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Méthodologie de recherche par étude de cas dans les sciences de gestion au
Maroc
Conference Paper · February 2014
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Said El Moustafid
Groupe ISCAE
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COMMUNICATION AU COLLOQUE INTERNATIONAL SUR LE THEME :
Recherche en Sciences de Gestion :
Contexte, Benchmark et Nouvelles Tendances
ISCAE – Casablanca, les 27 et 28 février 2014
Méthodologie de recherche par étude de cas dans les
sciences de gestion au Maroc
M. Mehdi EL ATTAR, Doctorant à l’ISCAE
M. Said EL MOUSTAFID, Doctorant à l’ISCAE
Résumé :
Les chercheurs en sciences de gestion recourent de manière plus fréquente à l’étude de cas en
tant que stratégie de recherche. Associée à une recherche qualitative, l’étude de cas permet
d’analyser de manière holistique un ou plusieurs objets de recherche. Le recours à cette
méthode est tributaire de la nature de l’étude, des choix épistémologique et méthodologique
du chercheur ainsi que du contexte de la recherche.
L’objectif de la présente communication est de présenter la méthodologie de recherche par
étude de cas et mettre en évidence la manière dont elle pourrait servir à accélérer et rehausser
la qualité des travaux de recherche au Maroc. Nous étudierons les motifs à l’origine du
recours à l’étude de cas comme stratégie de recherche dans les sciences de gestion au Maroc à
travers la réalisation d’un « bilan méthodologique » des thèses en cours de préparation au sein
de l’école doctorale du Groupe ISCAE d’une part, et l’analyse méthodologique de trois
thèses, dont une soutenue et deux autres en cours de préparation, d’autre part.
Mots clés:
Recherche qualitative, épistémologie, étude de cas, sciences de gestion

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INTRODUCTION
Les entreprises et les professionnels marocains font face à plusieurs défis managériaux. Le
rôle des chercheurs et des universitaires est d’apporter des réponses à leurs préoccupations.
Ainsi, nos gestionnaires ont d’une part, besoin d’étudier, de décrire et de comprendre en
profondeur certains phénomènes d’entreprise et d’autre part, besoin de s’assurer de
l’applicabilité des théories à la réalité contextuelle et sociale marocaine.
Les méthodes de recherche qualitatives et plus particulièrement celles reposant sur l’étude de
cas semblent être les plus adaptées pour mener les travaux de recherche sur les
problématiques de management compte tenu du caractère exploratoire du contexte marocain.
L’objectif de cette communication est de présenter la méthodologie de recherche par étude de
cas et de mettre en évidence comment elle pourrait, au Maroc, servir à accélérer et à rehausser
la qualité des travaux de recherche en gestion compte tenu des spécificités de notre pays et
compte tenu du fait que les modèles de référence développés à l’international pourraient ne
pas s’appliquer ou ne s’appliquer que partiellement à nos réalités managériales et culturelles.
Nous tenterons d’étudier également le pourquoi du choix de l’étude de cas comme stratégie de
recherche dans les sciences de gestion au Maroc à travers un « bilan méthodologique » des
thèses en cours dans le cadre de l’école doctorale du groupe ISCAE et l’analyse de trois
thèses (une soutenue et deux en cours) sur le plan méthodologique pour comprendre le
recours à l’étude de cas eu égard aux choix épistémologiques et méthodologiques.
Cette communication est structurée en deux parties :
- L’étude de cas comme méthode de recherche dans les sciences de gestion
- Le recours à l’étude de cas dans la recherche en sciences de gestion au Maroc
1. L’ETUDE DE CAS COMME METHODE DE RECHERCHE DANS LES
SCIENCES DE GESTION
La méthodologie est « l’étude des méthodes permettant de constituer des connaissances»
(Avenier & Gavard-Perret, 2008). Ainsi chaque chercheur est appelé, en cohérence avec son
positionnement épistémologique, à mobiliser un certain nombre de méthodes d’accès au

