Arc postérieur

Anatomie du rachis
Généralités : le rachis est formé d'un empilement de 34 à 36 vertèbres qui s'articulent entre elles. Il y a 7 vertèbres
cervicales, 12 vertèbres thoraciques, cinq vertèbres lombaires, cinq vertèbres sacrées, quatre à six vertèbres coccygiennes.
Cet ensemble forme une tige érigée et verticale.
Description d'une vertèbre type : la vertèbre lombaire.
La vertèbre est la pièce osseuse la plus élémentaire de constitution du rachis (les vertèbres sont séparées entre elles par les
disques intervertébraux).
C'est un os court, impair et symétrique. Les vertèbres constituent l'axe rachidien, c'est-à-dire la partie mobile de l'axe du
tronc. Le corps vertébral constitue la région portante.
Arc antérieur : le corps
C'est un segment cylindrique à grand axe vertical (assimilé à un cube). Il présente une face supérieure, inférieure et un
pourtour périphérique.
Les faces supérieure et inférieure sont nommées plateaux vertébraux. Chaque plateau vertébral est excavé, légèrement
concave en son centre (os spongieux) et légèrement bombé en périphérie (c'est le bourrelet marginal, os compact). Le
plateau vertébral est encroûté de cartilage hyalin, il présente de multiples fissures à disposition radiaire qui servent à
l'ancrage du disque intervertébral.
Le pourtour périphérique est concave en périphérie, il est parcouru d'orifices où pénètrent les veines et artères. La partie
postérieure est coupée en pan vertical, elle présente l'insertion du ligament longitudinal postérieur. La partie postérieure
représente la partie antérieure du foramen vertébral, il est criblé de trous vasculaires. Sur la face antérieure s'insère le
ligament longitudinal antérieur près des bords supérieurs et inférieurs.
Arc postérieur
Il délimite en Arr le canal vertébral, c'est un anneau osseux. Il présente de multiples structures :
Les pédicules
Il y en a un à droite et un à gauche. Ce sont de petites lames osseuses aplaties transversalement qui s'implantent à la moitié
supérieure de la jonction face latérale face postérieure (du corps). Ils soudent l'arc postérieur au corps. Ils possèdent : une
face extérieure, une face intérieure (qui participe à la formation du récessus latéral du canal rachidien) ; un bord supérieur
légèrement échancré ; un bord inférieur fortement échancré en bas il forme l'arche pédiculaire sous laquelle émerge le nerf
rachidien.
Le pédicule est une véritable diaphyse. Il est très puissant : c'est la zone mécaniquement la plus solide d'une vertèbre, on
peut y introduire des vis.
Les lames
Elles sont situées en arrière des pédicules. Ce sont des structures osseuses aplaties d'avant en arrière. Elles sont soudées
au pédicule qu'elles prolongent et au processus épineux : elles ferment le foramen vertébral en arrière. Ce sont des
structures à peu près planes. Elles possèdent : un bord supérieur et un bord inférieur sur lesquelles s'insère le ligament
jaune. Une face antérieure, une face postérieure (qui regarde en arrière vers les muscles post rachidien)
Le processus épineux = apophyse épineuse
Elle est médiane, aplatie transversalement. C'est la seule partie palpable. Elle possède : un bord supérieur et un bord
inférieur sur lesquels s'insère le ligament interépineux ; un bord antérieur soudé sur la ligne médiane aux deux lames. Un
bord postérieur souvent renflé et tuberculeux, en général palpable et sous-cutané ; un apex sur lequel s'insère le ligament
supraépineux.
Apophyses articulaires supérieures
Il y en a une de chaque côté. Elles sont dirigées en haut en arrière.

Apophyses articulaires inférieures
Il en est une de chaque côté, elles regardent en bas et en avant. Elles sont inversement conformées avec les apophyses
articulaires supérieures avec lesquelles elles s'articulent. Toutes deux sont des surfaces ovalaires planes encroûtées de
cartilage hyalin.
