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Chapitre ….. : Huis-clos de Jean-Paul Sartre
Plan :
1) Biographie de Jean-Paul Sartre
2) Philosophie de Jean-Paul Sartre
3) Huis-clos
a) La pièce de théâtre
b) Le titre
c) Le résumé
4) Les personnages
5) La dynamique de l’œuvre
a) Les moments clés
b) Les alliances
c) Le but de chacun des protagonistes
6) La philosophie de Huis-clos
a) « l’enfer c’est les autres »
b) l’existentialisme : la maîtrise de son destin
c) « peut-on juger une vie sur un seul acte ? »

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1) Biographie de Jean-Paul Sartre
 Jean-Paul Sartre est né en juin 1905 à Paris. Son père meurt alors qu'il est
encore très jeune.
 Il est issu d'un milieu bourgeois et cultivé (cf. Les Mots, son autobiographie). Il
fait ses études à Paris où il rencontre Paul Nizan. En 1924, Sartre intègre l'École
normale supérieure et obtient son agrégation de philosophie en 1929.
 À cette époque, il a déjà rencontré Simone de Beauvoir qui devient sa compagne.
 Il enseigne la philosophie au Havre.
 En 1938, il publie La Nausée, roman qui est reçu favorablement par la critique. En
1939, Sartre est mobilisé et, en juin 1940, il est fait prisonnier. Libéré un peu
plus tard, Sartre se tourne vers le théâtre pour exprimer son engagement : il
publie Les Mouches et, en 1943, L'Être et le néant.
 À la Libération, il fonde la revue Les Temps modernes et quitte l'enseignement.
Sa théorie de l'existentialisme connaît un véritable succès. Il considère qu'un
intellectuel doit être un homme d'action et que l'engagement est nécessaire :
c'est pourquoi, à partir de 1950, il se rapproche du Parti communiste et, pendant
la guerre d'Algérie, soutient les indépendantistes du Front de Libération
Nationale (FLN)
 En 1964, il refuse le prix Nobel de littérature (anticonformisme + refus des
honneurs !)
 Sartre participe à la révolte étudiante en mai 1968.
 Il meurt en avril 1980 à Paris.

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3) Huis-clos
a) La pièce de théâtre
Huis clos est une pièce de théâtre en un acte de Jean-Paul Sartre, rédigée à la fin de
l'année 1943 et représentée pour la première fois le 27 mai 1944 au théâtre du Vieux-
Colombier, à Paris. Cette pièce de théâtre est symbolique de l'Existentialisme,
mouvement littéraire du début du XXe siècle où l'être humain est défini par ses gestes
et ses non-gestes (par ses actes !). Sartre pensait avoir écrit une pièce drôle mais seule
la mise en scène de Didier Van Cauwelaert à Nice en 1977 semble avoir donné justice à
cette conception
b) Le titre
De huis (porte) => porte fermée
A huis clos: en privé, en secret.
Se dit des audiences judiciaires qui se déroulent sans que le public soit admis.
Depuis la pièce de Jean-Paul Sartre, le sens s’est étendu pour signifier une
confrontation entre des personnes qui sont isolées du monde extérieur.
c) Le résumé
Trois personnages, deux femmes et un homme, se retrouvent en enfer (dans un salon ne
comportant que 3 divans, un bronze et un coupe-papier) et ignorent pourquoi ils ont été
réunis. Peu à peu, des brides de leur existence antérieure permettront de comprendre
pourquoi ils sont en enfer. Quant au « supplice », ils le comprendront très vite : le
regard inquisiteur (qui fait preuve d'une curiosité indiscrète, qui cherche, qui scrute) de
l’autre suffit
4) Les personnages
 Garcin
Nom et profession : Joseph Garcin, journaliste (se présente en tant que publiciste et
homme de lettres), vit à Rio
Etat civil : marié avec une femme qui l’adore mais a de nombreuses maîtresses (il ira
même jusqu’à installer une mulâtresse sous le toit conjugal)
Cause du décès : fusillé

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Pêché commis pour se retrouver en enfer : désertion, s’est enfui vers Mexico quand il a
été mobilisé
Caractère : lâche alors qu’il se prend pour un héros pacifiste ; buveur et infidèle ;
indifférent voire égocentrique (oublie même la mort de chagrin de sa femme p. 81)
 Estelle
Nom et profession : Estelle Rigault, mondaine de Paris, orpheline
Etat civil : mariée à un riche ami de son père mais jeune amant pauvre
Cause du décès : pneumonie
Pêché commis pour se retrouver en enfer : tombée enceinte de son amant, elle part
accoucher en Suisse et jette le nouveau-né du haut d’un balcon. Son amant, effondré, se
tue d’une balle en plein visage
Caractère : intéressée (épouse pour argent), superficielle (critique la décoration alors
qu’elle est en enfer, veut se repoudrer, etc.), égoïste
 Inès
Nom et profession : Inès Serrano, employée des postes
Etat civil : célibataire, elle est lesbienne et en couple avec Florence
Cause du décès : morte gazée par Florence
Pêché commis pour se retrouver en enfer : a manipulé la femme de son cousin qui
l’hébergeait (Florence) afin qu’elle tombe amoureuse d’elle. Son cousin décède sous un
tramway et Florence se suicide et tue sa maîtresse
Caractère : sadique (avoue elle-même qu’elle aime la souffrance des autres et ne vit que
par ça), franche voire cruelle, leader (« chef »)

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5) La dynamique de l’œuvre
a) Les moments clés
 1ère phase : les protagonistes sont introduits les uns après les autres (Garcin,
Inès et enfin Estelle) dans un salon qui représente l’enfer
 2ème phase : ils essaient de comprendre pourquoi ils sont là et surtout, pourquoi ils
sont réunis alors qu’ils ne semblent avoir aucun point commun
 3ème phase (p. 40) : Inès met fin aux faux-semblants et met les autres au pied du
mur : ils sont en enfer pour une bonne raison : tous sont des assassins et le
mensonge n’a plus sa place
 4ème phase (p. 41-42): Inès encore comprend le châtiment qui leur est réservé :
ni gril ni torture physique, chacun est le bourreau des deux autres
 5ème phase (p. 44-48): scène capitale du miroir : importance énorme accordée à
l’image extérieure et au regard de l’autre et premier pas vers la signification de
« l’enfer c’est les autres ». en l’absence de miroir, on est obligé de faire
confiance aux autres (quand elle lui dit qu’elle est belle puis qu’elle a une tache
rouge, quand Inès dit à Garcin qu’il a une tête de bourreau, etc.) et donc de
dépendre d’eux ! Si cette confiance n’existe pas, l’atmosphère devient vite
irrespirable
 6ème phase : début des confessions ! Il faut attendre la page 53 avant que les
confessions ne commencent. C’est Garcin qui entame le processus, Inès le
poursuit (p.55) et Estelle l’achève à la page 61.
 7ème phase : les protagonistes sont coupés du monde extérieur qu’ils pouvaient
encore voir et entendre les uns après les autres (Inès p. 64, Estelle p. 70-71,
Garcin p. 89)
 8ème phase (p. 86) : la porte s’ouvre, les protagonistes pourraient s’échapper mais
n’en font rien. Ils sont liés les uns aux autres et ne peuvent se libérer de
l’emprise des autres. Ils se résignent à l’enfer éternel que représentent les
autres