dossier de protection - Ministère de la culture

Département : Charente-Maritime Edifice : Château de Thérac
Localité : LES GONDS Propriétaire : privé
Etendue de la protection proposée :
ISMH du châtelet d'entrée, de la grange et des vestiges visibles ou enfouis de l'ancien château
(cadastre : section AD, parcelle n° 126).
Demande de protection par lettre du 10 juillet 1996.
Intérêt historique et archéologique :
Thérac est signalé dès le milieu du Xle siècle comme bien de l'Abbaye-aux-Dames de Saintes.
C'est ensuite une seigneurie relevant directement du roi qui est donnée semble-t-il vers le XlIIe
siècle aux'évêques de Saintes. Ces derniers en font leur résidence secondaire, en alternance
avec le palais épiscopal de Fontcouverte. Le "chastel de Thérac" va bien résister aux guerres de
Cents Ans et, la paix revenue, les évêques vont y réaliser des travaux mal documentés. Outre le
châtelet d'entrée, encore conservé, ils semblent avoir fait construire un somptueux logis
résidentiel dans le goût de la Renaissance. Mais, sans doute mal entretenus, les bâtiments
menacent ruine à la fin du XVIIe siècle. Ils seront démolis et leurs matériaux vendus à partir de
1697 et seuls quelques pierres sculptées et gravées de sentences latines sont aujourd'hui
conservés. En 179-1, devenu domaine national, Thérac est vendu à Pierre et Joseph Blanvillain
et il se transmettra par héritages et rachats des parts à l'actuel propriétaire.
A quelques kilomètres'au sud-est de Saintes, le Château de Thérac est en position dominante
sur la rivière de la Seugne. H se composait de deux enceintes séparées par un profond fossé
inondable. L'enceinte sud-ouest était à la fois basse-cour et cour d'entrée. Elle conserve un
châtelet à deux tours cylindriques à poivrière en ardoise munies d'archères-canonnières et de
bouches à feu. Le passage central, en arc plein-cintre, est défendu verticalement par une
bretêche à consoles moulurées et un chemin de ronde couvert et fermé côté cour par une
rambarde en bois d'origine, à poteaux et croix de Saint-André. La cour est aujourd'hui étroite
en raison de la construction au XTXe siècle de communs et d'habitations d'un grand pittoresque
avec leurs cheminées typiques et le sol en terre battue. Une vaste grange, peut-être du XVIIe
siècle, forme en même temps mur d'enceinte à l'ouest. Elle est remarquable par sa charpente à
chevrons portant fermes et contreventement en croix de Saint-André. La seconde enceinte
contenait la cour d'honneur et le logis, entièrement disparu. L'espace est aujourd'hui ouvert au
nord-est, vers la Seugne, sur une pente douce en prairie dont les vestiges de terrasses
successives font penser à un ancien jardin. H subsiste deux vestiges de la courtine en bel
appareil, dont les pans de murs épousent le bord de la plate-forme rocheuse. Au vestige nord
est accolé une grande maison fin XVÏÏIe, sobrement décorée de pilastres et bandeaux en façade
et dont une pièce renferme une cheminée en pierre accompagnée de son potager, le tout
sculpté des caractéristiques rosaces et cannelures régionales. Le deuxième vestige, au sud, est
accosté d'un bâtiment rectangulaire arasé à l'étage, peut-être contemporain de l'enceinte et dans
lequel on pénétrait par une grande porte, accompagnée d'une plus petite, aux armes des
Soderini sur la clef de l'arc en anse-de-panier (Julien de Soderini est évêque de Saintes d'e 1514
à 1544). S'agissait-il d'une chapelle ?

Motivation de la demande de protection :
II reste bien peu de chose du château de Thérac, d'origine médiévale et reconstruit à la
Renaissance par les évêques de Saintes. Le châtelet d'entrée (XVe-XVIe siècles) est resté
miraculeusement intact, dans son architecture comme dans sa charpenterie. La vaste grange
peut-être légèrement postérieure, est également intéressante par sa charpente à croix de Saint-
André.
La motivation principale des propriétaires est d'empêcher l'implantation d'une station
d'épuration aux abords du domaine.

