actualité, info lu pour vous Coordination : Dr Jean Perdrix, PMU ([email protected]) Docteur, je tousse ! Quand allez-vous me donner des antibiotiques ? La toux est un motif de consultation fréquent (2-3%) chez le médecin de premier recours avec un taux de prescriptions d’antibiotiques demeurant trop élevé (50% en 2006, aux Etats-Unis). L’hypothèse des auteurs est que la prescription d’antibiotiques est due à une discordance entre la perception du patient sur la durée de la maladie et l’évolution naturelle d’un épisode aigu de toux. Les auteurs ont effectué une revue systématique de la littérature sur la durée de la toux, 1332 42_45.indd 3 base de données MEDLINE et Cochrane, études observationnelles et groupes placebo d’études cliniques. En comparaison, ils ont effectué une étude populationnelle (habitants de l’Etat de Géorgie) avec un questionnaire téléphonique sur la durée attendue de la toux par le patient selon différents scénarios simples. Pour la revue de la littérature, seules les études avec patients en bonne santé et sans étiologie évidente de la toux ont été sélectionnées, soit dix-neuf études incluant entre 23 et 1230 patients. La durée moyenne de la toux était de 17,8 jours. Les résultats de l’étude populationnelle (493 personnes, taux de réponse 44%) ont montré que les patients estiment que la toux dure en moyenne entre cinq à sept jours. Les patients non blancs, avec peu d’éducation et un antécédent d’antibiotiques pour un épisode aigu de toux estiment plus souvent que les antibiotiques sont toujours efficaces. Commentaire : Cette étude au design original pose une question clinique très pertinente. Il y a selon les résultats une nette discordance entre l’évolution naturelle de la maladie (durée 17,8 j selon la littérature publiée) et l’attente du patient qui pense en être guéri dans les cinq à sept jours. Cette différence amène le patient à consulter après une semaine avec la croyance que les antibiotiques sont nécessaires. Il est donc très important d’informer les patients sur la durée «normale» d’un épisode de toux et de transmettre cette information aux médecins afin de réduire les prescriptions d’antibiotiques. Dr Elodie Dory Policlinique médicale universitaire, Lausanne Ebell MH, et al. How long does a cough last ? Comparing patients’ expectations with data from a systematic review of the literature. Ann Fam Med 2013;11:513. Revue Médicale Suisse – www.revmed.ch – 19 juin 2013 17.06.13 11:52