Apophyses transverses
Ce sont des bras situés à la jonction des lames et des pédicules. Elles sont dirigées en dehors et en arrière (les vertèbres
cervicales ne vont pas en arrière). S'y insère le ligament transversaire et les muscles du rachis (les apophyses transverses
ont un rôle mécanique, de bras de levier commandé par ces muscles)
Il existe deux foramens (sauf dans les vertèbres cervicales) :
 foramen intervertébral : trous de conjugaison. Il est limité par les pédicules, lames et faces postérieures des corps
vertébraux entre deux vertèbres qui s'articulent. Il y a passage du nerf spinal et de rameaux méningés, de vaisseaux
radiculaires et de tissu cellulograisseux.
 foramen vertébral : au-dessus de L2, il livre passage à la moelle et a des enveloppes méningées ; en dessous de L2,
il livre passage à la queue de cheval (il n'y a plus de moelle à partir de L4), à du paquet vasculaire ainsi qu’à du tissu
cellulo-graisseux.
Étude des vertèbres cervicales
Il y a 8 nerfs cervicaux mais 7 vertèbres cervicales. Le rachis cervical est extrêmement mobile. Les vertèbres sont modifiées,
le rachis cervical est divisé en deux parties : la charnière cranio-rachidienne (C1C2) et le rachis cervical inférieur (vertèbres à
peu près identiques C3 à C7)
Le corps est à peu près parallélépipédique. Sa face supérieure est légèrement concave en son centre, elle est relevée
latéralement par des saillies en forme de crochets : les uncus. Les uncus ce sont encroûtés de cartilage hyalin, ils s'articulent
avec le biseau de la face inférieure du corps sus jacent. La face inférieure du corps présente des biseaux à ses deux
extrémités latérales, elle est plus plate. Le bord antérieur de la face supérieure présente un biseau en avant, le bord antérieur
de la face inférieure présente une sorte de bec. La face postérieure est verticale. Les faces latérales du corps donnent
attache à la racine antérieure de l'apophyse transverse.
L'axe postérieur
 L'apophyse épineuse est bituberculeuse (sauf C7), palpable sous la peau. Elle est courte, large et triangulaire à la
coupe.
 Les apophyses articulaires sont des massifs arrondis qui s'empilent les unes sur les autres, cela forme une
colonnade. Les apophyses articulaires supérieures ont une surface plane qui regarde en haut et en arrière.
 Les pédicules réunissent les lames au corps ; elles sont obliques en avant et en dedans.
 Les apophyses transverses : elles sont aplaties de haut en bas, oblique en bas en dehors et en avant. Elles
présentent un orifice : le trou transversaire (où passe l'artère vertébrale et des veines vertébrales). En arrière de ce
trou, la face supérieure de l'apophyse transverse est excavée en gouttière dirigée en dehors, elle laisse passer le
nerf rachidien qui passe derrière l'artère vertébrale. L'extrémité de l'apophyse transverse à deux tubercules (antérieur
et postérieur) qui peuvent être palpables car ils sont volumineux (notamment niveau de C6 : tubercule de
Chassaignac)
 Le canal vertébral d'une vertèbre cervicale est à peu près triangulaire isocèle, à l'état normal il est relativement large
par rapport à la moelle épinière qu’il contient.
 Le foramen intervertébral s'ouvre en avant et en dehors avec un angle d'environ 45° par rapport au plan frontal ; sur
le reste du rachis, le profil radiographique montrent leur ouverture de forme quadrangulaire.
 En C7 l'épineuse peut être très volumineuse : c'est la vertèbre proéminente.

Les vertèbres de la charnière cranio-rachidienne :
Deux vertèbres s'emboîtent, l'une sert de pivot à l'autre : l'atlas et l'axis.
Les faces supérieures et inférieures sont inclinées en avant. Les lames sont plus larges que hautes. Les apophyses
transverses ont deux racines : une antérieure à la face latérale du corps ; l'une postérieure à la face latérale du pédicule.
La première vertèbre cervicale : l'atlas.
C'est une vertèbre cervicale modifiée. Elle est étendue avec une apophyse transverse étalée, mais ne possèdent ni tubercule
ni corps ni épineuse.
