylon; This data makes it possible to understand the economic life of this time and the management of the kingdom. Mari remains a particularly fertile area of research on the first great urban civilizations. A total of three superimposed cities belonging to three different historical periods form the tell of Mari. This accumulation of vestiges of three successive occupation phases covers a surface spreading over more than 14 hectares and up to 14,5 m high, which is quite unique in Mesopotamia. While the monuments of the last historical phase of Mari (City III) are well known today, City II and City I are still under excavation and have not revealed all their secrets as of yet. The new discoveries will undoubtedly enrich the rich heritage of this site and will require that immediate measures be taken to allow their long-term conservation. Mari or the emergence of an urban phenomenon The configuration of the city of Mari is the faithful reflection of the social, political and economic system that generated it. It is a living testimony of the emergence of urban space and it wonderfully illustrates the dynamics that characterized the first urban civilizations. Mari is a new city, created ex nihilo, over a circular plan of almost 2 km in diameter and connected to the Euphrates River by a diversion canal. Two ramparts protect the city, which results from the juxtaposition of erudite autonomous units that organize and structure the urban space. The impressive defensive system is composed of an exterior dam that protects the city from exceptional ßoods and an approximately 6m-thick, 8m-high rampart, featuring towers and equipped with doors. The development of the city of Mari was accompanied by the implementation of a monumental architecture, well anchored in the Mesopotamian constructive tradition. The greatness of the palaces, the temples and the residences conferred an exceptional character to the city. Because it was founded around 2900 BCE, just in the beginning of the expansion of urbanisation, Mari allows the study of urban expansion in Mesopotamia, and the changes that occurred in the rapid evolution from a rural way of life to an urban way life, including all the changes related to economical, political and social organization. It is thus an exceptional resource to understand one of the crucial periods in the development of humanity, to which we are still deeply connected. An exceptional testimony to the earthen architecture from the beginning of the Third millennium before our era 2,5 ha, with still-standing walls, 4 to 5 m-high, on the official and western quarters, featuring remarkable mural paintings and archives / office spaces. A thorough study allowed to restore a first level on the totality of the building, and to identify the original internal organization, with the different functions and sector hierarchies. This palace alone makes it possible to understand the royal architectural configurations present in the late Syro-Mesopotamian region between the 21st and the 17th Centuries BCE; it is a unique document for the research on the techniques and concepts of the architecture of time. The palace of City II, partially released, is also a unique monument due to the quality of its conservation (6 m-high walls in certain areas), but also due to its architectural quality, as well as the implementation of a remarkable link between a large sanctuary - the "Crowned enclosure" - and the king's palace; here also, architectural concepts dealing with the organisation and the implementation of innovative techniques, in particular in the area of roofing, attest to the remarkable originality of the architecture of Mari. Other monuments, houses or temples, deserve the same interest: all necessary measures must be taken to protect and preserve the fragile architecture of Mari. A very early example of urban planning In order to secure a central position on the major commercial axis between North-western Syria and the Persian Gulf, Mari had to undergo a rapid regional development on a large scale, with the installation of a system of irrigation canals, partially dependent on a reservoir lake and on the implementation of a ship canal 120 km in length. The evaluation of the importance of this installation would give us an idea of the technological advancement of Eastern populations in the beginning of the urban era, and would help us understand how they conceived the world in which they wanted to live. Europos‐Dura represent another great archaeological find of historical and artistic interest. The very extensive site comprises Hellenistic and Roman ruins enclosed within massive city walls, being situated on the right bank of the middle course of the River Euphrates, about 90 kilometers along the road from Deir ez-Zor to the Abu-Kamal Bridge and the present-day border with Iraq. Europos-Dura has been discovered in 1920, explored from 1922 to 1924 by a French expedition led by F. Cumont, from 1928 to 1937 by an American-French expedition led by M. I. Rostovtzeff and since 1986 by a Syrian-French expedition founded by A. Mahmoud and P. Leriche and now led by A. Al Saleh and P. Leriche. Covering about 140 acres, Europos-Dura was founded around 303 B.C. as a stronghold with military function by the Seleucids on the route along the Euphrates. The city itself created around 150 B.C. was constructed mainly as a means to deter Parthian attacks while simultaneously supplying goods to the Seleucid army. In 113 B.C., the Parthians took the city from the Seleucids. They remained in control for three centuries, minus a brief Roman interlude from A.D. 115 to 117, after which they resumed power. The Parthians maintained a similar governmental system to that of the Seleucids. The titles of "strategos and epistates" continued to appear in inscriptions of the third century A.D. By this time, the strategos, formerly a military official, was the head of a city order that was drawn from the big, relatively wealthy families who themselves as Greek and continued to dominate local politics. During this time, Dura becomes kind of a frontier-ish town, or at least a city which is towards the western edge of the Parthian Empire. In the 165 A.D., aggressive Roman wars against the Parthian empire led to the permanent seizure of Europos and parts of Mesopotamia to its north. From the early 200s, it became a major forward base for repeated Roman aggressions against the crumbling Arsacid power. It was abandoned in 256 A.D. after a siege by the new Sasanid Empire. Europos' location was ideal because it was very well protected by a very steep drop down to the river. Its building as a great city after the Hippodamian model, with rectangular blocks defined by cross-streets ranged round a large central agora, was formally laid out in the middle of the 2nd century B.C. Although outwardly a Greek city, the history of which was always dominated by distant imperial powers based in the Mediterranean or Iran, nonetheless much of Dura's population, and much of its culture, clearly belonged to the local Syro- Mesopotamian peoples themselves. The city measures roughly a kilometer from the northern to the southern ravines, and is up to 700m from the river cliffs to the 'desert' wall, an area of over 70 hectares 140 acres). An extensive necropolis of elaborate tombs sprawled across the plain to the west of the town. Outside the Palmyrene Gate lay a huge rubbish dump. The site is what remains of an ancient city, surrounded on three sides by defensive walls, with the east-facing fourth side overlooking the great river from a height of over 40 meters, an escarpment that offers a spectacular view both of the fertile alluvial plain stretching away to the horizon and of the powerful vertical structure of the dramatically poised ramparts. On the northern and southern sides the walls follow jagged lines along deep ravines scored into the earth by watercourses flowing from