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« réel ». Chaque méthode s’articule autour d’un certain nombre d’outils de collecte et de
traitement des données. On peut distinguer deux grandes familles de méthodes : les méthodes
quantitatives et les méthodes qualitatives.
1.1. Les méthodes quantitatives et qualitatives
Les méthodes quantitatives sont des méthodes de recherche généralement associées au
positionnement positiviste et au mode de raisonnement hypothético-déductif. Elles utilisent un
certain nombre d’outils d'analyse mathématiques et statistiques dans le but de décrire,
expliquer et prédire des phénomènes. Selon Hlady Rispal (2002), le principe des méthodes
quantitatives est celui de la construction, la reconstruction ou la réfutation de théorie. Parmi
les méthodes qui s’apparentent à l’approche quantitative on peut citer : l’enquête par sondage,
les panels, l’expérimentation, la mesure, etc.
L’expression « méthodes qualitatives », quant à elle, couvre un ensemble de « techniques
interprétatives qui cherchent à décrire, décoder, traduire et généralement percer le sens et
non la fréquence de certains phénomènes » (Coutelle, 2005). En sciences de gestion, l’analyse
qualitative est vue comme « une démarche discursive de reformulation, d’explicitation ou de
théorisation d’un témoignage, d’une expérience ou d’un phénomène » (Coutelle, 2005).
Un grand débat existe au sujet de la nature académique, des contributions, des mérites et des
limites entre recherches quantitatives et qualitatives (Denzin & Lincoln 2005; Yin 1994). Les
méthodes de recherche quantitatives sont souvent considérées comme synonyme de sciences
naturelles ou «sciences dures», tandis que les méthodes de recherche qualitative ont été le plus
souvent réservées aux «sciences douces» ou sciences sociales (Denzin & Lincoln 2005).
Beaucoup de scientifiques affirment que la recherche quantitative est supérieure car elle
recours aux statistiques, à l’expérimentation et aux enquêtes qui semblent fournir plus de
rigueur scientifique et d’objectivité et par conséquent fournir plus d’apports théoriques (Guba
& Lincoln 1994).
En revanche, la recherche qualitative est un terme générique qui recouvre une variété de
méthodes qui sont utilisée dans de nombreuses disciplines (Guba & Lincoln 1994). Elle est
multidimensionnelle et elle est utilisée pour étudier les phénomènes dans leur cadre naturel
avec l'utilisation des entretiens, analyse d'archives, observations et enquêtes et en tentant

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d'interpréter les phénomènes en termes de sens fournis par les acteurs (Denzin & Lincoln
2005; Guba & Lincoln 1994). Elle décrit et explique les modes de relations et de données sous
forme de mots et pas nécessairement sous formes de chiffres ce qui en fait d’elle une
démarche plus subjective par rapport aux études quantitatives. Elle permet au chercheur
d'établir des thèmes, des modèles et des catégories de données basées sur la compréhension et
l'interprétation du chercheur (Miles & Huberman 1994).
L'utilisation de plusieurs méthodes, matériaux empiriques, perspectives et participants dans
une seule étude permet au chercheur de développer la rigueur, la richesse et la triangulation
pour n'importe quelle enquête (Denzin & Lincoln 2005). Par conséquent, la recherche
qualitative offre une vue globale et holistique, menant à la compréhension des phénomènes et
elle est de ce fait adaptée dans les cas de construction de théories inductives (Perry 1998).
Hlady Rispal (2002) distingue deux logiques dans la recherche qualitative : déductive et
inductive. La logique qualitative déductive vise à approuver ou réfuter un modèle théorique
en le confrontant aux données tirées d’un échantillon alors que la logique qualitative inductive
vise la construction d’une théorie à partir l’observation et l’étude de l’objet de la recherche et
des pratiques des acteurs (Sahraoui Bentaleb 2011).
En sciences de gestion, plusieurs travaux restent centrés sur les recherches quantitatives.
Toutefois, beaucoup de chercheurs en sciences de gestion ont privilégié, depuis les années
2000 notamment, les méthodes qualitatives. Preuve en est le nombre croissant de
communications scientifiques, d’articles et de thèses en sciences de gestion faisant appel aux
méthodes quantitatives (Point & Retour 2009).
Pour réaliser une recherche avec des méthodes qualitatives, le chercheur peur se référer à
plusieurs stratégies de recherches. Yin (1994) identifie l’expérimentation, l’étude de cas,
l’enquête, l’analyse des archives et l’étude historique. Dans ce qui suit nous allons mettre
l’accent sur la stratégie de l’étude de cas.