Projet "EDSAP 2004" - Banque des Savoirs

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Sensibilisation aux risques volcaniques
au sud Pérou
1. DES VOLCANS MEURTRIERS ...................................................................................... 2
1.1. UNE PREOCCUPATION MONDIALE ................................................................................ 2
1.2. LE SUD DU PEROU ....................................................................................................... 2
1.3. L'ASSOCIATION VOLCAN-EXPLOR-ACTION ................................................................. 4
2. L'OPERATION "EAUX DE SOURCES AU PEROU 2004" ........................................... 5
2.1. LA SURVEILLANCE ...................................................................................................... 5
2.1.1. Etat des lieux ...................................................................................................... 5
2.1.2. Actions menées par VEA .................................................................................... 5
2.2. LA GESTION DES RISQUES ............................................................................................ 7
2.2.1. Etat des lieux ...................................................................................................... 7
2.2.2. Actions menées par VEA .................................................................................... 8
2.3. LA SENSIBILISATION ET L'EDUCATION AUX RISQUES .................................................. 10
2.3.1. Etat des lieux .................................................................................................... 10
2.3.2. Actions menées par VEA .................................................................................. 10
3. LA PROCHAINE MISSION : ETE 2006 ........................................................................ 13
4. BIBLIOGRAPHIE ........................................................................................................... 14
5. GLOSSAIRE .................................................................................................................... 14

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Membre de l’association Volcan-Explor-Action, Laura Bennati vous emmène au
Pérou où le volcan Misti (5 822 m) menace des dizaines de milliers de
personnes. Il se distingue comme l’un des cas spécifiques au monde pour sa
proximité entre centre éruptif(2) et centre urbanisé. Afin de mieux gérer le futur
réveil de ce volcan, il a été mis en place en 2004 un grand projet visant à
sensibiliser la population aux risques volcaniques et à améliorer à moyen terme
la surveillance du volcan.
Date de rédaction : octobre 2005.
1. Des volcans meurtriers
1.1. Une préoccupation mondiale
On compte les victimes d'éruptions volcaniques par dizaines de milliers au cours des
derniers siècles.
En Colombie, le volcan Nevado del Ruiz illustre parfaitement ce problème. En 1985, il
tuait 23 000 personnes au cours de sa dernière éruption, laissant également 6 000 familles
sans abri. Ce volcan n'était absolument pas étudié ni surveillé, malgré une activité visible. Et
cela se répète malheureusement à travers le monde entier. L'absence d'une surveillance
systématique de volcans reconnus actifs, le manque de préparation des populations aux
risques volcaniques ainsi que l'inexistence de plan d'évacuation des habitants sont les causes
de telles catastrophes humaines.
Pourtant des cas comme celui de l'éruption cataclysmale du Mont St Helens (Etats-
Unis) en 1980 montrent que cette situation n'est pas une fatalité. Le volcan était sous
surveillance constante depuis ses premiers signes de réveil deux mois avant son explosion et il
ne fit que 57 victimes car la zone dangereuse avait été évacuée.
L'Italie est également un exemple à suivre. La ville de Naples est menacée par le
Vésuve, sinistrement connu lors de l'éruption de 79 après J.C qui a entièrement dévasté la
ville de Pompéi et Herculanum. Il est encore actif, sa dernière éruption ne datant que de 1944.
Aussi les volcanologues de l'Osservatorio Vesuviano effectuent une surveillance permanente
de ce monstre afin de réduire au maximum les conséquences de sa prochaine éruption (voir
dossier Banque des savoirs : « Le réveil du Vésuve menace 700 000 Napolitains » .
1.2. Le sud du Pérou
En Amérique du Sud, au Pérou, la situation est des plus préoccupantes. En effet, la
partie Sud du pays est parsemée de nombreux volcans explosifs(8) actifs. On en compte sept
particulièrement dangereux, culminant à plus de 5 000 m d'altitude : le Misti, l'Ubinas, le

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Sabancaya, le Ticsani, le Tutupaca et le Yucamane, ainsi que le Huaynaputina qui en 1600 a
tué 1 500 personnes, en ensevelissant 10 villages sous plusieurs mètres de cendres
volcaniques. Actuellement, le Misti et l'Ubinas montrent des signes externes d'activité
préoccupants. Il faut également savoir que ces deux volcans ont une particularité : une très
faible distance entre leur cratère(3) respectif et les villes qu'ils menacent. En cas d'éruption,
une catastrophe n'est pas probable mais certaine. Nous concentrons donc aujourd'hui tous nos
efforts sur ces deux cas de catastrophes annoncées.
Le Misti, volcan actif culminant à 5 822 m, surplombe la ville d'Arequipa, construite à
2 300 m d'altitude, c'est-à-dire à 17 km de distance et 3 500 m de dénivellation. C'est la
seconde ville du Pérou avec 900 000 habitants. De plus la ville ne cesse de s'étendre en
direction du volcan, avec la construction de nouveaux quartiers très pauvres à moins de 13 km
du cratère.
Des études réalisées par des scientifiques français montrent que le volcan possède
deux fréquences d'éruptions : les fortes éruptions reviennent en moyenne tous les 2 000 ans et
les éruptions de moindre magnitude(6) tous les 500 ans environ. Or la dernière éruption
plinienne(5) s'est produite il y a 2 000 ans et une éruption moins importante a eu lieu entre
1440 et 1470. En 1985 et 2001, d'importantes crises fumeroliennes ont pu être observées
depuis la ville.
Des simulations d'éruptions (sur le modèle des éruptions passées de ce volcan) nous
apprennent que les pertes humaines et matérielles en cas d'éruption seraient très importantes,
accentuées notamment par la forte dénivellation qui sépare la ville du sommet du Misti.
Malgré tous ces signes alarmants, rien n'est actuellement mis en place pour une rapide
évacuation des Arequipéniens. Ils ne sont pas du tout sensibilisés aux risques que représente
leur volcan. Et les scientifiques locaux n'ont pas les moyens - financiers et matériels - de
surveiller au quotidien le géant qui les menace.
Photo 1 : La ville d'Arequipa, surplombée par le Misti, volcan actif dont le sommet
culmine à plus de 3 500 m au-dessus de la cité péruvienne.

