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Chapitre ….. : Huis-clos de Jean-Paul Sartre
Plan :
1) Biographie de Jean-Paul Sartre
2) Philosophie de Jean-Paul Sartre
3) Huis-clos
a) La pièce de théâtre
b) Le titre
c) Le résumé
4) Les personnages
5) La dynamique de l’œuvre
a) Les moments clés
b) Les alliances
c) Le but de chacun des protagonistes
6) La philosophie de Huis-clos
a) « l’enfer c’est les autres »
b) l’existentialisme : la maîtrise de son destin
c) « peut-on juger une vie sur un seul acte ? »
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1) Biographie de Jean-Paul Sartre

Jean-Paul Sartre est né en juin 1905 à Paris. Son père meurt alors qu'il est
encore très jeune.

Il est issu d'un milieu bourgeois et cultivé (cf. Les Mots, son autobiographie). Il
fait ses études à Paris où il rencontre Paul Nizan. En 1924, Sartre intègre l'École
normale supérieure et obtient son agrégation de philosophie en 1929.

À cette époque, il a déjà rencontré Simone de Beauvoir qui devient sa compagne.

Il enseigne la philosophie au Havre.

En 1938, il publie La Nausée, roman qui est reçu favorablement par la critique. En
1939, Sartre est mobilisé et, en juin 1940, il est fait prisonnier. Libéré un peu
plus tard, Sartre se tourne vers le théâtre pour exprimer son engagement : il
publie Les Mouches et, en 1943, L'Être et le néant.

À la Libération, il fonde la revue Les Temps modernes et quitte l'enseignement.
Sa théorie de l'existentialisme connaît un véritable succès. Il considère qu'un
intellectuel doit être un homme d'action et que l'engagement est nécessaire :
c'est pourquoi, à partir de 1950, il se rapproche du Parti communiste et, pendant
la guerre d'Algérie, soutient les indépendantistes du Front de Libération
Nationale (FLN)

En 1964, il refuse le prix Nobel de littérature (anticonformisme + refus des
honneurs !)

Sartre participe à la révolte étudiante en mai 1968.

Il meurt en avril 1980 à Paris.
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3) Huis-clos
a) La pièce de théâtre
Huis clos est une pièce de théâtre en un acte de Jean-Paul Sartre, rédigée à la fin de
l'année 1943 et représentée pour la première fois le 27 mai 1944 au théâtre du VieuxColombier, à Paris. Cette pièce de théâtre est symbolique de l'Existentialisme,
mouvement littéraire du début du XXe siècle où l'être humain est défini par ses gestes
et ses non-gestes (par ses actes !). Sartre pensait avoir écrit une pièce drôle mais seule
la mise en scène de Didier Van Cauwelaert à Nice en 1977 semble avoir donné justice à
cette conception
b) Le titre
De huis (porte) => porte fermée
A huis clos: en privé, en secret.
Se dit des audiences judiciaires qui se déroulent sans que le public soit admis.
Depuis la pièce de Jean-Paul Sartre, le sens s’est étendu pour signifier une
confrontation entre des personnes qui sont isolées du monde extérieur.
c) Le résumé
Trois personnages, deux femmes et un homme, se retrouvent en enfer (dans un salon ne
comportant que 3 divans, un bronze et un coupe-papier) et ignorent pourquoi ils ont été
réunis. Peu à peu, des brides de leur existence antérieure permettront de comprendre
pourquoi ils sont en enfer. Quant au « supplice », ils le comprendront très vite : le
regard inquisiteur (qui fait preuve d'une curiosité indiscrète, qui cherche, qui scrute) de
l’autre suffit
4) Les personnages

Garcin
Nom et profession : Joseph Garcin, journaliste (se présente en tant que publiciste et
homme de lettres), vit à Rio
Etat civil : marié avec une femme qui l’adore mais a de nombreuses maîtresses (il ira
même jusqu’à installer une mulâtresse sous le toit conjugal)
Cause du décès : fusillé
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Pêché commis pour se retrouver en enfer : désertion, s’est enfui vers Mexico quand il a
été mobilisé
Caractère : lâche alors qu’il se prend pour un héros pacifiste ; buveur et infidèle ;
indifférent voire égocentrique (oublie même la mort de chagrin de sa femme p. 81)