the steppe lands of the plateau down to the river. On the western side the wall runs straight for almost a kilometer, punctuated by fourteen towers and pierced by the "Palmyrene Gate", which is flanked by two more tall towers. The three successive phases of investigations in Europos-Dura have been one of the richest sources of historical information about the events and aspects concerning the civilizations, arts and religious cults that flourished in the Middle East in the five centuries and more between the end of the IV century BC and the middle of the III century AD in an area that was especially permeable to contacts and interchanges between the Mediterranean and Asian worlds...". Over the first three centuries of its existence, Europos grew to be a major regional urban centre, probably less the ‘caravan city' it was once held to be, and more a centre of manufacture, trade and administration for the rich Mesopotamian agricultural lands just across the river, the smaller settlements along the Middle Euphrates, and the pastoral communities of the steppe. Europos gradually expanded to fill its great wall-circuit, with residential streets and administrative buildings around the central market, and many temples scattered across the town. A very early example of religious development in Syria The ruins reveal the historical and political influence this settlement had in the region. The importance of the site was the discovery of the synagogue and of the house converted in to a Christian chapel the earliest recognizable Christian cult center in Syria, the temple of Bel and the Mithraeum all richly decorated with wall paintings. In the course of the excavations, over a hundred parchment and papyrus fragments and many inscriptions have revealed texts in Greek, Latin, Palmyrene, Hatrean, Safaitic, and Pahlavi. The excavations revealed temples to Greek, Roman, Palmyrene and others Semitic gods. Different building materials are used in different periods. These include very hard siliceous limestone, ashlars of gypsum, djuss (a local plaster made of gypsum cooked at a low level and mixed with few organic and clayish materials), sandy or clayish mud bricks and baked bricks. The walls were always plastered with mud or djuss. Nom du bien : Apamée (Afamia) Coordonnées : Près de la rivière Orontes à environ 60 km au Nord de Hama non loin de Suqeilibiye Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (iv) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Apamée est l'une des plus importantes villes construites dans le Nord de la Syrie à l'époque Séleucide. Un recensement du début de l'époque romaine (an 6-7 après J.C) lui attribue une population de 117.000 habitants. C'était en effet une époque où elle jouait un rôle commercial et surtout militaire assez accentué comme base centrale de grande importance stratégique au centre de la Syrie. De nos jours ses vestiges occupent une superficie de deux cents cinquante hectares. On est encore loin de les avoir tous fouillés. Les parties émergentes révèlent, cependant, une ville exceptionnelle qui a joué durant l'antiquité (du IVe av. J.C. au VIe S après J.C) un rôle essentiel au cœur de la Syrie. Fondée en 301av.J.C. par l'Empereur Seleucos Nicator à l'emplacement d'une cité dont les origines semblent remonter à la nuit des temps, de cette fameuse période de fondation elle n'a probablement, conservé que le site élevé sur un léger escarpement rocheux et le plan en damier, à l'exemple des villes hellénistiques, plan conservé et consolidé par les Romains où le Cardo Maximum a pris ici comme à Palmyre et sans doute à l'antique Damas, une envergure exceptionnelle avec sa grande colonnade longue de 1800 mètres (Palmyre 1200 mètres seulement) et large de 37,5 mètres y compris les deux portiques latéraux. Commencée dans sa partie nord à l'époque de Trajan (98-117 J.C), poursuivie sous Marc-Aurèle (161-181 J.C), la grande colonnade n'a été achevée qu'à la fin du 11 e siècle après J.C. à l'époque de Septime Sévère ( 19321 1). Bien restaurée dans sa majeure partie (environ les 2/3) elle donne aujourd'hui une impression à la fois de grandeur, de majesté et de finesse); beaucoup plus accentuée qu'à Palmyre. Les colonnes de divers types revêtent parfois un aspect particulier surtout celles dont la surface a reçu un décor torsadé. Il s'agit là d'une œuvre urbaine et architecturale exceptionnelle qui témoigne plus que dans tout autre site romain de la région de grande magnificence de l'architecture romaine de Syrie au moment de son apogée (le second siècle de l'ère chrétienne). Cette impression bien justifiée de grandeur et de beauté est confirmée par les restes imposants des sept kilomètres de remparts qui protègent la cité en suivant la ligne de Crête de l'époque séleucide, ponctués à intervalles réguliers de cinquante tours rectangulaires ou carrés et ouverts par quatre portes sur les quatre côtés dont seule la porte septentrionale conserve encore quelques vestiges importants. Une bonne partie de ces remparts est restaurée, le reste est en cours. D'ailleurs tout le site fait l'objet depuis une vingtaine d'années sans presque interruption de grands travaux de restauration qui ont permis de mettre en valeur quelques uns parmi les monuments fouillées tel que l'agora longue de 150 mètres et large de 45 mètres entourée de portiques et bordée à cent mètres de distance parles vestiges du Temple de Zeus Belos détruit en 348 J.C. Au Nord, les Thermes attribués à l'Empereur Trajan (117 J.C.) sont assez bien conservés non loin de la colonne votive haute de quatorze mètre. Du second siècle J.C. date également le théâtre construit à proximité de l'une des portes de la ville en face de l'antique Acropole occupée aujourd'hui par une citadelle musulmane qui joua un grand rôle à l'époque des Croisades. Avec un diamètre de plus de135 mètres, c'est l'un des plus grands théâtres de l'antiquité et certainement le plus grand de la Syrie. Moins intact que celui de Bosra, il ne conserve pas moins la forme de sa cavea et une partie de son mur de scène. D'autres vestiges antiques (un numpheaum, un tycheion, plusieurs maisons à antrium....) témoignent de la splendeur de la cité romaine au moment de sa prospérité. On relève cependant, un grand nombre d'églises dont la plus importante et la mieux conservée est la Cathédrale dont la Cour extérieure est datée de 533 J.C. et dont le noyau ancien solidement bâti en pierre de taille avec des murs atteignant parfois quatre mètres de haut et des colonnes, épouse la forme d'un tétraconque. Apamée, malgré l'importance des fouilles menées depuis 1930, demeure une immense réserve archéologique ouverte sur l'avenir, qui n'a pas subi, comme d'autres sites antiques de très graves mutilations et capables, par conséquent, de parfaire nos connaissances déjà très riches, sur l'un des sites antiques séleucide mais surtout romain parmi les plus vastes du monde antique. Nom du bien : Dura Europos Coordonnées : Dans la vallée du moyen Euphrate entre Deir Ez-Zor et Abu Kemal Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (ii)(iv) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description L'emplacement choisi pour Dura Europos tient à sa position stratégique au point où la route qui va d'Antioche, la capitale méditerranéenne de l'empire séleucide, à Séleucie-du-Tigre, la capitale babylonienne, descend du plateau pour longer l'Euphrate. L'intérêt d'une telle position n'avait pas échappé aux maîtres de la région dans les périodes antérieures à la fondation de la cité vers 300 av. J.C. par Séleucos I er qui avait hérité de toute la partie asiatique de l'empire d'Alexandre et qui avait mené une rigoureuse politique d'urbanisation sur l'ensemble des territoires placés sous sa domination. La cité a connu un développement remarquable malgré une histoire tourmentée qui la vit passer de la domination des Grecs à celle des Parthes puis à celles des Romains avant d'être conquise au troisième