sociologues du fait social

Fiche de révision - LES PRINCIPAUX SOCIOLOGUES
SOCIOLOGUES DU FAIT SOCIAL
 volonté de faire de la sociologie une science ( objectivité, rigueur) en considérant les faits sociaux comme
des choses qui s’imposent à l’observation du sociologue.
 utilisation de lois sociologiques = règles établies par l’observation des faits sociaux, et qui déterminent
l’organisation de la société.
 A. Comte (1798-1857)
GENERALITES :
- fondateur du positivisme = doctrine selon laquelle la vérification des connaissances par
l’expérience est l’unique critère de vérité.
- inventeur du néologisme « sociologie » en remplacement de « physique sociale ».
- il s’intéresse à des phénomènes sociaux tels que l’industrialisation, la lutte des classes et les
injustices sociales.
THEORIE : - il faut envisager les phénomènes sociaux comme des objets d’étude. Le chercheur doit se
soumettre à l’observation de la réalité.
IDEES : La société est basée sur 2 concepts :
- la statique sociale assurée par l’ordre social qui repose sur la famille
- la dynamique sociale : la société, comme l’individu, passe par 3 états : état théologique et
militaire (société hiérarchisée jusqu’au Moyen-Âge, croyance au surnaturel pendant l’enfance),
état métaphysique (révolte à partir de la Renaissance, contestation pendant l’adolescence), état
positif (industrialisation, intellectualisation à partir du 19e siècle, soumission aux lois à l’âge
adulte). Cette évolution est liée à l’évolution de la pensée humaine et individuelle.
MÉTHODE :
- synthèse entre l’empirisme (induction) et le scientisme (déduction).
- comparaison socio-historique des sociétés, étude de leur évolution.
 E. Durkheim (1858-1917)
GENERALITÉS :
- premier auteur français à être nommé sociologue.
THEORIE : - la société n’est pas une simple somme d’individus, c’est un être autonome formé par la
solidarité, consciente ou pas, qui lie les individus entre eux.

IDEES : - déterminisme = la société préexiste aux individus (elle existe à l’état de nature), leur est
supérieure, et détermine leurs pensées et leurs actions.
- les volontés individuelles ne peuvent pas fonder un ordre social stable ; c’est la société qui
garantit l’ordre social.
METHODE : - induction : raisonnement expérimental, à partir des faits établis par l’observation.
- il faut considérer les faits sociaux comme des choses  traitement statistique de données,
élimination systématique des motifs individuels.
- modèle d’analyse : définition, choix des variables, établissement de relations entre les variables,
preuve de la justesse des affirmations (ex : « Le suicide » qui montre l’intérêt et la pertinence de
la sociologie sur des faits personnels).
 K. Marx (1818-1883)
GENERALITES :
- économiste allemand.
- communiste et révolutionnaire  volonté d’une transformation radicale de la société capitaliste.
THEORIE : - matérialisme = les objets sont réels, ils existent en dehors de la pensée humaine. ( idéalisme)
IDEES : - toute société est fondée sur une base matérielle ; la sphère économique organise la société.
- plus-value = augmentation de la valeur d’une marchandise qui profite aux patrons. Les ouvriers
aliènent leur force productive à ceux qui détiennent les moyens de production, mais ne reçoivent
pas l’équivalent de cette force en argent ; ils ne reçoivent que le strict nécessaire pour la
reproduire. La plus-value vient donc de la part de travail non rémunérée  exploitation des
ouvriers par les patrons.
- les rapports vitaux qu’entretiennent les individus sont des rapports de production qui
dépendent du niveau de développement de l’infrastructure (= forces productives : outils,
savoir-faire, force) ; le mode de production constitue la structure de la société et les rapports
entre les individus constituent la super-structure (politique, juridique, religieux) qui cherche à
pérenniser ces modes de production car ils lui sont profitables. Ces rapports de production
fondent la base de l’évolution des sociétés.
- selon Marx, la société capitaliste va à sa perte : lutte des classes, chômage, surproduction.
METHODE : - matérialisme historique = méthode d’explication socio-historique qui cherche à comprendre
l’organisation de la société et son évolution.

SOCIOLOGUES DE L’ACTION SOCIALE
 volonté de comprendre les actions individuelles et particulièrement les interactions entre les individus.
( implication dans le changement de la société (subjectivité).)
 utilisation de modèles sociologiques = sortes de ‘grilles de lecture’ qui permettent de mieux comprendre la
réalité.
 A. de Tocqueville (1805-1859)
GENERALITES :
- pur sociologue, il s’intéressait à la démocratie, et plus particulièrement à place et au rôle que
joue l’individu dans la démocratie.
THEORIE : - la démocratie engendre un nouveau type de société et d’individu.
IDEES : - pour Tocqueville, la liberté et l’égalité sont deux valeurs contradictoires : la liberté tend à la
différenciation alors que l’égalité tend à l’uniformisation. Selon Tocqueville, la liberté est la
valeur principale de toute société. Cependant l’individu démocratique concède un peu de sa
liberté au profit de l’égalité pour être en paix sociale.
- l’Etat a pour charge d’atténuer les inégalités entre les individus pour sauvegarder la paix sociale
menacée par la passion des libertés. Le problème de toute démocratie est et restera de concilier
liberté et égalité.
- la démocratie est un processus irréversible.
METHODE : - analyse comparative entre 3 démocraties : Etats-Unis, Grande-Bretagne et France.
- analyse historique.
 M. Weber (1864-1920)
GENETALITES :
- un des pères de la sociologie allemande.
- il s’intéresse surtout à l’homme rationnel et ses contradictions.
THEORIE : - désenchantement du monde : diminution de l’emprise de la religion, du merveilleux, du naturel
au profit de la rationalisation, de l’intellectualisation et de l’industrialisation  nouvelles
valeurs comme le profit, l’individualisme et le positivisme.
IDEES : - le pluralisme et la diversité des valeurs forcent à l’utilisation d’une microsociologie : on déplace
le centre d’intérêt de la société à l’individu, sans toutefois empiéter sur le domaine de la
psychologie.

