LA GUERRE INVISIBLE Principes élémentaires de guerre spirituelle Par Derek Prince et Don Basham ISBN 978-2-911537-64-5 Originally published in English by New Wine Magazine under the title "The Unseen War", taken from the following articles published in New Wine Magazine: "Aggressive Prayer (1977), The Ministry of Deliverance (1975 in "Seed Truth"); "Can you keep it?" (1972) and "Exposing the Accuser (copyright by Christian Growth Ministries). The second part of this book has been published as a series of teachingletters under the title "Because of the Angels" French translation published by permission of Derek Prince Ministries International USA, P.O. Box 19501, Charlotte, North Carolina 282199501, USA. Copyright by Derek Prince, unless otherwise mentioned. All rights reserved. Copyright French translation July 2003 by DPM International. All rights reserved. "La guerre invisible" traduit par Evelyne Bosshardt. "A cause des anges " traduit en équipe Aucun extrait de cette publication ne peut être reproduit ou transmis sous une forme quelconque, que ce soit par des moyens électroniques ou mécaniques, y compris la photocopie, l'enregistrement ou tout stockage ou report de données sans la permission écrite de l'éditeur. Sauf autre indication, les citations bibliques de cette publication sont tirées de la traduction Louis Segond "Nouvelle Edition". Publié par Derek Prince Ministries France, année 2003. Dépôt légal: 3e trimestre 2003. Deuxième impression 3e trimestre 2004. Troisième impression décembre 2009 Quatrième impression mai 2017. Couverture faite par Damien Baslé ,www.damienbasle.com Imprimé en France Pour tout renseignement DEREK PRINCE MINISTRIES FRANCE 9, Route d'Oupia, B.P.31, 34210 Olonzac FRANCE tél. (33) 04 68 91 38 72 fax (33) 04 68 91 38 63 E-mail [email protected] * www.derekprince.fr BUREAUX DE DEREK PRINCE MINISTRIES Introduction Chacun de nous, en tant que chrétien, est plus ou moins impliqué dans la guerre spirituelle. En effet, la plupart des conflits spirituels qui nous arrivent se passent dans le monde invisible. Que nous ayons ou non conscience de la guerre qui fait rage entre le royaume de Dieu et celui de Satan ne veut pas dire que cela n'existe pas. De plus, les impacts de cette guerre vont dépendre fortement de la façon dont nous allons réagir aux attaques de Satan. En plein cœur de cette bataille, ce livre nous donne un aperçu très utile en identifiant notre ennemi de façon claire et concise et en démasquant les ruses que Satan utilise pour déguiser ses assauts. La première partie va souligner le plan de bataille qui va nous donner la capacité, par l'autorité de Jésus-Christ, de prendre l'offensive et d'assaillir les portes mêmes de l'enfer. Les armes qui nous sont données, et qui sont décrites dans cette partie, nous permettent de dépasser la position défensive et de devenir une puissance forte et efficace capable d'attaquer Satan et ceux qui travaillent avec lui. Néanmoins, il ne sera pas possible de lancer cette attaque sans d'abord s'assurer que nous ne sommes pas handicapés par les activités de l'ennemi dans notre propre vie. En effet, comment allons-nous pouvoir contrecarrer les plans de l'ennemi si nous sommes nous-mêmes captifs dans son camp? Pour que nous soyons victorieux sur une large échelle dans la guerre spirituelle, nous devons d'abord sécuriser les fondations de notre maison en nous appropriant des victoires personnelles sur le diable et ses agents. Se libérer personnellement de l'oppression démoniaque fait partie de notre héritage de chrétien au même titre que le salut et la guérison. Cet aspect de la vie chrétienne sera couvert dans la deuxième partie de ce livre. En plus de la nécessité de prendre l'offensive et de sécuriser les "fondations de notre maison", nous devons incorporer au plan de bataille une autre stratégie importante. La dernière partie traitera des mécanismes astucieux que Satan emploie. Il opère en "accusateur des frères" en essayant de bombarder nos esprits d'accusations contre nousmêmes, contre d'autres chrétiens ou même contre Dieu. Cette partie nous montrera comment "enfourcher le cheval de bataille" avec des 3 instructions concrètes qui vont nous permettre de contrecarrer victorieusement les mensonges de l'ennemi. Il est incontestable que nous sommes en train de vivre une période de guerre spirituelle sans précédent. C'est aussi le temps où Dieu, par le pouvoir de Jésus-Christ, va donner à son peuple la puissance et la victoire dans cette guerre invisible. 