Activité 2 : Comment les Arabes ont-ils mené leurs
premières conquêtes ?
Compétence travaillée :
Réaliser un récit historique
En 630, Muhammad conduit une expédition pour diffuser l'islam en Palestine, un territoire appartenant à
l'empire byzantin. Après sa mort, ses successeurs poursuivent son action. En 636, le calife Omar parvient à
vaincre l'armée byzantine, à la bataille de Yarmouk. Deux ans plus tard, les musulmans s'emparent de
Jérusalem. Cette conquête leur permet de dominer tout le Moyen-Orient.
Document 1 : Le Proche Orient au VIIe siècle
Document 2 : Avant la bataille de Yarmouk (636)
Le général Khalid s'établit près de la rivière Yarmouk, et
appela auprès de lui toutes les troupes musulmanes. Il
leur dit : « Menez le combat de Dieu et luttez pour la
religion ! ». Les 250 000 Byzantins formèrent leur ligne de
bataille. Khalid ordonna aux lecteurs du Coran de son
armée de réciter une sourate. Puis il plaça les anciens
compagnons du Prophète devant les lignes de bataille. Il
prononça ces mots : « Ô Allah, voici les hommes par
lesquels tu as porté aide à ton Prophète et par lesquels tu
as fermement établi ta religion ! ».
Ensuite, il fit placer à un autre endroit ceux qui avaient
assisté à la bataille de Badr (bataille remportée par les
musulmans en 624). Khalid leur dit : « Quant à vous, je ne
vous demande pas de combattre ; mais vous devez tous
vous prosterner et prier, afin que Dieu nous vienne en
aide. »
D’après l'historien musulman al-Tabari, IXe - Xe siècle
Document 3 : Une bataille furieuse et
sanglante
a. Les musulmans et les Byzantins se livrèrent
sur les bords du Yarmouk, une bataille
furieuse et sanglante. Les musulmans
comptaient dans cette journée 24 000
hommes. Les Byzantins et leurs partisans
combattaient d'une façon très serrée, afin de
s'ôter jusqu'à la chance de fuir. Dieu en tua
plus de 70 000.
D'après l'historien musulman al-Baladhurî, IXe siècle.
b. Un fort vent du sud soufflant au visage des
Byzantins, une épaisse poussière les empêcha
de voir l'ennemi, et cela fut la cause de leur
défaite. Ils se précipitèrent dans les ravins du
Yarmouk et y périrent presque tous.
D'après l'historien chrétien Théophane, IXe siècle
Document 4 : Des conquérants musulmans bien
accueillis par des juifs et des chrétiens
Les Arabes font la conquête de la Syrie. Ils affrontent
victorieusement l’armée de l’empereur byzantin
Héraclius à Homs, puis à Yarmouk.
Les musulmans dirent aux habitants de Homs : « Nous
sommes trop occupés pour vous secourir et vous
protéger. » Mais les habitants répondirent : « Nous
préférons de beaucoup votre domination et votre justice
à l’état d’oppression et de tyrannie dans lesquels nous
vivions sous l’autorité byzantine. Si l’armée d’Héraclius
vient, nous la repousserons de la ville. » Les habitants des
autres villes de Syrie, Juifs et chrétiens, qui avaient
capitulé entre les mains des musulmans, agirent de la
même manière.
Et quand les Byzantins furent défaits à la bataille de
Yarmouk par les musulmans victorieux, les habitants
ouvrirent les portes de leurs villes, sortirent avec les
chanteurs et les musiciens qui commencèrent à jouer, et
payèrent la capitation (un impôt).
D’après Al-Baladhurî, Histoire des conquêtes musulmanes, IXe siècle.