- un fait social n’est pas une chose mais le résultat d’un ensemble d’interactions entre les
individus.
- action sociale = conduite ayant une signification pour l’individu, rapportée aux actions d’autrui.
- un constat : l’agrégation des actions individuelles n’amène pas forcément à une action collective
de même sens ; la signification de toute action individuelle évolue avec le temps.
METHODE : - le « type-idéal » = méthode d’analyse qui consiste à mettre en évidence des régularités dans les
phénomènes sociaux en comparant différentes situations.
4 types idéaux de rationalité : action déterminée par un but, par des valeurs, par une tradition, par
des émotions.
 G. Simmel (1858-1918)
GENERALITES :
- sociologue allemand juif.
- il a analysé l’individu sous différentes facettes en introduisant pour la première fois le subjectif,
le sentiment individuel dans l’analyse sociologique. Son analyse rejoint donc celle de Weber ; il
passe constamment d’une microsociologie à une macrosociologie. Il s’oppose en cela à
Durkheim qui n’analyse la société qu’à travers les faits sociaux (objectivement).
THEORIE : - la sociologie est la description des interactions individuelles ou formes propres à la vie sociale.
IDÉES : - les individus veulent donner un sens à leur vie. Pour cela, ils créent leurs propres valeurs (ex:
religion) en se positionnant par rapport aux valeurs d’autrui, ce qui va donner naissance à des
interactions entre les individus.
- toute vie sociale est avant tout un échange humain dont l’individu a besoin. Simmel s’oppose
donc à la vision purement utilitariste de Marx et à la vision rationaliste de Weber.
METHODE :
- ‘mise en forme’ du réel par la création de modèles sociologiques  grilles de lecture qui
permettent de mieux comprendre la réalité.
- le modèle sociologique, sorte de représentation idéalisée permettant de mieux comprendre la
réalité, permet d’analyser l’individu sous 3 facettes : l’être (affectivité), l’action (rationalité) et
la pensée (abstrait).
- ex : analyse du citadin dans « Métropole et Mentalité ». Le citadin, émoussé par les différentes
pressions citadines, a une attitude blasée. Il s’individualise, cherche à se singulariser pour être
reconnu dans la masse. Ses valeurs principales sont l’économique et le quantitatif.

LES PRECURSEURS DE LA SOCIOLOGIE
 Saint-Thomas d’Aquin
- Il était un pré-scientifique.
- Il a tenté une synthèse entre la scolastique (enseignement de la philosophie et de la théologie) et
la science : il a mis les pensées pré-scientifiques d’Aristote au service de la religion.
- Il faisait partie du courant des lois naturelles auquel s’opposait le courant des lois mathématico-
physiques dont faisait partie Copernic.
La pensée scientifique a été ralentie par l’Eglise qui possédait une emprise matérielle et intellectuelle, et par le
manque de moyens.
Le 18e fût le siècle des découvertes scientifiques et culturelles (‘Siècle des Lumières’), mais aussi le siècle de la
critique universelle (Révolution).
 Montesquieu (1689-1755)
- Il a classé les sociétés en fonction de leur type de régime.
- Il a crée la typologie (méthode d’analyse dégageant d’un ensemble d’éléments hétéroclites
différents principes permettant de catégoriser des différents phénomènes sociaux).
- Il a été le premier à utiliser l’holise (méthode d’analyse totale qui consiste à expliquer un
phénomène social en utilisant l’ensemble des facteurs qui peuvent l’expliquer).
 J.-J. Rousseau (1712-1778)
- Sa théorie (qu’il expose dans le DOIH) est que l’homme est naturellement bon mais il est
corrompu par la société. ; il oppose à la vie sociale un état de nature.
- Il utilise la méthode du rationalisme intégral (synthèse entre la déduction et l’introspection) : il
part de son propre malaise et l’élargit à l’ensemble de la population, tout en restant objectif et
rationnel.
 Condorcet (1743-1794)
- Il est surtout connu pour ses actions révolutionnaires.
- Il s’intéressait à la sociologie politique. Il a mis en place un modèle théorique du vote.
- Il était très rigoureux et objectif dans ses recherches.
 Saint-Simon (1760-1825)
- Il est l’inventeur d’une physiologie sociale.
- Sa doctrine, le saint-simonisme, est à la base du socialisme (refus de l’exploitation de l’homme
par l’homme, refus de la propriété privée).
- Il utilise la méthode de la déduction.