4 Première partie Attaquer l'adversaire 1 Prière offensive par Derek Prince "Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes." (Ephésiens 6:12) Ce passage nous dit que, en tant que chrétiens, nous sommes engagés dans une guerre sans merci contre l'armée d'êtres spirituels invisibles, dont le quartier général est localisé dans "les lieux célestes". L'objectif de ces forces d'opposition est de tout conquérir. Toute leur stratégie tend vers ce but. Depuis quelques années, l'intérêt croissant pour les sciences occultes et le monde spirituel que nous trouvons autour de nous a obligé les chrétiens à faire face à un réel besoin d'information sur ce sujet de la guerre spirituelle. Malgré l'emphase mise sur les activités des démons, beaucoup de chrétiens se rendent compte maintenant que ce ne sont pas les seules forces qui nous opposent. Je désire ici traiter de la manière de contrer ces autres forces des ténèbres. Comme cette guerre a lieu dans le domaine spirituel, Dieu nous a donné les armes appropriées à ce domaine. "Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et 5 nous amenons toute pensée captive à l'obéissance de Christ." (2 Corinthiens 10:3-5) En tant que chrétiens, nous sommes les seuls sur terre à avoir reçu de Dieu les armes qui peuvent détruire le royaume de Satan. La première chose à comprendre est que Dieu, par Jésus-Christ, a déjà complètement vaincu Satan. "… il a effacé l'acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l'a détruit en le clouant à la croix; il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix." (Colossiens 2:14-15) Un triomphe, ce n'est pas être en train de se battre vers la victoire, c'est célébrer une victoire qui a déjà été gagnée. Christ a, pour nous, gagné la victoire sur Satan, mais il nous a laissé la responsabilité de renforcer et d'administrer pour lui cette victoire. Dans Ephésiens 6:13-17, nous lisons: "C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice; mettez pour chaussures à vos pieds le zèle que donne l'Evangile de paix; prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du Malin; prenez aussi le casque du salut, et l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu." Paul nous fait ici la liste des six pièces de l'armure dont chaque chrétien doit se revêtir: la ceinture de vérité, la cuirasse de la justice, les chaussures du zèle que donne l'Evangile de paix, le bouclier de la foi, le casque du salut et l'épée de l'Esprit. Il est à noter que les cinq premières pièces sont des armes défensives, et que la seule arme offensive est l'épée de l'Esprit. Cette dernière est cependant seulement efficace dans la mesure de sa portée. Dans Ephésiens 6:18, Paul nous 6 parle d'une arme dont l'efficacité n'est pas limitée par le temps ou l'espace. Cependant, dans le verset suivant (Ephésiens 6:18), Paul nous montre une arme dont l'efficacité n'est pas limitée par le temps ou l'espace. "Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints." (Ephésiens 6:18) Je trouve que c'est l'arme la plus puissante que détient l'Eglise, et celle qui a la plus grande portée spirituelle; j'aime l'appeler "notre missile balistique intercontinental". Parmi tout l'arsenal de missiles spirituels, je dirais que les trois plus importants sont la parole de Dieu, le nom de Jésus et le sang de Jésus. Ils sont tous trois mis en action à travers le même canal qu'est la bouche. Ils peuvent tous trois être activés, à travers notre bouche, sous les quatre formes principales que sont la prière, la louange, le témoignage et la prédication. Je vais traiter ici de la prière et je voudrais parler particulièrement de deux types de prières offensives que j'ai expérimentés au fil des ans et qui ont fait leurs preuves. 