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Du haut de ses 5 675 m, le volcan Ubinas domine une grande vallée, située à 80 km à
l'Est du Misti et habitée par plus de 4000 habitants. Le village principal, homonyme, se situe
2300 m en contrebas de l'édifice à seulement 6 km de distance du cratère actif.
Ce volcan est considéré comme le plus actif du Pérou, avec 23 éruptions depuis 1550,
dont la dernière ne date que de 1969. Actuellement, le volcan montre des signes d'activité
fumerollienne (1) intense dans son cratère sommital, avec des températures de plus de 400°C.
De plus, ces gaz émis ont fortement altéré la paroi qui sépare le cratère de la vallée. Il existe
donc d'importants risques d'effondrements de cette paroi en direction du village d'Ubinas.
Mais, tout comme le Misti, ce volcan est très peu étudié et ne fait pas l'objet d'une
surveillance systématique.
1.3. L'association Volcan-Explor-Action
L'association Volcan-Explor-Action (VEA) n'a pu rester insensible à cette situation
extrêmement alarmante. C'est une association à but non lucratif constituée de passionnés de
volcans. On compte parmi eux des chercheurs en volcanologie, des étudiants en géologie mais
également en design, communication, finances…
Les membres de l'association ont pour objectif de venir en aide aux populations
menacées du Pérou. C'est pourquoi, après de longues années de recherche de partenariats
financiers, une équipe de six membres de l'association est partie à Arequipa pour mener à bien
l'opération "Eaux De Sources Au Pérou 2004" (EDSAP).
La mission comportait trois actions principales :
Photo 2 : Les
enfants de l'école
du village d'Ubinas,
jouant dans la cour
de leur école, ne se
soucient guère de la
menace du volcan
en arrière plan.

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 L'étude et la surveillance volcanologique du Misti et de l'Ubinas, avec
l'installation de stations d'études géophysiques(7) aux sommets des deux géants
volcaniques ;
 La gestion des risques volcaniques, avec l'organisation des "Journées de
Sensibilisation aux Risques Volcaniques " au sein de l'Alliance Française
d'Arequipa, afin de poser les bases d'une cellule de gestion des risques
volcaniques en rassemblant pour la première fois les diverses autorités
publiques compétentes locales ;
 La sensibilisation et l'éducation de la population aux risques volcaniques, avec
la mise en place d'un "Centre de Sensibilisation aux Risques Volcaniques" à
Arequipa et la rencontre de nombreux scolaires péruviens et français (via
Internet pour ces derniers) durant la mission.
2. L'opération "Eaux De Sources Au Pérou 2004"
Au début du mois de septembre 2004, trois filles et trois garçons membres de
l’association VEA sont partis avec le dessein de réaliser l'opération "Eaux De Sources Au
Pérou " (EDSAP) sur une courte période de 3 semaines. Kathy, Marielle et moi, Laura,
sommes arrivées à Arequipa les premières, suivies quelques jours après par Geoffroy,
Guillaume et Nicolas. Nous avons rejoint sur place des membres péruviens de l'association,
chez qui nous habitions.
2.1. La surveillance
2.1.1. Etat des lieux
Le travail a été fait en collaboration avec Orlando Macedo, directeur du bureau de
l'Instituto Geofísico del Perù (IGP – Institut de Géophysique du Pérou) à Arequipa ainsi
qu'avec les étudiants de cet institut : Edu, Juan, Patricia, Vincentina et Walter. L'IGP est
responsable de la surveillance des volcans au Pérou. Malgré cette responsabilité importante, la
session d'Arequipa ne reçoit que très peu de moyens financiers de Lima, la capitale. Ceci ne
lui permet pas de mener des actions de grande envergure. Les risques volcaniques ne sont pas
du tout considérés comme une priorité aujourd'hui par les autorités compétentes. Leurs
principales préoccupations sont les problèmes engendrés par les inondations, les sécheresses,
les famines ou encore les tremblements de terre, très nombreux dans cette région du monde.
C'est ainsi qu'aucun système de surveillance n'a jamais été installé sur les volcans actifs
comme l'Ubinas et le Misti - excepté un unique sismomètre sur ce dernier. Il est donc urgent
d'agir afin d'installer un réseau de surveillance permanent permettant de surveiller
efficacement ces édifices.
2.1.2. Actions menées par VEA