Carte 1 Les caractéristiques du Canada

Carte 1 Les caractéristiques du Canada
Le Canada est un des plus grands pays au monde avec une superficie de 10 millions de km2
pour seulement 32 millions d'habitants.
C'est un Etat fédéral composé de 10 provinces (en orange clair sur la carte), de 3 territoires
(en orange foncé) dont l'économie est extrêmement dynamique. Le PIB par habitant est l’un
des plus élevé au monde (presque 34 000 $) et le taux du chômage l’un des plus bas (6,5%).
Cela place le Canada au 5ème rang mondial des pays les plus développés (selon l’Indice de
Développement humain : IDH).
Carte 2 L’or noir du Canada
Après l'Arabie Saoudite, la Russie, les Etats-Unis, l'Iran, le Mexique, et la Chine, le Canada
est le 7ème producteur de pétrole au monde, avec un peu plus de 3 millions de barils par jour
en 2005.
Carte 3 Un fort potentiel pétrolier
La production de pétrole canadien va sans doute augmenter dans les prochaines années. Le
Canada dispose de gisements exploitables en Arctique mais aussi de sables bitumineux dans
la province de l'Alberta (en rose sur la carte).
Si l’on prend en compte le potentiel qu'offrent ces sables, le Canada possède la deuxième
réserve prouvée de pétrole au monde, derrière l'Arabie Saoudite.
Carte 4 Les richesses de l’Alberta
La province de l'Alberta s'étend sur 650 000 km2, pour une population de 3,2 millions
d'habitants. Elle est frontalière de la Colombie Britannique, du Territoire du Nord Ouest, du
Saskatchewan et des Etats-Unis.
Trois sites permettent actuellement l'extraction de sables bitumineux : Peace River (dans le
nord-ouest), Cold Lake et l'Athabasca (autour de Fort McMurray) où se trouve le plus grand
gisement de sables bitumineux au monde.
Carte 5 Les exploitants pétroliers
Dans le site de l' Athabasca, les sables sont exploités par la Canadian Oil Sands Limited, la
Imperial Oil et le Petro-Canada. On trouve aussi la compagnie Suncor, ou encore Total, Shell
Canada.

Carte 6 Toujours plus de pétrole
Les sables de l'Alberta permettent de nos jours la production de plus d'un million de barils par
jour (soit un tiers de la production canadienne).
Si l’exploitation se poursuit, la production devrait tripler d’ici à 2015.
Carte 7 Les sables bitumineux
Les sables bitumineux ne sont pas une source de pétrole ordinaire. Ils ne contiennent que 11%
de pétrole ce qui rend l’extraction coûteuse et complexe.
En effet, chaque grain de sable est entouré d'une couche d'eau contenant des petites particules
d'argile et enveloppé de bitume (forme de pétrole brut très lourd).
Carte 8 L’extraction des sables bitumineux
Le pétrole provenant des sables bitumineux n'est pas pompé mais est extrait dans des mines à
ciel ouvert.
L’extraction exige d’abord la déforestation, puis il faut dégager les sols de tourbe pour enfin
accéder aux sables (à 50 m de profondeur).
Après transformation des roches sablonneuses, on obtient un liquide visqueux, qui une fois
raffiné produit du gazole et du kérosène.
L’exploitation de ces sables a des conséquences désastreuses sur l'environnement. D’une part,
elle conduit à la destruction de la forêt boréale et, d’autre part, les eaux utilisées pour
l'extraction sont rejetées soit dans les rivières, soit dans les trous immenses des gisements qui
ne sont plus exploitables.
Carte 9 L’exportation du pétrole canadien
Depuis 2004, le Canada est devenu le premier fournisseur de pétrole des Etats-Unis, devant le
Mexique, l'Arabie Saoudite, et le Venezuela.
Par ailleurs, la société chinoise PetroChina a engagé des discussions avec l'Albertaine
Enbridge pour la construction d'un oléoduc permettant d'acheminer du pétrole vers la côte du
Pacifique.
Carte 10 Le prix du baril
L'exploitation de sables bitumineux est très rentable dans le contexte de la montée des prix de
l'énergie depuis 2003/2004, passant de 30$ à 70$ le baril.
Plusieurs facteurs expliquent la hausse du prix du pétrole : l’augmentation de la demande
asiatique, l’ouragan Katrina, les attentats au Nigeria, ou les incertitudes sur l'Iran et sur l'Irak.

Cette augmentation a alimenté les bénéfices du secteur pétrolier, et a entraîné une hausse de
l'investissement dans le pays.
Carte 11 Une économie dynamique
L'augmentation des exportations de pétrole contribue à la bonne santé économique du
Canada.
Ainsi, le dollar canadien est à son plus haut niveau depuis 14 ans et le pays a dégagé un
excédent budgétaire pour la neuvième année consécutive en 2005.
Carte 12 Pétrole et croissance de l’emploi
Le boom économique dû au pétrole favorise la croissance de l’emploi, ainsi pour
l'exploitation des sables de l'Alberta, plus de 200 000 emplois devraient être créés d'ici à
2008.
Le Canada a donc recours à l’immigration qualifiée pour pallier au manque de main d’oeuvre.
En 2005, le pays a donc accueilli 260 000 immigrants, principalement en Ontario, en
Colombie Britanique et au Québec.
Carte 13 Croissance économique en Alberta
La montée des prix du baril en 2004 et 2005 a surtout été profitable à l'économie de l'Alberta :
le PIB de la région a progressé de 4,5 % en 2005.
C’est de loin la hausse la plus élevée parmi toutes les provinces du pays.
Carte 14 La péréquation
La bonne santé de l’Alberta pose la question de la péréquation.
En 2005-2006, seules l'Alberta et l'Ontario ne bénéficient pas de ce programme fédéral qui
vise à réduire les inégalités fiscales entre les provinces. Toutes les autres provinces recoivent
une aide qui atteint un montant total de près de 11 milliards de dollars canadiens au titre de la
péréquation.