1. Lier et délier La première est la prière concernant le fait de "lier et délier". Dans Matthieu 16:19, Jésus dit à Pierre: "Je te donnerai les clés du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux." (Matthieu 16:19) Par ces mots, Jésus a donné à Pierre la plus grande autorité spirituelle, autorité exercée sur terre mais effective dans les cieux. Des livres entiers de controverses théologiques ont été écrits à ce sujet et je ne veux pas en écrire un autre. Néanmoins, Dieu m'a montré une raison simple et concrète pour laquelle Jésus a donné cette autorité à Pierre. C'est parce que Pierre allait en avoir besoin. Cela m'encourage de croire que, si nous en avons besoin, Jésus nous la donnera aussi. Et, 7 effectivement, dans Matthieu 18:18-20, Jésus répète cette promesse et la donne à chaque croyant remplissant les conditions. "Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. Je vous dis encore que, si deux ou trois d'entre vous s'accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux. Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux." (Matthieu 18:18-20) Le mot grec pour accorder est "sumphoneo", qui nous a donné le mot "symphonie". Cela ne veut pas seulement dire "s'accorder intellectuellement", mais signifie aussi "harmonie musicale". "Si deux d'entre vous peuvent être en harmonie sur une requête, elle sera exaucée." Il s'agit d'une harmonie dans l'Esprit et non pas d'une simple décision mentale à propos d'un sujet de prière. Par exemple, combien de fois n'avons-nous pas prié pour "sœur Jones qui est à l'hôpital avec un cancer" sans réelle harmonie? Et sœur Jones qui ne guérit pas! Toujours en grec, une traduction mot à mot serait: "Quand deux ou trois ont été dirigés ensemble en mon nom." J'ai utilisé le mot "diriger" parce qu' sous-entend un dirigeant. Le dirigeant, c'est le Saint-Esprit. "Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu." (Romains 8:14) Jésus parle ici de chrétiens réunis par le Saint-Esprit autour de la personne de Jésus-Christ, représentée par son nom. En d'autres termes, nous pourrions dire que Jésus a affirmé: "Quand vous êtes dirigés par mon Esprit en mon nom, et que vous êtes en harmonie, je suis présent." C'est cela, l'autorité. Je ne pense pas que nous pouvons détacher le verset 18 des versets 19 et 20. L'exercice de l'autorité dépend et de la direction du Saint-Esprit et du fait d'avoir une relation de véritable harmonie avec nos frères et sœurs. Selon les versions et les langues dans lesquelles la Bible est traduite, particulièrement en ce qui concerne les temps des verbes, nous pouvons le comprendre de deux manières différentes. L'une met 8 l'emphase sur la responsabilité de l'homme, l'autre sur la souveraineté de Dieu. C'est un véritable débat théologique. L'une serait que ce qui est lié sur terre par l'homme aurait pour effet automatique et immédiat de lier dans les cieux. L'action est prise sur terre, mais ses conséquences sont effectives dans les cieux. L'autre serait que nous ne pouvons lier sur terre que ce qui a déjà été lié dans les cieux. Notre responsabilité est cependant quand même engagée, parce que, à moins de prier, nous ne pouvons pas lier. Les choses ont besoin d'être liées sur terre pour pouvoir l’être dans les cieux. Nous avons reçu la responsabilité de ce qui se passe dans les cieux. N'est-ce pas stupéfiant? Nous sommes si facilement dans l'attente que Dieu agisse, alors qu'en réalité, c'est Dieu qui attend souvent que nous agissions! Et il a longtemps attendu! Voici l'exemple de l'un de mes amis pasteur au Danemark. Il ne savait pas comment agir envers des personnes divorcées qui voulaient se remarier. Il a refusé de marier un couple, puis accepté pour un autre. Cela a causé un tel problème dans l'église qu'il a décidé de prendre un