LES ROCHES VOLCANO - SÉDIMENTAIRES DU NIDECK

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LES ROCHES VOLCANO - SÉDIMENTAIRES DU NIDECK
Les roches volcano-sédimentaires d’âge Permien sont liées à des dépôts pyroclastiques acides soudées à
chaud (> 700°c), on parle alors d’ignimbtrite (Ignimbrite : du latin ignis, feu et imber, imbris, pluie) ou à
froid formées lors d’éruptions de type « nuée ardente ».
On n'en connaît cependant pas le lieu d'alimentation ni l'étendue exacte, car elles s'ennoient au Nord sous les
Grès permo-triasiques.
Le trajet proposé aux élèves est un aller retour jusqu’à la cascade (arrêt 1, arrêt 2 et arrêt 3) et permet de
voir la succession de roches des schistes du Viséen à l’ignimbrite du Permien.
L’arrêt 4, au dessus de la cascade, permet de voir la roche de la coulée supérieure et de poursuivre le
chemin vers la maison forestière du Nideck, en passant dans les formations de Grès Permien qui recouvrent
les roches volcano - sédimentaires.
On peut aussi embrayer sur une visite historique des 2 ruines du château (superbe et imposant donjon carré
du 14ème siècle et tour du 13ème siècle, incendiés en 1636) et raconter la légende de la « fille du géant du
Nideck ». La fille du géant qui habitait ces châteaux en parcourant la vallée aperçut un couple de paysans qui
travaillaient la terre. Comme ils étaient petits, elle les prit pour des poupées et les ramassa délicatement pour
les montrer à son père. Son père, surpris par la méprise de sa fille qui prenait des gens pour des jouets de
géants lui demanda de les remettre immédiatement à leur place. La morale de la légende, c’est qu’on a
toujours besoin d’un plus petit que soi !
L’arrêt 5 permet de voir encore d’autres roches volcano - sédimentaires : brèches rhyolitiques
Prendre le chemin forestier du club vosgien balisé par un rectangle rouge.
Arrêt 1, parking bas : schiste du socle
Roche très faiblement métamorphisée d’âge Viséen (-330 Ma). Les sédiments fins de remplissage se sont
déposés au fond de la mer. Ils sont faiblement schistosés.
Cet arrêt permet de faire remarquer un premier type de roche, métamorphique avec schistosité oblique par
rapport à la stratification auquel on pourra comparer les ignimbrites, dépôts pyroclastiques qui reposent en
discordance sur ces niveaux déformés.
Arrêt 2, bord du chemin, à droite : bloc remarquable
Bloc de roche volcano - sédimentaire présentant des sortes de laminations, interprétées comme des dépôts
successifs.
On pourra aussi remarquer, sur la colline en face, le débit en colonne prismatique lié à l’apparition de
joints de rétraction lors du refroidissement; remarquer en particulier la colonne isolée et dégagée par
l’érosion appelée couramment « rocher du Troll »
Arrêt 3, sous la cascade : ignimbrite de la « coulée » principale de couleur rouge violacée
Lorsqu’on observe un échantillon ramassé dans la rivière ou sur le chemin, on remarque la présence de
phénocristaux de feldspath très altérés, une pâte fine de couleur violacée, des sortes de « lits » horizontaux.
Les données bibliographiques complètent cette observation :
- Analyse chimique : 70% SiO2 (roche très acide)
- Analyse minéralogique de référence, en% : quartz : 30, feldspath : 45, pyroxène : 5, oxyde fer : 4,
corindon : 5. L’observation sur le terrain des minéraux permet de voir les feldspaths qui nagent sur un fond
microlithique dont on ne peut rien identifier.
- Texture : porphyrique avec phénocristaux blancs de feldspath (anorthose et andésine) ; orné de lentilles
aplaties. Certains échantillons présentent des sortes de laminations interprétées comme des dépôts
successifs.
Roche décrite historiquement comme une rhyolite mais sa mise en place correspondrait à un dépôt
pyroclastique.
En revanche si les dépôts sont vastes, les fissures d’alimentation n’ont jamais été identifiées.
- Épaisseur de la formation : 100m (sur 35 km2)
Des études complémentaires montrent que la roche serait « soudée à chaud ». Les minéraux ferriques sont
orientés ; ils ont conservé cette orientation lors du refroidissement contemporain du dépôt, lorsque la T°
devient inférieure à 670°C.
Les roches ont été exploitées, par endroits au Paléolithique moyen (-60 000 à -40 000 BP) par l’homme de
Néanderthal installé dans la basse vallée de la Bruche, à Mutzig – Felsbourg : la pétrographie de la roche, ses