siècle de l'ère chrétienne par les Sassanides, vidée de toute sa population et définitivement désertée. Dura Europos, capitale régionale au cœur de l'empire séleucide devenue poste avancé sur la frontière mouvante des deux empires parthe et romain, porte l'empreinte des civilisations gréco-romaine et persane sur une population dont la composante et les traditions sémitiques sont très vite devenues dominantes. Cela en fait un témoin remarquable et exceptionnel de l'évolution de l'Orient mésopotamien sur cinq siècles à partir de la Conquête d'Alexandre. Elle nous donne une chance inespérée: depuis son abandon, elle n'a jamais été réoccupée. Ses constructions sont donc remarquablement conservées et ont pu être partiellement dégagées, contrairement à celles des autres cités grecques du Proche-Orient qui sont aujourd'hui inaccessibles parce qu'enfouies sous de grandes villes modernes, comme Alexandrie ou Antioche sous Antakya, ou encore Loadicée sous la moderne Lattakie. Il s'agit d'une colonie de peuplement disposant d'eau, contrôlant et exploitant les ressources agricoles abondantes de la riche plaine qui s'étend en aval jusqu'à Abou Kemal et qui, aux lIle et IIe millénaires avant notre ère, avait constitué le royaume de Mari. Conformément aux conceptions de l'époque hellénistique, la ville nouvelle profita, pour l'implantation de son enceinte de pierre de taille, de la falaise surplombant l'Euphrate entre deux wadi-s. Dans l'espace ainsi défini (environ 75 ha) elle a épousé le plan hippodamien. Vite occupée par les Parthes vers 1 13 av. J.C., ceux -ci semblent avoir continuer à respecter les plans préétablis, l'occupation de l'espace urbain restant encore assez lâche. Les trois siècles d'occupation parthe ont été une période de prospérité. Parmi les édifices construits alors, on observe la présence de nombreux temples dédiés à des divinités nettement orientales telles qu'Atargatis, Aphlad, Azzanathkona, Adonis dont certaines se dissimulent parfois sous le nom de zus, (héros ou kyn'as). Avec la conquête romaine par Lucius Verus en 165 de notre ère, Dura retrouve une fonction nettement militaire. De nouveaux temples sont construits qui accroissent la multiplicité des cultes pratiques dans la cité. Un certain nombre de ces édifices, situés le long des remparts, ont été enfouis sous un épais remblai de terre disposé contre la face interne de la muraille afin de les renforcer en prévision de l'attaque sassanide. Ceci explique l'excellent état de conservation de ces bâtiments et des peintures qui en décoraient les parois, dont les plus célèbres sont celles de la synagogue qui est ornée de scènes de la Bible et celle du temple de Bêl, représentant la famille de Conor et le sacrifice du tribun Terentus. Ces peintures constituent un ensemble unique pour cette période et justifient le nom de «Pompéi du désert » qu'on a parfois donné à Dura. Les traces laissées dans la ville et ses remparts par les mesures de défense prises par les Romains et celles d'attaque prises par les Sassanides, fournissent un témoignage sans équivalent sur les techniques de combat de l'époque et illustrent de façon saisissante et de manière presque identique la description que nous donne Ammien Marcelin du siège de la ville romaine d'Amida, un siècle plus tard, toujours par les Sassanides . Les fouilles de Dura-Europos ont fourni un matériel très abondant. Ces monuments, les peintures, la sculpture, figurent maintenant dans tous les ouvrages consacrés à l'art de l'Orient hellénisé et illustrent la civilisation riche, composite, multiforme qui caractérise la société et l'art de l'Orient grec, parthe et romain. Nom du bien : Ebla (Tell Mardikh) Coordonnées : Au Sud d'Alep (51km) pas loin de Saraqeb (à 6 km sur la route secondaire) Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (iii)(vi) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description l s'agit de l'un des sites archéologiques de l'âge du Bronze les plus étendues de la Syrie Occidentale où les fouilles menées depuis 1965 ont contribué à améliorer nos connaissances sur les premières racines de la civilisation urbaine au lll millénaire av. J.C. à l'Ouest de l'Euphrate et son développement jusqu'à l'époque des royaumes amorites de la première moitié du IIe millénaire. Grâce à Ebla il a été possible de vérifier la succession des établissements depuis le milieu du llle millénaire av. J.C. jusqu'à l'époque romaine impériale lorsque le site fut abandonné. Des résultats remarquables furent obtenus concernant surtout la grande cité des premiers siècles du 11e millénaire. De gros murs en briques crues avec parfois un soubassement de pierre en très bon état de conservation avec une élévation de plus de sept mètres furent dégagés et reconnus comme appartenant à la façade orientale de la cour des audiences du palais royal de la grande ville de l'époque proto-syrienne détruit vers 2300 av. J.C. Une grande partie du palais du XXIVe siècle av. J.C. fut révélée avec la cour des audiences, le secteur sans doute le plus original de tout le palais ainsi que les salles où furent conservées les archives. Plus de quinze mille cinq cents numéros d'inventaires de tablettes cunéiformes furent recueillis. La culture d'Ebla protosyrienne archaïque de la Syrie intérieure est sans doute complémentaire, d'un point de vue économique, à celle de la haute Mésopotamie qui fleurit dans la Djeziré syrienne. Elle semble avoir été aussi inspirée par la culture dynastique archaïque contemporaine de Mésopotamie méridionale. Des relations régulières et importantes étaient établies avec la métropole du moyen Euphrate et Najar, l'imposant site de la haute Mésopotamie. La découverte des archives d'Ebla dans les années 1974-76 a ouvert de nouvelles perspectives pour l'étude des différentes civilisations syriennes antiques. On y trouve des indications économiques et sociales importantes à partir des comptes rendus d'audiences qui nous mettent en contact direct avec la réalité politique et l'organisation centralisée du palais. Un recueil des signes cunéiformes avec indication de la prononciation et des listes de mots sumériens assorties de transcriptions phonétiques ou de traductions éblaites ; huit listes de termes sumériens - la plus longue compte au moins 1500 mots ; liste sumériennes pourvues d'équivalences en éblaite : il s'agissait là de vrais dictionnaire, les premiers dans l'histoire des sciences humaines. D'autres acquisitions comportent aussi des œuvres littéraires: hymnes sumériens, deux en langue sémitique et une vingtaine de textes incantatoires: c'est ainsi que l'Ebla et avec elle toute la Syrie occidentale est entrée dans la grande tradition des cultures de l'écriture. C'est dire l'importance du site dans l'histoire de la pensée humaine. Ebla au IIe millénaire La cité connut au début du 11 e millénaire une véritable renaissance dont témoignent les remparts en pisé qui furent érigés pour défendre le nouvel établissement urbain. Larges à la base de 20 â 30 mètres et s'élevant ans les endroits les mieux conservés jusqu'à 22 mètres, ces énormes remparts entouraient une superficie d'environ 60 ha. Entre 1625 et 1600 av. J.C. quand les rois paléo-hittites pillèrent la ville, ils y trouvèrent un puissant centre urbain entouré d'une double enceinte fortifiée. Sur la ligne de fortifications extrêmes s'ouvraient quatre portes (vers Alep, l'Euphate, Qatna et Damas puis vers la région de Selimiye). Pour le second millénaire l'absence totale des textes ne permet pas d'ébaucher un cadre aussi bien fondé du panthéon de la grande ville paléo-syrienne des premiers siècles de ce millénaire, comme cela fut le cas pour l'Ebla du troisième quart du llle millénaire où les textes d'archives ont été une véritable révélation faisant connaître des dizaines de divinités adorées dans le milieu palatial entre 2350 et 2300 av. J.C. Cependant nos connaissances archéologiques détaillées des premiers siècles du IIe millénaire av. J.C., avec au moins quatre temples et d'importants monuments artistiques, posent les bases solides d'une reconstitution de la vie religieuse à Ebla. La documentation monumentale et figurative d'Ebla au début du IIe millénaire av. J.C quand la cité exerçait une véritable hégémonie sur une large partie de la Syrie du Nord parait, dès lors, fondamentale pour ébaucher une histoire des croyances religieuses de la Syrie du llle au Ie millénaire av. J.C. comme elle a été fondamentale pour la connaissance de la vie urbaine, politique, culturelle et sociale. Mari et Ebla constituent un couple complémentaire qui nous renseigne mieux que tout autre site de la même époque (llle et lle millénaire) et de la même région (l'ensemble de l'Euphrate central et du Nord). On devra cependant ajouter à ce couple la cité royale d'Ugarit située près de la côte méditerranéenne. Ce qui permet d’achever nos connaissances surtout sur la fin du Bronze récent du XIVe au début du Xllle siècle av. J.C. Nom du bien : L'île d'Arwad Coordonnées : A 3 km au large de la ville de Tartus sur la Méditerranée. Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (ii)(v) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Le passé d'Arwad, I'antique « Aradus », la petite île de 800 mètres de long sur 500 mètres de large, interpelle sans arrêt celui de Tartus, I'antique « Antaradus », qui lui face sur le continent. Antaradus ne signifie-t-il pas, en effet, la ville qui est en face d'Aradus ? Arwad possède, cependant, l'insigne privilège de remonter plus haut dans l'histoire jusqu'au IIe millénaire ou plus alors que Tartus-Antaradus n'a vraiment émergé qu'à l'époque romaine quand Arwad perdit de son importance et de ses valeurs en tant qu'unique île à être habitée sur la côte syrienne entre Tripoli et Latakié, dotée d'une port naturel et de défenses naturelles dus à son insularité et en tant que carrefour du commerce international méditerranéen entre l'Asie Mineure, Chypre et Rhodes, les iles de la Mer Egée, l'Egypte et le Continent. Cependant cette position clé ne lui a pas apporté que des avantages. Ses habitants durent subir pendant longtemps les convoitises des puissances : Assyriens, Chaldéens, Egyptiens, Perses, Grecs, Romains, puis Musulmans pour échouer entre les mains des Francs à la fin du Xle siècle et des Templiers (milieu du Xlle siècle). De ce passé riche et mouvementé, la ville moderne conserve pas mal de vestiges dont son tissu urbain dense, des restes de remparts cyclopéens, le port et deux forts du moyen âge. Les remparts attribués aux Phéniciens sont construits en gros blocs de pierre taillés dans le rocher naturel de l'île dont le poids moyen de la pierre atteint parfois les vingt tonnes. Directement posés sur la roche mère, ils en en épousent parfois les reliefs en les intégrant dans les structures murales comme on peut le voir à l'Ouest de l'île où le tiers de la hauteur du mur est taillée dans le roc et les deux autres construits avec les blocs prélevés sur place. Dans le même secteur on relève des restes de constructions qu'on présume être d'antiques magasins. On a pu également identifier l'emplacement des portes monumentales de la cité antique. Quant aux deux autres forts (l'un petit, sur le littoral, l'autre plus grand à l'intérieur), ils semblent d'après leur style architectural appartenir à l'époque ayyoubide (Xlle siècle) avec quelques transformations par les Croisés (XlIle siècle) et plus tard au XVe par les Ottomans. Le fortin protégeant le port en face de Tartus, présente une façade maritime flanquée de tours. L'entrée principale permet d'accéder à une cour entourée de salles surmontées d'un chemin de ronde protégé par des murs à créneaux. La forteresse centrale plus vaste, a dû probablement hériter de l'emplacement d'une construction plus ancienne élevée directement sur la surface de la roche naturelle. De forme rectangulaire on remarque la présence dans certaines parties de ses murs de grosses pierres de taille qui rappellent celles des remparts dits phéniciens ou pouvant provenir d'un autre édifice antique de haute époque. La cour centrale est entourée de salles présumées d'époque ottomane que surmonte un chemin de ronde entouré de murs à créneaux. La présence des Croisés dans les constructions d'Arwad est moins évidente qu'à Tartus ou dans d'autres cités syriennes de la côte. Et pourtant ils y ont séjourné pendant au moins deux siècles. Les Templiers chassés de toute la Syrie et de la Palestine, notamment ceux de Tartus battus en 1291 par le Sultan mamlouka Qala'un, y trouvèrent refuge où ils résistèrent pendant dix ans avant d'être évacués sur Chypre en 1302, date qui marque la fin de l'épisode des Croisades qui a duré plus que deux siècles et eut un retentissement énorme tant au Proche-Orient qu'en Europe et dans toute la Méditerranée. Nom du bien : Maaloula Coordonnées : A environ 50 km au Nord-Est de Damas dans le montagnes de Qalamoun Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (v)(vi) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Perché comme un nid d'aigle à l'entrée d'un édifice (fajj) (d'où son nom Maaloula qui signifie en araméen "entrée") à 165 mètres d'altitude, ses maisons serrées les unes contre les autres descendent en paliers du sommet de la montagne couvrant le versant méridional pour atteindre la vallée. 5000 âmes y vivent en permanence. Il s'agit d'un village où l'araméen « la langue de Jésus » qui fut répandue de son temps dans tout le Proche-Orient continue à être Parlé par les habitants sous une forme dialectale local qui attire bon nombre de linguistes en langue sémitique ancienne. C'est précisément l'araméen, resté vivant à Maaloula, qui a rendu célèbre le petit village syrien. En dehors de Maaloula, il est utilisé dans deux autres villages proches: Bakhaa et Joubadine. En tout quelques 1 800 âmes parlent ce dialecte mais ne l'écrivent pas. A Maaloula la messe est encore donnée dans la langue du Christ notamment à l'église du couvent de Saint-Serge. Maaloula se distingue par son site naturel montagneux exceptionnel où l'on relève un nombre considérable de grottes et d'abri-sous-roche témoignant d'une vieille et ininterrompue occupation depuis la préhistoire jusqu'à nos jours, qui a créé dans la mémoire collective un bon nombre de légendes et de croyances. Ce site refuge des premiers temps, il le fut aussi du temps où le christianisme vivait la persécution. Sainte Thècle, convertie grâce à la prédilection de Saint Paul, persécutée par ses propres parents, fut parmi les premières martyres chrétiennes qui y trouva refuge et où la Communauté Grecque Orthodoxe a bâti plus tard un couvent à sa mémoire. Le couvent de Sainte Thècle quoique très restauré occupe aujourd'hui le même escarpement à côté d'un abri sous roche du plafond duquel coule une source près du mausolée de la Sainte martyre. Une chapelle, un cloître et d'autres dépendances constituent aujourd'hui un ensemble homogène et bien intégré dans le paysage naturel. Le couvent de Saint-Serge et l'église qui lui est attenante ont été construits au début du IVe siècle en l'honneur de Saints Martyrs Serge et Bacchus, tous deux d'origine syrienne martyrisés sous l'Empereur Maximien à Roussafa en 297. Couvent et église ont dû être construits dans la période s'étendant entre 313 (date de la publication de l'Edit de Milan qui accorda la liberté religieuse aux citoyens de l'Empiré romain) et 325 (date de la convocation du Ier Concile de Nicée). Ce serait donc à cette époque que les chrétiens habitant les cavernes environnantes, ont dû démolir le temple païen pour construire sur son emplacement le couvent et l'église Saint-Serge. Mais rien de ce passé antique ne semble subsister aujourd'hui. Même l'église de rite grecque catholique prétendue appartenir à cette époque conserve sans doute dans ses murs et ses fondations quelques réminiscences (peut être aussi des poutres en bois et l'une des portes). Mais son plan fait de trois nefs se terminant