jour entier pour chercher ce que le Seigneur en disait. Voici ce qui s'est déroulé. Le pasteur a d'abord prié: "Seigneur, pourquoi n'as-tu pas écrit dans ta Parole plus spécifiquement sur le divorce et le mariage, de telle sorte que tout le monde puisse comprendre ce que tu veux?" Il a alors senti que le Seigneur lui répondait: "Parce que si je l'avais fait, tu t'en servirais comme un bâton de loi que tu emploierais pour battre les gens." Après avoir digéré cette réponse, le pasteur a repris: "Eh bien! Seigneur, je voudrais que tu me montres ce que tu veux que je fasse sur ce sujet, et je le ferai." Et le Seigneur de répondre: "Au contraire, dismoi ce que toi, tu veux faire et je m'en arrangerai!" Nous y sommes! "Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel." En d'autres termes, Dieu dit: "Tu prends l'initiative, tu prends la décision et je m'en arrangerai." En fait, nous avons une bien plus grande responsabilité sur ce sujet que nous ne voudrions avoir. (Concernant cette controverse sur le mariage, laissez-moi vous dire que je pense que chaque question particulière doit être traitée de manière individuelle avec ceux qui ont la responsabilité pastorale, et non pas selon des règles aveugles.) Pour en revenir au fait de lier et de délier, l'autorité est acquise par les chrétiens qui se rencontrent au nom de Jésus et qui sont en harmonie 9 les uns avec les autres. Toute l'essence de l'enseignement de cette Ecriture est dans les relations. L'autorité n'est donnée qu'à ceux qui ont de bonnes relations les uns avec les autres. Dieu a mis une barrière autour de son autorité qu'il délègue. Si vous n'avez pas de bonnes relations personnelles avec vos frères et sœurs, il n'y a pas d'entrée pour l'obtenir! Dieu nous a invités non seulement à partager son trône avec lui (Ephésiens 2:6), mais il a aussi pris quelques précautions élémentaires de façon à préserver l'équilibre de l'univers. Prenez un nouveau converti baptiste, mettez-le sur le trône, mettez dans sa main la foudre de Dieu, et il détruira tous les catholiques. Ou inversement. C'est pourquoi Dieu dit: "Venez sur le trône et prenez la foudre, mais remplissez d'abord quelques conditions." Notez bien que, dès que les conditions sont remplies, vous pourrez lier et délier toutes les situations imaginables. Si des forces diaboliques ou cachées sont à l'œuvre, vous pourrez les lier. Inversement, quelles que soient les ressources ou les provisions nécessaires ou quels que soient les liens emprisonnant quelqu'un, vous pourrez les délier. De toutes les manières, si nous devions tout oublier, Jésus nous dirait toujours: "Si deux ou trois d'entre vous peuvent s'accorder sur quelque chose et le demander, ce sera exaucé." Ces deux versets nous indiquent toute l'autorité dont nous aurons jamais besoin pour prier. Lier l'homme fort Je voudrais maintenant parler d'une forme particulière du fait de lier, qui est relative à notre sujet. "Mais, si c'est par l'Esprit de Dieu que je chasse les démons, le royaume de Dieu est donc venu vers vous. Ou, comment quelqu'un peut-il entrer dans la maison d'un homme fort et piller ses biens, sans avoir auparavant lié cet homme fort? Alors seulement il pillera sa maison." (Matthieu 12:28-29) "Mais, si c'est par le doigt de Dieu que je chasse les démons, le royaume de Dieu est donc venu vers vous. Lorsqu'un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu'il possède est en sûreté. Mais, si un plus fort que lui survient et le dompte, il lui enlève toutes les armes 10 dans lesquelles il se confiait, et il distribue ses dépouilles." (Luc 11:20-22) Je pense qu'il existe deux applications pour ce passage. La première est reliée directement à Jésus et à Satan. Satan était "l'homme fort et bien armé" qui gardait sa maison. Il avait tout ce qu'il voulait et personne ne pouvait lui résister. Le monde était sous son contrôle. Mais Jésus, celui qui est plus fort que lui, est venu, l'a battu et lui a enlevé toute l'armure dans laquelle il avait mis sa confiance. Cela