Couture_Julien_2015_memoire - Papyrus : Université de Montréal

UNIVERSITÉ DE MONTRÉAL
Voir la guerre venir,
La Première Guerre mondiale vue par The New York Times (1914-1917)
par
Julien Couture
Département d’histoire
Faculté des arts et sciences
Ce mémoire est présenté à la Faculté des Arts et des Sciences en vue de l’obtention du
grade de mémoire de maîtrise
Août 2015
© Julien Couture 2015

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UNIVERSITÉ DE MONTRÉAL
Ce mémoire intitulé:
Voir la guerre venir,
La Première Guerre mondiale vue par The New York Times (1914-1917)
par
Julien Couture
Département d’histoire
Faculté des arts et sciences
Ce mémoire est présenté à la Faculté des Arts et des Sciences en vue de l’obtention du
grade de mémoire de maîtrise
A été évalué par le jury suivant:
Carl Bouchard
Directeur de maîtrise
Samir Saul
Membre du jury
Bruno Ramirez
Membre du jury

iii
Résumé
Lorsque la guerre européenne éclate en août 1914, les États-Unis adoptent
officiellement une position de stricte neutralité. Le pays n’en est pas moins tiraillé de
l’intérieur pour autant. Au cours des quelque deux années et demi de neutralité, plusieurs
moments forts et thématiques ont redéfini le rapport des États-Unis à la guerre européenne,
jusqu’à justifier l’entrée en guerre en avril 1917, et propulsant par le fait même le pays à
l’avant de la scène internationale. Cependant, les analyses relatives à la couverture de la
guerre par la presse américaine pendant cette période sont pratiquement inexistantes. En se
penchant sur les articles en une et les éditoriaux du quotidien The New York Times, il est
possible de suivre l’évolution des thématiques liées au conflit et de comparer certains
évènements que l’historiographie a ciblés comme étant à l’origine de l’entrée en guerre. Le
but est de voir comment le NYT présente le conflit européen, de quelles façons le journal
cherche à influencer son lectorat et, surtout, comment il « voit » peu à peu le conflit
s’immiscer dans la vie des Américains. Certains thèmes comme le mouvement du
preparedness et le traitement de la communauté germano-américaine nous renseignent sur
les changements de perception qui s’opèrent dans la couverture du NYT. L’historiographie
classique présente le torpillage du paquebot Lusitania le 7 mai 1915 comme le point à
l’origine de la rupture officieuse de la neutralité américaine, au profit d’un sentiment
proallié. Notre analyse tend à nuancer fortement cette affirmation. D’autres moments-clés
et thématiques présentées dans le NYT ont eu plus d’impact sur la neutralité américaine.
Nos résultats de recherche questionnent la nature et la temporalité de la « neutralité »
américaine. Est-ce réellement, comme le souhaitait au départ le président américain Wilson
une « neutralité bienveillante », ou de la poudre aux yeux?
Mots clés : Première Guerre mondiale, The New York Times, neutralité américaine,
éditoriaux, Lusitania, preparedness, presse

iv
Abstract
The United States adopted a stance of strict neutrality when the European war broke
out in August 1914. Overall, the population's opinions on this stance were mixed.
America's two years and a half neutrality redefined, through critical events and themes, the
role of the United States in the European war. These events served to justify America's
entry into World War I in April 1917 and put the country at the forefront of the
international scene. The American press during America's period of neutrality in the Great
War has not been studied extensively. This study seeks to analyze the content of front-page
articles and editorials in The New York Times (NYT) by comparing the evolution of themes
and opinions with the traditional historiography of the American neutrality. The goal of this
project is to depict the vision of the NYT in relation to the war, in order to understand how
the press managed to affect the public opinion and to discuss how the conflict slowly sunk
into the lives of the American people. Some themes, such as the preparedness movement or
the coverage of the German American community, provide great insight into how the
perception of the war evolved throughout the American neutrality. According to the
traditional historiography, the sinking of the Lusitania on the 7th May 1915, was the first
step toward the breaking of the American neutrality and the initiation of an authentic pro-
ally loyalty. Our analysis of this period shows, however, that other events and themes were
responsible for the end of the American neutrality. New questions emerge regarding the
temporality of the neutrality and its nature. Was it as really benevolent and selfless as
President Wilson had wished or was it only an illusion?
Keywords : First World War, The New York Times, american neutrality, editorials,
Lusitania, preparedness, press coverage

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TABLE DES MATIÈRES
Résumé .............................................................................................................................. iii
Abstract ............................................................................................................................... iv
Remerciements ................................................................................................................. vii
INTRODUCTION ............................................................................................................. 1
Présentation du sujet et sources ....................................................................................... 2
Problématique et hypothèse ............................................................................................. 4
Méthodes et échantillonnage quantitatif .......................................................................... 5
Méthodes et échantillonnage qualitatif ............................................................................ 7
CHAPITRE 1: HISTORIOGRAPHIE .......................................................................... 10
1.1 Woodrow Wilson et sa présidence ........................................................................... 10
1.2 Historiographie de la fin du XIXe et du début du XXe siècle aux États-Unis ........ 13
1.3 La Première Guerre mondiale aux États-Unis ......................................................... 16
1.4 Neutralité américaine (1914-1917) .......................................................................... 19
1.5 Le rôle des médias et la presse aux États-Unis ........................................................ 23
CHAPITRE 2: ANALYSE QUANTITATIVE ............................................................. 32
2.1 Analyse quantitative du nombre d’articles .............................................................. 32
2.2 Analyse du pourcentage de la couverture physique ................................................. 34
2.3 Analyse des moments-clés ....................................................................................... 36
2.4 Les États-Unis et la couverture médiatique ............................................................. 40
2.5 Conclusion ............................................................................................................... 42
CHAPITRE 3: ANALYSE QUALITATIVE PRÉ-LUSITANIA ................................ 44