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Thème d’exploration n°3
MARCHES ET PRIX
Question 1 : Comment se forment les prix sur un marché ?
Textes officiels (Bulletin officiel n°4 du 29 avril 2010)
Thèmes d’exploration et questionnements
associés
Notions à
découvrir
Indications complémentaires à l’usage des
professeurs
Demande,
offre, prix
On montrera comment dans un modèle simple
de marché se fixe et s’ajuste le prix en fonction
des variations de l’offre et de la demande. En
partant d’un exemple, on construira les courbes
d’offre et de demande, on recherchera les
facteurs
susceptibles
d’expliquer
leur
déplacement et on en analysera l’impact en
termes d’augmentation ou de baisse des prix. Ce
thème pourra être l’occasion de recourir à un jeu
mettant en évidence de manière expérimentale
le fonctionnement d’un marché.
III. Marchés et prix
Comment se forment les prix sur un marché ?
(thème obligatoire)
L’étude de cette question sera conduite en deux temps : un temps de sensibilisation (séquence 1) et un temps
d’analyse (séquence 2).
Guide pédagogique de la séquence de sensibilisation :
A partir d’un extrait vidéo du documentaire « Vers un crash alimentaire ? » diffusé sur Arte et disponible sur
Dailymotion, l’objectif est de faire découvrir les déterminants des variations des prix.
Un travail sur l’évolution des prix alimentaires nous a paru pertinent pour plusieurs raisons :
- les marchés de produits primaires correspondent assez bien au modèle « théorique » que le programme
demande de faire découvrir ;
- les facteurs de variation de l’offre et de la demande sont assez facile à faire découvrir aux élèves ;
- il s’agit d’un thème (la question de la faim) auquel les élèves sont sensibles, ce qui permet de susciter leur
intérêt et de retenir leur attention.
Les réponses au questionnaire ci-dessous sont directement tirées de la vidéo. Seules les six premières questions
concernent réellement le thème choisi. Nous avons ajouté deux questions « subsidiaires » qui peuvent servir
d’approfondissement, en fonction de la classe concernée et du temps disponible. Les réponses proposées ne
correspondent pas à ce qui est attendu des élèves et sont là pour fournir des indications sur les intentions des auteurs
du questionnaire.
Nous avons volontairement choisi de ne pas proposer de découpage séquentiel. La séance est a priori construite pour
un cours d’une heure : présentation, distribution du questionnaire, visionnage, travail des élèves en autonomie, mise
en commun, construction du schéma. Pour ceux qui disposent d’1h30, il est possible de visionner la vidéo deux fois :
un premier visionnage en début de séance permet de mettre en évidence la question à laquelle on souhaite répondre
(pourquoi le prix du maïs augmente-t-il ?) avant de proposer le questionnaire. On peut aussi proposer la vidéo par
séquence, et répondre aux questions (voir compléter le schéma) au fur et à mesure.
Séquence de sensibilisation :
Elle se décompose en trois (ou quatre) étapes :

Etape 1 : Visualisation d’un extrait (9 premières minutes) du documentaire du « Vers un crash alimentaire ? »
disponible à l’adresse suivante :
http://webmail1.acnantes.fr/horde3/services/go.php?url=http%3A%2F%2Fwww.dailymotion.com%2Fvideo%2Fxderfh_vers-un-crashalimentaire-1x5-fr_news

Etape 2 : Questionnaire sur l’extrait vidéo
1. Pourquoi le prix de la galette de maïs a-t-il doublé au Mexique ? Vous répondrez à cette question en
complétant le schéma d’implication ci-dessous : (en rouge, ce qu’on peut masquer)
Rareté du pétrole => recours aux biocarburants => accroissement de la demande de maïs pour agro carburants =>
réduction de l’offre de maïs pour alimentation => augmentation du prix du maïs => doublement du prix de la galette
