Réalisation
Activité de lecture
Une histoire…d’Halloween
Les origines
L’Halloween est une fête d’origine celtique. On l’associe à la Samain, une fête religieuse
qui représentait la fin de la « saison claire » et des récoltes ainsi que le début de la
« saison sombre ». Elle se déroulait le 1er novembre, date où les vivants et les morts se
côtoyaient.
Sous l’autorité des druides, les célébrations s’étendaient sur sept jours. Ils pratiquaient
des rites. Ils allumaient de grands feux et offraient des sacrifices pour éloigner les
mauvais esprits. Les Celtes déposaient aussi de la nourriture aux limites des villages pour
ne pas que l’esprit des morts revienne hanter leur maison.
L’Halloween est maintenant accolée à la Toussaint, une fête chrétienne. D’ailleurs, le
mot Halloween viendrait de l’expression anglaise « All hallows eve » qui signifie la
veille de la Toussaint, la fête de tous les saints.
L’Halloween en Amérique du Nord
C’est à cause des Irlandais si la tradition de l’Halloween a traversé l’Atlantique. En effet,
ces descendants des peuples celtes ont été nombreux à immigrer en Amérique en raison
de la Grande Famine entre 1846 et 1848. Il a toutefois fallu attendre la fin des années
1800 avant que l’Halloween ne devienne une fête importante aux États-Unis. Un peu
comme aujourd’hui, les déguisements et les décorations représentaient alors des têtes de
mort, des squelettes, des fantômes et des sorcières. Le 31 octobre, les enfants déguisés
frappaient aux portes des maisons et réclamaient de petits cadeaux (bonbons ou
friandises) et menaçaient leurs occupants de malédiction en cas de refus (tradition du
« Trick or treat »).
Ce n’est que dans les années 1960-1970 que cette coutume anglaise s’est implantée dans
les régions francophones du Québec.