troisième eso - IES Las Canteras

SUJET1 GÉOGRAPHIE TROISIÈME. IES LAS CANTERAS
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TROISIÈME ESO. IES LAS CANTERAS. GÉOGRAPHIE.
Sujet 1
1. La croûte terrestre est formée de plaques
La croûte terrestre est formée d’une douzaine de plaques qui portent les
continents et les océans et qui bougent lentement.
Les grands reliefs terrestres (les chaînes de montagne par exemple) sont des
reliefs dits structuraux. Ce type de relief est dû au phénomène de la
tectonique des plaques caractérisé par le mouvement et la collision des
douze plaques principales qui constituent la surface de la Terre (c’est ce qui est
à l’origine de la dérive des continents). Les collisions entre les différentes
plaques tectoniques forment le relief de la Terre. Les plus forts reliefs (volcans,
chaînes de montagnes sur les continents, chaînes de montagnes sous-
marines) se trouvent à l’endroit où ces plaques se rencontrent.
Le mouvement des plaques est extrêmement lent (de seulement quelques
centimètres par an), ce qui entraîne une formation du relief tout aussi lente.
Quand les plaques se heurtent, s'éloignent ou glissent l'une sur l'autre
on peut assister à l'apparition de volcans et de tremblements de terre.
Les volcans se forment quand la croûte terrestre est plus fine ou fissurée. La
roche liquide et chaude de l’intérieur de la Terre peut alors s’y frayer un chemin
et sortir à l'extérieur.
Parfois la roche fondue monte lentement. Parfois elle contient beaucoup de
gaz et explose très violemment à la surface de la Terre.
Les tremblements de terre (ou séismes) ont leur origine à l’intérieur de la
Terre, en un point appelé foyer (foco). Le foyer se trouve toujours dans la partie

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supérieure du manteau terrestre, entre la croûte terrestre et une profondeur de
700 km. À cet endroit, il y a soit une rupture brutale entre deux plaques
tectoniques (séismes tectoniques), soit des montées de magma (séismes
volcaniques).
Quand un séisme se déclenche, des vibrations — appelées ondes
sismiques — se propagent dans la croûte terrestre, du foyer jusqu’à la surface
terrestre. Le point de la surface terrestre à la verticale du foyer est appelé
épicentre.
Quand le foyer est situé sous un océan, le séisme peut provoquer des vagues
de plusieurs dizaines de mètres de hauteur: on parle alors de raz-de-marée (ou
tsunami au Japon, où ce phénomène est particulièrement fréquent).
2. Les formes du relief
La surface des cinq continents (29% de la surface totale de la planète) présente
de grandes irrégularités: les chaînes de montagnes, les plaines et les plateaux
sont les formes de relief principales. Toutes résultent de la longue histoire
géologique de la Terre.
Les principales formes du relief continentale sont quatre: les montagnes, les
plateaux, les plaines et les bassins.
Les principales activités humaines se développent dans les plaines: 60 % des
hommes sont ainsi concentrés sur des terres « basses », à moins de
500 mètres d'altitude. La circulation des hommes et les transports sont facilités
dans les plaines. De plus, les alluvions déposées par les fleuves ont souvent
rendu leurs sols particulièrement riches, donc favorables à l'agriculture. D'une
manière générale, les régions montagneuses sont peu peuplées car les
conditions de vie y sont difficiles. Mais, selon les régions du globe, les situations
restent contrastées : si en Asie, des plaines surpeuplées côtoient (bordean)des

