masse cellulaire (l'embryoblaste ou bouton embryonnaire). Les cellules de l'embryoblaste s'accumulent à un pôle ; c'est le pôle embryonnaire du blastocyste. Les structures qui se sont formées sont: une masse cellulaire externe
(le trophoblaste) qui est constituée de très nombreuses cellules et l'embryoblaste qui n'est constitué que de peu de cellules. Le rapport entre le nombre de cellules qu'il y a dans l'embryoblaste et le nombre de cellules qu'il y a
dans le trophoblaste est de 1:10. Le trophoblaste entrera dans la constitution des enveloppes et des parties du placenta qui proviennent de l'enfant.
Au pôle apical du blastocyste se forme donc un amas de cellules internes que l'on appelle l'embryoblaste ou bouton embryonnaire. C'est là que commence la genèse de l'embryon. Tous les vertébrés
passent par des stades de développement comparables après la fécondation. On assiste en premier lieu à la segmentation de l'œuf au cours de laquelle l'augmentation du nombre de cellules aboutit à une structure
de type blastula. Vient ensuite la phase de gastrulation pendant laquelle se mettent en place les trois feuillets embryonnaires, suite à des mouvements cellulaires importants. En fin de gastrulation, tous les embryons
de vertébrés sont constitués de trois feuillets qui sont :
l'ectoderme : feuillet le plus externe qui recouvre l'embryon
le mésoderme : feuillet intermédiaire à l'origine de la chorde et des somites
l'endoderme : feuillet le plus interne qui délimite le tube digestif
Schéma et Photographie d'un blastocyste au cinquième jour
Le blastocyste s'est formé par compaction des cellules et accumulation d'un liquide intercellulaire qui a conduit à la formation du blastocèle. A ce moment, l'embryoblaste qui se
trouve à l'intérieur du blastocyste (la bosse sur la gauche) est constitué d'une douzaine de cellules. A ce même moment, le trophoblaste qui l'entoure est constitué d'une couche
cellulaire unique formée par une centaine de cellules. 1, Embryoblaste ; 2, Zone pellucide ; 3, Trophoblaste ; 4, Blastocœle
L'éclosion du blastocyste (Hatching)
Au terme du cinquième jour environ, l'embryon se libère de la zone pellucide qui l'enveloppe. L'embryon fait éclater cette enveloppe
par une suite de contractions d'expansion (expansion contractions). Il est aidé par des enzymes qui dégradent la zone pellucide au pôle anti-
embryonnaire (le pôle qui se trouve à l'opposé de l'embryon). Ces contactions d'expansion rythmiques permettent à l'embryon de s'extraire de
l'enveloppe rigide. On appelle également hatching cette «première naissance».
Schéma du hatching et Blastocyste
L'embryon s'extrait de la zone pellucide en commençant par le pôle anti-embryonnaire. Le volume d'un embryon commence à augmenter dès la formation du blastocœle à l'intérieur
de la morula. 1, Zone pellucide ; 2, Trophoblaste (masse cellulaire exteme) ; 3, Hypoblaste (partie de la masse cellulaire interne) ; 4, Blastocœle ; 5, Epiblaste (partie de la masse
cellulaire interne). Le volume d'un embryon se met à croître dès que la formation du blastocoele à l'intérieur de la morula commence.
C'est au cours de la phase de neurulation que débute la mise en place du système nerveux. La neurulation correspond au processus par lequel un épaississement de l’ectoderme dans la partie dorsale de l’embryon
délimite la future plaque neurale, dont est dérivé l’ensemble du système nerveux, qui sous l'influence de mouvements morphogénétiques se referme sur elle-même pour créer le tube neural.
La morphogénèse du système nerveux est un phénomène très précoce. Elle débute dès le 19e jour avec la formation de la plaque neurale et toutes les divisions principales du SNC sont formées à partir de la 12e
semaine. La maturation en revanche, se poursuit au-delà de la naissance.
Résumé Six à sept jours après la fécondation, la morula se transforme rapidement en une sphère creuse : le blastocyste, germe immature,
qui a un rapport avec le développement embryonnaire, qui doit son nom au fait qu'il a une forme de vésicule avec une cavité interne : le
blastocœle ou la blastocèle. Ce blastocyste (ou stade blastula), présente une zone renflée qui va jouer un rôle très important : le bouton
embryonnaire. On parle de vie libre du blastocyste pour désigner le laps de temps qui s’écoule jusqu'à la nidation.
Après 2 à 3 jours de vie libre, le blastocyste se sépare de sa zone pellucide, ce qui lui permet d’entrer directement en contact
avec les cellules de l'endomètre et d'entamer la phase suivante qui est la nidation.
II. LA NIDATION.
L'implantation (nidation), qui correspond au stade 5 de Carnegie, commence entre le 6e et le 7e jour après la fécondation, et se
termine vers le 12e jour avec la mise en place de la circulation utéro-placentaire primitive. Il s'agit d'une étape fondamentale du
développement, indispensable à la survie du blastocyste pauvre en réserves nutritives (oeuf alécithique). L'implantation de l'embryon humain est
de type interstitiel, correspondant à son enfouissement complet dans la muqueuse utérine. Cette étape cruciale permet non seulement l'isolement
de l'embryon du monde extérieur, mais en même temps son contact étroit avec l'organisme maternel garantissant l'appoint nutritif indispensable à
son développement.
L'utérus a pour fonction principale de recevoir et d'héberger l'embryon, puis le foetus, au cours de la grossesse. Il s'agit d'un organe musculaire piriforme et creux, constitué d'une paroi formée de trois couches:
une tunique séreuse externe, le périmètre, une tunique musculaire épaisse, le myomètre, et un revêtement muqueux interne, l'endomètre. L'endomètre, site de l'implantation, subit des modifications morphologiques et
fonctionnelles étroitement liées aux hormones sexuelles. Afin que l'implantation puisse se dérouler correctement, il faut que le blastocyste et la muqueuse utérine puissent interagir. Ces deux structures indépendantes doivent donc
subir des modifications synchrones. L'implantation s'effectue en général dans la paroi supérieure et postérieure de la couche fonctionnelle de l'endomètre. De manière schématique on peut distinguer 3 étapes dans l'implantation:
1. Apposition du blastocyste à la muqueuses utérine;
2. Adhésion du blastocyste à l'endomètre
3. Invasion du trophoblaste et enfouissement