Les volcans
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Les volcans 1 – Définitions Un volcan est un orifice de la croûte terrestre par où s’échappe de la lave (mélange de roches fondues, de gaz et de minéraux cristallisés) lors des éruptions. Une éruption volcanique est caractérisée par une montée de magma (mélange de roches fondues, de gaz et de minéraux cristallisés) à la surface du globe. Le magma provient de la fusion locale de roches situées entre 30 et 150 km de profondeur. Les volcans actifs sont situés dans des zones bien précises du globe. Au niveau des continents, les édifices volcaniques constituent souvent des alignements le long de zones de fractures de la croûte terrestre. Au niveau des océans, l’activité volcanique est principalement localisée au niveau des dorsales. Carte mondiale du volcanisme 2 – Les deux types de volcans - Les volcans effusifs Lors d’une éruption effusive, souvent calme, une lave très fluide (900°C à 1200°C) est émise et s’étale en coulées. Elle s’accumule et forme des cônes. Mauna Loa - HawaÏ Le volcanisme sous-marin au niveau des dorsales en fait partie. Fissure observée à 2500m de profondeur au niveau de la dorsale océanique avec des coulées de lave de part et d’autre Lorsque l’écoulement de lave très fluide entre en contact avec l’eau très froide le refroidissement est brutal Des sources chaudes au niveau de la dorsale sortent à 350° C environ. Chargées de sels minéraux, leur couleur les fait appeler « fumeurs noirs » Les roches sont basaltiques (sombres, riches en silice). Basalte - Les volcans explosifs Leurs éruptions sont très violentes et sont souvent sous la forme de nuées ardentes (mélange de gaz, cendres et blocs incandescents – 300°C à 350°C - dévalant à grande vitesse : 200 à 500 km/h). La lave correspondante est très visqueuse et ne s’écoule pas. Elle forme souvent des édifices volcaniques en forme de dômes. Les roches sont andésitiques (claires, pauvres en silice) 3 – Le moteur d’une éruption - - - Il n’y a pas de couches ou de poches de magma à l’interieur du globe terrestre. Le globe est constitué de matière solide. Certaines conditions locales particulières de pression et de température entre 70 et 200 km de profondeur peuvent entraîner la fusion partielle des roches (désintégration d’éléments radioactifs). Cela entraîne la production de magma qui remonte à une vitesse de 0,5 à 2km par jour et s’accumule dans des réservoirs : les chambres magmatiques situées à une profondeur de 10 à 70 km. Il peut y séjourner des années. La pression dans la chambre magmatique peut augmenter (déformations du volcan, gonflements, séismes…). La fracturation du toit de la chambre entraîne une décompression. Le magma décomprimé, les gaz dissous deviennent moins solubles, forment des bulles qui favorisent la remontée du magma dans les fissures. 4 – Les roches volcaniques - Elles ont une structure microlitique : phénocristaux (visibles à l’œil nu), microlites (microscopiques en forme de baguettes) dans un verre amorphe. Cette structure résulte d’un refroidissement en 3 temps : o refroidissement lent pendant plusieurs années, dans la chambre magmatique o refroidissement rapide en quelques minutes lors de la remontée o refroidissement quasi-instantané à la surface Lame mince de basalte 5 – La prévision et la prévention - L’ascension du magma déclenche des modifications en surface : o activité sismique o déformations du sol : gonflement… o variations de la composition chimique des fumerolles o activité thermique Certaines peuvent être étudiées et indiquer une reprise d’activité.
