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PARTIE : L’ACTIVITE INTERNE DU
GLOBE

FICHE 1 : UN SEISME RECENT
Pb : Qu’est ce qu’un séisme et comment se manifeste-t-il en surface ?
Chine, le séisme aurait fait au moins 20.000 morts
Par Cyriel Martin, Ségolène de Larquier et Marc Vignaud
Il ne s'agit que d'un bilan provisoire, sans doute encore largement sous-estimé. Le séisme qui a secoué lundi
12 Mai l'ouest de la Chine aurait fait près de 20.000 morts et dizaines de milliers de disparus dans la région
du sud-ouest du pays.
On compte plus de 14.000 morts et près de 40.000 disparus dans la seule province du Sichuan (sud-ouest),
où a été localisé l'épicentre. Sept autres régions du pays ont été touchées par ce tremblement de terre d'une
magnitude de 7,9 sur l'échelle de Richter, le plus violent en Chine depuis plus de 30 ans.
Le tremblement de terre meurtrier s'est produit lundi à 8 h 28, heure française - 14 h 28, heure locale - à
environ 92 kilomètres au nord-ouest de Chengdu, capitale de la province du Sichuan, située sur les
contreforts du Tibet. Son épicentre était situé à 10 kilomètres sous la surface.
La terre a tremblé pendant plusieurs minutes, rapportent des témoins.
80% des bâtiments du district concerné (de cette province du Sichuan) ont été détruits et, à l'heure où nous
parlons, des centaines de jeunes gens seraient coincés sous les décombres de leurs établissements.
L'aéroport international de Chengdu a été fermé au trafic mais ce n'est apparemment pas à Chengdu que le
séisme a fait le plus de dégâts. En revanche, on est très inquiet de la situation pour les localités des environs.
La secousse a été ressentie très loin de l'épicentre : à Pékin (située à 1 500 kms), mais également au Vietnam
et en Thaïlande, soit à plus de 3 000kms de là.
Le président Hu Jintao a lancé un appel à la mobilisation des moyens de secours alors que les autorités
annoncent l'envoi de militaires sur les lieux du tremblement de terre.
Les installations pour les Jeux olympiques de Pékin, qui auront lieu début août, n'ont pas été endommagées,
a tenu à rassurer un porte-parole du Comité d'organisation. "Elles sont antisismiques jusqu'à un niveau assez
élevé et aucun dégât n'a été constaté", a-t-il précisé.
Séisme, témoignage
« L'immeuble a bougé lentement mais sûrement, pendant trente ou quarante secondes qui ont semblé être
une éternité...»
Séisme : tremblement de terre : séries de secousses plus ou moins violentes du sol
A l’aide de l’article de presse, répond à ces questions

1° Localisation
- Continent :
- Pays :
- Pays limitrophes :
- Principales villes touchées :
2° Description du séisme
- Date :
- Durée :
- Magnitude sur l’échelle de Richter :
- Intensité sur échelle de Mercalli :
- Nom donné aux secousses suivant le séisme :
3° Effets du séisme
- Nombre de morts :
- Nombre de disparus :

- Dégâts :
4° Divers
Pourquoi les bâtiments des jeux olympiques n’ont-ils pas été détruits ?
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Qu’est ce que l’épicentre ?
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5° La Chine et les séismes
A l’aide ce cette carte que constates-tu ? Et commente expliques-tu ce phénomène ?
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Bilan : Un séisme se manifeste par une série de secousses plus ou moins violentes du
sol, de courte durée et limitée dans une région du globe. Il peut provoquer : des
dégâts matériels, des pertes humaines, des déformations du sol (fissures, cassures…)…
Bilan : L’échelle MSK ou de Mercalli évalue l’intensité d’un séisme en se basant sur les
dégâts observés en surface. L’intensité d’un séisme n’est pas identique partout, il y a
une zone : l’épicentre où les destructions sont les plus importantes ; plus on s’éloigne
de cette zone plus l’intensité du séisme s’affaiblit.
L’échelle de Richter mesure la quantité d’énergie libérée lors d’un séisme, c'est-à-dire
la magnitude.

FICHE 2 : L’ORIGINE D’UN SEISME
Pb : Comment nait un séisme ?
Un séisme est provoqué par une rupture brutale d’une faille, c'est-à-dire par le déplacement brusque de 2
blocs rigides l’un par rapport à l’autre. Les forces responsables du déplacement s’exercent de façon continue
sur chacun des deux blocs, mais la faille reste bloquée de longues périodes. Au voisinage de la faille bloquée,
les roches se déforment de manière élastique sans rompre. A un moment donné une rupture brutale se
produit : elle relâche en quelques secondes les contraintes accumulées (sous forme d’énergie) parfois pendant
plusieurs siècles. Puis la faille est à nouveau bloquée et le cycle recommence. Chaque rupture est la cause d’un
séisme.
La rupture d’une faille engendre des vibrations qui se propagent dans toutes les directions, à partir du foyer,
comme des ondes se propagent à la surface de l’eau a près que l’on y ait jeté un caillou. Ces ondes arrivent en
surface et sont enregistrées grâce à un réseau mondial de stations d’enregistrement et provoquent de
nombreux dégats.
1° A partir de ce texte complète ce tableau en mettant les phénomènes soulignés dans la
bonne case
Avant un séisme
Pendant le séisme
2° Place sur schéma les mots suivants : faille, bloc rocheux , foyer, ondes sismiques,
épicentre
BILAN : Un séisme est provoqué par la rupture brutale en profondeur des roches
solides sous l’effet de forces (contraintes), cette rupture se produit au niveau du
foyer.
À partir du foyer, naissent des ondes sismiques qui se propagent dans toutes les
directions de l’espace. Ces ondes sont enregistrées à la surface de la terre par des
sismographes.
Epicentre : ……………………………………………………………………………………………………………………………………………..
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Foyer : …………………………………………………………………………………………………………………………………………………..