10oct09 : mieux connaître les engrais verts

*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Cet article présente une liste des engrais verts utilisables au jardin. Elle n'est pas exhaustive,
mais elle est régulièrement complétée et enrichie.
Dernière mise à jour : 02 juin 2010.
En fin d'article, figure l'ordre de maturité (mise à graine) des différentes espèces présentées.
Les qualités d'un engrais vert
Les qualités et le choix d'un engrais vert dépendent de ce que l'on cherche.
Souhaite t'on apporter de l'azote, le principal moteur (mais pas le seul) moteur de la fertilité
des plantes ? Dans ce cas, allons regarder du côté des légumineuses !
Vous souhaitez avant tout contrôler les mauvaises herbes ? Il faut alors chercher du côté des
plantes décrites ici comme couvrantes ou compétitives, à chercher dans toutes les familles,
sauf les légumineuses, qui ont des qualités, mais pas celle-là ? Les mélanges de plusieurs
plantes (dit Biomax) ont l'avantage de générer une masse de feuillage plus importante et de
priver de lumière les herbes indésirables.
Une autre qualité des engrais verts est son aptitude à la destruction. Le moment venu,
l'engrais vert doit céder sa place à nos légumes. L'engrais vert a d'autant moins tendance à
pousser qu'il est proche de la fin de de son cycle (graines à matûrité) : en pratique, au plus tard,
la fin de floraison des premières fleurs est le dernier moment pour détruire. Au-delà, le risque
est que l'engrais vert se ressème au détriment de ce que l'on veut cultiver.
1 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Un autre angle de vue sur l'engrais vert est sa résistance au gel. Ce caractère dépend de la
chaque plante, mais ce que l'on sait moins, c'est qu'une plante "passe" d'autant
moins l'hiver qu'elle est à un stade de développement avancé. Ainsi, dans mon jardin en
2009/2010, la féverole semée le 30 août 2009 a gelé, tandis que celle semée 4 jours plus tard a
passé l'hiver ! De la même manière, la phacélie semée le 30 août 2009, tandis que celle semée
en novembre a très bien passé l'hiver et était en fleur fin avril 2010.
Voir l'article Biomax ICI
Préambule
Dans la liste ci-dessous, chaque espèce est classée par famille et décrite avec les
informations suivantes :Intérêt ou particularité / Sol et climat de prédilection / Comportement au
froid / Système racinaire : type et profondeur (dans les conditions de mon jardin) /
Développement aérien : type et hauteur / Sensibilité aux limaces / Infos semis : P=profondeur
de semis, dose, date / Longueur du cycle hivernal / Comportement en mélange Biomax /
Tendance à la repousse. (un engrais vert peut repousser quand il est coupé ou fauché)
Les légumineuses
Cette famille de plantes possède une caractéristique précieuse et unique : celle de fixer
l'azote de l'air, grâce à la bactérie Rhizobium qui vit en association avec les racines de ces
plantes. Ces plantes enrichissent donc le sol en azote, élément souvent limitant dans les
rendements des cultures. Les légumineuses sont à mon avis indispensables dans les mélanges
d'engrais verts.
La pleine provision d'azote est obtenue en laissant la culture se développer jusqu'à la floraison
et même un peu au-delà.
Féverole d'hiver :
Légumineuse annuelle. Forte fixation d'azote. Sa paille est noire (idem phacélie) et facilite
donc le réchauffement du sol au printemps. Se plaît en tout sol, sauf sol trop sec ou gorgés
d'eau en hiver. Bonne résistance au froid -10 à -15°C (à confirmer). Système racinaire ramifié
de profondeur 20 cm. Plante de hauteur moyenne. Sensibilité limaces : nulle à faible. Semis :
P=7 cm, 175-200 g/10m2, août à novembre, et mars à juin. Floraison avril à mai pour les semis
d'août à novembre. Tient très bien sa place en biomax à condiiton de bien respecter la
profondeur de semis.
Mon avis : vraiment sans souci, une de mes favorites. Qui a des reproches à lui faire ? Une
2 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
seule contrainte, elle nécessite un semis spécifique en profondeur pour un taux de réussite
élevé. Les variétés d'hiver peuvent être semées au printemps, mais avec un moins bon
développement que les variétés de printemps.
Fénugrec:
Légumineuse annuelle. D'origine méditerranéene, elle est particulièrement adaptée aux
climats secs. Bien adaptée aux sols calcaires. Résistance au froid -10 à -15°C (à confirmer).
Plante basse et de faible vigueur. Sensibilité limaces : moyenne. Semis : P= 2 à 3 cmv, 40
g/10m2, avril à juin ou août à septembre-octobre. Cycle hivernal : 8 mois. En mélange, elle a
vraiment eu du mal chez moi à faire sa place face aux moutarde, phacélie, radis. Ailleurs, (Sud
Ouest), elle tient mieux son rang. A essayer peut-être en Biomax légumineuses.
