10oct09 : mieux connaître les engrais verts

*10oct09 : mieux connaître les engrais verts
Cet article présente une liste des engrais verts utilisables au jardin. Elle n'est pas exhaustive,
mais elle est régulièrement complétée et enrichie.
Dernière mise à jour : 02 juin 2010.
En fin d'article, figure l'ordre de maturité (mise à graine) des différentes espèces présentées.
Les qualités d'un engrais vert
Les qualités et le choix d'un engrais vert dépendent de ce que l'on cherche.
Souhaite t'on apporter de l'azote, le principal moteur (mais pas le seul) moteur de la fertilité
des plantes ? Dans ce cas, allons regarder du côté des légumineuses !
Vous souhaitez avant tout contrôler les mauvaises herbes ? Il faut alors chercher du côté des
plantes décrites ici comme couvrantes ou compétitives, à chercher dans toutes les familles,
sauf les légumineuses, qui ont des qualités, mais pas celle-là ? Les mélanges de plusieurs
plantes (dit Biomax) ont l'avantage de générer une masse de feuillage plus importante et de
priver de lumière les herbes indésirables.
Une autre qualité des engrais verts est son aptitude à la destruction. Le moment venu,
l'engrais vert doit céder sa place à nos légumes. L'engrais vert a d'autant moins tendance à
pousser qu'il est proche de la fin de de son cycle (graines à matûrité) : en pratique, au plus tard,
la fin de floraison des premières fleurs est le dernier moment pour détruire. Au-delà, le risque
est que l'engrais vert se ressème au détriment de ce que l'on veut cultiver.
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Un autre angle de vue sur l'engrais vert est sa résistance au gel. Ce caractère dépend de la
chaque plante, mais ce que l'on sait moins, c'est qu'une plante "passe" d'autant
moins l'hiver qu'elle est à un stade de développement avancé. Ainsi, dans mon jardin en
2009/2010, la féverole semée le 30 août 2009 a gelé, tandis que celle semée 4 jours plus tard a
passé l'hiver ! De la même manière, la phacélie semée le 30 août 2009, tandis que celle semée
en novembre a très bien passé l'hiver et était en fleur fin avril 2010.
Voir l'article Biomax ICI
 Préambule 
Dans la liste ci-dessous, chaque espèce est classée par famille et décrite avec les
informations suivantes :Intérêt ou particularité / Sol et climat de prédilection / Comportement au
froid / Système racinaire : type et profondeur (dans les conditions de mon jardin) /
Développement aérien : type et hauteur / Sensibilité aux limaces / Infos semis : P=profondeur
de semis, dose, date / Longueur du cycle hivernal / Comportement en mélange Biomax /
Tendance à la repousse. (un engrais vert peut repousser quand il est coupé ou fauché)
 Les légumineuses
 Cette famille de plantes possède une caractéristique précieuse et unique : celle de fixer
l'azote de l'air, grâce à la bactérie Rhizobium qui vit en association avec les racines de ces
plantes. Ces plantes enrichissent donc le sol en azote, élément souvent limitant dans les
rendements des cultures. Les légumineuses sont à mon avis indispensables dans les mélanges
d'engrais verts.
La pleine provision d'azote est obtenue en laissant la culture se développer jusqu'à la floraison
et même un peu au-delà.
Féverole d'hiver :
Légumineuse annuelle. Forte fixation d'azote. Sa paille est noire (idem phacélie) et facilite
donc le réchauffement du sol au printemps. Se plaît en tout sol, sauf sol trop sec ou gorgés
d'eau en hiver. Bonne résistance au froid -10 à -15°C (à confirmer). Système racinaire ramifié
de profondeur 20 cm. Plante de hauteur moyenne. Sensibilité limaces : nulle à faible. Semis :
P=7 cm, 175-200 g/10m2, août à novembre, et mars à juin. Floraison avril à mai pour les semis
d'août à novembre. Tient très bien sa place en biomax à condiiton de bien respecter la
profondeur de semis.
Mon avis : vraiment sans souci, une de mes favorites. Qui a des reproches à lui faire ? Une
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seule contrainte, elle nécessite un semis spécifique en profondeur pour un taux de réussite
élevé. Les variétés d'hiver peuvent être semées au printemps, mais avec un moins bon
développement que les variétés de printemps.
Fénugrec:
Légumineuse annuelle. D'origine méditerranéene, elle est particulièrement adaptée aux
climats secs. Bien adaptée aux sols calcaires. Résistance au froid -10 à -15°C (à confirmer).
Plante basse et de faible vigueur. Sensibilité limaces : moyenne. Semis : P= 2 à 3 cmv, 40
g/10m2, avril à juin ou août à septembre-octobre. Cycle hivernal : 8 mois. En mélange, elle a
vraiment eu du mal chez moi à faire sa place face aux moutarde, phacélie, radis. Ailleurs, (Sud
Ouest), elle tient mieux son rang. A essayer peut-être en Biomax légumineuses.
Mon avis : en test chez moi. Même si elle s'en sort très bien seule en semis tardif (octobre), je
lui trouve un intérêt faible : faible biomasse, peu couvrante, peu compétitive dans les mélanges.
Trèfle incarnat :
Légumineuse annuelle. Mellifère. D'origine méditerranéenne, elle est bien adaptée aux sols
pauvres. Résistance au froid -10 à -15°C (à confirmer). Plante de l'étage inférieur à moyen.
