geogrece

GÉOGRAPHIE
La Grèce est située à la pointe sud-est de l’Europe et occupe une surface totale de
131.957 km² . Le pays a des frontières communes, au nord, avec l’Albanie,
l’ancienne République Yougoslave de Macédoine (ARYM) et la Bulgarie et, à l’est,
avec la Turquie, sur une longueur totale de 1.228 km. La capitale de la Grèce est
Athènes.
Usage des terres : 23% de terres arables, 40% de prairies et de pâturages, 20% de
bois et forêts, 9% divers.
Sol : Principalement rocheux avec des chaînes montagneuses qui se prolongent en
mer sous forme de péninsules et de séries d’îles.
Climat : Méditerranéen : été chaud et sec, hiver doux, précipitations en automne
et en hiver.
Topographie : La Grèce, à l’extrémité sud de la péninsule des Balkans est un pays
montagneux dont les côtes sont extrêmement découpées. Selon un mythe grec,
lorsque Dieu créa le monde, il distribua toute le terre disponible à l’aide d’un
tamis ; quand tous les pays furent suffisamment pourvus, il jeta par dessus son
épaule les cailloux restés dans le tamis, et créa ainsi la Grèce. Plus des deux tiers
du pays ont une morphologie accidentée et montagneuse. La chaîne du Pinde
traverse le pays du nord-ouest au sud-est. La côte continentale est longue de 4.000
km auxquels il faut ajouter 11.000 km de côtes des 9.841 îles.
La Grèce est composée de 52 préfectures et divisée en 13 régions dont la plus
grande est celle de Macédoine avec 34.177 km² et une population de 2.263.099
habitants. Le Mont Olympe, la demeure des douze dieux de la mythologie grecque
antique, est la plus haute montagne du pays et culmine à 2.904 m. Le fleuve le plus
long est l’Aliakmon avec 297 km.
La plus grande agglomération urbaine est Athènes, la capitale, avec 3.072.922
habitants. Le Pirée est le port le plus important, Thessalonique, la capitale de la
Macédoine, est, par sa population de près d’un million d’habitants, la deuxième
ville grecque. C’est un port important, un passage ouvert sur les Balkans, et le
principal centre économique et culturel de l’ensemble de la Grèce du Nord.
Heure : GMT +2
Flore : Les arbres que l’on rencontre dans le paysage grec sont le pin, l’olivier, le
peuplier argenté, le cyprès, le châtaignier et le sapin. Qu’elles soient sauvages ou
cultivées les fleurs, en Grèce, sont d’une beauté légendaire et sont souvent citées
dans la poésie classique et dans la mythologie.
Faune : Elle comporte des animaux sauvages dont des sangliers, des ours, des
écureuils, des chacals, des renards, des biches et des loups. On trouve en Crète
une espèce rare de chèvre blanche. On peut observer en Grèce 358 variétés
différentes d’oiseaux, dont les deux tiers sont des oiseaux migrateurs. Parmi les
oiseaux de proie on trouve des aigles dorés et des aigles impériaux, ainsi que
différentes espèces de faucons. Dans les variétés d’oiseaux locaux on trouve encore
le hibou, le pélican, le faisan, la perdrix, la bécasse et le rossignol.
Faune marine : Des 246 espèces qui ont été identifiées dans les mers grecques, les
plus connues sont le rouget, le homard, la crevette, le crabe, l’huître, la pieuvre,
le calamar, la moule et la coque. Les poissons de rivière sont rares. Les dauphins,
si fréquents dans les légendes et les sculptures de l’antiquité, sont toujours
présents dans les mers grecques.
LA POPULATION
Démographie : 10.689.000 d’habitants (1999). On estime à 4 millions les Grecs
vivant à l’étranger, dont 2 millions aux U.S.A. et 35.000 en France.
