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ILAKAKA
 Le plateau de Ilakaka en 1992.
Ilakaka est situé au bord de la route de Tuléar au
sud-ouest de Madagascar. La découverte du saphir
dans le courant de 1998 a transformé la région.
 Ilakaka en 1999.
C'est dans les abords du ruisseau en contrebas
L'existence de minéraux gemmes, y compris de
nommé Ilakaka que les premiers saphirs ont été
corindons était connue de longue date dans les
grès de
trouvés en 1998.
l'Isalo.
Les géologues français y ayant entrepris des
recherches
en 1946 notamment.
Si leur découverte ne provoqua pas d'intérêt
particulier à
l'époque, plusieurs raisons peuvent être
avancées :
l'instabilité politique qui régnait après la seconde
guerre
mondiale dans la colonie, et le fait que la majorité
des
corindons provenant de la région de Ilakaka
doivent être
chauffés pour être commercialisés, en effet, une
pierre

bleue, mais trouble, ne pouvait pas forcément
laisser
supposer à ses découvreurs qu'elle deviendrait
pure et
transparente après un traitement thermique
approprié.
De plus, les connaissances dans ce domaine
demeuraient sommaires à cette époque.
A Ilakaka, l'arrivée de marchands en provenance
de
Thailande et du Sri-Lanka changea la donne,
" Tsy misy mandronono, tsy misy prix"
car ce groupe d'acheteurs sont passés experts
dans
Cette phrase est connue de tous à Ilakaka,
" l'amélioration des corindons."
même des enfants.
Ainsi, les pierres troubles de meilleure qualité
seront
Cela signifie que : " si la pierre n'est pas laiteuse,
souvent vendues comme (saphirs du Sri-Lanka
non
son propriétaire n' en obtiendra pas de prix."
chauffés) sur le marché international, ceci en
raison
des difficultés de détecter la chauffe dans une
pierre de
Ilakaka ne contenant pas d'autre inclusion qu'un
nuage
de fines gouttes de titane, résorbées après le
traitement.
( Notez que les véritables saphirs non traités du
Sri-Lanka sont rares.)
Les excavations suivent les dépôts de graviers
que
Des trous impressionnants percent les grès
à
les Malgaches appellent lalam'bato,
littéralement
Ilakaka, témoignant de la fièvre du saphir.
( le chemin des pierres.)
 Ankaboka, l'un des nombreux lieux gemmifères de la
région.

 Maromiandry est
situé à
40 kilomètres au nord de
la
route nationale entre
Le sivany (tamisage des graviers) à
Maromiandry.
Ilakaka et Sakaraha.
Rarement pratiqué à sec comme dans ce
lieu
éloigné d'une rivière.
Le tamisage des graviers gemmifères en
rivière proche de Maromiandry.
 VOHIMENA VAOVAO à 25 kilomètres de
Ilakaka. L'un des sites phare de la
production
de saphirs.

Les bords supérieurs des cours d'eau regorgent
de
saphirs, chrysobéryls, etc. Ici dans la région de
Vohimena vaovao.
Les grès, fragiles, ont étés coupés au
couteau par
la rivière.
LES GRES DE L'ISALO
La base du groupe de l'Isalo est entièrement
continentale.
Des incursions marines parfois importantes
et de longue
durée se sont introduites dans les parties
moyennes et
supérieures.
Le groupe de l'Isalo débute au sommet du
Trias inférieur
et se poursuit jusqu'à la fin du jurassique
moyen.
On y sépare:
L'Ialo I, à la base, surtout gréseux,
continental.
L'Ialo II, argilo - gréseux avec quelques
intercalations
marines.
L'Ialo III, argilo - gréseux avec passage
latéral à de
La caractéristique essentielle des formations de l'Isalo
grandes formations marines.
est leur constitution prédominente de grès
tendres, très
perméables, mal cimentés qui se
désagrègent
facilement en surface en donnant d'épais
recouvrements
de sables silicieux. La nature poreuse des
grès
constitue un excellent réservoir qui
emmagasine l'eau
des pluies pour la restituer au cours de la
saison sèche.
Sakalama à 60 kilomètres au sud de Ilakaka. Au fond, les
grès ruiniformes du massif de l'Isalo.