de maïs au Mexique
2. Pourquoi la consommation de viande dans les pays riches accroit-elle le prix des matières agricoles ?
La production de viande nécessite beaucoup de céréale, ce qui en accroit la demande, ce qui en augmente le prix
3. Quelle est l’influence de l’accroissement démographique sur la demande agricole ?
La croissance démographique accroit la demande ce qui contribue à l’augmentation des prix agricoles
4. Comment a-t-on fait face à l’accroissement démographique dans les années d’après guerre ?
Dans les années d’après guerre, cette pression à la hausse des prix a été contrecarrée par l’intensification de
l’agriculture qui a permis d’accroitre la demande plus rapidement que la population mondiale, donc réduction de la
rareté relative
5. Pourquoi cette solution ne fonctionne-t-elle plus au XXIème siècle ?
Au XXIème siècle, le modèle productiviste atteint ses limites du fait du renchérissement ou de la rareté des intrants qui
ont permis l’industrialisation de l’agriculture : il devient donc de plus en plus difficile d’accroitre la production agricole
au même rythme que la population
6. Quels sont les facteurs de la hausse des prix des produits céréaliers ?





Climat => diminution de la production
Augmentation du prix du pétrole => hausse de la demande de carburants de substitution => hausse du prix des
produits agricoles nécessaires à la production de ces agro carburants
Accroissement de la demande spéculative = hausse des prix
Comportement des pays producteurs (protectionnisme, stockage de précaution ou de spéculation) =>
réduction de l’offre mondiale
Etape 3 : Exercice de synthèse
A partir de réponses précédentes, les élèves complètent le schéma ci-dessous (en rouge, ce qu’on peut
masquer).
Remarque : on peut également choisir de construire progressivement un schéma illustrant l’accroissement de
la demande et la diminution de l’offre (voir ci-dessous), par exemple en le faisant compléter (on donne les
termes déjà présents dans la réponse à la question 1 et on fait chercher les autres).
CLIMAT
AGROCARBURANTS
SECHERESSE
FAIBLES
RECOLTES
REDUCTION DE LA
QUANTITE DE
MAIS DESTINEE A
L’ALIMENTATION
DIMINUTION DE
L’OFFRE
STOCKAGE DE
PRECAUTION

RARETE DU
PETROLE
AGROCARBURANTS
AUGMENTATION DE
LA QUANTITE DE MAIS
DESTINEE AUX AGROCARBURANTS
AUGMENTATION
DES PRIX
ACCROISSEMENT DE LA
DEMANDE
ACCROISSEMENT
DEMOGRAPHIQUE
DEMANDE
SPECULATIVE
STOCKAGE DE
SPECULATION
Etape 4 (en début d’approfondissement)
1.
Quelles sont les conséquences de la hausse des prix ?
Seuls les pays riches peuvent en acheter, ce qui réduit la quantité que les autres peuvent acquérir = famines
2.
Pourquoi les subventions agricoles des pays riches ruinent-elles les agriculteurs des pays pauvres ?
Remarque : cette question, sans doute un peu complexe pour des élèves de seconde vise à montrer que le
prix est à la fois un coût pour l’acheteur et un revenu pour le producteur.
Les subventions européennes (par exemple) rendent les produits locaux moins compétitifs, ce qui ruine les
agriculteurs des pays pauvres et aggrave la pauvreté générale
Guide pédagogique de la séquence d’approfondissement :
A partir de l’analyse d’un marché particulier, celui du riz, l’objectif est double :
- illustrer simplement les mécanismes de variation des prix sur un marché ;
- rechercher les facteurs susceptibles d’expliquer les déplacements des courbes d’offre et de demande.
Cette séquence s’organise en trois étapes :
- Mise en évidence de l’évolution du prix du riz (augmentation)
- Recherche des facteurs explicatifs (variations de la demande et de l’offre)
- Compréhension des conséquences de cette évolution (dimensions économiques, sociales et politiques)
Cette séquence peut être l’occasion de réactiver des notions déjà découvertes (pouvoir d’achat, offre, demande…).
La vidéo « Main basse sur le riz » (Arte Vidéo) peut être exploitée au cours de cette séquence.