par trois absides et de trois travées dont le croisement au centre réserve un carré surmonté d'une coupole à niches d'angles, demeure assez énigmatique. Ceci n'enlève rien à la valeur de cet édifice religieux dont les murs furent jadis richement décorés de fresques et qui conserve aujourd'hui une riche collection d'icônes dont certaines remontent au Xllle siècle. Dans le même village on trouve deux autres églises dont l'une a révélé une mosaïque qui date du IVe siècle J.C. Nom du bien : Mari (Tell Hariri) Coordonnées : A 10km au Nord Ouest de la Ville d'Abou Kemal sur la rive droite de l'Euphate prés de la frontière syro-irakiennie Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (iii)(vi) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Mari est un site archéologique de première importance. La ville date d'environ 2900 ans av. J.C. Ce fut par excellence, la cité-Etat royale du lIle millénaire dont la découverte à partir de 1933 puis celle d'Ebla à partir de 1963, ont bouleversé nos connaissances sur la Syrie de l'âge du Bronze basées jusqu'alors sur le peu de renseignements tirés des inscriptions des rois de Summer ou d'Akkad dans le territoire actuel de l'lrak. Mari était une ville neuve qui a été fondée au XVIIIe siècle par une autorité politique responsable de l'aménagement de l'ensemble de la région (deux canaux l'un pour l'irrigation, l'autre pour la navigation long de 120 km, ont été récemment découverts, avec un système hydraulique assez complexe, dans la vallée de l'Euphrate et la basse vallée de Khabur). Expression d'une volonté politique la première cité de Mari avait un plan strictement circulaire d'un diamètre de 1900 mètres. Elle était entourée par une digue et un canal directement relié à l'Euphrate, assurant son approvisionnement en eau tout en permettant, sans doute, aux bateaux de venir s'arrêter dans le port. Ces principaux axes de la voierie rejoignaient les grands foyers du centre selon un système rayonnant (plan radio-concentrique). Au cœur de la cité s'élèvent le palais et les temples, apparemment juxtaposés mais peut être bien confondus en un seul ensemble qui offrirait alors une situation inconnue ailleurs en Mésopotamie. On relève l'existence d'un quartier d'artisans et un autre réservé à l'habitat domestique marqué par le type de maison à espace central entouré d'une couronne de pièces ; cet espace central n'est pas une cour mais la pièce principale couverte et éclairée par des lanterneaux ou des clairevoies. Deux maquettes architecturales d'époque découvertes sur les lieux montrent la même organisation à partir d'un plan circulaire : la maison ronde. Le palais du lIle millénaire : C'est le plus grand des édifices de cette période jamais trouvés jusqu'à présent. Ce qui fait sa très grande originalité, c'est l'importance qui y prend le sanctuaire. A cet égard aucun autre palais connu de Mésopotamie ne peut lui être comparé. Outre l'enceinte sacrée plusieurs temples de cette époque (lIle millénaire) ont été retrouvés. Nombre d'objets de la vie quotidienne ont été également retrouvés. Cependant la vie quotidienne n'y apparait guère différente des autres cités du Proche-Orient du milieu du lIle millénaire. Mari a été particulièrement riche en statues. Les statuettes sont remarquables par la variété des attitudes, l'équilibre des volumes, l'harmonie des proportions, la finesse des détails. Des fragments de panneaux à incrustation ont été trouvés en grande quantité : ce ne sont que des fragments mais la diversité des scènes représentées, la qualité de la gravure confèrent une originalité certaine à la fabrication Mariotte. Aucun doute qu'il s'agit là d'une création de la capitale de l'Euphrate car un atelier de graveur de nacre a été retrouvé dans le palais. L'une des particularités est ici aussi la diversité des scènes dépeintes. Les archives de Mari du lIle millénaire sont moins nombreuses que celles d'Ebla de la même époque : seulement une quarantaine dispersée dans plusieurs endroits. Les archives du palais ou des temples restent donc à découvrir. Outre les documents de comptabilité, un fragment de tablette nous fournit un texte littéraire: il s'agit du plus ancien texte en langue sémitique ayant trait à la divination par les rêves, I‘oniromancie. Contrairement à Ebla, les documents du IIIe millénaire de Mari étaient datés du mois et de l'année. La découverte en 1935 du Palais royal du IIe millénaire élevé sur les décombres de l'ancien, fit grand bruit. C'était pour la première fois qu'on assistait au dégagement d'un palais de cette période aussi exceptionnellement conservé. Un palais de plus de deux hectares et demi avec 300 salles et cours, des murs de quatre mètres de hauteur par endroit, avec sur ou sous les sols, des aménagements en réservoirs, citernes, puisards, égouts, jeux... et un matériel d'une rare qualité : quelques quinze mille tablettes, des statues, des peintures murales, des figurines, des objets de la vie quotidienne, des moules à gâteaux... Jamais encore, en dépit des découvertes réalisées au XIXe siècle dans les palais assyriens si riches en bas-reliefs ou en textes, on n'avait retrouvé un palais dont la vie semblait s'arrêter du jour au lendemain (vers 1761 av. J.C.) et où les derniers habitants paraissaient avoir tout abandonné sur place. Les enseignements tirés de la fouille de ce palais portent tout à la fois sur l'architecture en soi et sur l'univers royal au début du IIe millénaire : - Les savants ont dû réviser leurs jugements souvent trop hâtifs et sans fondements réels sur les qualités et les défauts de l'architecture de brique crue ainsi que sur le niveau des connaissances techniques des constructeurs mésopotamiens. - Les fouilles ont démontré l'existence pratiquement partout d'au moins un étage ; ce qui permet de doubler la superficie d'occupation par rapport à ce que qu'on imaginait au début. - Le décor lié à cette architecture relativement bien conservé a permis des restitutions des peintures murales des salles d'apparat tout à fait éloquentes et d'un grand intérêt . - L'organisation des unités architecturales avec un espace central couvert au lieu de la cour à ciel ouvert est aussi une nouveauté. La fouille du grand palais a par ailleurs permis d'avoir une connaissance très précise de l'organisation et de la vie d'un grand palais amorite du XIe millénaire grâce aux archives et au matériel, c'est à dire du cœur politique et administratif d'une cité mésopotamienne. Dans sa spécificité, le palais est l'édifice le plus représentatif de la civilisation mésopotamienne et celui de Mari, malgré quelques particularismes liés à son histoire propre, est celui qui nous donne la meilleure image de ses traits architecturaux de ses composants et de son fonctionnement. Hammourabi de Babylone en 1761 pille le palais, y mit le feu ainsi que tous les grands bâtiments de la cité et la cité elle-même. Acte significatif : Mari n'avait plus sa place dans le concert des royaumes du XVIIIe siècle av. J.C. Parce que les circuits économiques qui unissaient la Syrie à la Mésopotamie ne passaient plus principalement par l'Euphrate, cette destruction marqua la fin du rôle joué par Mari pendant un millénaire. Apport du site à l'histoire par sa diversité, la documentation épigraphique de Mari est l'une des plus riches du ProcheOrient : elle donne une image d'une exceptionnelle concentration sur le monde syro-mésopotamien pendant la brève période qui a précédé la chute de la cité : par la qualité de la conservation de son architecture et par la richesse du mobilier qui y subsistait, le grand palais royal est l'exemple encore unique d'un grand palais de l'âne du Bronze. Ainsi, c'est grâce à Mari que nous avons une idée de ce qu'a pu avoir été le premier empire babylonien sous la royauté d'Hammourabi, puisque la fouille de Babylone n'a rien fourni pour cette époque. Par l'ampleur et l'audace de ses conceptions, l'architecture du palais exprime la puissance inventive des populations mésopotamiennes. Par la perfection de certaines de ses statues, Mari montre que ses ateliers se sont hissés à la première place des grands créateurs artistiques, peut-être parce qu'ils se trouvaient au contact de deux univers proches, mais non identiques, la Mésopotamie et la Syrie. Enfin, le gigantesque de l'aménagement régional, né de l'ampleur des échanges commerciaux entre le rebord du Taurus, son arrière-pays anatolien, la Syrie Occidentale et la Mésopotamie alluviale ou deltaïque, qui explique la fondation de Mari destinée à contrôler la clé du système, illustre de façon unique le dynamisme des populations sumériennes à l'aube de l'histoire et donne toute sa profondeur vraie à la première des grandes civilisations urbaines. Aucun autre site n'a été aussi riche en enseignements Nom du bien : Noréas de Hama Coordonnées : Hama à 226 km au Nord de Damas sur la riviere Oronte. Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (i)(iv) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description La rivière Oronte, de son nom assyrien « Aranton », conserve de part et d'autre de son parcours à partir de la région montagneuse de Baalbek au Liban où elle prend naissance jusqu'à la Méditerranée à 30 km en aval de la ville de Latakié, les vestiges d'un nombre considérable d'anciens petits lacs, retenues d'eau, barrages canaux, aqueducs, ponts, terres irriguées, cités disparues ou encore vivantes et noréas dont seule la ville de Hama traversée par la rivière détient encore quelques importants spécimens (au nombre de dix-sept) qui font désormais partie intégrante de son paysage urbain et qui consacrent sa renommée mondiale. Le nom arabe de l'Oronte « El- c Assi » qui signifie « le rebelle » est expliqué au XlIle siècle par Yaqut al-Hamoui ( de Hama) du fait que cette rivière, contrairement à la plupart des rivières, circule dans le sens Sud-Nord et par Abu'l Fida du XIV e siècle par l'usage de la roue pour faire monter l'eau a rebelle » et la distribuer dans la ville et la campagne. Dans la campagne, sur les deux rives de l'Oronte, se trouvent en effet les "Azwar", terres très fertiles plantées de divers arbres fruitiers et irriguées jadis par le système des noréas, une, deux ou plus pour chaque "zùr" selon la superficie du terrain et les besoins en eau. Malheureusement, il ne reste plus grand chose des noréas des Azwar, ce qui ajoute à la valeur de celles de Hamas qui demeurent uniques, pas seulement sur l'Oronte et en Syrie, mais probablement dans le tout monde. La noréa est en effet un mécanisme qui permet d'élever l'eau de la rivière grâce à une roue en bois plus ou moins grande installée au bord de la rivière et dotée de caissons en bois qui se remplissent d'eau chaque fois que la roue s'enfonce dans le liquide et qui se vident quand ils se trouvent au sommet, en déversant leur contenu dans un bassin ou un aqueduc qui véhicule l'eau aux endroits désirés. A Hama les noréas ont un diamètre qui varie entre 10 et 12 mètres ; certaines peuvent atteindre les 22 mètres. On leur attribue souvent des origines médiévales arabes (en arabe na' ùra), mais il est aujourd'hui certain qu'elles ont existé bien avant comme l'atteste une mosaïque de 469 J.C. trouvée à Apamée sur laquelle est dessinée une noréa dont la ressemblance est des plus frappantes avec celles de Hama. Mue par la puissance hydraulique du cours d'eau, les noréas de Hama se distinguent de celles qu'on voit encore dans plusieurs régions du monde où la force de rotation est soit animale (bœuf, chameau...) soit humaine, et où les godets en terre cuite ou en cuir remplacent les caissons en bois ; elles se distinguent surtout par leur gigantisme et par le complexe système hydraulique qu'elles engendrent : bassins, aqueducs, canaux d'irrigation souterraines, barrages, ponts... Les noréas de Hama continuent à fonctionner d'une manière saisonnière (elles s'arrêtent pendant la saison sèche quand la rivière est au plus bas de son niveau). Plusieurs sont datées et attribuées à des princes ou des gouverneurs qui les ont aménagées pour l'irrigation de leurs propriétés ou pour l'approvisionnement des palais, demeures, mosquées, hammams, caravansérails... Celle appelée la Ma'muréyya est datée de 1453, a un diamètre de 21 mètres et porte sur son extrados 120 caissons en bois. Elle était destinée à alimenter plusieurs jardins et parcs, neuf mosquées, quatre hammams et cent puits. La Muhammadia est la plus anciennement datée (elle date de 1361), et la plus grande de Hama (22 mètres). Elle était destinée à alimenter la Grande Mosquée, le hammam ad-dhahab, des jardins et des habitations du quartier. Le mot dùlab (roue) remplace parfois celui de na' ùra dans certaines inscriptions de fondation. Nom du bien : Raqqa-Ràfiqa : la cité abbasside Coordonnées : Sur la rive gauche du Moyen Euphrate à la jonction avec son affluent, le Balikh (193 km au S.E. d'Akeoe et 134 au N.O. de Deir al-Zor) Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (ii) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Cette ville de la haute période abbasside édifiée au confluent de l'Euphrate et de son affluent le Balikh au Nord Est de la Syrie (dans la région appelée la Jeziré), en héritant du site d'une ville séleucide (Nicephorion) occupée par les Romains (Callinicum) puis par les Byzantins (Léontopolis) avait, pour les Califes de Bagdad une double signification : d'abord stratégique puisqu'elle les mettait aux portes de Damas ensuite symbolique puisqu'elle consacrait leur victoire sur les Omeyyades de Damas ainsi que leur suprématie sur le vaste Empire islamique. En 772 après J.C. le Calife Al-Mansur ordonna la construction d'une nouvelle ville Al-Ràfiqa à côté de l'antique alRaqqa, sur le modèle de Bagdad mais au lieu d'être entièrement circulaire, il lui donna la forme d'un fer à cheval afin de tenir compte de la rivière qui coulait devant elle sur le côté sud. Rafiqa constituait un exemple vivant de ce qu'était le premier centre de Bagdad édifié par le même Calife Al Mansur dix ans plus tôt et aujourd'hui totalement disparu. Un quart de siècle après la fondation de Rafiqa, le puissant Calife abbasside Harun al Rachid décida en 796 d'y transférer sa capitale. Il entreprit alors de grands travaux surtout dans la zone nord des villes jumelles Raqqa et Rafiqa. Les travaux durèrent plus de treize ans et dotèrent la ville de palais et de demeures dont il reste peu de choses. En 1258 Raqqa et Rafiqa unifiées furent dévastées par les Mongoles en même temps que Bagdad. Le peu de chose qui reste de la ville abbasside unifiée de l'Euphrate est cependant, suffisamment important et expressif pour témoigner de la splendeur de la cité à ses grands moments de gloire. Il s'agit, en effet, de monuments éparpillés à l'intérieur de l'enceinte en fer à cheval et à l'extérieur, parfois noyés dans le tissu de la ville moderne (la grande mosquée, Qasr al Banat, les remparts, la porte de Bagdad) d'autres fois perdus dans la nature (le palais de Harun ar-Rachid par exemple). L'unique fil conducteur et lien organique plausible pour la compréhension de l'ensemble, demeure la ligne de remparts intérieurs ou ce qui en reste (les 2/3) des 5 km de muraille fouillées et restaurées ainsi que leurs tours en fer à cheval (au nombre de cent trente-deux à l'origine), placées à intervalles réguliers d'environ 35 mètres. Dans l'un des angles (Sud-Est) on peut encore voir les restes de la porte dite de Bagdad, la seule qui ait survécu avec une autre dégagé récemment dans la face Nord du mur principal dans l'axe de la Grande Mosquée. Ce mur d'enceinte par sa forme en fer à cheval est le seul connu et préservé de la haute époque abbasside (fin VlIle début IXe S). L'un des monuments intra-muros parmi les plus attrayants quoiqu'encore énigmatique, est le fameux Qasr al-Banat (Palais des filles) qui fournit en dehors de l'Iran, l'un des rares exemples de plan à quatre iwans datant de la fin du VIlle siècle. A l'intérieur des