Mon avis : en test chez moi. Même si elle s'en sort très bien seule en semis tardif (octobre), je
lui trouve un intérêt faible : faible biomasse, peu couvrante, peu compétitive dans les mélanges.
Trèfle incarnat :
Légumineuse annuelle. Mellifère. D'origine méditerranéenne, elle est bien adaptée aux sols
pauvres. Résistance au froid -10 à -15°C (à confirmer). Plante de l'étage inférieur à moyen.
Sensibilité limaces : moyenne à forte. . Semis : P= 1cm, 20 g/10m2, août à octobre. Cycle
hivernal : 9 mois. A du mal à faire sa place dans les mélanges.
Mon avis : je lui reproche sa sensibilité aux limaces. Pour cette raison, positionner le semis en
période sèche. Elle est décevante en mélange. Mais elle est superbe seule (fleur en épi
magnifique, mellifère).
Trèfle de Perse :
Légumineuse annuelle. Mellifère. Forte fixation d'azote, la meilleure avant un blé (cliquez ici
pour en savoir plus). Semble adaptée à une large palette de sols, ce qui la rend attrayante.
Sensibilité limaces : forte. Résistance au froid à voir. Semis mars-avril et septembre-octobre, 1
cm, 12 g/10m2.
Mon avis : pas d'expérience, je crains d'avance les limaces, mais son adaptabilité à tout type
de sols et sa forte fixation d'azote la rendent tentante.
Vesce d'hiver :
3 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Légumineuse annuelle. Forte fixation d'azote. Préfère les sols frais, profonds et humifères,
tolère les sols acides. Bonne résistance au froid (-10°C). Le système racinaire ramifié descend
à 20cm. Heuteur moyenne. Sensibilité limaces : faible à moyenne. Semis : P=3cm, 100g/10m2,
août à novembre. Cycle : 9 mois. Se défend correctement dans les mélanges.
Mon avis : une valeur sûre. Bien recouvrir les graines au semis. Intéressante pour sa fixation
d'azote.
Gesse (Lathyrus Sativus) :
Légumineuse annuelle. Forte fixation d'azote. Pleine provison d'azote en détruisant tard (stade
remplissage des gousses). Pour tous sols, bien adaptée aux sols argilo-calcaires. Résistance
au froid moyenne (-8°C). Sensibilité limaces : forte. Serait répulsive limaces une fois installée
(secrétion de neurotoxines). Semis : P = 5cm, 100 g/10m2, septembre à novembre. Lente à
s'implanter, son seul défaut. Pour cette raison, le semis doit être soigné et réalisé sur sol
propre.
Mon avis : en essai au jardin. Elle se montre sensible aux limaces.
Lupin :
Manque de données, sauf une : très sensible au limaces
... à suivre
Mon avis : son point faible : sa sensibilité limaces
Sainfoin esparcette :
Légumineuse vivace. Excelle dans les terres calcaires sèches. Enracinement puissant (jusqu'à
4 mètres). De croissance rapide, il est rustique et résiste bien à la sécheresse et au froid.
Mellifère. Semis en fin d'été, 200g/10m2, 2 cm.
Mon avis : elle est vivace comme la luzerne, donc difficile à détruire. A réserver donc au pied
des plantes pérennes (arbres fruitiers par exemple) ou en lignes permanents ou en poquets
comme chez Jean-Marie Lespinasse (voir les références de son livre à la page biblio de ce site)
4 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Lotier corniculé :
Légumineuse vivace. A l'aise en terres minces et séchantes. Semis de août à octobre.
Implantation lente. Bonne résistance au froid. Mellifère.
Mon avis : elle est vivace comme la luzerne, donc difficile à détruire. A réserver donc au pied
des plantes pérennes (arbres fruitiers par exemple) ou en lignes permanents ou en poquets
comme chez Jean-Marie Lespinasse (voir les références de son livre à la page biblio de ce
site)
Minette ou luzerne lupuline :
Légumineuse annuelle. Adaptée aux sols médiocres, secs et pas trop acides. Semis juin à
octobre.
Mon avis : espèce spontanée dans mon jardin, elle possède un étonnant développement
racinaire, en contraste avec le faible volume de feuillage. J'ai été séduit par la belle association
entre la terre et les racines de la minette de mon jardin, signe d'intenses échanges entre les
racines et les bactéries vivant dans la rhizosphère. Cependant, des essais sérieux montrent
qu'elle fixe cependant moins d'azote que la vesce, les trèfles ou la féverole. Sans doute une
des raisons qui fait qu'elle est peu utilisée chez les agriculteurs... à suivre.
Mélilot blanc :
Légumineuse annuelle. Adaptée à tout type de sol. Triple intérêt. Intérêt sur la structure du sol
d'abord, grâce à sa racine pivotante profonde capable de perforer les sols tassés ou argileux.
