Doura Europos - Le Voyage de Betsalel
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Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Doura Europos Doura Europos Construction de la ville de Doura Europos Les Séleucides Les différentes occupations de Doura Europos Campagnes de fouilles à Doura Europos La synagogue de Doura Europos La niche L'Art juif après la découverte des fresques de la Synagogue de Doura Europos Pour en savoir plus… Les ruines de la ville de Doura Europos se situent sur la rive droite de l'Euphrate, dans la province de Deir ez Zor, à 35 km de la frontière irakienne. L'emplacement est stratégique : il domine d'une quarantaine de mètres la vallée de l'Euphrate. Deux ravins au nord et au sud, ainsi qu'une enceinte à l'ouest, en font un espace protégé. Doura Europos s'étend sur 75 hectares. Différentes populations vont l'habiter pendant 6 siècles. Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Doura Europos La ville de Doura existait déjà à l'époque assyrienne sous forme de forteresse. Lorsque Niconor 1er, connu sous le nom de Séleucos 1er, conquiert Doura, il lui rajoute le nom Europos qui était le nom de son village natal en Macédoine. C'est ainsi que Doura devient Doura Europos. Nous sommes en 303 avant l'ère chrétienne. Doura Europos est placée sur la rive droite du fleuve de l'Euphrate qu'elle domine de 40 mètres. Le climat y est aride mais la vallée est une oasis de verdure. La ville a été construite sur le plateau de Shamiyeh au bord de la falaise. Le fleuve de l'Euphrate Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos L'emplacement stratégique surplombe la vallée qui a de tous temps été le domaine des nomades et de leurs troupeaux. Elle a également été l'un des passages les plus empruntés pour aller de Syrie en Babylonie. La localisation permettait d'avoir le contrôle militaire de la région mais aussi assurait à la ville une protection naturelle sur trois côtés. Ainsi à l'est la falaise était à pic, et au nord et au sud les ravins courts et abrupts. Construction de la ville de Doura Europos Séleucos 1er, général de l'armée d'Alexandre le Grand, veut faire une colonie macédonienne pour contrôler le mouvement de la vallée et des deux capitales de l'empire qu'il venait de construire : Antioche et Séleucie du Tigre. Il fait bâtir un bastion militaire entouré de remparts sur le côté est du plateau qui était le point culminant du site. Au 2e siècle avant l'ère chrétienne, on y construit une ville selon le principe hippodamien en îlots rectangulaires identiques de 35 mètres sur 70 mètres. Les rues sont à angles droits. Cette manière de construire est encouragée par Alexandre le Grand et reprise plus tard par les Romains. Le mot hippodamien vient du nom de l'architecte Hippodamos de Milet. Avec lui apparaît le tracé géométrique des villes au 5e siècle avant l'ère chrétienne. Considéré comme l'un des pères de l'urbanisme, il met au point des plans d'aménagement caractérisés par des rues rectilignes et larges qui se croisaient à angle droit. Plan hippodamien de la ville de Doura Europos Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Compte tenu de sa forme ce plan est également appelé « en damier ». On retrouve la même trame dans les villes d'aujourd'hui. Lors de sa construction, la ville de Doura Europos est organisée autour d'une agora et comprend une allée centrale de 12 mètres de large. Les Grecs construisent la ville en pierre de taille provenant du site. Le seul matériel employé pour l'édification de la muraille destinée à protéger la ville-forteresse de Doura Europos des invasions étrangères est de la pierre équarrie. Construite par des ingénieurs militaires, Doura Europos comprend une muraille qui suit la sinuosité de la falaise. Pour ce faire ils utilisent un tracé en crémaillère ou en dents de scie. L'enceinte en bordure du fleuve a été emportée par les eaux avec la falaise. Le long du ravin sud l'enceinte est bien conservée. C'est à l'époque de Parthes que l'agora, de la ville, est comblée d'habitations. Ils se servent de mortier, de briques et de plâtre pour la