Document 1 : Evolution du prix du riz par tonne en dollar
Source : Données extraites du site de la CNUCED www.unctad.org/infocomm/francais/riz/prix.htm
1. Caractérisez les grandes périodes significatives de l’évolution du prix du riz entre 1999 et 2010.
2. Mesurez approximativement l’évolution du prix du riz au premier semestre 2008.
3. Quelles pourraient être les causes de l’évolution du premier semestre 2008 ?
Remarque : il apparaît nécessaire de proposer en complément un exercice permettant de construire avec les
élèves des courbes d’offre et de demande. A partir de ces constructions, il sera plus aisé de montrer l’effet des
phénomènes décrits ci-après sur le déplacement des courbes.
Document 2 :
Cette hausse fut d'autant plus remarquée que le riz est le socle alimentaire de la planète. Un humain sur deux s'en
nourrit. En Afrique, en Asie, en Amérique latine, on ne conçoit souvent pas de repas sans une ration de riz. Enfin, ce
qui explique le caractère spectaculaire du phénomène, les consommateurs du petit grain blanc se recrutent parmi les
plus modestes. Leur revenu quotidien plafonne généralement autour de deux dollars.
Jean-Pierre BORIS, Main basse sur le riz, Editions Fayard.
1. Donnez un titre au document 2.
2. Comparez le prix du riz en juillet 2008 avec le revenu quotidien des consommateurs des pays du sud.
3. Pourquoi l’augmentation du prix du riz pose-t-il de tels problèmes aux consommateurs les plus modestes ?
Document 3 :
L'offre mondiale de riz ne réussit pas à suivre la hausse de la demande. Les pays asiatiques n'ont plus beaucoup de
terre à consacrer à la riziculture. Les paysans sont en ville. La ville a gagné sur les terres agricoles. Comme les bailleurs
de fonds ne s'intéressaient pas à l'agriculture, la recherche agronomique a été délaissée.
Or, selon les estimations de l'Institut international de recherche sur le riz, pour répondre à la demande croissante de
riz il faudrait produire 10 millions de tonnes de plus par an dans les années à venir. Faute de quoi, les lendemains
pourraient être difficiles. C'est cette prise de conscience qu'a provoqué la crise de 2008 et qui a poussé les pays
africains à réagir sur les chapeaux de roue en lançant des programmes visant à atteindre rapidement l'autosuffisance
alimentaire.
Jean-Pierre BORIS, Main basse sur le riz, Editions Fayard.
1. La production mondiale de riz augmente-t-elle aussi rapidement que la demande mondiale de riz ?
2. Qu'est-ce qui peut expliquer cet écart ?
3. Illustrez graphiquement le déplacement de la demande sur les courbes de l’exercice précédent.
4. Comment les gouvernements africains ont-ils réagit face à l’évolution future de la demande mondiale de
riz ?
5. Illustrez graphiquement le déplacement de l’offre sur la courbe de l’exercice précédent.
Document 4 :
Dès lors, la hausse des prix de leur riz quotidien est, à tous les sens du terme, parfaitement insupportable pour [les
consommateurs des pays d sud]. S'ils continuent d'acheter du riz, ils le font en moindre quantité. La malnutrition
gagne du terrain. Quand la réduction de la ration alimentaire est devenue insoutenable, la colère éclate dans les rues.
En règle générale, toute hausse, même minime, du prix du kilo de riz est une affaire politique délicate. Quand les prix
sont multipliés par cinq ou six, cela devient une affaire d'Etat. C'est une menace pour la stabilité sociale et donc
politique.
Jean-Pierre BORIS, Main basse sur le riz, Editions Fayard.
1. Quelle est la signification de la phrase soulignée ?
2. Quelles sont les conséquences de la hausse du prix du riz?
3. Représentez les conséquences de cette augmentation des prix dans un schéma logique.
En conclusion des deux séquences proposées ici, une synthèse des apports des séquences 1 et 2 sera réalisée par les
élèves.