Estelle
Nom et profession : Estelle Rigault, mondaine de Paris, orpheline
Etat civil : mariée à un riche ami de son père mais jeune amant pauvre
Cause du décès : pneumonie
Pêché commis pour se retrouver en enfer : tombée enceinte de son amant, elle part
accoucher en Suisse et jette le nouveau-né du haut d’un balcon. Son amant, effondré, se
tue d’une balle en plein visage
Caractère : intéressée (épouse pour argent), superficielle (critique la décoration alors
qu’elle est en enfer, veut se repoudrer, etc.), égoïste

Inès
Nom et profession : Inès Serrano, employée des postes
Etat civil : célibataire, elle est lesbienne et en couple avec Florence
Cause du décès : morte gazée par Florence
Pêché commis pour se retrouver en enfer : a manipulé la femme de son cousin qui
l’hébergeait (Florence) afin qu’elle tombe amoureuse d’elle. Son cousin décède sous un
tramway et Florence se suicide et tue sa maîtresse
Caractère : sadique (avoue elle-même qu’elle aime la souffrance des autres et ne vit que
par ça), franche voire cruelle, leader (« chef »)
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5) La dynamique de l’œuvre
a) Les moments clés

1ère phase : les protagonistes sont introduits les uns après les autres (Garcin,
Inès et enfin Estelle) dans un salon qui représente l’enfer

2ème phase : ils essaient de comprendre pourquoi ils sont là et surtout, pourquoi ils
sont réunis alors qu’ils ne semblent avoir aucun point commun

3ème phase (p. 40) : Inès met fin aux faux-semblants et met les autres au pied du
mur : ils sont en enfer pour une bonne raison : tous sont des assassins et le
mensonge n’a plus sa place

4ème phase (p. 41-42): Inès encore comprend le châtiment qui leur est réservé :
ni gril ni torture physique, chacun est le bourreau des deux autres

5ème phase (p. 44-48): scène capitale du miroir : importance énorme accordée à
l’image extérieure et au regard de l’autre et premier pas vers la signification de
« l’enfer c’est les autres ». en l’absence de miroir, on est obligé de faire
confiance aux autres (quand elle lui dit qu’elle est belle puis qu’elle a une tache
rouge, quand Inès dit à Garcin qu’il a une tête de bourreau, etc.) et donc de
dépendre d’eux ! Si cette confiance n’existe pas, l’atmosphère devient vite
irrespirable

6ème phase : début des confessions ! Il faut attendre la page 53 avant que les
confessions ne commencent. C’est Garcin qui entame le processus, Inès le
poursuit (p.55) et Estelle l’achève à la page 61.

7ème phase : les protagonistes sont coupés du monde extérieur qu’ils pouvaient
encore voir et entendre les uns après les autres (Inès p. 64, Estelle p. 70-71,
Garcin p. 89)

8ème phase (p. 86) : la porte s’ouvre, les protagonistes pourraient s’échapper mais
n’en font rien. Ils sont liés les uns aux autres et ne peuvent se libérer de
l’emprise des autres. Ils se résignent à l’enfer éternel que représentent les
autres
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b) Les alliances
Les trois personnages réalisent une valse infernale et s’allie sans cesse par couple de
deux contre le troisième. Les couples se modifient et chacun à son tour sera « nié » par
les autres et n’existera donc plus

1ère alliance (p. 45): les deux femmes contre Garcin
Inès parvient à persuader Estelle de nier Garcin en lui servant de miroir. Elle utilise la
superficialité de la jeune mondaine pour écarter et isoler le seul homme de leur enfer

2ème alliance (p. 65) : Garcin et Inès contre Estelle
Garcin comprend qu’Estelle constitue l’objet des désirs de chacun d’eux et pense donc
que la nier leur permettra de ne pas être mis au supplice

