La Toux : Définition, Causes, Diagnostic - Présentation Médicale

LA TOUX
GASMI.M

Introduction et Définition
•La toux est un symptôme clinique déclenché par toute agression sur les
voies aériennes supérieures, moyennes ou inférieures.
•Elle a toujours une valeur pathologique et constitue le symptôme le
plus fréquent des maladies respiratoires.
•Chez l’enfant, elle est le plus souvent en rapport avec une infection
banale, c'est un des signes les plus fréquents qui conduit les parents à
consulter.
•La toux est un signe d’appel isolé ou associé d’une maladie
généralement O.R.L., broncho-pulmonaire, gastrique plus rarement
sous-phrénique ou péricardique.
•La toux est un symptôme imposant une démarche étiologique.
•Après enquête étiologique, la toux peut être un symptôme isolé, une
complication, ou une maladie en soi.
•La définition de la toux chronique n’est pas consensuelle, on retient
généralement le caractère chronique si elle persiste au-delà de 8
semaines sans tendance à l’amélioration.
•Elle altère la qualité de vie de la personne malade et de son entourage.

Epidémiologie
•La toux est un symptôme extrêmement fréquent (elle représente une des quatre
premières raisons de consultation chez le médecin généraliste) notamment chez
l'enfant.
•la première cause de consultation en Pneumologie.
•la toux aiguë est dans 75 % des cas attribuée à une infection des voies
respiratoires.
•La toux chronique est plus fréquente dans le sexe féminin (2/3 des patients) et
sa prévalence semble en augmentation depuis les années 1990 (( L’amélioration
du dépistage des complications du tabagisme dont la broncho-pneumopathie
chronique obstructive (BPCO) ainsi que la pollution aérienne pourraient expliquer
cette augmentation.))
•En pédiatrie, la toux concerne près de 35 % des enfants d’âge préscolaire, mais
de façon aiguë dans la majorité des cas.
•50 % des patients consultant pour une toux chronique ont des symptômes
associés de dépression.
•La toux chronique peut aussi avoir des conséquences néfastes en termes
d’harmonie au sein du couple ou d’image sociale.
•la toux étant considérée comme un vecteur possible d’agent transmissible.
•La toux chronique a aussi des conséquences économiques en termes
d’absentéisme professionnel.

Physiopathologie
La toux est une expiration brusque et bruyante, réflexe ou volontaire,
permettant l’expulsion brutale de l'air contenu dans les poumons en
réponse à une irritation des voies aériennes ou des centres nerveux de la
toux.
Elle est la première ligne de défense de l’organisme à l’égard des
particules inhalées.
 La toux est un réflexe, avec les différents éléments constitutifs d’un arc
réflexe classique :
Récepteurs, Voies Afférentes, Centre nerveux de la toux, Voies Efférentes,
Réponse Motrice.
Le réflexe résulte de la stimulation de mécano- ou chimio-récepteurs situés
au niveau de l’oreille moyenne, du pharyngo- larynx, de la trachée et
des bronches, notamment au niveau des zones de bifurcation, de la
plèvre, du médiastin, et notamment de l’œsophage.
Dans l’arbre trachéo-bronchique, le nombre de ces récepteurs diminue
progressivement de la trachée vers les voies aériennes distales

Deux types de mécanismes sont donc évoqués dans le
déclenchement de « l’arc réflexe » de la toux :
•Une stimulation directe des récepteurs : les récepteurs
peuvent être sensibles à
- des stimuli physiques tels que les changements de
température
- des stimuli chimiques via des irritants ou des
médiateurs de l’inflammation produits par exemple lors
d’infections virales des voies aériennes ou par l’inhalation
de fumées comme celle du tabac. Certains médicaments
tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de
l’angiotensine peuvent amplifier le réflexe de la toux.
•Une augmentation de la sensibilité des récepteurs des
voies aériennes à l’origine d’un état « d’hypersensibilité »
comme dans l’asthme
Les femmes ont un réflexe de toux plus sensible que les
hommes.