SYNTAXE DU COMPLÉMENT DE NOM

SYNTAXE DU COMPLÉMENT DE NOM
Si l’on représente schématiquement la structure des groupes nominaux par la formule
suivante: Dét N1 Prép N2 (N=nom)
on constate que la nature de la préposition joue un rôle important comme indice de la
structure qui relie les deux substantifs.
Z.S.Harris a établi une relation entre 2 phrases, c-à-d entre 2 structures de même niveau:
Tu t’intéresses à cette explication. -> Tu as de l’intérêt pour cette explication.
Je juge sévèrement cette affaire. -> Je porte un jugement sévère sur cette affaire.
Il a agressé Max. -> Il a commis une agression contre Max.
Donc les verbes comme porter, avoir, commettre sont les verbes supports: ces verbes sont
prédicativement vides mais prennent en charge les informations de personne, de temps et de
nombre attribuées au substantif prédicatif.
Les suites N1 de N2 peuvent représenter des dizaines voire des centaines de structures
différentes, dont l’interprétation dépend de la nature des 2 substantifs, du type de
détermination de chacun d’eux, c-à-d, en fait, des relations syntaxiques multiples que les 2
noms entretiennent et que camoufle la préposition de. D’une façon générale, une suite N1 de
N2 peut être analysée à l’aide des neuf critères suivants:
1.) Un ou deux groupes nominaux:
Certaines suites N1 de N2 ne forment pas des unités autonomes mais constituent comme telles
des éléments d’une expression.
Une accumulation de compléments déterminatifs introduits par la préposition de:
Je connais son fils.
Je connais le fils du maire.
Je connais le fils du maire de la ville d’en face.
Ici le substantif fils est le substantif-tête de l’ensemble du groupe nominal, tous les autres
mots forment sa détermination, comprenant elle-aussi des groupes nominaux avec leur
détermination propre.
Mais il existent des unités indécomposables p.ex.: station de sports d’hiver, bande d’arrêt
d’urgence, huile de foie de morue.
Une suite N1 de N2 peut représenter non pas un mais deux groupes nominaux:
Luc a recouvert la pomme de terre.
Dans cette phrase, la suite pomme de terre a 2 lectures. Dans la première, on a affaire au nom
composé pomme de terre et il manque an argument au vrebe recouvrir qui a 2 compléments.
Dans la seconde, le verbe est suivi de ses 2 compléments (pomme et terre).
2.) Analysabilité de la structure:
Dans cette section, nous décrivons les cas où une relation syntaxique peut être établie entre
N1 et N2. Cette relation ne peut être exprimée qu’à l’aide de verbes supports. Nous décrivons
2 sources différentes selon que le verbe support est être de ou un autre verbe support.
2.1 Un support particulier: être de
Ce banc est de pierre.-> Un banc de pierre (ici N2 désigne la matière par rapport à N1, mais il
peut désigner aussi le prix, l’origine, le temps, la mesure)
2.2 Une nominalisation est la transformation d’une phrase en une autre phrase dont la
première est verbale et la seconde nominale: le substantif prédicatif y est actualisé par un
verbe support. Cette dérivation se fait à l’aide de la relativation et de l’effacement du verbe
support: Luc a chuté
Luc a fait une chute
la chute que Luc a fait
la chute de luc

sa chute
3.) Pronominalisation
Nous analysons dans cette section la possibilité pour les substantifs, dans la suite N1 de N2,
d’être pronominalisés.
3.1 Pronominalisation de N1:
Une des règles générales de la grammaire autorise la concaténation des arguments dans le cas
des constructions non-figées:
Luc a mangé des pommes et des oranges.
Mais dans la phrase suivante: J’ai corrigé le devoir de Luc et le devoir de Max, pour éviter la
redondance, il est possible de pronominaliser le mot répété:
J’ai corrigé le devoir de Luc et celui de Max.
Nous observons que le pronom celui s’applique à des groupes nominaux définis. En cas de
groupe nominal indéfini, le pronom est de la forme un:
J’ai corrigé un devoir de Luc et un de Max.
Cette pronominalisation en un se rencontre aussi avec certains prédéterminants nominaux
quantifieurs:
Je voudrais un kilo de sucre et un de sel.
Cette possibilité n’existe pas cependant pour tous les prédéterminants nominaux:
*Luc a fait un tas d’erreurs et un de sottises.
Luc a fait un tas d’erreurs et de sottises.
Si le groupe nominal est figé, la pronominalisation du premier élément est bloquée:
*Luc a mangé une pomme de terre et une d’api.
Indépendamment de ces cas, N1 peut être remplacé par une forme interrogative en combien:
Luc a acheté un kilo de cerises
- Combien de cerises Luc a-t-il achetées?
- Un kilo. (de cerises)
Dans le même paradigme, on trouve les formes peu de, assez de, trop de, énormément de, etc.
3.2 Pronominalisation de N2
Un première transformation pronominale, qu’on pourrait apeler transformation possessive,
remplace l’ensemble du groupe prépositionnel de N2 par un possessif:
la voiture de Luc -> sa voiture
Il existe une pronominalisation avec la forme -le mien, le sien:
Je corrigerai ensuite -le travail de Max.
-le sien.
-celui-ci, celui-là:
L’arrivé de Luc-> L’arrivé de celui-ci.
Quand le groupe nominal est indéfini, le pronom affectant de N2 est en…un:
Combien voulez-vous de pommes?
Donnez-moi un kilo de pommes.
Donnez-m’en un kilo.
Nous ferons la même remarque que précédemment: la possibilité de pronominalisation n’est
possible que dans des structures libres ou présentant un certain degré de liberté:
J’ai pris une pomme de terre. J’ai pris une pomme de pin
*J’ai pris une pomme de terre et une de pin.
4.) Nature de la détermination des noms:
Observons les restrictions qui concernent des noms ayant entre eux une relation de tout à
partie comme porte et garage. Si porte a un dét.défini alors les restrictions portant sur garage
ne sont pas très nombreuses:
La porte de+( ce, mon, le, un, bcp de) garage(s)
En cas de dét.démonstratif, des restriction plus nombreuses se font jour:

