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Connaissances
Item 133 – Accidents vasculaires cérébraux 28
Objectifs pratiques
Chez des patients réels ou simulés présentant un infarctus cérébral ou une hémorragie
cérébrale :
• conduire l'interrogatoire et l'examen clinique ;
• hiérarchiser les examens complémentaires utiles au diagnostic ;
• proposer une stratégie d'examens complémentaires à la phase aiguë et des mesures
de prévention secondaire.
Chez un patient réel ou simulé ayant fait un AIT :
• conduire l'interrogatoire ;
• discuter les arguments en faveur du diagnostic ;
• proposer un plan d'investigations et de prise en charge en en indiquant l'urgence.
Sur des cas vidéos typiques, évoquer le diagnostic d'AIT.
I . Pour comprendre
• Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) sont caractérisés par la survenue brutale d'un
déficit neurologique focal .
• Ils affectent environ 150 000 patients par an dont environ un quart de récidive.
• Les AVC surviennent dans 75 % des cas chez des patients âgés de plus de 65 ans.
• L'AVC est une pathologie fréquente et potentiellement grave qui constitue une urgence
médicale et, parfois, chirurgicale.
• Le terme d'AVC regroupe l'ensemble des pathologies vasculaires cérébrales d'origine arté-
rielle ou veineuse, à savoir :
− les ischémies cérébrales artérielles (80 %) :
– transitoires : accident ischémique transitoire (AIT) ;
– constituées : infarctus cérébraux ;
− les hémorragies cérébrales ou intraparenchymateuses (20 %) ;
− les thrombophlébites cérébrales (rares).
• Environ un quart des hémorragies cérébrales (5 % de tous les AVC) correspondent à une
hémorragie méningée, dont la prise en charge est totalement différente (neurochirurgie ou
radiologie interventionnelle).
• L'amélioration du pronostic dépend de la qualité de la prévention primaire et secondaire et
de la rapidité de prise en charge diagnostique et thérapeutique à la phase aiguë.
• Le fonctionnement cérébral nécessite un apport sanguin constant en oxygène et en glu-
cose. En raison de l'absence de réserve en ces deux substrats, toute réduction aiguë du flux
artériel cérébral sera responsable d'une souffrance du parenchyme cérébral situé dans le
territoire de l'artère occluse. L'étendue de la zone ischémiée dépendra de la mise en jeu de
systèmes de suppléances artérielles et de leur qualité (cf. Annexe 1 ). Ainsi, en cas d'infarc-
tus cérébral, il existe :
– une zone centrale, où la nécrose s'installe immédiatement ;
– une zone périphérique, dite « zone de pénombre » ( fig.28.1 ), où les perturbations tis-
sulaires sont réversibles si le débit sanguin cérébral est rétabli rapidement (premières
heures) : cette zone constitue la cible des traitements d'urgence de l'ischémie cérébrale.
Les AVC représentent :
• la première cause de handicap moteur acquis de l'adulte ;
• la deuxième cause de démence après la maladie d'Alzheimer ;
• la troisième cause de décès après les maladies cardiovasculaires et les cancers.
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