Fidèles du comptoir depuis les tout débuts

J.A. 2350 Saignelégier — 118
e
année — N
o
16 976 — Prix au N
o
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JOURNAL DES FRANCHES-MONTAGNES, PARAISSANT À SAIGNELÉGIER LES MARDI, JEUDI ET SAMEDI
Jeudi 29 septembre 2016
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SOMMAIRE
2
• La formation des migrants
questionne le député Tschan
3
• Les CJ sous la loupe
de trois étudiants
11
• Des hausses de primes
qui rendent malade
9
• Les vététistes convergeront
vers les Sommêtres dimanche
Le 40
e
Comptoir franc-montagnard
est ouvert ! Depuis hier et jusqu’à
dimanche, 41 exposants accueilleront
entre 4500 et 6000 visiteurs à la halle-
cantine de Saignelégier. Parmi eux,
des commerçants fidèles depuis 1977,
année de la première édition. « Le Franc-
Montagnard » s’est approché d’eux pour
savoir comment la manifestation a évo-
lué et ce qu’elle leur apporte.
« Depuis le départ, il y a Haefeli,
le Garage Erard et La Chaumine. De
sûr ! » indique Jean-François Hulmann,
président de l’organisation du Comp-
toir franc-montagnard, qui a ouvert ses
portes hier. Pour la quarantième fois.
En 1977, le premier comptoir
voyait la présence de 23 exposants,
parmi lesquels Joseph Haefeli SA,
entreprise du Noirmont active dans
l’électroménager « On a commencé
par le comptoir. On allait vers l’in-
connu, mais ça s’est avéré payant » se
souvient Joseph Haefeli qui a depuis
lors passé le relais à son fils Claude.
Faire des affaires
L’ancien patron l’avoue sans
détour : « Au Comptoir franc-monta-
gnard, tu y vas pour faire des affaires ».
La démarche est différente pour le
Garage Erard de Saignelégier, une
entreprise familiale également pré-
sente depuis le début. « On ne fait pas
de grandes ventes au comptoir. Mais
on a le temps de parler avec la clien-
tèle, contrairement aux expos. Et de
discuter avec des gens qui roulent des
autres marques que la nôtre et qui ne
viendraient pas forcément chez nous »
explique Philippe Erard, ancien
patron du garage tenu actuellement
par son fils Patrick.
De l’avis de Joseph Haefeli et de
Philippe Erard, la manifestation com-
merciale a bien changé depuis 1977.
Dans les premières années, les expo-
sants étaient moins nombreux qu’au-
Fidèles du comptoir
depuis les tout débuts
jourd’hui, mais plus… serrés. Motif :
seul le rez-de-chaussée de la halle-can-
tine faisait office d’espace d’exposition.
Le 1
er
étage était dévolu à la cuisine où
Raymond Paratte et les artisans de la
place servaient une choucroute durant
toute la durée de la manifestation.
Au fil du temps, la halle aux che-
vaux et une nouvelle tente ont permis
de doubler la surface du comptoir et
d’accueillir plus de commerçants et
d’artisans. Ce qui n’a pa pas entamé
une chose : la convivialité. « Les gens
viennent pour l’ambiance, bien meil-
leure que partout ailleurs » lâche Phi-
lippe Erard, un brin chauvin, alors que
Joseph Haefeli souligne qu’à son stand,
tout le monde se voit offrir un verre.
« Même ceux qui ne sont pas client ! »
précise l’ancien responsable. Ce sera
encore le cas cette année, et très cer-
tainement dans quarante ans. (rg/cta)
Le 40e Comptoir franc-montagnard, qui a ouvert ses portes hier, compte de nombreux
fidèles parmi ses exposants. Joseph Haefeli, La Chaumine et le Garage Erard sont là
depuis la première édition, en 1977. photo archives
Les jalons posés en 1976
Ancien patron du garage qui porte son nom, Philippe Erard tient à préciser
qu'il y a eu « un comptoir avant le comptoir ». Son entreprise avait fait une
exposition de voitures à la halle-cantine en 1976. Deux autres commerçants
(Riat et Clottu) avaient suivi, installant leur stand sur la scène. « Le soir, le
hockey avait organisé une soirée disco » se souvient Philippe Erard. Les
jalons du Comptoir franc-montagnard étaient alors posés. (rg)