cette porte de mon garage. * cette porte d’un garage.
Si le déterminant de porte est indéfini:
une porte de ( ce, mon, le ) garage
Quand la relation entre N1 et N2 n’est pas une relation de tout à partie, les restrictions ne sont
pas les mêmes:
la réponse de (le+ ce+ un+ notre) ministre
cette réponse de -//- -//-
une réponse de -//- -//-
La détermination comparée des 2 substantifs dépend donc des relations syntagmatiques qu’ils
ont entre eux. Et les noms composés ne peuvent pas avoir de variation dans la détermination
de ces éléments: une pomme de (*cette+*notre) terre
5.) Possibilité d’insertions
Dans un groupe nominal de type N1 de N2, on peut insérer des éléments dans les positions
suivantes, symbolisées par x:
Dét x N1 de N2 Dét N1 x de N2 Dét N1 de x N2
Toutes les positions de x peuvent être remplies si x représente un adjectif:
Le vieux vélo de mon frère. Le vélo usagé de mon frère Le vélo de mon jeune frère
En effet, il est toujours possible de déterminer un groupe nominal à l’aide d’un adjectif, que
ce groupe nominal -soit libre: un livre, un vieux livre, un vieux livre poussiérieux
- soit figé: une pomme de terre, une (pomme de terre) chaude
6.) Effacement d’un élément
Dans une structure Dét N1 de N2 la possibilité d’effacement d’éléments peut être considérée
comme un moyen permettant de rendre compte des relations entre les éléments du groupe.
6.1 Effacement du premier substantif:
Si le substantif N1= le substantif-tête du groupe nominal, il ne peut pas être effacé:
J’ai lu le livre de Paul. *J’ai lu le de Paul.
Si N1=subs. Prédéterminant quantifieur, il peut être remplacé par un autre déterminant:
Luc a fait une foule d’erreurs. Luc a fait des erreurs.
Les constructions Adj N peuvent parfois être réduites àleur adjectif:
l’école communale-> la communale
la Bibliothèque nationale-> la Nationale
6.2 Effacement du second substantif:
Si cette substantif= un élément du modifieur du nom, il peut être remplacé par un déterminant
ou à la suite d’une transformation: Je connais le travail de Luc. Je connais son/ce travail.
Le second substantif peut être facultatif quand il désigne un intensif:
Luc a une faim de loup. Luc a (E+ très) faim.
6.3 Effacement de la préposition: une antenne de télé-> une antenne télé
MAIS! Le travail de Luc-> *le travail Luc
L’effacement de la prép. de: du point de vue de l’administration = point de vue
administration
7.) La possibilité de substitution
7.1 Substitution de N1: la (vitesse/ rapidité) de ce coureur MAIS!La (vitesse/*rapidité)du vent
7.2 Substitution de N2: la tête de (Luc+cet homme+du chien)
une tête de(*Luc+*cet homme+*du chien)
7.3 Substitution de de N2 par un adjectif: la visite (du président / présidentielle)
7.4 Substitution de la préposition- de/en->les compléments de matière:un banc de bois/en bois
-de N/àN: Le voyage de/à Marseille
-deN/ entre N: un choc de/entre voitures
8.) La possibilité de coordination
Deux noms, sujets d’un même verbe, peuvent ne pas être nécessairement conjoints:

Luc ouvre la porte. Cette clé ouvre la porte.
*Luc et cette clé ouvrent la porte.
La relation respective entre les 2 substantifs peut être mise en évidence par une 3ème phrase:
Luc ouvre la porte avec cette clé.
On peut dire que Luc est un agentif et le substantif clé un instrumental. Ces propriétés ne
peuvent être conjointes par la préposition et.
Avec certaines structures partiellement figées, la coordination est possible syntaxiquement:
un lieu de travail un lieu de plaisir un lieu de travail et de plaisir
9.) Constructions standards et constructions inverses:
Dans les groupes N1 de N2, c’est généralement le premier nom qui constitue le substantif-tête
du group nominal, le reste est un modifieur. Le complément de nom a un comportement
différent de celui de l’adjectif qui peut, dans des conditions particulières, précéder le
substantif-tête. Cette règle générale a des exceptions de deux ordres.
D’une part, quand N1 est un prédéterminant nominal quantifieur, c’est le second
substantif qui établit avec le reste de la phrase les relations distributionnelles et constitue, de
ce fait, le pivot du groupe nominal: Luc a fait des tas de fautes.
*Luc a fait des tas.
Luc a fait des fautes.
Une seconde exception à la règle de la détermination à droite en français est constituée par les
constructions inverses au regard de la construction de la phrase standard correspondante:
Luc est un salaud. ce salaud de Luc
Il s’agit de façon générale des noms de qualité qui peuvent être définis en compréhension en
disant que ce sont les noms qui sont des compléments naturels du verbe traiter N1 de N2.
D’autres constructions inverses mettent en jeu certains types de quantfieurs:
Un trajet de trois jours: trois jours de trajet
On pourrait regrouper là des syntagmes comme: la ville de Paris, le mois de décembre,
correspondant à: Paris est une ville.
Décembre est un mois.