Intérêt ensuite sur la solubilisation du phospohore et de la potasse quand ces éléments sont
bloqués. Et intérêt enfin sur la faune auxiliaire, puisque le mélilot fournit pollen et nectar à des
guêpes prédatrices des ravageurs cultures, comme Ascogaster quadridentata ou les
trichogrammes qui parasitent les oeufs de carpocapse, ce papillon sournois qui profite de la nuit
pour pondre ses oeuf sur nos pommiers et dont la larve n'est autre que le célèbre ver de la
pomme, cauchemar des arboriculteurs.
Bonne résistance au froid moyenne. Sensibilité limaces : inconnue. Semis : P = 1cm, 30 g/10m2, au printemps ou à l'automne. Lente à s'implanter, son seul défaut. Pour cette raison, le
semis doit être soigné et réalisé sur sol propre.
5 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Mon avis : beaucoup d'atouts. En test en 2010 au jardin, au pied des pommiers comme
plante compagne.
Les crucifères :
Les crucifères ont en commun d'avoir un développement assez rapide au démarrage, de lever
rapidement, elles sont donc en général concurrentielles vis-à-vis des herbes spontanées, mais
aussi des autres engrais verts dans le cas des mélanges.
Un autre trait intéressant de cette famille est d'extraire le potassium (Aubert, 1980) et le soufre
(Pousset, 2000) du sol et de les rendre disponible pour les cultures à suivre.
Moutarde :
Crucifère annuelle. En plus du potassium et du soufre, elle serait capable d'extraire le
phosphore du sol, comme le sarrasin. D'après G. Ducerf [Encyclopédie des plantes bio
indicatrices, Promonature éditions], son emploi serait conseillé dans les sols à pH élevé et dans
les sols compactés. Elle améliorerait la capacité de rétention en eau des sols séchants. Elle est
en revanche fortement déconseillée en terre acide et/ou humide. Gèle à -8°C. Bonne
structuration du sol grâce à son enracinement pivotant puissant (30cm). Plante haute.
Sensibilité limaces : faible. Semis : en surface ou 1cm, 15g/10m2, août à octobre. Cycle
hivernal court, la première à fleurir après le sarrasin et avant phacélie : 6 semaines.Dominante
en biomax, baisser la dose pour laisser de l'air aux copines.
Mon avis : défavorise la mycorhization. Aurait tendance à trop assécher les sols dans
certaines conditions (climat sec, plante laissée trop longtemps) => pour réduire l'inconvénient,
détruire la plante plus tôt. Aurait tendance à monter trop vite à graine par temps sec => arroser
si besoin. Avantages : coût semence faible + semis facile, d'où sa popularité.
Je l'aime bien en mélange à faible dose. Inconvénient pratique : une fois gelées, les tiges
sèches peuvent gêner le travail de semis.
Radis fourrager :
Crucifère annuelle. Adaptée à tous les sols. Germination et croissance rapide. Bon pouvoir
6 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
couvrant. Forte aération du sol grâce à sa racine pivotante (30cm). Bonne résistance au froid
(-10°C pendant plusieurs jours). Le feuillage occupe l'étage inférieur. Sensibilité limaces :
faible. Risque de repousses. Semis en surface ou 1cm, 15g/10m2, août à octobre. Cycle long :
10 mois.
Mon avis : essais en cours. Ses atouts : semis facile, développement rapide, bonne
structuration du sol, notamment en sol lourd. Inconvénient : redémarrage possible si pivot bien
développé.
Navette fourragère :
Crucifère annuelle. Bon pouvoir couvrant. Adaptée à tous les sols. Forte aération du sol grâce
à sa racine pivotante. Bonne résistance au froid (-9°C pendant plusieurs jours). Sensibilité
limaces : faible. Semis : P = 0 à 1 cm, 10 g /10m2, août à octobre.
Mon avis : ses atouts : germination et développement rapide, bonne structuration du sol,
notamment en sol lourd.
Radis chinois :
Crucifère annuelle. Bon pouvoir couvrant. Adaptée à presque tous les sols. Forte aération du
sol grâce à sa racine pivotante (jusqu'à 80 cm en conditions favorables !!!). Semis de août à
octobre. Bonne résistance au froid. Sensibilité limaces : faible
Mon avis : nouvelle venue. Je suis en recherche de semences, pour l'instant pas faciles à
trouver. Fort intérêt pour la structuration des terres lourdes.
7 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Les graminées :
Avoine d'hiver :
Graminée annuelle. Très rustique, adaptée à tous les sols. Adaptée au semis à la volée.
S'installe bien à l'automne, mais moins vite que les crucifères. Résistante au froid (-13°C).
