L`obésité - sante

L’obésité
Tout au long de l’histoire de l’humanité, la prise de poids a été considérée comme un
signe de richesse et de bonne santé. Ancestralement, la femme devait constituer
suffisamment de réserves pour pouvoir faire face à une grossesse et à un allaitement en
période de disette. Elle stocke plus facilement les graisses que l'homme et en dessous de
l'ombilic, car c'est à elle que revient la charge de perpétuer l'espèce. L'homme par
contre, ne pouvait être gras, car cela aurait été un handicap à sa fonction de chasseur et
de guerrier. Aujourd’hui, cependant, la surcharge pondérale et l’obésité sont devenus un
problème mondial majeur de santé publique. L’obésité est une maladie chronique, qui
existe dans les pays développés comme dans les pays en développement et qui touche
les enfants comme les adultes. Elle est désormais si répandue qu’elle se substitue aux
problèmes de santé publique traditionnels que sont la dénutrition et les maladies
infectieuses. L'obésité se définie comme un excès de masse grasse dans le corps,
résultat d'un déséquilibre entre l'apport calorique quotidien et les dépenses
énergétiques : l'organisme reçoit plus qu'il ne dépense et donc " stocke " une partie du
surplus.
La graisse est stockée dans des cellules appelées lipocytes ou adipocytes. En cas de
stock important, on distingue deux situations :
 le surpoids : les adipocytes stockent de plus en plus de graisse et grossissent
 l'obésité : lorsque les adipocytes arrivent à saturation, ils se multiplient.
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a adopté une norme internationale pour
mesurer l'excès de poids et l'obésité. Il s'agit de l'Indice de masse corporelle (IMC)
défini par le poids (en kg) divisé par le carré de la taille (en m) :
IMC = poids en kilogrammes / taille en mètre2
Grâce au calcul de l'IMC, le poids corporel peut ensuite être évalué de la manière
suivante:
Evaluation du poids corporel
IMC
Risque de complications
Maigreur
inférieur à 18.5
poids normal
entre 18.5 et 24.9
Bas
surcharge pondérale
entre 25 et 29.9
Moyen
obésité modérée
entre 30 et 34,9
Elevé
obésité sévère
entre 35 et 40
Elevé
obésité morbide
supérieur à 40
Très élevé
La répartition du tissu adipeux

La masse de graisse se répartit différemment chez les hommes et les femmes. Elle
représente 10 à 15 % du poids corporel de l'homme et 20 à 25 % du poids de la femme.
Elle s'accumule généralement sur l'abdomen et le thorax chez l'homme, sur les hanches
et les cuisses chez la femme. Les différents risques de maladies liées à l'obésité sont
influencés par cette répartition du tissu adipeux. On a constaté que les dépôts de graisse
au niveau de l'abdomen sont en relation avec un risque accru de maladies cardiaques, de
diabète et d'hypertension artérielle. La graisse localisée au niveau des hanches et des
cuisses apparaît par contre comme moins dangereuse.
Si les hommes et les femmes ne sont pas construits de la même façon, en cas
d’obésité, les hommes perdent plus facilement leur graisse que les femmes parce qu’ils
ont plus de masse maigre, plus de muscles que les femmes. Chez les hommes, la
testostérone (hormone mâle) qui détermine la taille des os, la croissance des cheveux et
la mue de la voix, intervient également au niveau de la taille et de la masse musculaire,
qui à son tour influence le métabolisme. Avec plus de masse musculaire, une personne
brûle plus rapidement les calories obtenues à partir de la nourriture et c’est ce qui
constitue l’une des grandes différences entre les hommes et les femmes et entre les
personnes de poids excessif et celles qui restent minces.
On peut facilement déterminer la localisation de la graisse corporelle en mesurant
son tour de taille et son tour de hanches (à la hauteur de l'articulation de la hanche). On
divise ensuite la valeur du tour de taille par celle du tour de hanches. Le résultat est
appelé en anglais waist/hip ratio : WHR. Ce WHR devrait être inférieur à 0,85 chez les
femmes et inférieur à 1 chez les hommes. Si le WHR est supérieur à ces normes, un
dépistage est nécessaire pour la recherche d'éventuels facteurs de risque (diabète,
cholestérol, hypertension). Une prise en charge globale et spécialisée est nécessaire.
Celle ci comprend à la fois des conseils nutritionnels, une augmentation de l'activité
physique et le traitement des troubles éventuels liés à l'obésité (diabète, hypertension
artérielle, troubles respiratoires....).
Exemple:
tour de taille 88 cm, tour de hanches 102 cm
WHR = 88cm : 102cm = 0.86

