Qu`est-ce que le mimétisme ? - Wild

Qu’est-ce que le mimétisme ?
Prédateur : organisme vivant qui se nourrit en capturant et en tuant d’autres êtres vivants (= proies)
Proie : être vivant servant de nourriture à un autre individu (= prédateur)
Évolution naturelle : changement génétique, morphologique et/ou comportemental, subi par les
êtres vivants au cours du temps en fonction des variations environnementales
Résumé
Lexique de la forêt
Le sous-bois des forêts tropicales est un immense terrain de cache-cache pour qui sait s’y camoufler.
La végétation est abondante et les animaux, bien que difficiles à observer, occupent les moindres
recoins forestiers. Pour survivre dans un tel milieu, où les prédateurs sont nombreux et les proies
multiples, mieux vaut savoir se fondre dans son environnement et se montrer très discret.
Quoi de plus approprié qu’adopter une des plus brillantes stratégies inventées par l’évolution : le
mimétisme !
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Les fiches pédagogiques accompagnent et complètent la série des pastilles vidéos pédagogiques. Pour une meilleure compréhension, il est recommandé de combiner les deux supports.
apprendre la nature
Forêts tropicales primaires - fiche pédagogique - épisode 12 - Le mimétisme

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Qu’est-ce que le mimétisme ?
Quels sont les trois types connus ?
Quel intérêt représente le mimétisme pour les animaux ?
Qu’est-ce que l’homochromie ? Citer deux exemples d’animaux homochromiques.
Qu’est-ce que l’homotypie ? Citer deux exemples d’animaux adoptant cette stratégie.
Qu’est-ce que le mimétisme Batésien ? Citer deux exemples d’animaux adoptant ce
type de mimétisme.
questions
Quizz de la forêt
réponses
Le quizz de la forêt porte sur l’épisode 12 des vidéos pédagogiques : « Le mimétisme »
Le mimétisme est une stratégie adaptative d’imitation. C’est la faculté qu’un animal ou une plante
a de paraître ce qu’elle n’est pas. Capacité de reproduire la coloration, le comportement ou l’une
des caractéristiques physiques d’une autre espèce.
Homochromie, homotypie et mimétisme Batésien
Un animal adoptant la stratégie du mimétisme a plus de chance de survivre dans son milieu
de prédilection, soit pour échapper à la prédation soit au contraire pour revenir victorieux de la
chasse.
Homochromie : l’animal se camoufle dans un environnement de la même couleur que son corps.
Exemples : salamandre, jaguar, tigre, lion, mante religieuse, rainette, dauphin, crocodile.
Homotypie : faculté pour un être vivant de prendre la couleur ou la forme du milieu ou du substrat
de son environnement. Exemples : phasme, sauterelle, hippocampe, hibou, caméléon.
Mimétisme Batésien : un animal vulnérable reproduit le comportement d’un animal redoutable.
Exemples : mouche syrphe (imite guêpe), couleuvre faux corail, papillon Heliconius, chenille des
grands monarques.
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Forêts tropicales primaires - fiche pédagogique - épisode 12 - Le mimétisme

