TD n°12 – SES – La théorie des avantages comparatifs de Ricardo

KH – TD n° 12 - La théorie des avantages comparatifs de Ricardo
Terminale ES – 2015/2016
TD n°12 – SES – La théorie des avantages comparatifs de Ricardo – TES1 – 2015/2016
Document 1 - Le modèle de l’avantage comparatif de Ricardo en BD
Michael Goodwin et Dan E. Burr, Economix, Les Arènes, 2013
1. Quels sont les deux pays qui échangent et les deux biens qui sont échangés dans le modèle
de Ricardo ?
2. Pourquoi peut-on dire dans la deuxième image que chaque pays possède un avantage
absolu ?
3. Dans la 3e image, indiquez quel pays possède un avantage absolu et quel pays possède un
désavantage absolu dans les deux productions ?
Document 2 - Le principe de l’avantage comparatif
Un pays qui, par sa supériorité dans les machines et l’habileté de ses ouvriers, fabrique avec une
plus grande économie de main-d’œuvre que ses voisins, peut, avec les produits de son industrie,
faire venir du dehors le blé nécessaire à sa consommation, lors même que son sol serait plus
fertile, et que le blé y viendrait avec moins de travail que dans le pays d’où il tirerait son
approvisionnement. Supposons deux ouvriers sachant l’un et l’autre faire des souliers et des
chapeaux : l’un d’eux peut exceller dans les deux métiers ; mais en faisant des chapeaux il ne
l’emporte sur son rival que d’un cinquième, ou de 20 pour cent, tandis qu’en travaillant à des
souliers, il a sur lui un avantage d’un tiers, ou de 33 pour cent. Ne serait-il pas de l’intérêt de tous
les deux que l’ouvrier le plus habile se livrât exclusivement à l’état de cordonnier, et le moins adroit
à celui de chapelier ? [...]
De même que les Anglais fabriquent leur vin en draps, on peut dire que les Français, en faisant
des étoffes de soie, fabriquent du sucre. Et si, par le moyen du commerce, le sucre qui leur vient
des îles leur coûte moins que celui qu’ils pourraient tirer de leur sol, il leur convient, il convient à
l’État, comme aux particuliers, qu’on le fasse venir du dehors.
David Ricardo, Des principes de l’économie politique et de l’impôt, (1817), Paris,
Flammarion, 1992
1. Pourquoi l’ouvrier le plus habile doit-il se spécialiser comme cordonnier et l’ouvrier le moins
adroit comme chapelier pour Ricardo ?
2. En transposant l’exemple à deux pays, formulez le principe de l’avantage comparatif défini par
Ricardo.

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Document 3 - La démonstration de Ricardo
L’exemple célèbre proposé par Ricardo met en relation l’Angleterre et le Portugal, produisant tous
deux du vin et des draps. Les coûts de production (en heures de travail) sont les suivants:
Le Portugal dispose d’une supériorité
totale (dans tous les secteurs) sur
l’Angleterre. Dans l’interprétation
smithienne basée sur l’avantage absolu,
le commerce entre les deux pays est
alors impossible.
L’apport de Ricardo est d’avoir
démontré que le commerce entre les deux pays est néanmoins possible et que la spécialisation
est bénéfique pour les deux pays. Le Portugal trouve un avantage à se spécialiser dans la
production où sa supériorité est la plus grande (la viticulture), tandis que l’Angleterre exportera le
bien dans la production duquel son infériorité est moindre comparativement (la production
drapière). […] La condition nécessaire et suffisante pour qu’il y ait commerce international est qu’il
existe une différence de coûts comparatifs d’un pays à l’autre, chacun se spécialisant dans
l’activité pour laquelle son coût comparatif est le plus bas.
Dans cette exemple, on voit en effet aisément que les vignerons portugais ont avantage à exporter
leur vin en Angleterre plutôt qu’à le commercialiser sur le marché domestique. Sur le marché
domestique, contre un tonneau de vin, ils obtiennent l’équivalent du prix de 0,88 mètre de drap. En
l’exportant, ils peuvent espérer obtenir plus, éventuellement jusqu’à 1,2 mètre de drap. La même
constatation peut être faite simultanément pour les drapiers britanniques qui peuvent eux aussi
gagner plus en exportant leur drap. Il est donc avantageux pour les deux pays d’engager des
relations commerciales et de se spécialiser.
René Sandretto, « Les analyses du commerce international »,
Cahiers Français, n° 315, juillet-août 2003
1. Combien faudrait-il utiliser d’heures de travail pour obtenir un tonneau de vin et un mètre de
drap au Portugal et en Angleterre sans échange ?
2. Si le Portugal se spécialise dans le vin, combien d’heures de travail lui faut-il pour produire 2
tonneaux de vin ? Combien obtiendra-t-il de drap en Angleterre s’il va y échanger un tonneau
de vin.
3. Si l’Angleterre se spécialise dans le drap, combien d’heures de travail lui faut-il pour produire 2
mètres de drap ? Combien obtiendra-t-elle de vin au Portugal si elle va y échanger un mètre
de drap ?
4. Expliquez pourquoi les deux pays ont intérêt à échanger d’après Ricardo.
Michael Goodwin et Dan E. Burr, Economix, Les Arènes, 2013
Coût de production
Portugal
Angleterre
Vin (un tonneau)
80 heures
120 heures
Drap (un mètre)
90 heures
100 heures
Coût relatif du
vin/drap
80/90 = 0,88
120/100 = 1,2