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modes d'affleurement, son contexte stratigraphique et d’autre part les schémas de débitage ainsi que
l'outillage des séries lithiques récoltées le montrent.
Arrêt 4, au-dessus de la cascade : ignimbrite de la « coulée « supérieure de couleur gris-violacée
Un échantillon ramassé de cette formation présente une teinte plus claire (rosâtre à grisâtre), présentant une
stratification fine avec alternance de passées grises et violettes. On observe à nouveau des phénocristaux de
feldspath altérés, quelques quartz corrodés et des morceaux anguleux de roche dans une pâte fine.
- Analyse minéralogique de référence, en % : quartz : 33, feldspath : 60, pyroxène : 2, oxyde fer : 4.
L’observation sur le terrain des minéraux permet de voir les feldspaths et les quartz.
- Texture porphyrique avec gros feldspaths altérés +/- et quartz corrodés
- Roche compacte, hétérogène avec parfois des blocs incorporés dus à des éboulis au sein du dépôt
pyroclastique
- Épaisseur : 30 – 40 m
DATATION des 2 formations
- Absence de datation absolue
- Discordant sur le socle et intercalé entre grès du Permien et du Trias : date probablement du Thuringien
(-260 Ma à –245 Ma)
- Dépôt présent aussi plus au Nord mais recouvert par les grés d’âge permo-triasique
ORIGINE
- Roche magmatique effusive, magma acide rhyolitique, dépôt pyroclastique de nuée ardente (comme le
Mont Katmaï, éruption historique de 1912, gaz chauffés à 1000°C avec gouttelettes de lave qui dévalent la
pente du volcan).
- Pas de trace de l’appareil volcanique,
- Mise en place du granite de Kagenfels, plus au Sud : c’est peut être l’équivalent plutonique de l’ignimbrite
mais datation du granite non conforme car il est daté du Viséen (-330 Ma) alors que l’ignimbrite est
postérieure
Pour continuer la balade, deux possibilités :
- Redescendre vers le parking par le sentier balisé avec un triangle rouge. Ce sentier permet de voir les tufs et
ignimbrites de la formation inférieure, (réservé des étudiants avertis !)
- Continuer le chemin qui remonte vers la maison forestière du Nideck en restant sur la rive gauche du cours
d’eau, ce qui permet de voir le passage entre la formation d’ignimbrite de la « coulée » supérieure et les grès
permo triasiques. La traversée prend 2 heures, arrêts compris.
Arrêt 5 : chemin de redescente : prendre le chemin du Club Vosgien (triangle rouge) qui ramène au
parking. : brèches rhyolitiques
Tufs et ignimbrites intercalées dans brèches pyroclastiques de la formation inférieure. Elles forment la base
de la série volcanique discordante sur le socle dévono-dinantien. Ce sont des brèches d’explosion,
polygéniques grossières et mal classées qui renferment des clastes rhyolitiques, des ponces et de rares
fragments sédimentaires. La matrice grise est constituée d’échardes de verre, de cristaux et d’éclats de
cristaux de feldspath altérés et de quartz automorphes : dépôt pyroclastique. On y distingue aussi des
gouttelettes de ponces fréquemment écrasées qui témoignent d'une mise en place à haute température à la
faveur d'écoulements pyroclastiques : ces dépôts sont des ignimbrites soudées.
ORIGINE
Brèche recouverte de plusieurs couches de tufs et brèches en lits +/- horizontaux dans lesquels sont
interstratifiées quelques « coulées » de lave très siliceuse.
Ce dépôt correspond à un premier épisode volcanique.
Un arrêt supplémentaire sur la départementale D218, lorsqu'on poursuit vers la maison forestière du Nideck,
au niveau d'un point de vue, sur la vallée entaillée par la cascade, permet de voir un faciès de coulée
rhyolitique en contact avec les grès éoliens de Champenay. Les coulées de rhyolite sont finement laminées et
montrent de petits replis. Les grès sommitaux présentent un débit en plaquettes, des grains arrondis et un bon
classement, caractéristiques d'un dépôt éolien.

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CHRONOLOGIE des formations du Nideck : notice de la carte géologique de Molsheim
- Schiste du Dinantien (Viséen = 330 Ma) (arrêt parking) : schiste du socle
- Formation inférieure : tufs, brèches ; premier épisode volcanique
- Formation moyenne : grés et conglomérats du Permien inférieur (Saxonien) ; arrêt de l’activité
volcanique
- Formation principale : ignimbrite rouge - violacée du Permien supérieur (Thuringien) ; second
épisode volcanique
- Formation supérieure : ignimbrite grise -violacée du Permien supérieur (Thuringien)
- Grès du Permo-Trias (grès feldspathique à débris de rhyolite, grès arkosique argileux et grès vosgien
supérieur)
Pour J.L Schneider, D. Brice, B. Milhau et B. Mistian (Excursion géologique Vosges – Fossé Rhénan, 1997)
" la succession volcanique permienne de la zone Nideck-Donon pourrait résulter de l’évolution
volcanologique d’une caldeira". Les études géologiques menées dans l’ensemble de la zone (Edel et
Schneider, 1995) montrent que l’activité volcanique est associée à un grand couloir de décrochement
d’orientation E-W le long duquel les émissions volcaniques se font par plusieurs sources.
Étant donné les multiples faciès des roches ramassées (coulée rhyolitique, ignimbrites, brèches
pyroclastiques, tufs,...), il est intéressant de faire remarquer qu'un magma siliceux et acide, en fonction du
régime éruptif (coulée de lave, coulée pyroclastique, panache ou colonne plinienne) qui dépend lui même de
plusieurs paramètres (densité du magma, vitesse verticale et dimension du conduit ; Physique de la Terre,
HC Nataf, J Sommeria, p 37-33, édition Belin, CNRS édition) peut donner plusieurs faciès de roches
volcaniques ou volcano-sédimentaires.
Benjamin Schinz, géologue et accompagnateur de montagne connaît très bien la région et sa géologie
Contacts : [e-mail]