LE COMPORTEMENT SEXUEL DES OISEAUX

LE COMPORTEMENT SEXUEL DES OISEAUX
Introduction
Reproduction : acte de produire des jeunes et que ceux-ci survivent jusqu’à se reproduire eux-
mêmes.
On va s’intéresser aux comportements sexuels et parentaux.
Reproduction chez les oiseaux :
 Mode de reproduction sexuée = gonochorisme
 Individus de sexes différents produisant des gamètes mâles et femelles.
 A maturité sexuelle :
Modification de l’état interne :
développement gonadique
augmentation des niveaux d’hormones sexuelles
augmentation des besoins énergétiques
Modification du comportement :
Augmentation du niveau d’activité motrice = exploration
 Pour l’établissement d’un territoire
 Pour la recherche de partenaires sexuels
Activité motrice orientée (on donne le choix à une femelle qu’on va
placer dans un labyrinthe en T. au bout des deux branches on met un
partenaire des deux sexes. Quand ils sont immatures, ils vont passer
autant de temps auprès d’un mâle que d’une femelle. Mais quand ils
arrivent à maturité sexuelle, les femelles vont passer beaucoup plus
de temps à proximité des mâles et vice versa)
Communication= mode d’information entre deux individus. On parle d’un individu emetteur et d’une
individu receveur.
L’emetteur envoie une information au receveur (un signal de communication)
Signal = forme de stimulus dont le rôle est d’établir une communication stimulus différencié,
spécialisé.
L’emetteur peut envoyer un indice de sa présence : on parle d’intéraction.
Dans le cadre de la reproduction, les insectes et les mammifères utilisent des stimuli olfactifs.
Chez les oiseaux, ils utilisent des stimuli visuels et auditifs.
Pour qu’un couple se forme, il faut deux grandes étapes :
 Communication à longue/ moyenne distance  rencontre
 Communication à courte distance  parade sexuelle

ATTRACTION DU PARTENAIRE SEXUEL
A. ATTRACTION A LONGUES DISTANCES
 Communication acoustique :
Communication à distance
En milieu encombré (forêt)
Dans l’obscurité (crépuscule)
Rapidité de transmission élevée
Extinction rapide
 Régulation des distances interindividuelles
Communication acoustique avec une partie du corps spécialisée :
 Appareil phonatoire des oiseaux : la SYRINX. Le Diamant mandarin peut produire
simultanément deux sons de fréquence différente. Toutes les espèces ne le font
pas.
 Les mâles emettent un chant et les femelles, un cri d’appel.
On a alors deux grands groupes d’oiseaux :
 Les Oscines : les oiseaux chanteurs (4600 espèces) = oiseaux capables d’exprimer un chant
complexe et pour certains, qui doit être appris de leur congénères.
 Oiseaux non chanteurs ( 15400 sp) : ils ont un chant beaucoup plus simple qui n’est pas
appris. Même s’ils sont élevés seuls, ils vont développer un chant par eux-mêmes.
Milieu fermé :
 communication acoustique en utilisant un substrat.
Tambourinage chez les pics : tronc creux qui va faire office de caisse de résonnance par exemple
 communication acoustique avec une partie du corps non spécialisée en utilisant un substrat.
La Gélinotte huppée, juchée sur un tronc (caisse de résonnance), va émettre des battements d’ailes
qui vont produire un son sourd (40 Hz) perçu à 400m.
Milieu ouvert :
 communication visuelle et acoustique avec une partie du corps spécialisée.
_La Bécasse d’Amérique possède trois rémiges primaires étroites et rigides qui permettent l’émission
d’un son lorsque l’oiseau bat des ailes.
_La Bécassine des marais possède deux plumes de la queue (rectrices) plus rigides que les autres.
L’animal va monter à une centaine de mètre d’altitude et va plonger en battant des ailes pour
accélérer. A la moitié de son plongeon, il étale les plumes de sa queue en continuant à battre des
ailes. Cela crée un son pulsé qui va être entendu jusqu’à 800m.
_ Le Busard saint Martin va effectuer une parade visuelle en décrivant de grandes sinusoïdes à une
vingtaine de mètres. Il monte lentement et fait un demi tour et va se retourner progressivement
dans la descente pour revenir sur le ventre.
B. ATTRACTION A PLUS COURTES DISTANCES
 Se rendre plus visible : communication visuelle
Signaux intrinsèques (qui émanent de l’individu) : plumage nuptial (paon) ou caractères sexuels
secondaires extrêmement colorés (frégate qui exhibent leur gorge rouge)