Sensibilité limaces : moyenne à forte. . Semis : P= 1cm, 20 g/10m2, août à octobre. Cycle
hivernal : 9 mois. A du mal à faire sa place dans les mélanges.
Mon avis : je lui reproche sa sensibilité aux limaces. Pour cette raison, positionner le semis en
période sèche. Elle est décevante en mélange. Mais elle est superbe seule (fleur en épi
magnifique, mellifère).
Trèfle de Perse :
Légumineuse annuelle. Mellifère. Forte fixation d'azote, la meilleure avant un blé (cliquez ici
pour en savoir plus). Semble adaptée à une large palette de sols, ce qui la rend attrayante.
Sensibilité limaces : forte. Résistance au froid à voir. Semis mars-avril et septembre-octobre, 1
cm, 12 g/10m2.
Mon avis : pas d'expérience, je crains d'avance les limaces, mais son adaptabilité à tout type
de sols et sa forte fixation d'azote la rendent tentante.
Vesce d'hiver :
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Légumineuse annuelle. Forte fixation d'azote. Préfère les sols frais, profonds et humifères,
tolère les sols acides. Bonne résistance au froid (-10°C). Le système racinaire ramifié descend
à 20cm. Heuteur moyenne. Sensibilité limaces : faible à moyenne. Semis : P=3cm, 100g/10m2,
août à novembre. Cycle : 9 mois. Se défend correctement dans les mélanges.
Mon avis : une valeur sûre. Bien recouvrir les graines au semis. Intéressante pour sa fixation
d'azote.
Gesse (Lathyrus Sativus) :
Légumineuse annuelle. Forte fixation d'azote. Pleine provison d'azote en détruisant tard (stade
remplissage des gousses). Pour tous sols, bien adaptée aux sols argilo-calcaires. Résistance
au froid moyenne (-8°C). Sensibilité limaces : forte. Serait répulsive limaces une fois installée
(secrétion de neurotoxines). Semis : P = 5cm, 100 g/10m2, septembre à novembre. Lente à
s'implanter, son seul défaut. Pour cette raison, le semis doit être soigné et réalisé sur sol
propre.
Mon avis : en essai au jardin. Elle se montre sensible aux limaces.
Lupin :
Manque de données, sauf une : très sensible au limaces
... à suivre
Mon avis : son point faible : sa sensibilité limaces
Sainfoin esparcette :
Légumineuse vivace. Excelle dans les terres calcaires sèches. Enracinement puissant (jusqu'à
4 mètres). De croissance rapide, il est rustique et résiste bien à la sécheresse et au froid.
Mellifère. Semis en fin d'été, 200g/10m2, 2 cm.
Mon avis : elle est vivace comme la luzerne, donc difficile à détruire. A réserver donc au pied
des plantes pérennes (arbres fruitiers par exemple) ou en lignes permanents ou en poquets
comme chez Jean-Marie Lespinasse (voir les références de son livre à la page biblio de ce site)
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Lotier corniculé :
Légumineuse vivace. A l'aise en terres minces et séchantes. Semis de août à octobre.
Implantation lente. Bonne résistance au froid. Mellifère.
Mon avis : elle est vivace comme la luzerne, donc difficile à détruire. A réserver donc au pied
des plantes pérennes (arbres fruitiers par exemple) ou en lignes permanents ou en poquets
comme chez Jean-Marie Lespinasse (voir les références de son livre à la page biblio de ce
site)
Minette ou luzerne lupuline :
Légumineuse annuelle. Adaptée aux sols médiocres, secs et pas trop acides. Semis juin à
octobre.
Mon avis : espèce spontanée dans mon jardin, elle possède un étonnant développement
racinaire, en contraste avec le faible volume de feuillage. J'ai été séduit par la belle association
entre la terre et les racines de la minette de mon jardin, signe d'intenses échanges entre les
racines et les bactéries vivant dans la rhizosphère. Cependant, des essais sérieux montrent
qu'elle fixe cependant moins d'azote que la vesce, les trèfles ou la féverole. Sans doute une
des raisons qui fait qu'elle est peu utilisée chez les agriculteurs... à suivre.
Mélilot blanc :
Légumineuse annuelle. Adaptée à tout type de sol. Triple intérêt. Intérêt sur la structure du sol
d'abord, grâce à sa racine pivotante profonde capable de perforer les sols tassés ou argileux.
Intérêt ensuite sur la solubilisation du phospohore et de la potasse quand ces éléments sont
bloqués. Et intérêt enfin sur la faune auxiliaire, puisque le mélilot fournit pollen et nectar à des
guêpes prédatrices des ravageurs cultures, comme Ascogaster quadridentata ou les
trichogrammes qui parasitent les oeufs de carpocapse, ce papillon sournois qui profite de la nuit
pour pondre ses oeuf sur nos pommiers et dont la larve n'est autre que le célèbre ver de la
pomme, cauchemar des arboriculteurs.
Bonne résistance au froid moyenne. Sensibilité limaces : inconnue. Semis : P = 1cm, 30
g/10m2, au printemps ou à l'automne. Lente à s'implanter, son seul défaut. Pour cette raison, le
semis doit être soigné et réalisé sur sol propre.
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