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montagnes désertées, dans la cordillère des Andes (en Bolivie notamment), en
revanche, 70 % de la population vit à plus de 3 000 m d'altitude.
Parfois les régions montagneuses ont été utilisées comme zones d'abri dans
des situations de conflit ou ont fait possible le développement économique lié à
des activités sportives ou touristiques.
Néanmoins l'effort, l'esprit et le progrès technologique de l'homme corrigent
les conditions défavorables du milieu. De grands travaux comme des tunnels,
des ponts, des routes de montagne élargies font possible la vie dans certains
lieux. Mais en même temps ces actions modifient profondement le relief et
peuvent causer importants problèmes dans l'environnement.
1. Une montagne : Importante élévation du terrain.
2. Une chaîne : groupe de montagnes alignées selon une direction principale.
3. Un plateau : étendue plane dans laquelle les vallées sont encaissées.
4. Bassin fluvial : bassin constitué par un fleuve et ses affluents.
5. Une plaine : étendue plane de faible relief.
3. Les eaux
La Terre est souvent appelée la « planète bleue » parce que l’eau recouvre la
majorité de la surface de la Terre (environ 71 % de la surface).
Le volume d’eau sur Terre est estimé à environ 1,4 milliard de km3.
(Manuel Santillana, page 15)
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L’eau de la Terre est principalement de l’eau salée (97,3 % de l’eau totale du
globe). Cette eau se trouve dans les mers et les océans.
L’autre faible quantité d’eau (seulement 2,7 % de l’eau totale du globe) est de
l’eau douce. L’eau douce se situe majoritairement dans les régions polaires
(2,15 %), dans le sous-sol avec les eaux souterraines (0,63 %), dans les lacs,
les fleuves et les rivières (0,019 %). Le plus faible pourcentage d’eau douce se
retrouve dans l’atmosphère (seulement 0,001 %).
La quantité d’eau douce que les hommes peuvent facilement récupérer est
donc extrêmement faible (seulement les eaux du sous-sol, moins du 0,25% de
toute l'eau douce). Il est aussi très long et surtout très cher de fabriquer de l’eau
douce à partir de l’eau de la mer (dessalage de l’eau de mer).
La quantité d’eau sur Terre est toujours la même depuis la formation de la Terre
(il y a environ 4,5 milliards d’années). L’eau est donc en théorie une source
inépuisable. Ce même volume d’eau se transforme tout le temps en passant
par ses trois différents états (vapeur d’eau, eau liquide, glace) : c’est le cycle de
l’eau. Le cycle de l'eau se deroule en permanence.
L'évaporation et la transpiration
L'évaporation totale est la somme des
évaporations du sol, des océans et de la
végétation. Ce phénomène permet à l'eau d'aller
vers l'atmosphère pour former les nuages.
La condensation
Une fois évaporée, l'eau se condense sous
forme de nuages dans l'atmosphère, ce qui
provoque les précipitations (pluie, neige ou grêle
selon les conditions météorologiques.
Les précipitations
Les précipitations tombent sur la surface
terrestre sous différentes formes : pluie,
neige et grêle.
Le ruissellement
L’eau qui ruisselle à la surface de la Terre provient
soit des eaux de pluie, soit des eaux de fonte des
glaciers. Cette eau ruisselle en surface jusqu’aux
rivières, qui vont toutes jusqu’aux océans. Une autre
partie de cette eau s’infiltre dans le sol et ruisselle
dans les roches de la Terre.

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Les océans
Les mers et les océans sont des étendues d’eau salée, à la différence des
étendues et des cours d’eau douce tels que les lacs, les fleuves et les rivières.
L’eau des mers et des océans est naturellement salée. La teneur moyenne en
sel (35 grammes par litre) varie en fonction de l’arrivée d’eau douce : plus il y a
d’eau douce, moins il y a de sel, et inversement.
La température de l’eau des mers et des océans varie en fonction de la
profondeur des eaux, de la latitude (position par rapport à l’équateur) et de
l’apport de soleil, mais également de l’importance des courants marins.
Les courants marins sont des mouvements constants ou périodiques des eaux
marines : ils sont dus aux vents ou sont produits par la descente et la montée
des eaux (en effet, la différence de salinité, de température et de densité des
eaux provoque ce type de mouvements, en profondeur). L’importance des
courants est capitale pour l’équilibre climatique de certaines régions de la Terre.
Le Gulf Stream, par exemple, est un courant chaud : il naît sur les côtes du
golfe du Mexique et remonte l’Atlantique Nord au large des côtes du continent
nord-américain, sous la pression des vents de sud-ouest. Ensuite, il dévie vers
l’est et rejoint l’Europe de l’Ouest (la France notamment) à laquelle il apporte
des hivers doux et humides ; sans ce courant marin, cette partie de l’Europe
aurait le même climat que le Canada.
L’écosystème marin est particulièrement riche et varié.
Depuis longtemps, l’homme exploite largement ces ressources.
Toutefois, cette exploitation n’est pas sans dangers : de nombreuses espèces
de poissons sont menacées, sont en voie d’extinction ou ont disparu des mers
et des océans, et la pollution des eaux marines est devenue à certains endroits
de la planète un véritable fléau.
Les fleuves et les rivières
Les fleuves et les rivières sont des cours d’eau. Les fleuves se jettent dans la
mer, tandis que les rivières se jettent dans d’autres cours d’eau.
Les fleuves reçoivent des affluents ou des tributaires qui viennent les
renforcer, puis ils se jettent dans la mer par l’intermédiaire d’un estuaire
(comme la Gironde ou la Loire en France) ou d’un delta (comme le Nil en
Afrique ou l’Amazone en Amérique du Sud). Un fleuve et ses affluents forment
un bassin hydrographique. Certains fleuves (comme le Nil, l’Amazone ou le
Le stockage
L’eau peut être momentanément stockée dans
les océans et les lacs (sous forme d’eau
liquide), dans les calottes polaires et les
glaciers (sous forme de glace), et dans le sous-
sol (sous forme d’eaux souterraines).