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INTRODUCTION
En France, environ 600 000 personnes, enfants et adultes,
sont porteuses d’autisme soit deux fois la population d’une ville
comme Nantes. En prenant en compte les familles et les proches,
premiers accompagnants des personnes, on peut considérer que
2 000 000 de personnes seraient directement concernés par l’autisme
dans notre pays, ce qui équivaut à la population de la capitale
française. La prévalence étant passée d’un enfant sur 2000 à 1 sur
150 ces dernières années1, la proportion de la population présentant
des troubles autistiques augmentera de manière certaine dans les
années à venir, impliquant toujours plus de familles. Malgré cette
réalité non négligeable, la France a cumulé un retard de 30 ans dans
la prise en charge des personnes autistes, retard qu’elle peine à
rattraper. Les troubles demeurent peu connus, y compris du corps
médical, la pénurie de places d’accueil est alarmante…
L’implication des familles, parfois en grande souffrance,
globalement en attente de réponses, a néanmoins permis de faire
avancer la situation. En 2012, l’autisme a reçu le label « Grande
Cause nationale »2 et, en 2013, un 3ème « Plan autisme » basé sur les
1 MARMION Jean-François, « Rencontre avec Jacques Hochmann. Autisme :
deux siècles de polémiques », Sciences Humaines, n° 206, 2009, p. 6
2 LANGLOYS Danièle, « 2012, l’autisme grande cause nationale : quel bilan
provisoire ? », autisme-France.fr, 2013, 9 p.