On parle d'obésité gynoïde quand l'excès de graisse se situe principalement au
niveau des cuisses comme c'est habituellement le cas chez la femme ("culottes de
cheval").
Obésité gynoïde
On parle d'obésité androïde quand les dépôts de graisses sont principalement au niveau du
ventre (équivalent de l'obésité abdominale).
Obésité androïde
Les hommes sont plus touchés par un surpoids de type androïde et les femmes par
une obésité gynoïde. Le surpoids de type androïde est plus facile à perdre que celui
entassé dans le bas du corps (gynoïde) mais par contre l’accumulation de la graisse à
l’abdomen, est beaucoup plus risquée pour la santé que la répartition plus uniforme de
l’obésité gynoïde. Il existe néanmoins des hommes gynoïdes et des femmes androïdes. Il
y a aussi des hommes et des femmes chez qui la graisse est répartie partout dans le
corps, aussi bien en haut qu’en bas. Les femmes gagnent du poids plus rapidement que
les hommes et elles ont plus de difficultés pour s’en débarrasser avec de l’exercice.
Autres mesures de l’obésité :
Dépôts
de graisse
au niveau de
l'abdomen
Dépôts
de graisse
au niveau du
bassin et des
hanches

- le pli cutané, dont on peut mesurer l'épaisseur avec un compas,
- le pourcentage de masse grasse, dont la mesure fait appel à des
techniques sophistiquées comme l'impédancemétrie. Il existe des
appareils ou des balances spécialisées.
L'excès de poids par rapport au poids idéal pour une taille donnée.
Le poids idéal se définit ainsi :
- Pour l'homme, Poids idéal = Taille (cm) - 100 - (Taille-150/ 4)
- Pour la femme, Poids idéal= Taille (cm)- 100 - (Taille -150/ 2)
Exemple
- Pour une femme de 1m 60, le poids idéal est de 160-100-10/2= 55 kg
- Pour un homme de 1m 60, le poids idéal est de 160-100-10/4= 57,5 kg
L'IMC n'est pas une méthode d'évaluation appropriée pour les enfants en âge de
croissance et les femmes enceintes. Chez l'enfant, pour interpréter l'indice de masse
corporelle, il faut se référer aux courbes de croissance (poids et taille) du carnet de
santé.
Courbes de croissance de 0 à 3 ans
Si le poids de l'enfant se situe au-dessus de la ligne supérieure, on parle de
surcharge pondérale. Même en restant dans les limites de la zone normale, si la courbe
de l'enfant progresse trop vite et passe rapidement au couloir supérieur, cela peut être un
début d'obésité.
Fréquence
L'obésité est une véritable épidémie qui frappe aussi bien les pays industrialisés que
les pays en voie de développement. L'OMS place actuellement sa prévention et sa prise
en charge comme une priorité dans le domaine de la pathologie nutritionnelle. Sur 6

milliards d'individus, 3 milliards sont sous-alimentés et les autres sont en train de
devenir obèses. 50 % des américains sont en surpoids et 25 % franchement obèses.
L'Europe compte 30 % d'adultes en surpoids et le nombre d'enfants obèses a doublé en
cinq ans mais l'excès de poids touche désormais l'ensemble des pays industrialisés, et
aussi certaines populations de pays en voie de développement.
Dans les pays du bassin méditerranéen, l’excès de poids commence également à
toucher de plus en plus de personnes. Selon Newsweek du 11/08/2003, la population
souffrant d'obésité dans le monde est de 8,3%. 20,4% dans les pays développés, 4,8%
dans le pays en voie de développement et 17,1% dans les pays émergents. Si la sous-
alimentation reste un problème dans de nombreux pays pauvres, on commence à noter
une augmentation des obèses dans les pays en voie de développement. On voit ainsi
cohabiter dans un même pays une population obèse et une autre sous-alimentée.
Cependant si les obèses seraient près de 300 millions dans le monde, dont 115
millions dans les pays en développement, les personnes souffrant de sous-
alimentation sont plus de 840 millions ! Le principal facteur est la migration des
populations paysannes vers les grandes villes et l'urbanisation croissante des modes de
vie, avec pour corollaire une alimentation rapide, à base de matières grasses, sucres et
sel (donc plus calorique), alors que l'alimentation traditionnelle reposait sur des fibres et
sucres lents, plus longue à préparer.
Tableau statistique : surpoids et obésité dans quelques pays
Pays
surpoids
dont obésité
population
totale
États-Unis
193 millions (65,7 %)
89,8 millions
(30,6 %)
300 millions
Mexique
64,8 millions (62,3 %)
25,1 millions
(24,2 %)
104 millions
Royaume-Uni
37 millions (62 %)
13,7 millions
(23 %)
59,7 millions
Australie
11,7 millions (58,4 %)
4,4 millions
(21,7 %)
20,1 millions
République Slovaque
3,1 millions (57,6 %)
1,2 million
(22,4 %)
5,4 millions
Grèce
6,3 millions (57,1 %)
2,4 millions
(21,9 %)
11 millions
Nouvelle-Zélande
2,2 millions (56,2 %)
0,8 million
(20,9 %)
4 millions
Canada
15,6 millions (47,4 %)
4,9 millions
(14,9 %)
33 millions
France
23,2 millions (37,5 %)
5,8 millions
(9,4 %)
62 millions
Les causes de l'obésité : L'obésité est multifactorielle.