Répartition de la population :
urbaine : 58,8%
semi-urbaine : 12,8%
rurale : 28,4%
Densité : 77,8 habitants par km²
Répartition de la population par sexe :
49% d’hommes
51% de femmes
Répartition de la population par tranches d’âge :
0-14 ans : 19%
15-64 ans : 67%
65 ans et + : 14%
Taux de fécondité : 1,48 enfant par femme
Espérance de vie :
hommes : 74,6 ans (1990)
femmes : 79,4 ans (1990)
Religion : En pourcentage de la population : 97,6% d’orthodoxes, 1,3% de
musulmans, 0,4% de catholiques, 0,1% de protestants, 0,08% de juifs, 0,6% de
diverses religions. L’Église grecque orthodoxe est autocéphale et a ses propres
statuts, mais sa doctrine est indissolublement rattachée à celle du Patriarcat
Oecuménique de Constantinople. Le très fameux Mont-Athos, situé au sud-est de la
Macédoine, sur la péninsule de Chalcidique, est un territoire auto-administré. Ses
nombreux monastères forment depuis un millénaire un centre monastique
orthodoxe.
Langue : La langue grecque, dont l’histoire embrasse sans éclipses trois millénaires
et demi, est l’élément principal de la continuité de la conscience nationale. Le
grec moderne dérive directement de l’idiome utilisé par Homère et, comme langue
des Évangiles, il a beaucoup contribué à la formation de toutes les langues
occidentales. À l’heure actuelle seuls les Grecs assurent une telle continuité
linguistique. C’est ce qui distingue clairement le grec du latin qui, après avoir
donné naissance à de nombreuses langues néo-latines, du roumain au portugais,
s’est définitivement éteint.
HISTOIRE
Le début de l’histoire grecque remonte à plus de 4000 ans. La population de la
Grèce continentale, appelée hellénique, a lancé de grandes expéditions militaires
et navales et a exploré les rives de la Méditerranée et de la mer Noire, de
l’Atlantique aux montagnes du Caucase. L’une de ces expéditions, le siège de
Troie, décrite dans l’Iliade d’Homère, constitue la première grande œuvre
littéraire européenne. De nombreux vestiges des colonies grecques ont été trouvés
sur tout le pourtour de la Méditerranée et de la mer Noire.
Au cours de la période classique, au Vème siècle av. J.-C., la Grèce était composée
de cités-États dont les plus importantes étaient Athènes, Sparte et Thèbes.
L’implacable esprit d’indépendance et l’amour de la liberté des Grecs permettent
de défaire les Perses au cours de batailles devenues célèbres dans l’histoire de la
civilisation : Marathon, Thermopyles, Salamine, Platées.
Dans la deuxième moitié du IVème siècle av. J.-C. les Grecs, conduits par
Alexandre le Grand, conquièrent la plus grande partie du monde alors connu et
entreprennent de l’helléniser.
En 146 av. J.-C. la Grèce devient romaine. En 330 ap. J.-C. l’empereur Constantin
transfère la capitale de l’Empire romain à Constantinople, fondant l’Empire romain
d’Orient, qui fut rebaptisé par les historiens occidentaux du XIXème siècle « Empire
byzantin » ou, en bref, Byzance. Byzance fait de l’héritage linguistique de la Grèce
antique la langue véhiculaire des nouvelles civilisations chrétiennes.
L’Empire byzantin, affaibli par les attaques des Croisés, succombe à l’assaut des
Turcs en 1453. Les Grecs resteront sous le joug ottoman pendant près de quatre
siècles. Au cours de cette période leur langue, leur religion et la conscience de leur
identité sont demeurées vivantes.
La révolte des Grecs, commencée le 25 mars 1821, s’achève en 1828 par la
reconnaissance de leur indépendance, mais le nouvel État ne comprend qu’une
part infime des territoires habités par les Grecs et la lutte pour la libération de
l’ensemble du territoire national se poursuit. Les îles Ioniennes sont récupérées en
1864, la Thessalie et une partie de l’Épire en 1881, la Crète, les îles de l’Égée
orientale et la Macédoine en 1913 et la Thrace occidentale en 1919. Les îles du
Dodécanèse sont rattachées à la Grèce après la Deuxième Guerre mondiale.
