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Cours d'apprentissage et émotions (les trois dernières séances)
Niveau: 3eme année
1er semestre de l'année universitaire 2023/2024
Enseignant: Oussama Hazami
Apprentissage et émotions
Introduction
La tradition didactique veut qu'on aborde la question des émotions dans l'apprentissage comme
conditionnement, propre à une épistémologie rationnelle, qui semble ou bien assigner les
émotions à une gérance intellectuelle ou bien les négliger en les mêlant aux sentiments et aux
sensations. Dans ce sens, la didactique ne se substitue point à l'emprise des idées anciennes dont
nous sommes encore victimes, surtout dans nos systèmes éducatifs.
Platon et Descartes, en dépit des siècles qui les séparent, pensent que les sens, les sentiments, les
émotions et les sensations sont sources de tromperies et que leur dissipation serait une action
fondamentale pour acquérir la connaissance.
Cette épistémologie a profondément affecté à la fois notre comportement intellectuel et celui
socioculturel; ce que Pierre Bourdieu appelait : « l’habitus » et qui désigne l’inconscient
socioculturel. Si notre intellectualité a sombré dans les amalgames de nos habitudes, c'est parce-
que nous sommes encore sous l'emprise des bidimensionalités de la pensée antique et médiévale
invétérée d'ailleurs par l'église catholique. Séparation entre âme et corps, châtiment de toute
sensibilité et ascétisme, font l'emblème des philosophes classiques. C'est de lui que nous tenons
encore nos amalgames jusqu'à nos jours. Même les théories d'apprentissage ne s'en est vraiment
pas sorties.
La didactique reflète les théories d’apprentissage (comme le béhaviorisme), procédant par
conditionnement et dédaigne ainsi l’expression émotionnel en masse chez l’élève, en considérant
qu’elle nuit profondément à la maîtrise intellectuelle de l'élève en classe. Cette tendance qu’on
peut considérer bénéfique à la gérance du temps et des émotions de la part des enseignants, ne
cesse de montrer énormément d’inconvénients et prive l’élève de la passion d’apprendre.
Ce que l’on ignore à propos des émotions, c’est qu’elles sont l’efficience (la motricité) de la
connaissance. La réflexion qui n’est pas le conditionnement de la connaissance est une action
instantanée, elle aborde le phénomène sous le signe de l’interprétation.
I. Petite histoire de la relation entre pensées et émotions.

L'histoire de l'émotion dans la pensée philosophique ne manque point de perspicacité et de profondeur,
nonobstant leur ses amalgames. La majorité des philosophes effleurent la réalité des émotions, mais
que l'emprise intellectuelle de leurs époques les prive d'en atteindre le le summum.
Aristot par exemple, un philosophe et un penseur hors pair (384-322 av. J.-C.) ,classe les émotions dans
son ouvrage "Rhétorique" en trois catégories : émotions causées par la perception, émotions causées
par la situation, et émotions causées par les paroles. Il explore comment les orateurs peuvent utiliser
ces émotions pour persuader. Cette vision spectaculaire du grand philosophe grecque manquait d'une
association entre émotion et conscience, ce qui était presque impossible à son époque. C'est ainsi qu'il a
légué l'émotion aux ruses et aux prouesses langagières des grands orateurs.
Quant à Saint Thomas d'Aquin (1225-1274), dans son ouvrage "Summa Theologica", il confonds passion
et morale rationnelle en parlant d'émotions. Il prends les émotions pour des passions, et les classes en
deux parties: les passions conformes à la raison qu'il intitule vertueuses et celles qui la contredisent et
qu'il considère comme vicieuses.
Au début du 17eme siècle, René Descartes (1596-1650) a failli décrocher le titre du plus grand penseur
de l'émotion. Mais que sa philosophie blâmant les perceptions et les sens, l'a privée d'aller au bout de sa
pensée afin de découvrir la nature de la relation possible entre conscience et émotions. Dans "Les
Passions de l'Âme", Descartes prends les émotions pour des mouvements corporels, autrement dit,
comme des réponses automatiques liées à la survie, influencées par les perceptions et les jugements.
Cet automatisme sombra malheureusement l'émotion dans le sensitif et la divergea de toute action
consciente et susceptible de connaissances. D'ailleurs, dans ses "Méditations Métaphysiques", Descartes
accordait étrangement la connaissance à l'intuition et non pas à la raison!
