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Pourquoi « sagesse » chez Emerson et Thoreau ?
- Des philosophes de la réforme intérieure, dont les antécédents directs sont les Stoïciens.
- Les grandes questions qui « réapparaissent » dans les années 1960 et 1970, pour
contester la société de consommation, recentrer sur l’individu et son libre accomplissement,
sortir de la « pensée unique » des sociétés industrielles avancées.
- Une pensée qui se donne à méditer, qu’il faut se réapproprier, et pas une doctrine
« solidifiée », une théorie constituée (= une sagesse plus qu’un savoir)
Pourquoi « moderne » chez Emerson et Thoreau ?
- Critique de l’économie politique de la modernité… sur fond d’acceptation de la modernité,
de reconnaissance de ses potentiels.
- Un projet (pas des récriminations) : Rupture avec les traditions (européennes),
intellectuelles, sociales, religieuses, etc., dans le projet de « recommencer » une humanité
meilleure, qui n’a pas à tracter les lourdeurs du passé
= se réapproprier les potentiels de la modernité, changer de modernité, ou plus exactement :
s’aménager une place dans la modernité (= la question de la sagesse moderne)
Que lire ?
Je vous fournis des éléments pour des niveaux très différents de réception de ce cours, qui vont
de
(1)
juste écouter
et s’intéresser, dans ce cas il n’y a rien à lire,
à
(2)
vouloir travailler
sur ces auteurs, où il faut lire des textes qui ne sont pas tous faciles à lire,
bien que certains (quand même) soient courts et immédiatement passionnants.
BIBLIOGRAPHIE
— en français
1- Emerson R.W., La Confiance en soi, et autres essais, trad. M. Bégot, Payot et Rivages, 2000
2- Emerson R.W., Essais, 3 volumes parus, Michel Houdiard, 1997-2005
3- Thoreau H.D. , Walden, trad. L. Fabulet (1922), Gallimard (L'imaginaire)
4- Thoreau H.D., La vie sans principe, trad. T. Gillyboeuf, Mille et une nuits, 2004
5- Thoreau H.D., De la marche, trad. T. Gillyboeuf, Mille et une nuits, 2003
6- Thoreau H.D., La désobéissance civile, trad. G. Villeneuve, Mille et une nuits, 1997
Une étude d’initiation :
7- Deledalle Gérard, La philosophie américaine, Bruxelles, De Boeck, 1987
— en anglais
Une édition assez complète et pratique :
8- The Portable Thoreau, New York, Viking Penguin, 1947, repr. 1982
9- The Portable Emerson, New York, Viking Penguin, 1946, new ed. 1981
Éditions plus complètes :
10- Emerson R.W., Essays and Lectures, ed. J. Porte, New York, The Library of America, 1983
11- Thoreau H.D., The writings, Princeton University Press (volumes parus : voir
www.pupress.princeton.edu)
Un « text-book » (source-book) d’approfondissement :
12- Myerson J., ed., Transcendentalism, Oxford University Press, 2000
Les biographies de référence :
13- Richardson Robert D., Emerson. The mind on fire. A biography, California U.P., 1995
14- Richardson Robert D., Henry Thoreau. A life of the mind, California U.P., 1986
= 2 modèles du savoir-faire américain en matière de biographie intellectuelle. Rien ne sert de lire
d’autres études tant qu’on n’a pas acquis la maîtrise de celles-ci (ce lien entre la vie unique d’un
homme et le contenu unique de sa pensée est d’ailleurs une idée… transcendantaliste).