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Méthodologie du commentaire de texte
Définition
Un commentaire littéraire est une lecture analytique rédigée à l'écrit qui cherche à dégager l'enjeu
d'un texte littéraire et le projet d'écriture de son auteur.
Etape 1 : Les questions à se poser au brouillon
Quelle est la nature de l’œuvre ? (théâtre tragique, conte philosophique, roman
réaliste ?)
Quelle est la nature de l'extrait ? (une scène d'exposition ? Un incipit ? Un
dénouement ? Un dialogue ? Une description ?)
Que raconte le texte ? Qu'est-ce qui s'y passe, et qu'est-ce qui est sous-entendu ?
Quel effet le texte provoque-t-il chez le lecteur ? Cherche-t-on à le faire rire ? À
l'émouvoir ? À l'indigner ?
Etape 2 : Le relevé des procédés littéraires au brouillon
Le relevé de procédés littéraires sert surtout à compléter la question « Quel est l'effet produit ? »,
car il permet de montrer comment cet effet est produit. Lorsque vous repérez un procédé, il faut
donc toujours poser la question de l'effet sur le lecteur.
Exemples :
Faire une énumération d'injures n'aura pas le même effet que d'écrire une succession de
termes héroïques.
Ce n'est pas la même chose de comparer un homme à Hercule ou de le comparer à un âne.
Une exclamation peut exprimer différents sentiments : la joie, l'étonnement, la colère, etc.
L'interprétation d'un texte n'est pertinente que si elle se fonde sur une lecture précise. Les procédés
doivent donc toujours être interprétés.
(voir la fiche sur les principales figures de style)
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Etape 3 : Écrire un projet de lecture
Une fois ce premier travail effectué, on peut alors proposer un projet de lecture (problématique). Il
annonce en une phrase la direction que va prendre votre réflexion. Sa formulation doit comprendre :
La caractéristique principale du texte
La direction que vous allez prendre lors de l'analyse.
Exemples :
Maupassant, Bel-Ami : I, 1 : « Nous verrons comment Maupassant, dans cet incipit, dessine
un paysage ambigu et porte un regard critique sur la société de son époque. »
La Fontaine, « Les Animaux malades de la peste » : « Nous verrons comment, dans cette
fable, La Fontaine dénonce l'injustice d'un jugement soumis à la peur du plus fort, et non à la
raison. »
Voltaire, Candide, Chapitre premier : « Nous verrons comment Voltaire, dans cet incipit qui
dresse le portrait naïf du héros, tourne en dérision l'ignorance et la bêtise de la société de son
époque. »
Pour trouver votre problématique, dites-vous qu'un texte littéraire exprime toujours un point de vue
sur l'homme, la vie, l'amour, le temps, la richesse, la guerre, etc. Il faut donc trouver le thème
principal de l'extrait, et comprendre l'idée exprimée par le texte.
Une copie sans problématique ne peut pas atteindre la moyenne.
Etape 4 : La constitution d'un plan détaillé au brouillon
Après avoir analysé le texte en détail et trouvé votre projet de lecture, il reste à organiser votre
pensée. Pour cela, une préparation au brouillon est indispensable : on ne part pas au fil de la plume
sans avoir une idée précise de ce que l'on veut montrer.
Le plan détaillé doit contenir :
Deux ou trois grandes parties qui indiquent les grands axes de votre réflexion
Chacune de ces grandes parties est composée de sous-parties. Chaque sous-partie
correspond à un paragraphe. Une sous-partie développe un argument qui confirme et justifie
la réflexion principale donnée en titre de la grande partie.
Dans une sous-partie, il faut insérer les procédés que l'on va utiliser pour démontrer l'idée
que l'on défend.
Après chaque sous-partie, on rédige une transition qui fait le lien entre les différents
arguments. Cette transition doit contenir des connecteurs logiques.
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Déroulement du plan détaillé : comment organiser les grands axes ?
Un bon commentaire propose une réflexion progressive sur un texte : il faut partir du plus évident
vers le moins évident, afin d'aboutir à une véritable interprétation du texte.
La première partie répond à la question « quoi ? »
On y analyse :
la nature de l'extrait proposé (est-ce une scène d'exposition tragique ? Le dénouement
d'une comédie ? Le portrait d'un héros romanesque ? Un poème lyrique? Un
dialogue ? etc.)
Le thème principal de l'extrait (parle-t-on d'amour ? D'argent ? etc)
Si l'extrait appartient à une œuvre étudiée en classe : comment s'intègre-t-il au reste
de l'ouvrage ?
La deuxième partie répond à la question « comment ? »
On y analyse :
l'originalité de l'extrait : si de nombreux textes parlent d'amour, chacun exprime le
sentiment amoureux d'une manière différente (tragique, ironique, monstrueux, etc.)
le registre du texte : épique, satirique, pathétique, polémique
Le sentiment provoqué chez le lecteur : cherche-t-on à le faire rire, à l'émouvoir ?
La troisième partie répond à la question : « pourquoi ? » Elle propose une interprétation du texte.
Pour cela :
On continue la réflexion concernant l'effet sur le lecteur (pourquoi l'auteur cherche-t-
il à le faire rire ? Quelle est sa motivation?)
On se demande quelles visions du monde, de l'homme, de la société, sont exprimées
dans le texte.
Ne rédigez jamais totalement au brouillon, vous n'aurez pas assez de temps.
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Etape 4 : La rédaction au propre
L' introduction se déroule en quatre étapes :
La présentation générale permet de situer l’œuvre : titre, auteur, genre littéraire, date,
thème.
La présentation du passage indique le moment de l’œuvre dans lequel le passage intervient
et propose un résumé du passage en question.
La formulation de la problématique
L' annonce du plan par la formulation des deux ou trois idées du développement.
Le développement est la rédaction du plan détaillé que vous avez fait au brouillon.
La conclusion se déroule en deux étapes :
Le bilan résume les grandes idées de votre développement et montre ainsi que vous
répondez à la problématique.
L'ouverture consiste en une mise en relation du texte avec autre chose : autre œuvre, autre
auteur, une réalité sociale ou historique...
L'ouverture est un peu moins importante que le bilan. Il vaut mieux prendre le temps de soigner la
première étape qu'en perdre trop sur la deuxième, même si elle fait bonne impression.
La réussite d'un commentaire de texte dépend :
de votre capacité à organiser votre pensée en plusieurs arguments. Il faut décomposer un
texte unifié pour voir comment ce dernier fonctionne.
de votre capacité à vous étonner face aux choix d'un auteur. Dites-vous que ce qu'il écrit n'a
rien d'évident ou de naturel, mais procède de choix qu'il faut être capable de questionner.
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