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Sociologie actuelle de l'Afrique noire
Georges Balandier
Georges Balandier est un ethnologue et un sociologue français. Il est considéré comme le
fondateur du courant anthropologique dynamique en France. L’anthropologie dynamique est
un mouvement né dans les années 1960. Il ne s’agit plus d’étudier les sociétés en tant que
communautés mais de les intégrer dans les dynamiques en abordant leurs changements
notamment les dynamiques sociales. Le dynamisme émerge dans le contexte de la
décolonisation Balandier va apporter des concepts fondamentaux : L’universalité de la
primitivité, pour lui la primitivité est présente dans toutes les sociétés ; Les sociétés ne sont pas
isolées mais en contact avec l’extérieur ; Les sociétés sont toujours en mouvement. La
démarche de ce courant anthropologique se fonde sur : l’étude du changement social ; l’étude
de la politique qui organise la société ainsi que ses acteurs et ses conflits ; l’introduction de
l’Histoire. L’extrait étudié est le second chapitre de la troisième partie de l’ouvrage « Sociologie
Actuelle de l’Afrique Noire » où Balandier va aborder les changements sociaux tant sur le plan
économique que morphologique chez les Ba-kongo du Congo.
1) Thèse principale
Balandier ne va pas nous montrer une Afrique comme un endroit exotique mais comme un
endroit contemporain, il n’est pas question de sociétés primitives mais bel et bien de pays en
voie de développement. Il va rendre compte des processus qui se produisent en Afrique dans le
cadre de la décolonisation, donc dans un climat de violence et de conflits et donc dans des
terrains où les tensions et les inégalités liés à la décolonisation règnent. Pour Balandier il est
essentiel d’observer la liaison dans le monde avec cette nouvelle réalité économique qui se
traduit par une domination. En effet, la décolonisation est une révolution politique mais
l’économie fait retomber les pays sous la dépendance des anciens pays colonisateurs.
2) Les supports ethnographiques
Balandier va réaliser un travail de synthèse avec plusieurs matériaux qu’il va analyser mais
aussi par des expériences de terrain réalisées de manières individuelles.
Balandier va étudier la population des Ba-kongo de l’Afrique centrale. Cette société considérée
comme contemporaine base ses mouvements et ses changements sociaux, politiques et
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économiques sur l’aspect de la tradition. En effet, cette société va domestiquer les changements
et les tensions auxquels elle peut faire face afin que ceux-ci soient considérés comme
« normaux ». C’est par ce processus et cette dynamique que la population Ba-kongo va
s’hiérarchiser et s’organiser.
3) Les grandes idées de l’extrait
La société Kongo a connu des influences européennes à la fois directes et indirectes.
Les premières influences sont d’ordre commerciale avec la demande d’esclave dans le cadre de
la traite. Les européens s’y installèrent donc et il y a eu une volonté de moderniser le pays par
la suite on y recrutera des travailleurs dans les populations locales. Cette installation de société
européenne va par la suite organiser le pays sur les bases de l’économie européenne. La ville
est alors devenue marché du travail, et a donc incité aux exodes rurales des habitants. Par la
suite va se développer des cultures locales. Une européanisation s’est faite sur les populations
kongos en termes d’habitation, de mode d’architecture mais aussi d’éducation.
Malgré ses influences certaines traditions claniques restent.
Malgré l’exode un lien au clan substitue, les individus kongos reviennent vers le clan d’origine,
envoient de l’argent. L’agriculture est aussi basée sur les codes de la tradition. Les juridictions
européennes n’ont pas d’influence sur la terre clanique, le droit légitimé à cette terre est
maintenu ainsi que les règles qui l’encadrent.
Pour conclure, Georges Balandier avec son apport du dynamisme va rendre compte des
changements dans la société des Ba-kongo. Il va d’abord présenter la nature et le sens des
changements sociaux, les classer puis les interpréter. En intégrant l’Histoire dans son analyse il
va analyser les conséquences du contexte historique mais aussi du passé, ici il y observe les
conséquences de la colonisation (sur la politique, l’économie, le social…).
On peut dire que par la colonisation les sociétés africaines comme les Ba-kongo sont des
sociétés modernes mais par leur attachement aux traditions elles sont aussi des sociétés
traditionnelles.
SOURCES :
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https://www.pimido.com/sciences-humaines-et-sociales/sociologie/commentaire-de-
texte/sociologie-actuelle-afrique-noire-georges-balandier-404070.html
https://www.etudier.com/dissertations/Anthropologie-Dynamique/196096.html
« La situation coloniale » chez Georges Balandier Relecture historienne Isabelle Merle
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