Aujourd'hui, les denrées sont
déshydratées dans des séchoirs à air
chaud, à rampe infrarouge. Le but de
la déshydratation est d'éliminer
suffisamment d'eau du produit pour
empêcher le développement de
micro-organismes et pour bloquer
l'activité enzymatique. Les produits
obtenus se conservent à température
ambiante quand ils sont conditionnés
dans des emballages les protégeant
de l'humidité ambiante. Les
techniques actuelles de
déshydratation permettent de
conserver les qualités nutritionnelles
des denrées alimentaires.
Néanmoins, les nutriments fragiles à
la chaleur comme certaines vitamines peuvent être partiellement détruits.
LYOPHILISATION
La lyophilisation est un procédé qui permet d'obtenir un produit sec en préservant sa forme, sa dimension,
sa couleur, ses caractères organoleptiques. Le principe de la lyophilisation, découvert par les physiciens
français d'Arsonval et Bordas consiste en une congélation du produit, une mise sous vide, puis une
sublimation de la glace et une désorption de l'eau. Cette technique qui donne des produits de qualité, se
réhydratant bien, reste d'un prix de revient élevé. Elle est réservée à certaines applications comme le café
soluble, certains potages instantanés et l'alimentation de personnes en conditions extrêmes (astronautes,
alpinistes…).
LE SALAGE FUMAGE
Autre procédé de conservation traditionnel, le salage fumage permet en diminuant l'activité de l'eau du
produit, de freiner ou de bloquer les développements microbiens. Ces techniques sont essentiellement
utilisées en charcuterie et pour la conservation de certaines espèces de poissons (saumons, harengs...). Ces
techniques sont aujourd'hui bien maîtrisées. Suivant le degré de salage et/ou de fumage, les produits se
conservent à température ambiante (jambon sec , harengs…) , ou au froid positif (saumons fumés,
jambons). Ces produits se conservent de quelques semaines à plusieurs mois.
b) La chaleur
APPERTISATION
Découverte en France par Nicolas Appert vers 1810, la conserve appertisée a permis de garder à
température ambiante, les denrées alimentaires périssables conditionnées dans des emballages étanches et
traités par la chaleur. L'apparition de la boite à conserve en fer blanc soudée, vers 1830 a permis le
développement de cette technique dès le milieux du XIX° siècle.
Aujourd'hui, les connaissances scientifiques sur la thermobactériologie ont permis d'améliorer le procédé
et de le rendre très sûr.
Les produits appertisés sont traités à haute température (100°C à 140°C) et ont des durées de vie longues