construction. Lorsqu'ils rebâtissent le tronçon de la muraille occidentale, sur le côté Nord, ils utilisent de la brique. Devant se protéger au plus vite devant les troupes ennemies la brique beaucoup plus rapide dans sa préparation que la pierre taillée a été la solution. En effet, avec la chaleur, le séchage des briques a permis d'édifier la muraille en un temps record. Tout au long de son histoire la ville de Doura Europos aura été : Une garnison militaire Une ville mixte, ou vivaient Grecs, Parthes et Romains Une ville marchande Les Séleucides Alexandre, par ses conquêtes, a réussi à unir l'orient et l'occident. Les lieux conquis deviennent des foyers de culture et de langue grecque. Il rêve d'un état puissant, allant de l'Indus à la mer Égée au sein duquel vivraient des hommes de toutes origines gagnés à la culture grecque. A sa disparition, ses généraux se disputent l'empire, et la Judée devient l'enjeu de conflits entre l'Egypte contrôlée par les Lagides et la Syrie contrôlée par les Séleucides. Séleucos 1er (-358 -281), fondateur de la dynastie des Séleucides, est né à Europos. Il est satrape de Babylonie de 321à 305 avant l'ère chrétienne et entreprend comme Alexandre une campagne jusqu'en Inde. Il érige la ville d'Antioche, qu'il appelle ainsi en l'honneur de son père Antiochus, et en fait sa capitale. Antiochus faisait partie de la cour d'Alexandre. Il accompagna Alexandre le Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Grand dans ses campagnes pour conquérir l'Asie. Antioche est le nom donné à 13 souverains Séleucides. Antioche III (-242 -187), va reprendre en -198 la Judée jusque-là sous contrôle de l'empire Lagide d'Egypte. Rome s'inquiète des victoires d'Antioche III et se vexe de ses maladresses politiques. L'historien Flavius Josèphe nous informe que le roi Séleucide protégea par un décret les Judéens et les sujets juifs. Y était stipulé le caractère sacré de Jérusalem. L'accès au Temple était interdit aux étrangers et aux Juifs non purifiés. De plus les animaux impurs étaient interdits dans la ville. Le décret prend la forme d'une lettre adressée à un de ses officiers : « Le roi Antiochus à Ptolémée, Salut. Comme les Juifs, dès que nous sommes entrés dans leur territoire, nous ont témoigné leurs bonnes dispositions à notre égard, comme à notre arrivée dans leur ville ils nous ont reçus magnifiquement et sont venus à notre rencontre avec leur sénat, ont abondamment pourvu à la subsistance de nos soldats et de nos éléphants et nous ont aidé à chasser la garnison égyptienne établie dans la citadelle, nous avons jugé bon de reconnaître de notre côté tous ces bons offices, de relever leur ville ruinée par les malheurs qu'entraîne la guerre, et de la repeupler en y faisant rentrer les habitants dispersés. Tout d'abord nous avons décidé, en raison de leur piété, de leur fournir pour leurs sacrifices une contribution de bestiaux propres à être immolés, de vin, d'huile, et d'encens, pour une valeur de vingt mille drachmes, ... artabes sacrées de fleur de farine de froment, mesurées suivant la coutume du pays, quatorze cent soixante médimnes de blé, et trois cent soixante-quinze médimnes de sel. Je veux que toutes ces contributions leur soient remises, suivant mes instructions, que l'on achève les travaux du Temple, les portiques, et tout ce qui pourrait avoir besoin d'être réédifié. Les bois seront pris en Judée même ou chez les autres peuples, et au Liban, sans être soumis à aucune taxe ; de même les autres matériaux nécessaires pour enrichir l'ornementation du Temple. Tous ceux qui font partie du peuple juif vivront suivant leurs lois nationales ; leur sénat, les prêtres, les scribes du Temple, les chanteurs sacrés, seront exemptés de la capitation, de l'impôt coronaire et des autres taxes. Et pour que la ville soit plus vite repeuplée, j'accorde à ceux qui l'habitent actuellement et à ceux qui viendront s'y établir jusqu'au mois d'Hyperberotaios une exemption d'impôts pendant trois ans. Nous les exemptons en plus pour l'avenir du tiers des impôts, afin de les indemniser de leurs pertes. Quant à ceux qui