Lorenzaccio: Lecture littéraire et engagement des apprenants

Pour une lecture littéraire de « Lorenzaccio » d’Alfred de Musset
par Théodora KAVARATZI
Enseignante et formatrice FLE
En général, les candidats qui choisissent de passer une épreuve de littérature
aiment la lecture de textes littéraires. Or, le type traditionnel d’exploitation du texte
littéraire en classe de langue n’arrive qu’à démotiver les apprenants. L’analyse
exhaustive d’une œuvre prive le jeune lecteur du plaisir du texte. Très souvent, les
apprenants se présentent aux épreuves de certification sans avoir lu une seule ligne du
livre à étudier, ne se référant qu’aux analyses et aux « profils » de l’œuvre. Comment
impliquer les apprenants dans la lecture d’une œuvre, leur faire « sentir »,
« s’intéresser à » tout en les amenant à acquérir des compétences de lecture littéraire?
Par quels moyens leur faire retrouver le plaisir esthétique tant pour réussir aux
examens que pour acquérir le goût de lire ? Nous essayerons de répondre à cette
problématique en illustrant notre démarche avec des exemples concrets à partir de
l’étude d’une œuvre au programme des examens de la Sorbonne, Lorenzaccio
d’Alfred de Musset.
Qu’est-ce que la lecture littéraire ?
A la fin des années 70 on assiste à une rupture épistémologique dans le
domaine des études littéraires et on remarque un glissement d’intérêt des chercheurs
du texte au lecteur et aux phénomènes de réception. En effet, de nombreux travaux
affirment que la source du sens ne provient pas seulement du texte et de son auteur,
mais aussi du lecteur. Michel Tournier résume ce renouveau théorique dans Le Vol du
Vampire
i
: « Un livre n’a pas d’auteur, mais un nombre infini d’auteurs. Car à celui qui
l’a écrit s’ajoutent de plein droit dans l’acte créateur l’ensemble de ceux qui l’ont lu,
le lisent ou le liront. Un livre écrit, mais non lu, n’existe pas pleinement. Il ne possède
qu’une demi existence ».
Comment définir la lecture littéraire? À quoi se réfère l’adjectif « littéraire » ? Au
texte ou à la lecture ? Depuis l’apparition du terme en 1984
ii
, la lecture littéraire ne
cesse pas de faire l’objet de débats et de polémiques. Annie Rouxel (2002 : 17)
désigne par lecture littéraire « le fait de lire littérairement un texte littéraire ». Ainsi le

qualificatif littéraire concerne-t-il à la fois l’objet et le mode de lecture. Car « on peut
lire littérairement des textes littéraires et non littérairement des textes non littéraires,
mais réciproquement, on peut lire non littérairement des textes littéraires et
littérairement des textes non littéraires » (Yves Reuter, cité par Rouxel, 2002, 17). Par
exemple, le texte d’André Breton « PSTT » consiste à un collage d’une page
d’annuaire téléphonique, mais subtilement transformé et intégré dans le recueil
poétique Clair de terre, il change de statut et invite le lecteur à aborder le texte
comme un poème, à relier les images et à construire du sens. Par contre,
l’instrumentalisation scolaire du texte littéraire lui enlève sa dimension littéraire et
débouche sur des activités trop souvent vides de sens.
Comment impliquer les apprenants dans la lecture de l’œuvre ?
Outre sa forme scolaire (explication de texte, lecture méthodique, lecture
analytique), la lecture d’une œuvre littéraire devrait avant tout favoriser
l’investissement de l’apprenant-lecteur dans son apprentissage. L’enseignant de FLE
devrait reconsidérer et renouveler la didactisation du texte littéraire en tenant compte
des apports de la recherche sur les théories de lecture, et privilégier la lecture comme
va-et-vient dialectique, entre la participation psychoaffective et la distanciation
critique du lecteur par rapport à l’œuvre (M. Picard, citéparJ.-L.Dufays, 2006, 9).
Nous allons par la suite présenter des dispositifs et des pratiques de lecture littéraire
en les illustrant par des exemples concrets à partir de l’étude de Lorenzaccio d’Alfred
de Musset.
Travailler à partir de la couverture pour éveiller la curiosité des apprenants
Décrire et comparer les illustrations des différentes couvertures de l’œuvre
iii
.
Dresser le portrait physique et moral du personnage de la couverture (pensif, le regard
lointain, aux traits féminins…). Est-ce que ces illustrations mettent en relief la
complexité du personnage ? Que symbolisent les différents objets (la dague dont la
lame est souvent masquée évoque le projet de meurtre, parfois un livre, symbole de
Lorenzaccio étudiant, le blason des Médicis…)

