La presbytie est un trouble de la vision qui atteint l’adulte.
C’est un phénomène normal, lié au vieillissement de l’œil. Au début,
elle se manifeste par une gêne à la vision de près (lecture,
écriture…). Cette gêne s’estompe si on s’éloigne un peu de ce qu’on
est en train de regarder.
La presbytie est la diminution d’accommodation.
L’accommodation est automatique. Elle nous permet de ‘‘mettre au
point’’ sur les objets que nous regardons en particulier en vision
de près. Normalement le muscle de l’accommodation, en modifiant
la courbure du cristallin de l’œil, permet la formation d’images
nettes sur la rétine. La presbytie empêche de bien voir les objets
proches, mais ne retentit pas directement sur la vision de loin. Par
exemple, elle ne gêne pas la conduite automobile.
Le phénomène de la presbytie est malheureusement
inéluctable et résulte d’un processus de vieillissement qui
commence dès la vie fœtale. Le principal responsable est le
cristallin. Cette lentille transparente fait la mise au point de
l’image sur la rétine en modifiant sa courbure en fonction des
distances. Au fil des ans, le cristallin perd de son élasticité : il ne
parvient plus à déformer suffisamment.