Maxime du pays : « La Liberté ou la Mort ».
INSTITUTIONS
La Grèce, ou Hellas (dénomination grecque), est le berceau de la politique en tant
qu’art, et de la démocratie comme forme de gouvernement. Ses idéaux
démocratiques ont régi, entre autres, les principes fondamentaux de la
Constitution américaine. La Constitution actuelle de la République Hellénique,
votée en 1975 et amendée en 1986, définit le système politique du pays comme
une démocratie parlementaire.
Le pouvoir législatif est exercé par une Chambre unique (la « Vouli »), et le pouvoir
exécutif par le gouvernement. Le premier ministre, dont le gouvernement jouit de
la confiance du parlement, dispose de pouvoirs étendus. La Justice est
indépendante. Les droits civils, politiques et les droits de l’homme sont garantis
par la Constitution. Le mandat des 300 députés de l’assemblée est de quatre ans.
Si 288 d’entre eux sont élus directement par le corps électoral, 12 sont désignés
par les partis, au prorata des résultats électoraux. Le mandat du président de la
République est de cinq ans, renouvelable une fois. Il est élu par les députés à une
majorité renforcée. M. Costis Stéphanopoulos est l’actuel président de la
République Hellénique et M. Costas Simitis en est le premier ministre.
Le drapeau national : Sur le drapeau grec figurent cinq bandes horizontales bleus
représentant les cinq mers qui bordent le territoire grec et quatre blanches
alternées. Une croix blanche sur fond bleu orne le coin supérieur gauche. Le bleu
et le blanc sont les couleurs nationales.
La Grèce dans le monde : La Grèce est membre de l’ONU, du FMI, de la OSCE et de
la plupart des institutions occidentales importantes comme l’OCDE, l’OTAN, l’UEO,
le Conseil de l’Europe et l’UE dont elle est membre à part entière depuis 1981.
L’engagement du pays dans la voie de l’Union Européenne jouit d’un soutien
politique écrasant.
Éducation : La Grèce a consacré 3,5% (1996) de son PNB à l’éducation qui est
obligatoire pour neuf ans et gratuite à tous les niveaux d’enseignement.
Sécurité sociale : Les deux principaux organismes d’assurance sociale : l’IKA (pour
les salariés) et l’OGA (pour les agriculteurs), couvrent plus de 80% de la population
active.
Défense nationale : En 1997, les dépenses de la défense nationale se sont élevées à
4.800 milliard de $.
ÉCONOMIE
Monnaie : La drachme. Une drachme vaut 100 lepta.
En circulation, on trouve des billets de : 10.000, 5.000, 1.000, 500, 200 et 100 drs,
et des pièces de : 100, 50, 20, 10 et 5 drs.
Le PNB, per capita, est de 12.031 $ (1999) ; la croissance réelle du PNB est de 3,5%
(1999) ; le chômage enregistré est de 11,2% (1998) ; la hausse des prix à la
consommation est de 2,6% (nov.1999) ; le déficit de la balance des paiements est
de 1,6% du PNB (1999).
Répartition par secteur d’activité :
primaire : 12%
secondaire : 30%
tertiaire : 58%
Les recettes invisibles provenant du tourisme, de la marine marchande (les Grecs
possèdent la plus grande flotte marchande du monde), et des travailleurs immigrés
contribuent en grande partie à combler le déficit de la balance des paiements. La
monnaie nationale, la drachme, est incluse dans le système monétaire européen et
est intégrée dans le mécanisme de taux de change. La Grèce applique une politique
de convergence économique et prévoit sa participation à la monnaie unique,
l’euro, le 1er janvier 2001. Les pays de l’UE absorbent près de 64,3% des
exportations grecques et fournissent 64,4% de ses importations totales (1996).
Poids et mesures : Le système métrique a été adopté en 1959.
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