ont été enlevés de la ville et réduits en esclavage, nous leur rendons la liberté à eux et à leurs enfants, et nous ordonnons qu'on leur restitue leurs biens.» Mais l'attitude vis-à-vis de la communauté juive va changer suivant le rythme incessant des guerres entre les deux dynasties. Comme toute guerre demande des fonds, la Syrie Séleucide a besoin d'argent pour continuer à se battre contre l'Egypte Lagide. Certains Etats grecs demanderont une alliance avec Rome. En -188 les Séleucides se font battre par les Romains et sont contraints à verser à Rome une indemnité. Antioche IV (-215 -164), convoite le trésor du Temple de Jérusalem et viole le décret instauré par Antioche III. Il va procéder à une hellénisation forcée de la Judée. C'est la première fois que les Judéens seront confrontés à l'hellénisme dans leurs propres frontières. comment Antioche IV, en - Le livre des Maccabées I décrit Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos 168, de retour d'Egypte, instaure un décret par lequel les Juifs de Judée ne peuvent plus pratiquer la circoncision ne doivent plus respecter le Chabbat et les fêtes ne doivent plus se réunir pour lire la Torah ne doivent plus faire de sacrifice les Juifs doivent se prosterner devant les Temples païens et manger du porc. Il espère ainsi faire en sorte qu'ils abandonnent leur foi et que la culture helléniste soit implantée en Judée. Deux ans plus tard, il pille le Temple de Jérusalem et ravage la ville dont les habitants ont du mal à quitter les coutumes ancestrales. Le livre des Maccabées II nous informe que c'est aux prêtres Jason et Ménélas que revient l'introduction des mœurs grecques en Judée. Les différentes occupations de Doura Europos Située dans une province de l'empire Séleucide elle est d'abord un bastion militaire. Elle deviendra plus tard une ville construite selon le modèle des cités grecques. Elle restera grecque durant deux siècles. A l'époque grecque deux Temples sont construit à Doura Europos : l'un dédié à Zeus, l'autre à Artémis. En 113, la ville est conquise par le roi Parthe Arsacide Mithridate II le Grand. De 113 à 165, elle est occupée par les Parthes. L'enceinte de la ville est reconstruite, de nouvelles tours s'élèvent. Doura reprend son ancien nom et devient un poste frontière de l'empire Parthe. La ville est prospère. Elle est habitée par des populations d'origines diverses. C'est ainsi qu'aux Grecs d'origine, se mélangent des Latins, des Hébreux, des Syriaques, des Iraniens, des Araméens, des Palmyriens. Doura vit dans la paix et met en place des relations commerciales avec des villes de la vallée de l'Euphrate. A force de s'enrichir, la ville est convoitée par les Romains. Ainsi Trajan conquiert la ville et y fait construire un arc de triomphe pour marquer son entrée dans la ville et commémorer son exploit. Les Parthes ne peuvent se résoudre à l'idée de ne plus posséder Doura Europos et en 121 le roi Khosro I reprend la ville. Doura Europos redevient Parthe mais, en 160, elle est frappée par un tremblement de terre qui la détruit en grande partie, l'affaiblit et ne lui permet pas de se préparer à lutter contre la prochaine invasion. En l'an 164, le Romain Lucius Verus reprend et réoccupe la ville. Les Romains vont se servir de la ville comme base de lancement d'expéditions militaires pour conquérir les territoires de l'est. Ils Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos construisent un Temple dédié à Mithra. En 256, Doura Europos tombe sous l'assaut des Sassanides. Pour se défendre les Romains renforcent les murs de la ville du côté ouest. Ils remplissent les pièces de sable pour soutenir les murailles. C'est grâce à ce sable entassé que les fresques ont été protégées depuis l'an 257, soit depuis 17 siècles ! En 256, Doura-Europos après un long siège, la ville de Doura Europos est conquise par les Sassanides. Châhpuhr I déporte la population. En 360, l'empereur Julien, de passage à Doura, témoigne de l'abandon de la ville. Campagnes de fouilles à Doura Europos Les opérations militaires suivant la première guerre mondiale sont à l' origine