remparts on trouve la grande mosquée construite entièrement en briques cuites à l'époque d'EIMansur (772 J.C.) d'un plan carré d'environ cent mètres de côté entourée de murs flanqués de onze tours semicirculaires. Le plan carré et les murs flanqués de tours sont nettement d'inspiration mésopotamienne tandis que la salle de prière à trois nefs parallèles au mur de la Qibla reste de couleur locale omeyade de Syrie. En plus des vestiges architecturaux les fouilles archéologiques ont livré un matériel extrêmement riche et varié (stucs, céramiques, monnaies...) qui reflète lui aussi l'importance des héritages culturels et artistiques de la Djeziré et de leur diversité. Précédant de soixante ans la fondation de Samarra, la seconde capitale des Abbassides (836) dont les fouilles ont révélé un art islamique en pleine maturité (les styles dits de Samarra), Raqqa demeure, de toute évidence malgré le peu de monuments qui lui reste, un site exceptionnel, le mieux documenté et le plus significatif des réalisationsurbaines, architecturales et décoratives des toutes premières décades du règne abbasside. Cette cité qui fut à la croisée des routes entre Byzance, la Syrie et la Mésopotamie n'a pas subi que des torts de cette délicate position, mais récolté quelques avantages notamment sur le plan culturel et artistique qui se sont traduits parfois dans les styles éclectiques de certaines œuvres architecturales et artistiques. D'où son importance dans l'histoire des origines des arts islamiques de l’époque abbassides. Nom du bien : Tartus : la cité-citadelle des Croisés Coordonnées : Sur le littoral méditerranéen à 220 km au Nord-Est de Damas Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (ii)(iv) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description L'antique cité d'origine phénicienne (Antaradus) enlevée aux Musulmans par les Croisés garde des vestiges vivants de ce passage qui a duré deux siècles (fin Xle fin Xllle siècle) et qui l'a entièrement façonnée, la transformant en un bastion des Frans parmi les plus stratégiques du bord de la Méditerranée d'où, grâce à son port, elle assurait la liaison avec Chypre et de là avec l'Occident chrétien. En 1152, elle passa entre les mains des Templiers qui prirent la charge de sa défense comme ils l'ont fait pour plusieurs autres villes fortifiées et citadelles isolées de la Syrie. Saladin l'Ayyoubide, réussissant à enlever la ville, ne peut venir à bout de l'imprenable Donjon entouré d'un large fossé et pourvu des machines de guerre. En plus de ses structures défensives propres, elle participait à un large système défensif syro-palestinien à la fois côtier et continental dont elle semblait détenir la clef, aidée en cela par l'île d'Arward qui lui fait face, Tripoli au Sud, Latakié au Nord ainsi que par toute la chaine de Citadelles de la Montagne : Marqab, le Crac des Chevaliers, Safita, Chastel Rouge, Arima, Qal'at al Khawabi... Le Sultan mamlouk d'Egypte et de Syrie échoua devant elle à deux reprises en 1276 et 1270. Elle demeura ainsi l'une des dernières cités franques à tomber entre les mains du Sultan Qala'un (1291) après que les Templiers aient été chassés d'Acre, leur principal centre de commandement en Palestine. Les derniers résistants francs passés à Arward y restèrent dix ans avant d'être évacués en 1302 sur Chypre. Avec leur départ définitif, s'achève un chapitre de l'histoire parmi les plus mouvementés, aux graves et lointaines conséquences sur les peuples du Proche Orient, de la Méditerranée et de l'Occident chrétien. De la période byzantine durant laquelle la cité a connu une certaine prospérité, on conserve le souvenir d'une chapelle, lieu de pèlerinage qui, selon la tradition, aurait été consacrée à la Vierge Marie par Saint-Pierre en personne alors qu'il se rendait de Jérusalem à Antioche. Une icône peinte, dit-on, par Saint-Luc l'Evangéliste, y était déposée, celle-là même que prétend détenir aujourd'hui le couvent de Saydnàyà. Cette chapelle est identifiée à une structure intégrée dans l'un des secteurs de la Cathédrale de la Sainte Marie de Tortosa édifiée par les Francs en 1123, l'édifice religieux le plus remarquable de l'époque franque en dehors de Jérusalem, selon les spécialistes. Il s'agit, en effet, d'une église à trois nefs et trois absides de 41 mètres de long sur 34,5 mètres de large dont les angles du côté des absides ont été renforcés à la fin du Xllle siècle par des tours. La rencontre des deux styles roman et gothique dans l'architecture et le décor, témoigne que l'édifice syrien n'est pas resté en marge des évolutions de l'art en Occident chrétien, combien même il reflète aussi les grandes tendances de l'art de l'Orient chrétien de l'époque. Un autre monument aussi prestigieux est le fameux Donjon qui a résisté aux assauts de Saladin en 1188 et à ceux de Baybars un siècle plus tard, qui occupe une position stratégique sur la façade maritime de la cité face au port, luimême jadis fortifié. Il s'agit d'une tour carrée à deux étages couvrant 1570 m2 au sol. En dehors de ces deux remarquables édifices construits en grosses pierres de taille calcaire de couleur légèrement ocre, de la cité-Citadelle franque ne restent aujourd'hui que des lambeaux de constructions éparses mais suffisamment nombreuses et visibles, pour donner lieu à une véritable archéologie urbaine qui fut en mesure de nous restituer, comme à Split, l'état ancien en identifiant et positionnant éléments de murailles, portes, tours, et toutes sortes d'édifices de la période des Croisés logements, magasins, salles, chapelles etc.... Tartus, la « Tortosa » des Croisés, est un exemple exceptionnel et représentatif des types de cités médiévales syropalestiniennes que les Croisés ont occupées durant deux siècles (XII e - Xlll e siècles) et transformées en vue de les adapter à leurs besoins stratégiques dans le contexte des conflits qui les ont opposés aux musulmans de la région. Nom du bien : Ugrarit (Tell Shamra) Coordonnées : Au Nord de Latakie à environ 10 km à vol d'oiseau. Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (iii)(vi) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Le royaume d'Ugrarit florissait au IIe millénaire sur la côte méditerranéenne. Les fouilles commencées en 1929 par la découverte fortuite d'une tombe ont mis au jour en soixante ans de recherches, les quartiers d'une capitale, des temples, les restes d'une fortification, un vaste palais royal et de nombreuses demeures. Elles n'ont cependant encore touché que le 1/6 du site. Les tablettes d'archives rédigées en akkadien et en ugraritien, sans compter les documents en plusieurs langues ainsi qu'une très grande variété d'objets archéologiques, revêtent une importance exceptionnelle à l'échelle universelle. Les richesses du royaume provenaient de l'agriculture (vignes, oliviers, céréales, élevages, forêt), de l'artisanat qui semble avoir atteint dans certains domaines une maîtrise jamais égalée (le travail du métal par exemple: figurines, outils...), les ateliers de faïences de l'ivoire) et surtout de l'activité commerciale : trafic méditerranéen très actif avec l'Egée et la Crète, Chypre, et toutes les régions côtières du Levant : Arwad, Byblos, Sidon, Tyr.... et avec l'Egypte. Du côté continental Ugrarit apparait comme l'intermédiaire entre la Méditerranée, la Syrie Centrale et la Mésopotamie. Au début du Bronze récent, la ville était entourée d'un rempart puissant dont on ne connait actuellement qu'une partie, celle qui protège le palais royal du côté occidental de la ville. La forteresse à l'ouest du glacis s'appuie sur le palais du rempart. La zone royale possédait sa propre entrée fortifiée à l'ouest. La principale voie de circulation urbaine a une largeur de 4 m beaucoup moins que les rues ordinaires (entre O,90 m et 2,50m). Le palais royal du Bronze récent, construit en plusieurs fois au cours des XlVe et XlIle siècles, s'étendait sur près d'un hectare et provoquait par sa splendeur