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Comment est diagnostiquée l’acromégalie ?
Le diagnostic officiel d’acromégalie peut nécessiter jusqu’à dix ans puisque les changements physiques
liés à l’acromégalie se produisent lentement et de façon insidieuse. Les divers symptômes de
l’acromégalie peuvent rendre le diagnostic difficile. Bon nombre des signes initiaux de l’acromégalie
peuvent être attribués à d’autres conditions. Ces raisons expliquent le délai de diagnostic. Les patients
commencent souvent par consulter pour des symptômes orthopédiques ou rhumatologiques, un
événement cardiaque ou même des problèmes dentaires. Souvent, on soupçonnera l’acromégalie
lorsqu’un patient consulte un nouveau médecin pour la première fois et que ce dernier est frappé par
l’apparence faciale caractéristique à cette condition du patient. Il arrive que la comparaison de
photographies à différentes périodes dans le temps confirme les soupçons.
Lorsque l’on soupçonne l’acromégalie, le patient doit être acheminé vers un endocrinologue (un
spécialiste des conditions hormonales). Un examen physique détaillé sera fait pour chercher d’autres
signes et symptômes précis. Pour poser le diagnostic, le médecin demandera les principaux tests de
dépistage. Parmi ces tests, notons un bilan sanguin, une épreuve d’hyperglycémie provoquée par voie
orale (HPO) pour confirmer l’hypersécrétion de GH, une imagerie par résonance magnétique (IRM)
hypophysaire pour visualiser la tumeur et un examen du champ visuel afin de déceler toute pression
exercée sur les nerfs optiques.
Ces tests sont expliqués en détail dans le présent module.
Bilan sanguin pour la surproduction de GH
GH et IGF-1
Un prélèvement sanguin sera fait et on évaluera les taux aléatoires de GH et d’IGF-1.
Épreuve d’hyperglycémie provoquée par voie orale (HPO)
L’épreuve d’hyperglycémie provoquée par voie orale est le test le plus important pour diagnostiquer
l’acromégalie. Vous devez jeûner pendant une nuit. Le matin, vous aurez à boire une solution orange
très sucrée. Le taux sanguin de GH sera ensuite mesuré toutes les demi-heures sur une période de
2 à 3 heures. La boisson sucrée devrait abaisser le taux de GH si vous n’avez pas l’acromégalie. Un taux
sanguin d’IGF-1 au-dessus de la plage normale ajustée selon le sexe et un taux de GH plus élevé qu’un
seuil déterminé avec la HPO confirme le diagnostic d’acromégalie.
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Imagerie
IRM hypophysaire
L’IRM donne une image informatisée en trois dimensions détaillée de l’hypophyse. Le chirurgien
en a besoin pour voir la dimension et l’emplacement de la tumeur et si elle envahit les structures
avoisinantes. Ce test peut prendre jusqu’à 60 minutes et aucune préparation n’est nécessaire. En cas
de contre-indications à l’IRM, notamment un stimulateur cardiaque ou des implants métalliques,
l’IRM devrait être remplacé par une tomographie par ordinateur (ou tomodensitogramme) de
l’hypophyse, mais cet examen est moins précis que l’IRM pour voir les tumeurs hypophysaires.
Une IRM hypophysaire doit être faite au moment du dépistage, parfois pendant la chirurgie, après
celle-ci, puis annuellement pour le suivi.
Champs visuels
Le test du champ visuel sert à déterminer si la tumeur comprime les nerfs optiques qui se trouvent près
de l’hypophyse. Ce test prend de 30 à 45 minutes et aucune préparation n’est nécessaire.
Il peut se faire au moment du dépistage, après la chirurgie et selon les recommandations de
l’endocrinologue. Si à tout moment, vous remarquez des changements de votre vision, veuillez en
informer votre endocrinologue puisqu’il voudra peut-être qu’un test de champ visuel soit fait dès
que possible. Ce symptôme pourrait indiquer la croissance d’une masse résiduelle.
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Autres tests
Lorsque le diagnostic est confirmé, les tests suivants sont aussi importants pour déterminer la présence
de complications de l’acromégalie.
Bilan sanguin métabolique et hormonal
Le bilan sanguin sert à évaluer les taux de glycémie, d’électrolytes, de lipides et d’autres hormones
comme la TSH, la T4, la prolactine (ou PRL), le cortisol, la LH, la FSH et la testostérone.
Vous devez jeûner pendant la nuit et le sang sera prélevé le matin suivant entre 8 et 9 h au laboratoire
le plus près.
Électrocardiogramme et échocardiogramme
Ces procédures servent à évaluer la fonction cardiaque. Un échocardiogramme exige de 60 à 90 minutes.
Aucune préparation n’est nécessaire pour ces tests.
Échographie de la vésicule biliaire
Cette procédure sert à déterminer la présence de calculs biliaires ou de polypes (tumeurs bénignes)
dans la vésicule biliaire avant qu’un traitement médical pour l’acromégalie ne soit entrepris.
L’échographie dure environ 1 heure.
Ce test nécessite une préparation.*
Coloscopie
La coloscopie est nécessaire pour déterminer la présence de polypes (tumeurs bénignes) dans le gros
intestin. Le cas échéant, ils doivent être enlevés au cours de la même procédure puisqu’ils peuvent
éventuellement devenir cancéreux. La coloscopie exige de 1 à 2 heures.
Ce test nécessite une préparation.*
Polysomnographie (étude du sommeil)
La polysomnographie sert à vérifier la présence d’apnée du sommeil. On la demande souvent pour
des patients qui se plaignent de fatigue ou de somnolence pendant le jour, lesquelles pourraient être
attribuable à des interruptions du sommeil. En général, on procède à ce test la nuit, à l’hôpital ou à
la maison.
Densité minérale osseuse (DMO)
La densitométrie minérale osseuse est une radiographie amplifiée qui mesure la perte osseuse. Un test
de DMO peut révéler la présence d’ostéoporose et les risques qu’elle se manifeste plus tard dans le
temps. L’ostéoporose pose des risques de fractures. La DMO exige de 20 à 30 minutes.
Aucune préparation n’est nécessaire pour ce test.
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*Lorsqu’une préparation est nécessaire pour un examen, les renseignements vous seront donnés au
moment de fixer la date et l’heure du rendez-vous.
Tests réalisés au départ
Date
Résultat
IRM :
Champ visuel :
HPO :
Écho :
Coloscopie :
Échographie de la
vésicule biliaire :
Densité osseuse :
Dose pour les épreuves :
Pression artérielle :
Poids :
Taille :
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