En avant, il y a une arche antérieure, en arrière : l’arche postérieure, et sur les côtés : les apophyses transverses (sans
tubercules). De chaque côté de l'orifice, on a les masses latérales
Les masses latérales :
Ce sont des régions très solides de l'atlas, elle présente essentiellement des surfaces articulaires :
 Les surfaces articulaires supérieures : elles sont réniformes (en forme de haricot) ou ovoïdes ; elles sont encroûtées
de cartilage hyalin ; concaves en tous sens ; regardent en haut et en dedans (grand axe oblique en avant et en
dedans) ; s'inscrivent parfaitement dans un unique segment de sphère dont le centre est dans la boîte crânienne.
 Les surfaces articulaires inférieures : elles sont réniformes, regardent en bas et en dedans, s'articulent avec les
facettes correspondantes de l'axis, sont convexes d'avant en arrière.
 La face latérale : donne attache à l’apophyse transverse. La partie intérieure de la masse latérale est renflée sous
forme d'un tubercule qui donne attache au ligament transverse (il est tendu dans le trou vertébral et attaché d'une
masse vertébrale à l'autre). Les apophyses transverses voient passer l'artère vertébrale qui pénètre dans la boîte
crânienne au niveau du trou occipital.
 Les faces antérieures et postérieures des masses latérales donnent naissance respectivement à l'arc antérieur et
postérieur.
L'arc antérieur de l'atlas
Présente en avant une petite crête qui donne attache au ligament longitudinal antérieur ; de chaque côté de ce ligament
s'attachent des muscles longs du cou.
L'arc antérieur est situé dans un plan horizontal, il est courbe et convexe en avant. Derrière sa crête, il y a une petite facette
articulaire pour l'odontoïde de l'axis, ovalaire à grand axe transversal, regardant en arrière et encroûté de cartilage hyalin.
Les bords supérieurs et inférieurs de cet arc donnent insertion aux membranes atlanto-occipitale (C0C1) antérieure et
atlanto-axoidienne antérieure (C1C2).
L'arc postérieur
A une échancrure à son bord postérieur qui livre passage à l'artère vertébrale de (en arrière des masses latérales). Sur le
tubercule médian s'attache également le ligament nucal.
L'arc postérieur est situé dans le plan horizontal, plus long que l'antérieur et convexe en arrière. À la face supérieure de la
jonction de cet arc avec les masses latérales, on trouve un petit sillon transversal correspondant au passage de l'artère
vertébrale, qui se coude pour pénétrer dans le foramen magnum de l'occipital
Le foramen vertébral
C'est le plus gros foramen vertébral de toutes les vertèbres (le corps est remplacé par un orifice). Le ligament transverse le
sépare en deux compartiments :
 un compartiment antérieur : le plus petit, il occupe un tiers du volume du foramen. C'est un compartiment mécanique
: en dedans pivote l'apophyse odontoïde. La face postérieure de l'arche antérieure est une petite facette articulaire à
cartilage hyalin (la face antérieure du ligament transverse l’est aussi)
 un compartiment postérieur : compartiment neuro-vasculaire, à ce niveau on a la partie basse du bulbe rachidien qui
dans ce grand espace lame est abrité des chocs lors de mouvements violents. Attention dans les cas de polyarthrite
rhumatoïde et la lésion du ligament transverse.
Pas de disque intervertébral ni au-dessus, ni en dessous.
Le processus transverse est unituberculeux, il donne parfois insertion au scalène moyen.

L'axis
C'est la seconde vertèbre cervicale. Elle se comporte comme un axe pour l’atlase qui va pivoter autour de l’odontoïde. L'axis
est une vertèbre totalement modifiée qui présente un corps de forme quadrangulaire, sur sa face supérieure il y a une saillie
osseuse en forme de dent : l'odontoïde. De chaque côté on trouve des surfaces articulaires supérieures avec des sortes de
masses latérales (avec des surfaces articulaires décrites plus bas), ainsi que les apophyses transverses. Loin en arrière on
trouve les apophyses articulaires.
Vue de profil : la face inférieure du corps a un bec assez prononcé (c'est une des caractéristiques de l'axis). En arrière,
l'arc postérieur avec l'apophyse articulaire inférieure et l’épineuses, l'apophyse transverse. On voit une surface articulaire
antérieure et une surface articulaire postérieure
vue de dessus : le canal vertébral à une forme d'un coeur de carte à jouer. L'apophyse épineuse est relativement
volumineuse, bituberculaire.