3ème alliance (p. 74) : Garcin et Estelle contre Inès
Estelle veut séduire Garcin et lui conseille de nier la fureur d’Inès, elle veut qu’ils vivent
leur amour à deux en ignorant Inès.
En conclusion :
I
Inès demande à Estelle de nier Garcin
Garcin demande à Inès de nier Estelle
Estelle demande à Garcin de nier Inès
G
E
Les trois protagonistes entretiennent donc une relation triangulaire dans laquelle chaque
angle rallie l’angle suivant pour isoler le dernier et ce, à tour de rôle
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c) Le but de chacun des protagonistes
Chacun des protagonistes a un but bien précis qu’il désire atteindre et sans cela, il ne
pourra être heureux dans cet enfer. Evidemment, cet idéal ne pourra jamais être
accompli et c’est pour cela qu’ils vivent l’enfer absolu.
En effet :

Inès voudrait séduire Estelle alors que celle-ci est uniquement attirée par les
hommes

Estelle voudrait séduire Garcin

Garcin ne peut succomber à Estelle car il a besoin de persuader Inès qu’il n’est
pas un lâche (celle-ci évidemment ne lui concédera jamais car alors il tomberait
dans les bras d’Estelle)
De nouveau, les héros sont pris dans un cercle infernal et sans fin auquel ils ne
peuvent échapper ! Aucun ne peut réaliser son but à cause des autres et ils sont donc
condamnés à l’enfer éternel.
6) La philosophie de Huis-clos
a) « l’enfer c’est les autres » p. 93
« J'ai voulu dire « l'enfer c'est les autres ». Mais « l'enfer c'est les autres »
a été toujours mal compris. On a cru que je voulais dire par là que nos
rapports avec les autres étaient toujours empoisonnés, que c'était
toujours des rapports infernaux. Or, c'est tout autre chose que je veux
dire. Je veux dire que si les rapports avec autrui sont tordus, viciés, alors
l'autre ne peut être que l'enfer. Pourquoi ? Parce que les autres sont, au
fond, ce qu'il y a de plus important en nous-mêmes, pour notre propre
connaissance de nous-mêmes. Quand nous pensons sur nous, quand nous
essayons de nous connaître, au fond nous usons des connaissances que
les autres ont déjà sur nous, nous nous jugeons avec les moyens que les
autres ont, nous ont donné, de nous juger. Quoi que je dise sur moi,
toujours le jugement d'autrui entre dedans. Quoi que je sente de moi, le
jugement d'autrui entre dedans. Ce qui veut dire que, si mes rapports
sont mauvais, je me mets dans la totale dépendance d'autrui et alors, en
effet, je suis en enfer. Et il existe une quantité de gens dans le monde qui
sont en enfer parce qu’ils dépendent trop du jugement d'autrui. Mais cela
ne veut nullement dire qu'on ne puisse avoir d'autres rapports avec les
autres, ça marque simplement l'importance capitale de tous les autres
pour chacun de nous. »
Jean-Paul Sartre 1964
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On reconnaît ici l’importance d’un des moments clés du livre : la scène du miroir. En
effet, l’homme bien souvent ne vit qu’à travers le regard des autres. On n’a aucune
perception de soi-même sinon celle que les autres nous accordent. L’homme ne vit,
n’existe, que dans son rapport aux autres.
Dès lors, le regard que les autres portent sur nous est capital et détermine l’image que
nous aurons de nous-mêmes. Notre vie peut alors vite devenir un enfer si le regard des
autres est négatif (par exemple Garcin ne peut supporter le regard négatif qu’Inès
porte sur lui tout comme Estelle ne peut survivre si le regard d’Inès lui transmet qu’elle
n’est pas jolie).
Dans Huis-clos, « l’enfer c’est les autres » car les protagonistes ne peuvent atteindre
leur but : Garcin a besoin qu’Inès change de regard sur lui, Inès voudrait que le regard
d’Estelle « change de bord » et Estelle ne peut vivre sans le regard admiratif d’un
homme posé sur elle.
b) l’existentialisme : la maîtrise de son destin
Nous retrouvons dans cette œuvre un des piliers de l’Existentialisme à la page 90. Lisez
l’extrait et retrouvez quel concept important s’y cache.
Selon l’Existentialisme, l’homme n’est que ce qu’il fait, il n’existe que par ses actes =>
importance de s’engager, de peser chacune de ses décisions !
c) « peut-on juger une vie sur un seul acte ? » p. 89, Garcin
Votre avis : ………………………………………………………………………………………………………………………………………….
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Discussion collective pour achever la séquence
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