Fiche Technique du Brochet du Quebec

Fiche Technique du Brochet du Quebec
Aperçu
Le grand brochet, parfois appelé brouche, poignard ou brochet du Nord, est l'un des
poissons d'eau douce les plus prisés du Nord-Ouest d'un point de vue commercial.
Combatif, fort et persévérant, il intéresse de nombreux pêcheurs pour le défi qu'il
représente. Ailleurs, on le considère comme une peste qui dévore d'autres poissons
prisés par les pêcheurs sportifs, tels que la truite, l'achigan et la perche.
Quelques données
Nom scientifique :
Esox lucius
Taxonomie :
ésocidés
Distribution :
mondiale
Détail mémorable
Le grand brochet est connu comme un « loup d'eau douce » parce qu'il s'attaque
férocement à ses proies qui pénètrent son habitat sans la moindre méfiance. En fait, son
nom latin signifie « loup d'eau ».
Gros plan sur le grand brochet
Le grand brochet a un corps long, élancé et puissant ainsi qu'un museau long, large et
aplati. Sa nageoire dorsale est placée très loin sur le corps, près de sa queue fourchue.
Parsemés de taches de couleur claire, son dos et ses flancs vont du vert au brun olive.
Cette livrée lui permet de se confondre avec son milieu. La couleur de son corps devient
plus pâle au bas des flancs et passe au blanc jaunâtre sur l'abdomen. Ses écailles sont
très petites et sa grande bouche est pourvue de dents acérées et pointues.
Le grand brochet de taille moyenne capturé commercialement mesure entre 50 et 75 cm
de longueur et pèse entre 0,9 et 2,3 kg. Pourtant, il n'est pas rare de trouver un individu
pesant jusqu'à 9 kg.
Photo du DFO

Le grand brochet juvénile se nourrit de zooplancton et de petits insectes aquatiques.
L'adulte est un carnivore omnivore, c'est-à-dire qui mange pratiquement n'importe quel
animal vivant assez petit pour lui. Son régime alimentaire est composé à 90 % de
poissons. Par ailleurs, on sait qu'il mange aussi grenouilles, souris, rats musqués,
canetons, écrevisses, et même d'autres grands brochets. Il est reconnu pour sa capacité
à capturer toute proie qui ne se tient pas sur ses gardes. Il peut rester longtemps
immobile et accélérer rapidement pour attaquer, ce qui laisse peu de temps à sa proie
pour réagir.
Cycle biologique et reproduction
Le grand brochet se reproduit (fraie) au printemps, habituellement en avril lorsque la
glace fond et que la température de l'eau se situe entre 4,4 et 11,1 °C. Il préfère frayer
le jour dans les plaines inondables à végétation dense des rivières et des marais ou
encore, dans les baies de lacs plus vastes. Une fois que le mâle a fécondé les œufs de la
femelle, celle-ci les disperse ça et là. Les œufs éclosent après 12 à 24 jours mais leur
taux de survie est assez bas. Le grand brochet croît rapidement pendant les trois
premières années de sa vie.
Le monde sous-marin du grand brochet
Ce poisson d'eau douce se retrouve presque partout dans le monde, des régions
nordiques de l'Europe et de l'Asie jusqu'en Amérique du Nord, où il peut être aperçu de
l'Alaska au Labrador jusqu'aux états nordiques de la Nouvelle-Angleterre, du Missouri et
du Nebraska. Il vit également dans les lacs et les rivières du Québec, de l'Ontario, des
Prairies, du nord-est de la Colombie-Britannique, ainsi qu'au Yukon et dans les Territoires
du Nord-Ouest. En Ontario seulement, plus de 6 400 lacs abritent une population de
grands brochets. Cette espèce préfère les eaux claires et chaudes des lacs végétalisés et
le faible courant des criques, des ruisseaux et des rivières.
Le grand brochet adulte a peu de prédateurs autres que l'homme. Cependant, les ménés,
les perches (et même d'autres grands brochets) s'attaquent parfois aux œufs et aux
jeunes de cette espèce. Certains oiseaux plongeurs et mammifères aquatiques mangent
aussi les jeunes poissons. Le grand brochet s'attaque à certains poissons d'importance
économique - tels l'achigan et le doré jaune - ou leur fait concurrence.
Le grand brochet évite les régions où la température de l'air excède 25 °C. Ainsi, la
hausse des températures causée par le changement climatique pourrait nuire à son aire
de distribution - et pourrait même avoir une incidence sur la disponibilité de sa
nourriture.
La pêche au grand brochet
Le grand brochet est depuis longtemps un poisson important pour le commerce. Sa pêche
se pratique en hiver comme en été. Les pêcheries à la recherche d'autres espèces
capturent souvent, sans le vouloir, une importante quantité de grands brochets dans
leurs filets droits, leurs bourdigues ou leurs sennes. Celles qui s'intéressent expressément
au grand brochet se tournent plutôt vers les cuillères et autres appâts artificiels ou vers
les poissons-appâts.
Les gouvernements provinciaux fixent des quotas pour la pêche commerciale et sportive
et restreignent parfois la pêche pour protéger l'espèce pendant la saison de fraie.
Certaines provinces se sont dotées de plans de gestion qui incluent le grand brochet afin
d'assurer sa pérennité