Département : Charente-Maritime Commune : LES GONDS
Monument : Château de Thérac
Adresse ou situation exacte : Cadastre, SCCtlOn AD, parcelle 126
Utilisation actuelle : habitation
Nature et étendue de la protection proposée : IbMjH. en totalité
Le propriétaire consentirait-il au classement éventuel ? :
Epoques de construction : .XVe-.XVIe SlèClCS
Travaux :
Réparation à prévoir d'urgence :
Estimation (au besoin sommaire) de ces réparations :
Crédit d'entretien nécessaire :
HB. - L« trois renseignement précédents devront être fournis par l'Architecte des Bâtiments de France ou éventuetlement par l'Architecte en Chef des Monuments Historiques.
Renseignements bibliographiques :
AUDIAT (L.)> Epigraphie santone et aunisienne, 1870, p. 322
Chanoine TONNELLIER, "Thérac et les évêques de Saintes" dans "Recueil de la Société d'Archéologie et
d'Histoire de la Charente-Maritime, t. XXIV, 1972, p. 273-286
Chanoine TONNELLIER, "Thérac, les inscriptions", dans Revue de Saintonge et d'Aunis, t. III, 1977, p. 43-48
COLLE (R), Châteaux, manoirs et forteresses d'Aunis et de Saintonge, 1.1, 1984, p. 301-302
Article de F. CHASSEBOEUF dans Châteaux, manoirs et logis de Charente-Maritime, 1993, p. 251, 489
Archives familiales
Documents graphiques et photographiques anciens connus :
Plan cadastral 1808

Matériaux de construction :
Gros-oeuvre : calcaire en pierre de taille et en moellon
Couverture : tuile plate (grange), tuile creuse (logis et communs), ardoises (châtelet)
Historique :
Cf annexe
Description sommaire :
Cfannexe
Date: 26 septembre 1996
Yannick COMTE
Société G.R.A.H.A.L.

Charente-Maritime
Les Gonds
Château de Thérac
HISTORIQUE
(d'après le chanoine Tonneilier)
Le nom de Thérac indique, à priori, un domaine gallo-romain. La situation le confirme ; sur
un plan légèrement incliné vers la rivière ; ainsi que les débris trouvés dans le sol, notamment des
tuiles à rebord.
L'abbaye fondée à Saintes vers la fin du Vie siècle par St Pallais avait été dotée d'une partie
de la terre de Thérac. Lorsque cette abbaye eut été ruinée, tous les biens qui en provenaient furent
dévolus à la nouvelle abbaye que Geoffroy d'Anjou fonda en 1047 sous le nom d'Abbaye-des-Dames,
notamment "une terre, divisée en plusieurs portions, située à Thérac, auprès du chemin des Arennes-
de-Valay, laquelle s'appelle la terre de St-Pallais".
Deux ans plus tard, en 1049, la nièce du comte d'Anjou, Marguerite, épouse de Guillaume
Rudel, comte de Blaye, revendiquait au nom de certains articles de son contrat de mariage, certains
des biens donnés à l'abbaye par son oncle et tuteur, notamment la moitié de la terre de Thérac. Le
bon droit de Marguerite fut absolument reconnu.
A la même époque, nous voyons à Saintes une famille de Thérac représentée par Guy de
THERAC, écuyer, et sa soeur Julienne, mariée à Hugues de PONTAC. Ce dernier, quelques années
seulement après la fondation de l'Abbaye-des-Dames par le comte d'Anjou, en 1055, fondait de son
côté, "en partie" du moins, le monastère de Saint-Eutrope. Il décédait peu après et sa femme Julienne
de Thérac, par son testament du 31 janvier 1056, faisait de grandes largesses à Saint-Eutrope où elle
fut inhumée avec son mari.
Le nom de cette famille de Thérac, nom de terre, mais sans patronyme, indique une des plus
anciennes familles nobles, illustre en son temps. Faut-il voir dans cette famille les premiers
possesseurs de la seigneurie de Thérac ? Ce serait assez vraisemblable. Mais en ce milieu du Xle
siècle, il semble aussi que la terre de Thérac ^ut déjà sortie de leurs mains.
Plus tard, en 1156, nous voyons des membres de la très ancienne famille de BALLODES
possessionnée en Thérac. Deux frères, Ramnulphe et Robert, contestent la donation faite par un
chevalier nommé Audron, du moulin de "Tairach" à l'Abbaye-des-Dames, pour l'entretien du
luminaire, alors que c'est d'eux qu'Audron tenait ce moulin. Les Ballodes étaient-ils pour autant
seigneurs de Thérac ? Il serait bien imprudent de l'affirmer. H semble plus probable que cette terre,
"divisée en plusieurs portions", comme s'exprime la charte, comprenait à l'intérieur de la seigneurie
divers fiefs aux mains de seigneurs particuliers, et relevant de la seigneurie de Thérac. C'est ce que
dit clairement l'aveu de l'Abbesse de Saintes, Jeanne de Villars en 1742 : "Item, un autre fieu asis en
la paroisse d'Augons (des Gonds) en la seigneurie de l*Evêque de Saintes... Item une pièce de terre
tenant aux terres du Prieur de Saint-Eutrope de Xaintes, en ladite paroisse d'Augons et seigneurie
dudit Evêque".