Semaine de la géométrie 29 mars au 2 avril 2004
Commission genevoise de l’enseignement des mathématiques (CEM) -
Quelques éléments théoriques sur la notion de pavage
Définition
Un pavage du plan est une famille dénombrable de surfaces (sous-ensembles fermés du
plan){S1,S2,S3,...} qui recouvrent le plan tout entier et dont les intérieurs sont disjoints, ce qui
est équivalent au fait que les Si s'intersectent sur le bord (l'intérieur d'une surface Si étant Si
moins son bord). Le bord étant la ligne qui délimite la surface.
Remarque
Un pavage peut avoir une infinité de pièces différentes. Nous ne nous intéresserons qu'aux
pavages ayant un nombre fini de pièces différentes, l'ensemble des pavés, et surtout aux
pavages formés par un seul pavé.
Pavages périodiques
Parmi ces pavages certains sont périodiques, c'est-à-dire qu'il existe des isométries (autres
que l'identité) du plan qui préservent le pavage. C'est à ces pavages que nous allons nous
intéresser. On appelle le groupe du pavage l'ensemble des isométries du plan préservant le
pavage.
Rappelons qu'une isométrie du plan est une application f du plan dans lui-même qui préserve
les distances (i.e. Pour tout x et y dans le plan d(x,y)= d(f(x),f(y)) ) et que l'ensemble des
toutes ces applications forme un groupe pour la composition, notée fog(x)
et définie par fog(x)=f(g(x)).
Parmi toutes les isométries, certaines préservent le pavage, c'est-à-dire que l'image de tout Si
par l'application f est un Sj : f(Si)= Sj.
Dans le cas d'un pavage périodique, on appelle domaine fondamental du pavage (ou motif
minimal du pavage MERM[2]) un sous-ensemble du plan dont les images par le groupe du
pavage, redonnent le pavage de départ et tel que tout point du plan soit essentiellement dans
une et une seule image (le problème pouvant venir des points sur le bord du domaine
fondamental).
Techniquement si le domaine fondamental a un intérieur non vide, alors tout point de
l'intérieur a une unique image dans chacune des images du domaine fondamental.
Pour un pavage, il y a plusieurs domaines fondamentaux possibles.