l'admiration des contemporains. Malgré les destructions dues à l'incendie du Xlle siècle av. J.C., aux pillages de pierres et à trois mille ans d'érosion les ruines restent spectaculaires, avec des murs de pierre conservés par endroit jusqu'au premier étage. Près d'une centaine de cours et de pièces couvertes ont été reconnues au niveau du plan au sol, mais il faut y ajouter tout l'espace construit en étage, dont la présence de nombreux escaliers atteste l'existence. La disposition du plan et la nature des documents archéologiques et des tablettes d'archives qu'on a retrouvés dans les différentes parties du palais, font apparaître une répartition entre des zones réservées à la fonction royale-avec une salle du trône- et à l'administration, et des parties privées ainsi qu'un ensemble réservé au culte funéraire de la famille royale et contenant de très beaux caveaux. En haut de la ville -acropole se situaient les Temples où des stèles ont permis d'identifier les divinités à qui étaient consacrés ces monuments. Entre les temples s'élevaient des constructions dont la « maison du grand prêtre » qui a livré les plus importants documents écrits de l'histoire du site: d'une part la série des tablettes qui portent les récits mythologiques -cycle de Baal- qui ont fait la célébrité d'Ugrarit depuis soixante ans, d'autre part un lot d'outils de Bronze portant des dédicaces en ougaritique qui ont permis en 1930 le déchiffrement de cette langue. Les maisons varient dans leurs formes et leurs dimensions mais semblent répondre à un prototype: un vestibule d'entrée menant à la cour et donnant accès à l'escalier; maison séparée en deux zones autonomes munies chacune de son entrée sur la rue et reliées entre elles intérieurement... C'est l'image d'une cité serrée sur elle-même où la vie privée se protège au fond de rues étroites. La ville ne présente aucun tracé régulier, puisqu'elle est l'aboutissement de nombreux siècles pendant lesquels elle s'est indéfiniment reconstruite sur elle-même. L'intérêt exceptionnel d'Ugrarit pour la connaissance de l'urbanisme et de la civilisation d'une cité du Levant à la fin de l'âge du Bronze récent est indéniable. Les qualités aussi exceptionnelles des œuvres d'arts ne souffrent d'aucun doute. Mais ce qui a le plus contribué à sa célébrité depuis qu'elle a été exhumée est certainement la découverte de certaines de tablettes inscrites dans une langue locale et dans une écriture de trente signes, très vite identifiée comme un alphabet. La ville ayant été définitivement détruite dans les premières années du Xlle siècle av. J.C., ces tablettes qui s'échelonnent sur environ deux siècles, sont les plus anciens témoins d'une véritable littérature inscrite dans ce nouveau système d'écriture révolutionnaire qu'est l'alphabet La chute et la disparition définitive de la ville d'Ugarit ont marqué la fin de cet alphabet uniforme. Mais l'invention elle-même, le principe de l'écriture alphabétique a survécu aux bouleversements qui ont affecté toute la côte au début du Xlle siècle av. J.C. et à l'invasion des « Peuples de la mer ». Vers l'an 1000 av. J.C. à Byblos une inscription gravée sur un sarcophage atteste l'existence de l'alphabet Phénicien à cette époque. Entre le Xe et le VlIle siècle av J.C. L'alphabet a été aussi emprunté par les Grecs qui sont à l'origine de toute la tradition européenne tant latine que cyrillique tandis que l'alphabet araméen a donné naissance à tous les alphabets sémitiques actuellement en usage, arabe, syriaque ou hébreu. L'alphabet s'est ainsi répandu dans toute la Méditerranée et tout le Proche-Orient. Nom du bien : Un Château du désert : Qasr al-Hayr ach-Charqi Coordonnées : A 170 km au Nord de Damas Date de soumission : 08/06/1999 Critères : C (iv) Soumis par : Direction Générale des Antiquités et des Musées (Damas) avec le concours du WHC / UNESCO Liste du PM (nom,id) : Etat, province ou région : Brève description Les Califes omeyyades de Damas (660 av. J.C – 750 av. J.C) se firent construire dans la steppe de magnifiques palais appelés «Châteaux du Désert » parce qu'ils se situaient sur la lisière du désert syrien, loin de la Capitale et de ses tracasseries ainsi que des regards indiscrets des habitants et où ils pouvaient s'adonner au plaisir de la chasse, à l'élevage des chevaux. Ils édifièrent parfois des petits châteaux isolés ou des pavillons de Chasse tels que Qasr Kharana ou Qusayr'Amra en Jordanie, ou Khirbat al-Baydà dans le Ledja de Syrie. Et d'autrefois, il s'agissait de grands et importants Châteaux entourés de remparts, généralement un édifice carré à cour centrale légèrement fortifié par des tours ou contreforts semi circulaires doté d'un bain, d'une mosquée et d'une salle d'audience. L'ensemble se complète de maisons de dimensions variées, de greniers et de lieux de travail, parfois enfin d'un grand espace clos par un mur. Qasr al-Hayr ach-Charqi situé à 170 km au Nord Est de Damas fait partie de ce dernier type de grands châteaux dont on trouve d'autres exemples sur Djebel Sels à 115 km au Sud-Est de Damas bâti, semble-t-il, par le Calife al-Walid (705-715 après J.C.), à Rusafat Hishàm, la résidence du Calife Hishàm (724-743 J.C) ( il s'agit là en fait d'un ensemble de quatre châteaux et plusieurs autres édifices) et à Qasr-al-Hayr-al-Gharbi (vers 728 J.C) situé entre Damas et Palmyre. A Qasr al-Hayr ach-Charqi un vaste enclos (hayr) entouré d'un mur de sept kilomètres réserve de grands terrains où l'on pouvait élever des animaux, pratiquer des cultures, planter des jardins. Quatre autres sites semblables sont connus, Madinat al-Far sur le Balikh, Anjar dans la Vallée de la Biqaa au Liban, à Amman et à Aqaba en Jordanie. Il s'agissait pratiquement de villes princières, des sortes de « madina» comme l'atteste une inscription du Qasr al Hayr ach-Charqi. Mais une madina très peu peuplée puisque seuls les membres de la famille royale, les proches et serviteurs y sont acceptés. On distingue à Qasr al-Hayr ach-Charqi deux palais, l'un grand de 160 mètres de côté et l'autre petit ( carré mais irrégulier) d'environ 60 mètres de côté. Les deux édifices sont renforcés de tours semi-circulaires deux sur chaque côté et quatre tours d'angles. Une porte monumentale flanquée de deux demi-tours marque l'entrée principale du grand palais qui ouvre par trois autres portes pratiquées dans les trois autres côtés en plus de deux entrées dans la face orientale. Une vaste cour est flanquée d'un côté par les appartements royaux à deux étages et de l'autre par les autres des logements des proches. Quant au petit palais, il n'a qu'une seule entrée du côté Ouest. L'intérieur est occupé par des chambres voûtées. Les murs des deux palais sont en pierre de taille et conservent à peu près leur hauteur d'origine dans plusieurs endroits. Il s'agit d'une pierre calcaire blanche qui a pris avec le temps une couleur jaune ocre. Quant aux édifices, en plus de la pierre, plusieurs sont en briques cuites. Une canalisation d'environ 5,7 km apporte l'eau d'une région lointaine. L'ensemble palatial avec ses dépendances est attribué au Calife Hisham (724-743) par une inscription aujourd'hui disparue. Certains pensent, cependant, que le grand palais d'origine omeyyade a dû être repris au X e siècle par les Abbassides devenant ainsi l'élément central d'une cité aves ses presses à huile, ses ateliers de verre et ses quartiers d'habitation. Qasr al-Hayr al-Charqi conservant mieux que tout autre château les principaux caractères authentiques de ses origines omeyyades, donne l'exemple d'un «château du désert » du début du VlIle siècle où les réminiscences des arts antérieurs à l'Islam connus par la Syrie (art byzantin, art sassanide...) consacrent, malgré l'apparition de l'Islam, la continuité des traditions artistiques, culturelles et civilisationnelles de la Syrie, visibles dans maints autres monuments religieux de la même époque ( la mosquée omeyyade de Damas, la coupole du Rocher de Jérusalem…).