Enracinement superficiel (10cm) et fasciculé : beaucoup de très fines racines qui émiettent bien
le sol. Le feuillage occupe l'étage inférieur. Sensibilité limaces : faible à moyenne. Semis 1 à 2
cm, 100 à 150 g/10m2, août à décembre. Cycle long : 10 mois. Se défend bien en mélange.
Mon avis : rustique, tout terrain, une valeur sûre. A associer avec des plantes couvrant bien le
sol pour limiter les indésirables (phacélie, radis, navette, ...). Émiette bien le sol.
Seigle :
Graminée annuelle. Bien adaptée aux sols acides et pauvres, mais réussit aussi bien dans
tout type de sol. Résistant au froid. Enracinement important et fasciculé (1pied = jusqu'à 600 km
de racines, d'après Claude BOURGUIGNON). Son intérêt se trouve d'une part dans son
système racinaire le plus développé de toutes les céréales et d'autre part dans la longueur de
son cycle, ce qui permet de la semer en été pour préparer des cultures de printemps. Sensibili
té limaces : forte
. Semis de août à novembre, 100 g/10m2, 1 cm, tasser.
Mon avis : les limaces ont profité de mon seigle, pas moi. Le seigle est trop sensible aux
limaces à mon goût. Les limaces ont transformé dans mon jardin un mélange seigle-vesce en
vesce seule... Je préfère l'avoine, beaucoup moins appétente et qui s'en sort mieux face aux
redoutables gastéropodes.
Autres plantes :
8 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Sarrazin : Polygonacée annuelle. Mellifère. Nettoyante : inhibe très nettement la croissance des
"mauvaises" herbes, en particulier oseille, renouée, rumex. Extrait le phosphore du
sol, donc intéressant dans les sols déficients en cet élément. Adaptée aux sols pauvres,
superficiels, acides. Gèle à 0°C. Sensibilité limaces : faible à moyenne. Semis P=2 cm, 40
g/10m2, de juillet à août, voire septembre en climat clément. Cycle court : 5 à 6 semaines, la
première à fleurir dans les mélanges, avant moutarde
Mon avis : intéressante à plusieurs titres : facile à installer, nettoyante, mellifère, famille non
cultivée, bonne structuration du sol. Deux inconvénients : a. effet dépressif sur les cultures
suivantes => attendre 2 mois après enfouissement pour semer b. montée rapide à graine =>
semer après 15 août, voire 30 août.
Phacélie :
Hydrophyllacée annuelle. Adaptée à tous les sols. Plante étouffante si bien développée.
Mellifère, belle fleur bleue. Elle défavoriserait les limaces en attirant les carabes. Gèle à -8 à
-12°C. Système racinaire pivotant et fasciculé. Occupe l'étage aérien intermédiaire. Sensibilité
limaces : faible. Défavoriserait les limaces pour les cultures suivantes. Semis : P=2 à 3 cm (elle
germe à l'ombre), 10 g/10m2, de juillet à octobre. Semée tardivement (octobre), elle résiste au
gel(-15°C). Cycle court : 7 semaines, fleurit après moutarde. Bien présente dans les mélanges.
Mon avis : une bonne candidate seule ou en mélange. Graine chère pour les grandes
surfaces. Son intérêt pour moi : levée facile + famille botanique différente de nos plantes
cultivées.
Inconvénient : coût élevé.
Lin :
9 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Linacée annuelle. Préfère les sols profonds avec bonne réserve hydrique et un pH de 6 à 7,5.
Peu couvrante. Système racinaire profond (racines jusqu'à 1,5m) intéressant pour structurer
les sols lourds. Sensibilité limaces : faible. Défavoriserait les limaces pour les cultures
suivantes, à confirmer. Éviter crucifères et pois en précédent (ravageur commun = altise). Profondeur de semis : 1 à 2 cm, 30 g/10m2, mi septembre à mi octobre (lin d'hiver) , mi février
à mi avril (lin de printemps).
Mon avis : en test chez moi. Semée seule début octobre, elle n'a pas passé l'hiver. A suivre.
Tournesol :
Composée annuelle. Système racinaire pivotant profond en bonnes conditions (2m) avec fort
réseau de racines secondaires. Sensibilité limaces : moyenne à forte?. Profondeur de semis : 2
à 3 cm en sol frais, 4 à 5 cm en sol sec. Semer en terre réchauffée (8°C à 5 cm).
Mon avis : pas testé encore.
Nyger :
A venir.
Mon avis : pas testé encore.
10 / 11
*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Autres plantes :
Classée par ordre dde précocité de maturité : de la plus précoce à la plus tardive
Sarrazin < Moutarde < Phacélie < Féverole < Fénugrec < Radis fourrager < Vesce <
Avoine
Non classée faute d'expérience ou d'infos : Lin , Gesse, Lupin, Seigle, Tournesol, Nyger,
Caméline, Navette fourragère.
11 / 11