III La biodiversité, résultat et étape de l’évolution A La biodiversité, un concept dynamique 1 Les divers aspects de la biodiversité (TP9) Le terme de biodiversité est la contraction de l’expression de « diversité biologique ». La biodiversité reflète le nombre et surtout la diversité des organismes vivants. La biodiversité reflète également l’évolution des organismes vivants au cours du temps et d’un endroit à l’autre. Ainsi la biodiversité comprend la diversité génétique au sein d’une espèce, la diversité des espèces et la diversité des écosystèmes. 2 Biodiversité et écosystèmes La diversité des écosystèmes est liées aux différences de condition du milieu : l’altitude, la pluviométrie, la température… Ainsi les espèces vivantes se répartissent en fonction de ces paramètres environnementaux. Au sein d’un écosystème, la biodiversité se traduit par un nombre d’espèces plus ou moins grand. On peut localement repérer la diversité des espèces d’un milieu et dénombrer les espèces présentes ainsi que leur habitat privilégié. 3 L’évolution de la biodiversité Au cours du temps, les organismes vivants se sont développés, diversifiés mais aussi éteints, laissant la place à d’autres espèces. Malgré une certaine stabilité à l’échelle d’une vie humaine, les écosystèmes connaissent une évolution semblable : naissance, développement et mort de l’écosystème. La vie d’un écosystème correspond ainsi à une série d’étape qui se caractérise chacune par une communauté d’êtres vivants qui modifie les caractéristiques de l’écosystème Par conséquent, la biodiversité actuelle ne correspond qu’à une de ces étapes ; les espèces actuelles ne représentent qu’une infime partie de la totalité des espèces ayant existées sur Terre. Il est également tout à fait naturel que la biodiversité de demain soit différente de celle d’aujourd’hui. 3 l’influence de l’Homme sur la biodiversité (TP10) La quasi totalité des écosystèmes terrestres ont été grandement modifiés par l’action humaine. Bien que ces modifications soient régulières dans l’évolution des écosystèmes, on note des changements beaucoup plus rapides qu’à une autre période de l’histoire, et rien n’indique que ce processus ralentisse. On observe ainsi de nombreux déclins d’espèces animales ou végétales, que ce soit en nombre d’individus et/ou d’étendues géographiques. Si les disparitions d’espèces peuvent être considérées comme le cours naturel des choses, l’activité humaine provoque un rythme de disparition 100 fois supérieur au rythme naturel. Des actions de sauvegarde sont donc menées à l’initiative d’organismes locaux, nationaux ou internationaux dans lesquels chacun d’entre nous peut s’impliquer. Réalisez l’exercice 4 p74 2nde Cours La terre, une planète habitée 1