Baruch Spinoza (1632-1677), alla plus loin que son illustre prédécesseur en matière de penser sur les
émotions. Contrairement à Descartes, Spinoza parle d'une immanence entre âme et corps et ce, par le
biais de l'affect. Dans son grand ouvrage "Éthique", il considère les émotions comme des variations du
pouvoir d'agir de l'individu. Son approche éthique, suggère que comprendre les émotions conduit à une
vie plus éthique et raisonnable. Les émotions, pour Spinoza, sont des affects conscients. Cela signifie que
lorsque nous sommes conscients des changements dans notre pouvoir d'agir, nous éprouvons des
émotions. Les émotions sont donc des affects portés à un niveau de conscience. Spinoza identifie
différentes émotions, telles que la joie, la tristesse, l'amour et la haine. Ces émotions découlent des
relations complexes entre les individus et les idées qu'ils entretiennent.
Au XlXeme siècle, Charles Darwin (1809-1882) étudie les expressions faciales liées aux émotions Dans
"L'expression des émotions chez l'homme et les animaux". Il avance que les émotions ont une fonction
adaptative, favorisant la survie et la reproduction.
William James (1842-1910) propose plutôt la théorie de James-Lange, affirmant que les réponses
physiologiques (comme l'accélération du rythme cardiaque) précèdent l'expérience émotionnelle. Il

explore le lien entre le corps et l'esprit dans la genèse des émotions en tenant compte de ce qu'il
appelle la réverbération végétative.
En psychologie humaniste, Carl Rogers (1902-1987) insiste sur l'importance d'exprimer et de
comprendre les émotions pour atteindre l'authenticité et la croissance personnelle. Il développe le
concept de considération positive inconditionnelle.
On développera d'avantage les théories de James et de Rogers, en abordant le thème des émotions de
par les neurosciences.
Il. Nomenclature et définition des émotions.
1. Définition des Émotions
Définir les émotions pose toujours un défi, vu l'absence de consensus malgré les classifications
variées. On considère généralement que ces expériences sont rapides et fluctuent en intensité.
Elles s'accompagnent de modifications physiologiques, expressions faciales, variations vocales,
et gestuelles, avec une coloration émotionnelle pouvant osciller entre le plaisir et le déplaisir. Il
s'agit de souligner le fait qu'il n'existe point d'emotions négatives et autres positives, mais
plutôt des émotions agréables et d'autres désagréables. Paul Ekman nous propose six émotions
de base, et qui sont: la peur, la surprise, la joie, la tristesse, la colère, et le dégoût. Quelques
autres spécialistes en voit encore plus, celles qu'Ekman considère comme composées, comme
la jalousie, la nostalgie et l'enthousiasme.
L'utilité des émotions va au-delà de l'individu qui les ressent, servant aussi à l'expression envers
autrui. Leur influence sur les fonctions cognitives, les choix, et les comportements est palpable.
Antonio Damasio souligne la synergie entre raison et émotion dans la prise de décision. De plus,
elles orchestrent des réponses comportementales adaptées et constituent une base essentielle
à la communication humaine, renforçant les liens sociaux au sein d'une communauté.
Les déclencheurs émotionnels sont aussi divers que les émotions d'autrui, les situations variées,
voire la fiction. Les émotions fictionnelles, qu'elles proviennent de livres, théâtre, films...etc,
offrent des expériences uniques tout en contribuant à la préparation mentale pour des
événements réels.
2. Conscience et fonctionnement cognitif des Émotions :
Rappelons nous d'abord de la classification basique des émotions selon Ekman. On a bien précisé
qu'elles en comptent six; à savoir la peur, la joie, le dégoût, la surprise, la colère et la tristesse. On
remarque que les cinq premiers font preuve d'une réponse à un stimuli ou à une situation quelconque.

Quant à la tristesse, elle peut relever d'une déclencheur extérieur, comme elle peut émaner d'un état
d'âme intérieur et qu'on pourrait qualifier d'ambigu.
L'enjeu réside en fait dans le rapport entre émotion et conscience. Au XIXeme siècle, l'émotion fût
parfois considérée comme susceptible d'un trouble de conscience. Il faut attendre la date de 1884 pour
que les choses commencent à changer progressivement. William James a révolutionné notre
compréhension des émotions en soulignant qu'elles ne se limitent pas à des états mentaux, mais
s'accompagnent de transformations physiologiques et comportementales. Il a introduit le concept de
"réverbération végétative" pour illustrer ces réponses automatiques du corps face aux émotions. Selon
lui, ces réactions physiologiques émergent souvent avant que nous ne soyons pleinement conscients de
l'émotion en cours. En somme, la perspective novatrice de William James suggère que les
manifestations corporelles préfigurent la reconnaissance consciente des émotions. Ainsi, les
réverbérations végétatives; dans le langage scientifique "viscérales", n’entraînent-elles pas
nécessairement un trouble de conscience. On peut comprendre par là que l’association du viscéral et du
cérébral pourraient bien entrainer un état de conscience.