Le corps présente donc un corps quadrangulaire avec :
 une face antérieure sur laquelle s'attache le ligament commun vertébral antérieur sur une crête médiane. Cette face
descend très bas et se prolonge par un bec plus marqué que les autres vertèbres.
 Une face inférieure à peu prés plane avec les biseaux latéraux. Elle est strictement identiques à une face inférieure
d'une autre cervicale. Elle plonge assez fortement vers le bas et en avant au niveau du bec. Latéralement marqué
par les biseaux, elle est rectangulaire
 une face postérieure légèrement bombante en arrière: elle regarde le canal vertébral.
 Une face supérieure surmontée par l'apophyse odontoïde qui y est soudée (en son absence de c'est une agénésie:
anomalies de la charnière craniaux rachidienne grave ou pas).
L'odontoïde se présente comme une sorte de doigt vertical médian parfaitement symétrique avec un apex, un corps large,
un col plus étroit et une base étroite. La base est entourée de chaque côté par de petit sillon qui la sépare des articulaires
supérieures droites et gauches cette base et se petits sillons sont des repères très important pour évaluer le recentrage de
l'odontoïde lorsque l'atlas est en place. Les deux sillons sont symétriques par rapport à la base. Le corps de l'odontoïde est à
peu près cylindrique, sur son versant antérieur on trouve une facette articulaire qui est convexe en tout sens vers l'avant.
Cette facette s'articule avec la facette homologue de la face postérieure de l'arc antérieur de l'atlas (entourée d'une
microcapsule articulaire et d'une synoviale). La face postérieure du corps de l'odontoïde est aussi le siège d'une facette
articulaire (concave de haut en bas vers l'arrière et convexe droit à gauche : forme d'articulation en selle). Il est entouré de
cartilage fibreux et s'articule avec le ligament transverse de l'axis. L'apex de l'odontoïde donne attache à une série des
ligaments qui fixent l'apex au bord antérieur du foramen magnum. Les faces latérales du corps donnent attache au
transverse et aux articulaires. De chaque côté de la face supérieure des apophyses articulaires supérieures encroûtés de
cartilage hyalin (elles sont très en avant par rapport au reste de la vertèbre, elle regarde en haut et en dehors, elles sont
ovoïdes (réniforme), elles sont convexes d'avant en arrière vers le haut (et sont articulés avec également des surfaces
convexes).
Les apophyses transverses sont monotuberculeuse, relativement étalé latéralement.
Le canal vertébral de C2 est assez large, c'est le plus large des canaux vertébraux du Rachi cervicale. La moelle épinière est
relativement à l’aise à cet endroit.
L'arc postérieur : la chose la plus importante est l’épineuse. Cette dernière est assez étendue et palpable. C'est la première
épineuse que l'on peut palper sous l'occipitale. Elle est monotuberculeuse.
Les apophyses articulaires inférieures sont ovoïdes, à peu prés plane, elle regarde en bas et en avant. Elles sont
constituées exactement comme celle des autres vertèbres cervicales standard. L'apophyse articulaire supérieure de C2 n’est
pas dans le prolongement des surfaces articulaires de C2 à C7 (elles sont en avant). Il y a donc une zone osseuse
intermédiaire allant de l'articulaire supérieur de C2 vers l'inférieure de C2: cette région s'appelle l'isthme de C2 (en cas de
trop forte contrainte mécanique, il peut y avoir une rupture au niveau de cette zone que l'on appelle fracture du pédicule de
C2) Cet isthme est une région de sollicitation mécanique maximale.

La vertèbre thoracique
Le rachis thoracique est formé de 12 vertèbres thoraciques. Vue de dessus le corps vertébrale se présente comme un
segment de cylindre presque parfait avec deux pédicules relativement minces, un canal à peu près circulaire, des épineuses
très développées et des transverses aussi.
