Les tectoniques des plaques
Dans les années 1940, les technologies nécessaires pour examiner le fond des océans
étaient accessibles.
Le SONAR tire son nom de Sound Navigation And Ranging. Il utilise le même principe
que l’écholocation, méthode utilisé par les chauves souris. Le SONAR émis un son (les
ondes acoustiques) et mesure le temps qu’il met à revenir à la surface.
Avec le SONAR, les scientifiques ont découvert que le fond des océans n’est pas plat.
De plus, ils on découvert des montagnes au fond des océans. Il y avait même des
longues chaînes de montagnes ou crêtes, semblables à celles qui se présentent sur
terre. Une crête montagneuse qui traverse le milieu de l’océan atlantique du nord au
sud, porte le nom ``dorsale médio-atlantique’’.
Qu’est-ce qui cause la formation de ces montagnes?
Le magnétomètre est un instrument utilisé pour l’enregistrement des données. Le
magnétomètre aide à découvrir la réponse. C’est un instrument capable de déterminer
l’orientation et l’intensité d’un champ magnétique.
Avec cet instrument, ils on découvert les bandes magnétiques alignées avec la dorsale
médio-atlantique. Ces bandes magnétiques indiquent que le champ magnétique de la
terre a changé au cours des années. Aussi, ils ont découvert que les roches qui se
trouvent près de la dorsale médio-atlantique sont plus jeunes que les roches qui sont
plus loin de la dorsale médio-atlantique. Cela veut dire que les océans s’écartent.
L’océan Atlantique s’étend environ 2cm par année, à peu près à la vitesse de
croissance de tes ongles!!!
C’est ce qu’on appelle la théorie de l’expansion des fonds océaniques. L’activité
volcanique est trouvée dans les zones où des sections de croûte s’éloignent les unes
des autres. C’est une frontière de divergence. Ici, le magma et la lave sone refroidis par
l’eau. Les minerais de fer dans la roche fondu s’alignent avec le champ magnétique qui
change au cours des années.
Dans les années 1970, une nouvelle théorie, tectoniques des plaques, affirme que
l’écorce terrestre est divisée en plusieurs plaques qui se déplacent à la surface du
manteau.
La tectonique des plaques explique la plupart des reliefs de la surface terrestre, qu’il
s’agisse des océans qui sont créés lorsque deux plaques s’écartent l’une de l’autre ou
des chaînes de montagnes qui naissent lorsqu’une plaque en frappe une autre.