Couvertures de Lorenzaccio. Source : https://booknode.com/lorenzaccio_040/covers
Appliquer les théories de lecture littéraire lors de la didactisation de l’œuvre
Les théories de lecture littéraire sont précieuses pour l’enseignant de FLE :
elles sont centrées sur l’apprenant-lecteur et elles sont complémentaires à l’approche
actionnelle. Voyons comment elles pourraient s’appliquer à la didactique de la
littérature.
La notion d’horizon d’attente ainsi que le concept d’écart esthétique
constituent les grands apports de Hans-Robert Jauss dans le champ de la recherche sur
la lecture littéraire. Selon Jauss (cité par Annie Rouxel, 2002, 13) tout texte renvoie à
des éléments déjà constitués qui vont permettre au lecteur de construire sa lecture. Ces
éléments sont, par exemple, le genre, la connaissance de références culturelles et de
codes esthétiques. Or il y a des œuvres conformes à un modèle, et donc dépourvues
d’innovation, et celles qui, à l’inverse, transgressent les normes et rompent l’horizon
d’attente du lecteur. L’écart entre l’horizon d’attente et l’œuvre nouvelle produit

l’écart esthétique qui est à la source du plaisir esthétique. Nous allons voir comment
ces concepts s’appliquent à deux aspects particuliers de l’œuvre, à savoir au genre et à
la scène d’exposition.
Le genre : drame romantique
Lorenzaccio paraît dans le deuxième volume de Un Spectacle dans un fauteuil,
en 1834. Musset y réunit les pièces qu’il a écrites en prose. Le titre du recueil indique
son projet d’écriture : ce théâtre est destiné à être lu, d’où l’image du fauteuil.
Il s’agit bien d’un drame romantique : en témoignent le traitement du temps et
de l’espace, le mélange du sublime et du grotesque, la variété des registres (comique
et lyrique), le mélange des types de scènes (scènes de foule et scènes intimes), autant
de traits conformes à l’esthétique romantique. Or ce spectacle est fait pour être lu
« dans un fauteuil », il va au-delà des principes du drame romantique en excédant
toutes les normes de son temps, d’où l’écart esthétique qui procure le plaisir
esthétique.
Un drame romantique, alors, écrit pour :
être joué (le fauteuil du spectateur)
être lu (le fauteuil du lecteur)
Drame en 5 actes, 36 scènes, effets
dramaturgiques
Libérée des contraintes du théâtre
classique, des lois de la représentation
Forme théâtrale avec uniquement des
dialogues et des didascalies
Les didascalies témoignent que l’auteur
met en valeur le côté visuel en laissant
une grande liberté à l’imagination des
lecteurs
Des éléments de comédie (le carnaval, le
déguisement du Duc et de Lorenzo)
65 personnages, 35 lieux, changements
de décor à chaque scène, grande difficulté
de mise en scène
Des éléments de tragédie (la tragédie du
héros, la tragédie du masque, un destin
fatal)
Jamais joué intégralement : il dépasserait
les deux heures de la représentation
théâtrale traditionnelle, il exigerait même
plusieurs soirées, de centaines
d’interprètes, une multitude de décors !
Des éléments de mélodrame (espace
temporel resserré : l’action s’étale sur 10
jours du 29 décembre 1535 au 7 janvier
1536, cequi contribue à l’intensité
dramatique)
Dramaturgie complexe, dislocation du
temps, complexité de l’intrigue
Mais également, la pièce se lit comme un poème théâtral. Il s’agit d’une œuvre
polysémique qui relève de la métaphore : métaphore de l’histoire de l’humanité,

métaphore de l’Art et de la poésie. De nombreuses images illustrent le texte et les faits
historiques sont colorés par la sensibilité de l’auteur.
La fonction de la scène d’exposition
La première scène d’une pièce de théâtre donne toutes les informations
nécessaires au spectateur, transmises par la parole des personnages et les éléments de
mise en scène. La première scène de Lorenzaccio a toutes les caractéristiques de la
scène d’exposition : elle met en place le cadre spatiotemporel (en hiver, à Florence, à
minuit), nous renseigne sur l’atmosphère de corruption et de débauche qui règne sur la
pièce, elle présente la situation politique et les deux protagonistes principaux :
Lorenzo et le Duc. Pourtant le cadre spatiotemporel s’étale sur plusieurs scènes (écart
esthétique). L’exposition se poursuit dans les scènes suivantes avec l’évocation des
autres intrigues, l’introduction des personnages (Les Strozzi et Salviati) et des thèmes
essentiels.
Travailler et approfondir la compréhension du texte
Pour guider l’élève dans son apprentissage, il faut poser des questions qui
facilitent la compréhension globale et par la suite, des questions qui entament une
réflexion plus profonde sur l’œuvre.
Qui gouverne Florence ? Évidemment, c’est le Duc Alexandre de Médicis, mais
derrière lui se trouvent le pape Paul III et Charles Quint, l’empereur du Saint-Empire.
Quelles sont les différentes classes sociales représentées dans la
pièce ? Les aristocrates (les Strozzi, Salviati), le peuple
(bourgeois, marchands, étudiants), les bannis.
Distinguez les différents groupes moraux : Des personnages
victimes et purs (Louise, Catherine et Marie) mais aussi ceux qui
sont corrompus et cyniques (Salviati, le Duc, le cardinal Cibo),
lâches et opportunistes (les marchands, les bourgeois), ou encore
velléitaires et inefficaces (la famille Strozzi, la marquise Cibo).
Planche tirée de Lorenzaccio de Régis Penet, 2011
Source : https://www.bdgest.com