de la découverte de la ville de Doura Europos. En effet, le capitaine britannique Murphy fait face à la révolte arabe consécutive à la défaite de la Turquie en 1918 et se réfugie au milieu de ce que tout le monde pensait être un château arabe. Il demande à ses hommes de creuser des tranchées pour y placer une mitrailleuse. Un pan de sable s'écroule et un soldat tombe dans une pièce aux murs recouverts de fresques. Murphy demanda au soldat de lui décrire ce qu'il voyait. Le soldat lui répondit que les murs étaient recouverts de fresques. Prévoyant une découverte archéologique importante, Murphy annonça la découverte à l'état-major. Ce dernier en fit immédiatement part à l'archéologue américain James Henry Breasted (1865-1935) alors en visite à Bagdad. James Henry Breasted n'avait qu'une journée devant lui avant son retour. Il rassembla le plus de détails possibles sur le lieu et sur ce qu'il voyait dans la pièce. C'était le 4 mai 1920. En 1922 la nouvelle fut annoncée. La première mission française fut confiée en 1923 au Belge Franz Cumont sous l'égide de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Franz Cumont était spécialiste des religions orientales dans l'empire romain. La campagne de 1923 dura du 3 octobre au 7 novembre. Franz Cumont écrivait que les fouilles étaient exécutées par des légionnaires syriens et qu'il faisait lui-même toutes sortes de tâches comme archéologue, épigraphiste, photographe… Chaque campagne de fouille durait environs 6 mois. Les fouilles de Doura Europos entre les deux guerres se sont déroulées dans un contexte de guérilla difficile. La seconde mission franco-américaine est confiée au russe Michael Rostovzeff. Elle est menée conjointement par l'Académie des inscriptions et belles-lettres et par l'université de Yale. Dans le cadre de cette mission franco-américaine dix campagnes de fouilles sont menées entre 1928 et 1937. Sur place travaillaient des ouvriers recrutés parmi la population locale qui n'avaient aucune notion des fouilles archéologiques. Les archéologues, n'étant pas sur place, étudiaient le matériel qui leur était apporté. Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos En 1934, les fresques de la synagogue de Doura Europos sont enlevées du site pour être déposées au musée de Damas En 1937, à la fin de la mission seul un tiers de la superficie de la ville a été dégagé. En 1986, plus de 50 ans après l'abandon des fouilles par l'université de Yale, une troisième mission franco syrienne est dirigée par Pierre Leriche. La synagogue de Doura Europos Pour les archéologues la surprise est grande. Jamais jusque-là les murs d'une synagogue recouverts de fresques n'avaient été découverts. L'origine de la communauté juive de Doura est peu connue. Elle était sans doute composée de marchands faisant le commerce entre la méditerranée et l'Orient. La ville contrôlait les caravanes de marchandises et les convois militaires qui se déplaçaient de satrapie en satrapie. C'était une ville cosmopolite mais excentrée par rapport aux autres villes comme Palmyre, Alep ou Damas. La synagogue est entièrement recouverte de fresques. Dieu n'est pas représenté. Les sujets des scènes viennent de la Bible et du Midrach. Intérieur de la synagogue de Doura Europos Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos La première synagogue construite dans une maison privée était de dimension réduite. Elle était orientée d'est en ouest dans le sens de la largeur et deux portes donnaient accès au vestibule sur le côté. Un banc en maçonnerie longeait les 4 murs comme dans les premières synagogues antiques. Une niche vers laquelle se tournait le fidèle en prière était orientée vers Jérusalem. Plan de la premiere synagogue La synagogue a connu deux stades dans son architecture et sa décoration. La première synagogue était déjà décorée de fresques. C'est ainsi qu'au-dessus de la niche était dessiné un arbre de vie qui allait jusqu'au plafond. La synagogue est agrandie 50 ans plus tard, en 245, alors que la ville est sous contrôle romain, sans doute parce que la communauté s'est développée. La salle fait 14 mètres de long sur 7 mètres de large. Elle a 7 mètres de haut, 26 rectangles regroupant 58 épisodes bibliques et commentaires rabbiniques. Cela nous éclaire sur le fait que la Torah est connue avec ses commentaires. Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Plan de la seconde synagogue Le plafond est fait de tuiles peintes. Parmi les morceaux de tuiles, du toit de la synagogue, retrouvés certains étaient dessinés. On a retrouvé des têtes féminines, des symboles astrologiques, des animaux, des fruits. Une inscription retrouvée sur une des tuiles a permis de dater la reconstruction du lieu en 244-245 et nous renseigne sur le nom des architectes. Sur le mur ouest où se trouve la niche en direction de Jérusalem, 18 scènes sont dessinées sur 3 niveaux. Sur le premier niveau en partant du haut : La fresque du premier rectangle au sommet du mur est effacée Salomon et la reine de Saba (seule la partie inférieure du dessin subsiste) Moïse au mont Sinaï Joseph et ses frères Moïse devant le buisson ardent La sortie d'Egypte Sur le second niveau : Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Moïse fait jaillir l'eau d'un puits Le prêtre Aaron Abraham ou Moïse La bénédiction de Jacob Moïse ou Ezra lisant la Torah Le Temple L'Arche chez les Philistins et son retour à Jérusalem Sur le niveau du bas : Elie ressuscite le fils de la veuve Mordekhai sur le cheval blanc du roi, Assuérus et Esther Samuel oint David Moïse sauvé des eaux Sur le mur sud, 4 scènes dessinées sur 2 niveaux ont résisté au climat aride : La dédicace du Temple Elie à Sarepta Les prophètes de Baal au mont Carmel Elie au mont Carmel Sur le mur nord, 3 scènes ont résisté en partie sur 3 niveaux : Le songe de Jacob La bataille de Eben ha-Ezer La vision de Ye'hezkel Sur le mur est 2, fragments de scènes sont parvenus jusqu’à nous : David et Saül Le festin de Balthasar Le style général est narratif. Le dessin raconte une histoire. Pour l'historien Ernest Naményi, le problème posé aux artistes de Doura Europos est non pas de représenter Dieu, qui ne peut pas se manifester par des formes, mais de représenter la « Volonté Divine » révélée. Pour donner l'effet de l'enchaînement de l'action, du mouvement , l'artiste va, dans une même scène, représenter le même personnage dans un mouvement différent. L'action est ainsi saisie dans son déroulement et le spectateur ressent la « Volonté Divine ». Ernest Naményi nomme ce procédé le principe de la narration continue. L'exécution du dessin a sans doute été faite par un atelier de peinture sous la direction d'un maître et d'apprentis. Il n'y a pas de perspective classique dans le dessin. Les personnages importants Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos sont grands, les personnages mineurs sont de dimensions réduites. Ils sont représentés la plupart du temps frontalement, de manière hiératique et sans expression particulière. Certaines postures de personnages sont identiques comme si le dessin avait été fait à partir d'un même modèle. Les vêtements des personnages importants sont travaillés minutieusement. Un trait noir souligne les contours de chaque personnage. Les animaux, et en particulier le cheval de Mordekhaï, sont très expressifs et dessinés avec un souci de réalisme. Plusieurs styles vestimentaires nous renseignent sur l'aspect cosmopolite des habitants de Doura Europos. Le style grec se reconnaît par : la tunique le manteau drapé dont un pan est replié sur le bras gauche la position du contrapposto (attitude corporelle ou une des deux jambes porte le poids du corps, l'autre étant légèrement pliée) Le style romain se reconnaît par : le port de la toge Le style perse se reconnaît par : l'habit porté par Ye'hezkel, un caftan serré à la ceinture, des pantalons et parfois des capes et des coiffes. Le style sémite ancien se retrouve avec la rosette qui revient dans le décor comme un leitmotiv et les arbres stylisés. Les fonds à couleur unique et la présentation de chaque scène dans un cadre défini, relèvent d'une influence romaine byzantine. La Niche Les détails et la scène, dans le haut de la niche, nous renseignent sur les symboles utilisés pour se rappeler Erets Israël en Terre d'accueil. Elle nous apprend également comment vivaient les Juifs à cette époque, comment ils lisaient la Torah déjà enroulée sur deux axes. Dans la Synagogue, au-dessus de la niche, est représenté le Temple évoqué par l'arche sainte dans laquelle sont déposés les rouleaux de la Torah. Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Niche de la synagogue de Doura Europos Au-dessus de la niche sont représentés des motifs symboliques : le Temple la Ménorah le Loulav l'Etrog Une scène figurative représentant le Sacrifice d’Isaac est peinte dans la partie droite du fronton de la niche. A l'époque du Talmud et de la Michna, il n'y avait pas encore dans la synagogue d'endroit fixe pour poser le Sefer Torah. Celui-ci était mis dans une arche portative près de la salle de prière. C'est dans les communautés de Diaspora que va naitre l'idée d'un endroit fixe pour déposer le Sefer Torah dans la synagogue. Il apparaît ainsi en Erets Israël au 4e siècle. Le Temple est dessiné juste au-dessus de l'arc. Il apparaît comme sur les pièces de Bar Kokhba appelées tétra drachmes. 4 colonnes portent une architrave et encadrent l'arche dont les portes sont fermées. Au-dessus de l'arche, une conque. A gauche du Temple, la Ménorah faite de branches, de boutons, de calices est de comme dans Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos sa description. Elle tient sur 3 pieds. Près du pied de la Ménorah, l'étrog et le loulav, symboles de la fête de Souccot. A droite du Temple, le sacrifice d'Isaac. Les diverses composantes de l'histoire sont présentes. Chaque motif ou sujet se rapporte au Mont Moria. C'est sur le Mont Moria qu'Abraham amena son fils pour le sacrifier, c'est le Mont Moria que David élut comme lieu pour construire le Temple; c'est sur le mont Moria que l'arche fut amenée; c'est au mont Moria que se déroulaient les fêtes de pèlerinage, dont Souccot. L' Art juif après la découverte des fresques de la Synagogue de Doura Europos Les fresques de la synagogue de Doura nous donnent le premier exemple d'iconographie juive. Jusque-là les historiens d'art du début du 20e siècle étaient persuadés : que l'art juif n'existait pas qu'il apparaît au 13e siècle en Rhénanie et en Espagne au moment où le métier de l'enluminure se laïcise que les juifs s'inspirent de l'art local des terres d'accueil pour créer un art qu'ils ne possèdent pas de registre iconographique qu'ils s'inspirent de l'art figuratif chrétien et l'adaptent à leur histoire. La découverte archéologique de la synagogue de Doura Europos ébranle les idées reçues. Certains historiens étaient persuadés, par manque de preuves, que les Juifs ne possédaient pas d'expression visuelle. A la lueur de la découverte, il semblerait que le judaïsme ait précédé le christianisme dans le développement d'un art figuratif. La qualité du dessin et le choix iconographique portent à croire que ce décor n'a pas été le seul fait dans la région. D'autres synagogues ont dû avoir des décors semblables. Les artistes devaient avoir un programme iconographique. Il est probable que les fresques de Doura Europos n'étaient pas uniques mais que d'autres synagogues, contenant des décorations semblables, ont disparu ou n'ont pas été encore retrouvées. Janvier 2015 Dossiers thématiques/ Archéologie / Doura Europos Pour en savoir plus : -Mireille Hadas-Lebel La révolte des Maccabées Illustoria, 2012 -Ernest Naményi L'Esprit de l'art Juif Les Editions de Minuit, 1957 -Pierre Prigent L'image dans le Judaïsme Labor et Fides, 1991 -Gabrielle Sed-Rajna L'Art Juif Arts et Métiers Graphiques, 1975 -Mathilde Couronné (2013). «Fouilles archéologiques anciennes et problèmes de datation : le cas de Doura-Europos ». Annales de Janua, n°1. -CUMONT FR., « Fouilles de Doura-Europos » (1922-1923), Paris, 1926. -Mathilde Gelin La Terre au secours de la pierre. Délais d'un chantier de construction Hellénistique en briques crues a Doura Europos sur L'Euphrate, CNRS, UMR 7041,Archéologie et sciences de l'Antiquité, Nanterre Janvier 2015