Le pourtour périphérique du corps est légèrement concave. Les plateaux vertébraux sont à peu près circulaires, concave
en leur centre, leur périphérie est légèrement saillante il forme le bourrelet marginal. Le plateau est encroûté de cartilage
fibreux avec des fissures au s'insère le disque intervertébral. À la partie postéro latéral de chaque plateau supérieur et
inférieur se trouve de petites facettes que l'on appellera les facettes costales juste devant le futur trou de conjugaison (petite
facette en biseau qui regarde en arrière et en dehors). Cette facette costale est une articulation avec une tête de côte : la
vertèbre thoracique donne articulation aux côtes (12 vertèbres thoraciques : 12 côtes)
Au niveau thoracique, le trou de conjugaison et juste en arrière de l'articulation costo vertébrale : les anomalies de cette
articulation vont pouvoir écraser le nerf ou le comprimé c'est une région de souffrance possible.
L'arc postérieur : les pédicules sont étroits, on peut y mettre des vis mais ces dernières sont de petit calibre. Ils sont
sagittaux, strictement dirigés d'avant en arrière.
Les articulaires supérieures ovoïdes, plane, regarde en haut et en arrière
Les articulaires inférieures sont inversement conformées elle regarde en avant et en bas. On peut parler de colonnade des
articulaires relativement harmonieuses le long du rachis thoracique.
Les lames sont relativement minces mais très étendues verticalement (de haut en bas). Elle forme une sorte de carapace qui
recouvre de manière presque continue par en arrière le canal rachidien (elle se recouvre l'une au-dessus de l'autre comme
des tuiles) ce qui fait que le canal rachidien au niveau thoracique est relativement protégé par en arrière par ces lames. À
l'intérieur du canal il y a la moelle épinière, niveau thoracique c'est la moelle thoracique. Le foramen et étroit, les
traumatismes sont souvent graves : d'où la protection des lames.
Les épineuses sont très particulières : l'épineuse de T1 et relativement peu développé, au fur et à mesure que l'on
descend des vertèbres thoraciques, elles sont de plus en plus développées et descendent de plus en plus bas (un niveau
descend jusqu'au niveau en dessous voire deux). Les épineuses sont obliques en bas et en arrière.
Les apophyses transverses sont aussi particulières car elles sont assez développées, elles sont légèrement
descendantes en bas et en arrière. A leur face antérieure, près de leur extrémité, on trouve une facette costale encroûtée de
cartilage hyalin. La côte s'articule par deux systèmes : par la tête (sur les facettes costales du corps) ; par leur angle costal
(sur les facettes costales des apophyses transverses). L'articulation costo vertébrale possède un premier point de pivot : la
tête et un second point de pivot l'articulation costo-transversaire
La vertèbre lombaire
Les apophyses épineuses sont comme les apophyses de la vertèbre type. Le corps est réniforme, les plateaux vertébraux
sont réniformes.
les pédicules sont très volumineux, résistant, en général oblique en avant et en dedans. L’apophyse transverse de la
vertèbre lombaire est nommée apophyses costiformes : on pense que les cotes, au niveau lombaire ont régressé et ce sont
soudés à la vertèbre en devenant apophyses costiformes (l'apophyse transverse lombaire n'est pas une transverse mais une
costiforme). Cet appendice et parfois presque invisible.
Autre particularité : les apophyses articulaires lombaires (supérieure et inférieure) sont des segments de cylindre. Elles sont
encroûtées de cartilage hyalin. Les articulaires supérieures ont des facettes en forme de gouttière concave en arrière, en
dedans et en haut ; les facettes articulaires inférieures sont inversement conformées : elles se comportent comme des
facettes convexes qui regardent en avant en bas et en dehors. Si on articule de vertèbres lombaires : les corps vertébraux
sont articulés par le disque intervertébral en avant.
De chaque côté les articulaires inférieurs s'emboîtent dans les articulaires supérieures de la vertèbre du dessous. Les
facettes en forme de gouttières sont à peu près dans le prolongement d'un cercle dont le centre est à peu près à la base de
l'épineuse.
Le point de mobilité principale entre 2 vertèbres lombaires est à peu près à la base de l'épineuse. C'est un centre de
rotation théorique qui est donnée par ces facettes en forme de segment de gouttières.