s'accorde avec ce que dit Paul dans Colossiens 2:15 sur Jésus qui a "dépouillé" les dominations et les autorités de Satan. Notez bien ce fait: Satan est un adversaire désarmé. C'est nous qui avons l'armure. Après en avoir fini avec Satan, Jésus est maintenant en train de distribuer le butin. Il nous montre tout ce que Satan a dans son palais et nous dit: "Servez-vous!" Cependant, comme nous l'avons déjà vu, c'est nous qui avons la responsabilité d'administrer la victoire de Jésus sur Satan. C'est pourquoi nous participons à ce que l'homme fort soit lié. Ce fait est bien stipulé dans la version de Matthieu: "Comment quelqu'un peut-il entrer dans la maison d'un homme fort et piller ses biens, sans avoir auparavant lié cet homme fort?" J'ai l'impression que le Saint-Esprit cherche à nous montrer que la plupart de nos activités, aussi bonnes soient-elles, ne peuvent être vraiment efficaces qu'après avoir affronté l'homme fort. Nous essayons de lui prendre ses affaires sans l'avoir d'abord lié. C'est pourquoi nous passons la plupart de notre temps, et nous dépensons la majorité de notre énergie, à parer ses attaques. Cela nous empêche de prendre notre butin et de délivrer ses captifs. Nous obtenons peut-être quelques résultats, mais ceux-ci ne peuvent pas se comparer avec la victoire que nous pouvons obtenir après avoir lié l'homme fort. C'est pourquoi, pour toutes les responsabilités et ministères que Dieu nous donne, la première chose que nous devons faire est de prendre le contrôle de l'homme fort, c'est-à-dire tous les collaborateurs de Satan qui surveillent ses intérêts dans cette situation particulière. Par exemple, dans Daniel 10, avant que Daniel ait pu recevoir la réponse à ses prières pour Israël, "le chef du royaume de Perse", qui était "l'homme fort" représentant les intérêts de Satan dans l'Empire perse qui, à cette époque, dominait le peuple et le pays d'Israël, a dû être affronté et vaincu. 11 Je crois qu'il existe beaucoup d'échelons dans le royaume de Satan, beaucoup de niveaux d'autorité. Par exemple, il y a sans aucun doute un homme fort sur la Perse et sur la Grèce, ceux même mentionnés dans Daniel 10. Mais nous ne vivons pas en Grèce ou en Perse. Nous vivons en Amérique, en France ou dans n'importe quel autre pays. Je suis sûr que Satan a des échelons d'homme fort sur l'Amérique, selon les niveaux d'autorité, sur l'ensemble d'une communauté, d'une ville, d'un Etat et de la nation tout entière. Je crois qu'il existe aussi des forces sataniques sur les différents groupes ethniques. Par exemple, les gens qui sont d'origine américano-espagnole ont un certain type d'homme fort, les Noirs d'origine africaine en ont un autre et les Indiens d'Amérique en ont encore un autre. Il en est de même avec certains groupes qui ont d'autres racines ethniques. Je ne connais certainement pas toutes les réponses, mais je voudrais dire à ceux d'entre vous qui sont de sérieux guerriers dans la prière que Dieu va commencer à vous révéler le type particulier d'homme fort qui domine la situation que vous affrontez. Cela peut être sur une famille, sur une partie de votre ville, sur certains genres d'entreprises commerciales ou industrielles ou sur quelque chose de bien plus grand. Chacun de nous a sa zone de conflit attitrée. Le nom de l'homme fort Avant de pouvoir combattre l'homme fort, nous devons connaître son identité. Pour ce faire, nous sommes dans une large mesure dépendants des révélations; pas seulement celles données d'une manière générale dans la Bible, mais également des révélations spécifiques comme la parole de connaissance. Paul nous dit, dans 1 Corinthiens 9:26: "… je frappe non pas comme battant l'air." En d'autres termes, il dit: "Je n'envoie pas simplement mon poing en avant en espérant atteindre l'adversaire, je ne suis pas un boxeur aveugle. Je frappe sur mon adversaire en choisissant là où cela lui fera le plus mal." C'est exactement ce que nous devons faire avec le diable. Voici brièvement trois exemples concrets