La bronchite aiguë

La bronchite aiguë
RESUME
La bronchite aiguë est une inflammation aiguë des bronches à prédominance auto-hivernale. La majorité
des bronchites aiguës sont d'origine virale. Sur le plan clinique, la toux est le symptôme prédominant, et
peut s'accompagner d'expectorations purulentes, de fièvre et de dyspnée. Le traitement est
essentiellement symptomatique. Etant donné son origine virale, la prescription d'antibiotiques en cas de
bronchite aiguë non compliquée ne se justifie pas.
1. Pathologie
1.1. Définition
La bronchite aiguë est une inflammation aiguë de l'arbre trachéobronchique, associée à une
symptomatologie respiratoire le plus souvent d'origine virale.
1.2. Etiologie
A. Origine infectieuse
Origine
Pathogènes
Fréquence
Virale
adénovirus, coronavirus, influenza A et B,
parainfluenza, virus respiratoire syncytial, rhinovirus,
coxsackie A21, virus de la rubéole et de la rougeole
TRES fréquent
(>90% des cas)
Non-virale
Mycoplasma pneumoniae, Bordetella pertussis, Chlamydiae
pneumoniae
Rare
B. Origine non-infectieuse
Irritation causée par divers agents: poussières minérales et végétales, polluants, solvants
organiques volatiles, fumées,...
Une infection bactérienne ne se rencontre d'emblée que chez les patients à risque, mais peut être
responsable d'une colonisation secondaire.
1.3. Physiopathologie
La pathogénie des bronchites aiguës d'origine virale n'est pas entièrement élucidée. Les virus infectent et
endommagent l'épithélium respiratoire, provoquent la libération de cytokines proinflammatoires,
augmentent la production de sécrétions et diminuent la clearance mucociliaire. Le rôle des infections
bactériennes secondaires dans le développement des symptômes n'est pas clair.
1.4. Présentation clinique
Les bronchites aiguës prédominent pendant les mois d'hiver. Dans la plupart des cas, la bronchite fait
suite à un rhume, à une rhinopharyngite ou à une grippe.
Symptômes
Caractéristiques
Toux
- Signe majeur de l'infection bronchique
- Généralement sèche et non productive au début
- Après quelques jours: apparition d'expectorations muqueuses voire muco-
purulentes
- Peut persister jusquà 3 semaines chez 50% des patients, voire plus longtemps
(malgré la résolution des symptômes nasaux et nasopharyngés)
Douleur
sternale
Accentuée par la toux et par l'inspiration d'air froid
Fièvre
- Peut être présente pendant 3 à 5 jours
- Une fièvre persistante suggère le développement d'une pneumonie
Dyspnée
Eventuelle, secondaire à une obstruction des voies respiratoires

1.5. Diagnostic
- Essentiellement symptomatique
- Radiologie du thorax: normale dans la plupart des cas; indiquée seulement si les symptômes sont
sévères ou prolongés
- Le diagnostic différentiel doit faire la distinction entre les syndromes laryngés aigus (croup viral ou faux
croup, trachéite bactérienne et épiglotitte - chez l'enfant) et l'asthme (dont le tableau clinique se confond
souvent chez l'enfant avec une bronchite aiguë)
- Culture du sputum et coloration de Gram: seulement chez les patients ne répondant pas au traitement
symptomatique et chez qui une étiologie bactérienne est suspectée, ou dans des circomstances cliniques
particulières (par exemple chez les patients immunodéprimés)
2. Traitement
Dans la plupart des cas, avec ou sans traitement symptomatique, la guérison de la bronchite aiguë est
spontanée.
2.1. Traitement symptomatique
Le traitement de la bronchite aiguë est symptomatique et se compose principalement de:
- Analgésiques et antipyrétiques
- Repos
- Fluides
- Antitussifs ou expectorants (en fonction de la nature de la toux)
2.2. Antibiotiques?
LA PRESCRIPTION D'ANTIBIOTIQUES CHEZ DES ADULTES ATTEINTS DE BRONCHITE AIGUE NE SE
JUSTIFIE PAS!
- Les études contrôlées randomisées ayant comparé les antibiotiques à un placebo dans la bronchite
aiguë, ainsi que des méta-analyses de ces études, n'ont pas démontré de bénéfice des antibiotiques au
niveau de la durée de la maladie, de son intensité, et du développement de complications telles que la
pneumonie. Ceci est logique étant donné l'origine virale de la majorité des cas de bronchite aiguë.
- Une étude américaine a montré que 66% des patients chez qui un diagnostic de bronchite aiguë avait
été posé recevaient des antibiotiques (Gonzales et al., JAMA 1997). Ceci montre clairement qu'il y a une
surprescription d'antibiotiques dans cette situation clinique.
- Si une surinfection est présente et qu'une pneumonie se développe, il est clair qu'un traitement
antibiotique se justifie (lien).
- Seule circonstance pour laquelle des preuves cliniques supportent un traitement antibiotique de cas de
bronchite aiguë non compliquée chez des adultes: suspicion de coqueluche (lors d'épidémie documentée).
Un traitement antibiotique est recommandé afin de limiter l'implantation du pathogène et la propagation
de la maladie. En effet, un traitement antibiotique n'améliore pas la résolution des symptômes s'il est
commencé 7 à 10 jours après le début de la maladie.
- Une antibiothérapie peut être indiquée chez les patients à risque (par exemple patients atteints de
cardiopathies sévères), et si l'on suspecte une pneumonie. L'usage empirique des antibiotiques doit
s'orienter en fonction des germes les plus fréquemment rencontrés lors des complications (S. pneumoniae
et H. Influenzae)