Les paradisiers ont un plumage nuptial exubérant. Ils vivent en milieu fermé (forêt)
Milieu fermé : se rendre plus visible : communication visuelle en modifiant le milieu :
Signaux extrinsèques : oiseaux à berceau ou oiseaux jardiniers (Australie ou Nlle Guinée). Ils
construisent des berceaux (structures en brindilles) au milieu duquel le mâle et la femelle vont
parader. Pour être plus visible, ils vont accumuler des fleurs, des coquilles… autour du berceau.
LES PARADES SEXUELLES
 La parade nuptiale : l’ensemble des comportements qui précèdent et accompagnent (voire
suivent) la copulation
 Des mouvements stéréotypés, répétitifs et très voyants effectués en réponse à la
présence du partenaire.
A. ETUDES FONCTIONNELLES
 1- Réduire l’agressivité : chaque individu occupe un espace individuel.
 Si intrusion, l’animal agresse.
 Pendant la reproduction, la barrière de cet espace doit être franchie.
Comportements de confort = toilette ritualisée : des mouvements
intentionnels (incomplets qui montrent que l’individu va le faire) vers des
mouvements ritualisés (exagérément incomplets, répétés, stéréotypés) =
RITUALISATION
Ex : toilette ritualisée chez le Canard colvert qui va initier la toilette (tourner la tête à l’intérieur de
son aile mais ne va pas lisser ses plumes).
Le Canard mandarin va juste orienter sa tête vers sa plume orangée (ritualisation encore plus
extrême).
La toilette rituelle ne doit pas être confondue avec des comportements de déplacement ou activités
redirigées  toilette durable = comportement redirigé.
Ex : si une femelle est insensible à la parade, le mâle est super mal à l’aise et du coup, il se lave
réellement  baisse de motivation.
Offrande alimentaire : renvoi aux comportements infantiles où la vie sociale
était très développée.
Posture de comportement infantile.
Dissimuler les signaux agressifs : au moment de la reproduction, la mouette
rieuse a un capuchon noir qui se forme sur la tête et qui déclenche
l’agressivité. Au cours de la parade, le mâle et la femelle vont donc détourner
la tête pour se cacher l’un de l’autre et dissimuler ce facies agressif.
Etre agressifs ensembles contre un individu ou un objet (synchronisation)
 2- Tester/ stimuler le partenaire
 Tester si pas de signal intrinsèque
 Stimuler : la parade peut déclencher l’ovulation chez la femelle.
Ex : la tourterelle rieuse enchaine les saluts et les roucoulements vers la femelle
Expérience de Lott et Brody : Plusieurs femelles non pondeuses ont été mises en présence de mâles.

Ponte
Latence
Lot
N
Oui
Non
Moy/j
+ mâle
10
9
1
9
+ miroir
13
12
1
11
+ vitre
12
0
12
-
Ce tableau montre l’importance d’une modalité acoustique
Importance de la quantité de parades :
Le tisserin gendarme se reproduit au sein de colonies et tissent leur nid. Comme ils vivent en colonie,
les femelles vont être stimulées par leur mâle mais également par tous les mâles de la colonie.
Expérience : formation de colonies de taille différentes :
 Petites colonies : 3 mâles, 3 femelles
 Grandes colonies : 11 mâles, 11 femelles
Effet sur la quantité de chant et parades des mâles :
Pour les petites colonies, on a près de 600 chants par mâle sur deux semaines et pour les grandes, on
a 960 chants donc dans les grandes colonies, chaque mâle chante plus.
Pour les petites colonies, 850 invitations au nid et 1600 pour les grandes. Les mâles des grandes
colonies paradent plus car il y a une plus grande compétition.
Effet sur la ponte des femelles :
Février/ mars
Avril/mai
femelles
Petite colonie
Grande colonie
petite
grande
% femelles
pondeuses
0
50
100
100
Ponte/ femelle
0
0,5
2
0,7
N total oeufs
0
6
15
66
Quand il y a beaucoup de parades et de chants, les femelles sont plus stimulées et anticipent la
reproduction. Le succès reproducteur des femelles est supérieur dans les grandes colonies (un des
avantages à la vie sociale).
 3- Choix du partenaire sexuel
 La parade est spécifique :
Barrière de reproduction pré copulatoire
Choix du partenaire

B. ETUDES DESCRIPTIVES
1) Les parades mutuelles : elles permettent de consolider le couple
Ex : escrime chez les fous de Bassan : à chaque retour de nourrissage, les deux partenaires vont se
donner des petits coups de bec pour reconsolider leur couple.
Le couple de grèbe élégant va s’élancer de manière synchronisée dans une course sur l’eau. Ils
nagent l’un vers l’autre en étirant le cou et secouent le bec après l’avoir plongé dans l’eau. Ils
plongent ensuite pour récupérer de l’herbe au fond de l’eau. Enfin, ils s’approchent pour se redresser
poitrine contre poitrine. Ils nagent ensuite côte à côte avec toilette rituelle en posture arquée avec
gloussement. (ça parait ridicule comme ça mais c’est mignon, quelque part … sans doute)
2) Les parades en groupe et/ ou en coopération
Les Manakin à barbe blanche (oiseau d’Amérique du sud vivant en milieu tropical)
CONCLUSION :
Comportements simples à complexes
Communication multimodale
Seul ou en groupe
Choix de la femelle ? Sur la parade ? sur le territoire ?