Cette découverte ingénieuse trouvera son essort avec l'idée Cannon 1927/1928, qui conditionne l’état
de conscience provoqué, en guise d'une motricité émotionnelle, par une synchronisation viscérale.
La synchronisation viscérale, selon la perspective de Walter Cannon, fait référence à l'alignement des
réponses du système viscéral (comme le système nerveux autonome) avec une émotion ou une
situation particulière. Selon Cannon, cette synchronisation viscérale peut influencer l'état de conscience.
Lorsqu'une émotion est déclenchée, le système viscéral réagit de manière coordonnée, engendrant des
changements physiologiques tels que l'accélération du rythme cardiaque, la libération d'hormones, etc.
Cette synchronisation, selon Cannon, pourrait être un facteur clé dans l'émergence d'un état de
conscience associé à une émotion spécifique.
En d'autres termes, les réponses viscérales cohérentes pourraient agir comme des signaux pour le
cerveau, contribuant à la perception consciente de l'émotion. Ainsi, la synchronisation viscérale propose
un lien étroit entre les changements physiologiques et l'état de conscience, renforçant l'idée que notre
expérience émotionnelle est profondément interconnectée avec nos réponses corporelles.
Celà nous ramène nécessairement à considérer l'émotion comme susceptible de conscience, car elle est
une réponse à une situation ; encore, elle est action dans une situation. Nous savons pertinemment que
situation et action font preuve indubitablement de conscience. De même, cela prouve que l'émotion est
tout à fait différente des sentiments et des sensations dont l'apport semble réactif
NB:
a/ L'émotion est une conscience car elle est action dans une situation qui la déclanche. (L'émotion est
active et non réactive). L'émotion nous provienne ainsi d'une situation extérieure.
b/ Le sentiment est un état d'âme qui provient d'un déclanchement intérieur, du fond nous même, c'est
ainsi qu'il serait réactif et non actif.

c/ la sensation est l'expression d'un état émotif palpable sur notre cops, comme les larmes, les rougeurs,
la pâleur, les frissons...etc. Elles sont aussi réactive comme les sentiments.
Le fonctionnement des émotions sur le plan cognitif se fait de la manière suivante :
1ère phase : la perception
sensible
2ème phase : l’interprétation
des émotions
3ème phase : la représentation
-C’est la phase
responsable de la
réception sensorielle, de
l’information en relation
avec le phénomène.
-Il s’agit d’une idée vive
plus qu’une action et
prend plus de temps que
la deuxième phase.
Exemple: le goût d’un
aliment.
-Il s’agit de la phase où
l’émotion va s’emparer des
idées vives apportées par la
perception sensible pour les
interpréter, à savoir leur
donner les possibles
dimensions.
-Les émotions se chargent de
l’effectuation des schèmes
cognitifs représentant les
dimensions possibles de
l’objet ou du phénomène.
-Il s’agit de la reconstruction
des schèmes cognitifs sous
forme de concepts et de
définitions initiant par le biais
de la représentation : c’est la
zone cervicale responsable de
la représentation
phénoménologique du monde.
Cette action n’est possible que
par l’intervention des schèmes
cognitifs des émotions.
-La représentation a pour rôle
de conceptualiser les schèmes
en question afin de servir de
base de données, certes à
renouveler.
III. Manoeuvre cérébrale des émotions
1. Le contrôle par augmentation et diminution du cortex sur les émotions
Le cerveau limbique, souvent appelé système limbique, est impliqué dans le traitement des émotions et
la formation des souvenirs. Il comprend des structures telles que l'amygdale et l'hippocampe. Les
émotions sont souvent associées à la libération d'hormones, notamment l'adrénaline et le cortisol.
Lorsque le cortex, la partie plus évoluée du cerveau responsable de la réflexion et de la prise de décision,
exerce un contrôle excessif (augmentation) ou insuffisant (diminution) sur les réponses émotionnelles
du cerveau limbique, cela peut conduire à des actions émotionnelles non réalisées.
Par exemple, une suppression excessive des émotions pourrait entraîner une accumulation de tension
émotionnelle non exprimée, potentiellement conduisant à l'angoisse. À l'inverse, un manque de
contrôle du cortex pourrait entraîner des réactions émotionnelles impulsives.