Fiche pédagogique proposée par l’association Wild-Touch et rédigée par Sarah Del Ben
Les stratégies de survie chez les animaux se présentent sous d’innombrables facettes. À chacun sa
manière d’échapper aux prédateurs : il y a ceux qui optent pour la course (lièvre, antilopes), ceux qui
préfèrent s’envoler (oiseaux, insectes) ou encore ceux qui transforment une partie de leur anatomie en
véritable barricade naturelle (oursins, escargots).
Le mimétisme est l’une des stratégies les plus spectaculaires développées par le monde animal. Elle
résulte de mécanismes complexes de co-évolution impliquant généralement trois espèces :
* l’espèce servant de modèle
* l’espèce imitatrice
* l’espèce dupée
L’homochromie
L’homochromie permet aux proies de passer inaperçues auprès de leurs prédateurs : ces derniers ont du
mal à voir une sauterelle brune sur une feuille morte, un crapaud gris et noir sur la litière, une araignée
grise sur du lichen gris ou un serpent vert dans le feuillage. Les animaux adoptent les couleurs ton sur
ton de leur milieu de prédilection.
Cette stratégie profite aussi aux prédateurs. À l’ombre de la canopée, certains grands mammifères comme
les jaguars se camouflent dans la végétation ambiante et deviennent invisibles aux yeux de leurs proies.
Grâce à leur pelage, ils augmentent ainsi les chances de capture et donc de s’alimenter.
L’homotypie
L’homotypie désigne le mimétisme de la forme, il est souvent complémentaire à l’homochromie. En effet,
pour que le camouflage opère, les organismes homotypiques, spécialisés dans l’imitation des formes
qui les entourent, adoptent aussi la couleur du milieu. À défaut de cela, ils seraient repérés et leur survie
menacée.
Certains insectes ressemblent à des feuilles ou à des brindilles, ce qui les met à l’abri des prédateurs.
Chez les mammifères, le paresseux d’Amazonie est très lent, son pelage est couvert d’algues vertes, il
passe ainsi inaperçu des aigles harpies qui surveillent la canopée.
Pour un animal, ressembler à une plante peut être une manière de survivre. À mesure que la forêt
approche de la condition primaire, les exemples d’espèces mimétiques sont de plus en plus nombreux et
démonstratifs.
Le mimétisme Batésien
Le mimétisme Batésien se réfère à deux espèces animales plus ou moins semblables en apparence, mais
dont seulement une est armée d’épines, de dards, ou de composants toxiques, tandis que son double
apparent ne possède que certains de ses traits physiques.
Cette forme de mimétisme est la stratégie de survie la plus évoluée, connue à ce jour. Elle résulte de
millions d’années d’évolution, et les scientifiques ne cessent d’en déceler les mystères.
En savoir plus...
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Fiche pédagogique proposée par l’association Wild-Touch et rédigée par Sarah Del Ben
Zoom sur le mimétisme batésien
Schéma 1 Schéma 2
Schéma 3 Schéma 4
La stratégie adoptée par l’espèce B est nommée « mimétisme Batésien ». C’est la faculté
de ressembler à une espèce dangereuse, en mimant son comportement ou en adoptant ses
caractères physiques.
Deux espèces A et B sont soumises aux pressions
d’un même prédateur.
L’espèce A développe des mécanismes de défenses
et devient toxique. Cette stratégie est concluante.
L’espèce A est moins prédatée que l’espèce B.
Le nombre d’individus de l’espèce A augmente.
L’espèce B prend l’apparence de l’espèce A, sans
pour autant devenir toxique.
Le prédateur associe la nouvelle apparence de
l’espèce B au mauvais goût de l’espèce A.
L’espèce B n’est plus prédatée et augmente sa taille
de population.
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Forêts tropicales primaires - fiche pédagogique - épisode 12 - Le mimétisme

Un peu de pratique...
À partir de ces photos, déterminer quel animal adopte une forme de mimétisme. Si oui, préciser laquelle.
Réponse : Oui. Homotypie.
Les caimans, à l’image des crocodiles, ressemblent
à des troncs d’arbres morts qui flottent à la surface
de l’eau. Cette stratégie leur permet de s’approcher
au plus près de leurs proies sans être repérés.
Réponse : Oui. Homochromie.
Le pelage du jaguar est parfaitement adapté aux
ombres du sous-bois où il chasse l’essentiel de ses
proies.
Réponse : Oui. Homochromie.
Réponse : Oui. Homotypie et Homochromie.
Il a fallu un long moment avant d’apercevoir cette
minuscule grenouille agrippée à un tronc d’arbre,
imitant à la perfection les reliefs de l’écorce.
Les mantes religieuses adoptent la couleur et la
forme d’une feuille sur laquelle elles se tiennent
en affût. Presque invisibles, elles surprennent leurs
proies qui n’ont pas le temps de s’enfuir.
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