de ce que je veux dire. Il y a quelque temps, j'ai été très proche d'un groupe de chrétiens qui avaient pour particularité de vivre entre eux selon des engagements formels. Cette communauté avait grandi et porté des fruits pendant deux ou trois ans avec un succès extraordinaire quand, tout d'un coup, tout s'est effondré d'une manière incroyable. En quelques jours, deux des anciens se sont mis contre le responsable des anciens, l'ont 12 condamné pour sorcellerie et l'ont excommunié. Quelque temps plus tard, j'étais avec un groupe de frères et nous nous demandions ce que nous pourrions faire pour arranger les choses. Au cours de la conversation, quelqu'un a incidemment raconté que, quelques mois plus tôt, l'un des membres de cette communauté avait reçu une vision, celle d'un homme armé, revêtu d'une cote de maille et qui se tenait audessus de la communauté. A ce moment-là, je me suis dit: "Voici l'homme fort." Je l'ai identifié comme étant l'homme de fer du légalisme dur. Je l'ai dit aux frères. Nous avons sur-le-champ prié et lié cet homme fort. Dans les vingt-quatre heures qui ont suivi, les deux anciens ont téléphoné, alors que nous ne leur avions rien dit, en disant: "Nous réalisons que nous avons eu tort sur toute la ligne. Nous sommes désolés et nous nous sommes repentis. Nous voudrions arranger les choses." Je pouvais à peine en croire mes oreilles! Si j'avais discuté avec eux pendant des semaines, ils n'auraient pas cédé. Mais l'homme fort de la situation ayant été vaincu, il suffisait juste de faire ce qu'il fallait pour récupérer son butin. Le deuxième exemple s'est produit lors d'un conseil de pasteurs auquel j'assistais à Oklahoma City, aux Etats-Unis Nous étions environ une quarantaine de pasteurs et responsables charismatiques et nous nous affrontions durement au sujet de la formation des disciples d'une ville appelé Fort Lauderdale, en Floride. La première soirée au cours de laquelle nous sommes réellement entrés dans le vif du sujet, Dieu a montré à un frère l'image d'un sanglier. Cette vision a été confirmée par deux autres frères qui n'étaient pas en relation directe avec le premier. Sans entrer dans les détails, presque tout le groupe de pasteurs et de dirigeants de plusieurs origines différentes a été convaincu que le sanglier était notre problème et qu'il fallait traiter avec lui. Toutefois, quand nous avons essayé de le faire, le Saint-Esprit nous a montré clairement que nous ne pourrions pas traiter avec le sanglier avant d'avoir fait en sorte que nos relations soient bonnes, exactement comme cela est dit dans Matthieu 18. Après quarante-huit heures d'intenses transactions spirituelles, nous avons senti une amélioration décisive dans nos relations. Nous nous sommes alors réunis dans une pièce pour affronter le sanglier. L'un d'entre nous, responsable charismatique connu que je respecte grandement, a dit: "Dieu m'a montré l'identité du sanglier. C'est l'esprit de la controverse religieuse." 13 Munis de cette révélation, nous avons joint nos mains, uni nos esprits et lié le sanglier. Le frère, qui l'avait vu le premier dans sa vision, le voyait maintenant de nouveau, mais étendu sur le sol, sans vie. Depuis lors, il y a eu un changement vers de meilleurs comportements et de meilleures relations. Ce changement est toujours en cours et s'étend de plus en plus au sein du corps du Christ. En y repensant, je vois que cela a été une illustration claire du fait que nous ne nous battons pas contre des "personnes incarnées". Ce n'est qu'en identifiant et en affrontant les forces spirituelles invisibles cachées derrières les personnes humaines que nous pouvons entrer dans ce que Dieu a prévu pour nous. Un autre exemple m'a été raconté par un ami. Il était impliqué dans une grande campagne d'évangélisation que tout le conseil de son église avait accepté de supporter. Pourtant, quand il a commencé à faire des plans concrets et à prendre des engagements financiers, c'était comme si l'église était devenue indécise. Un jour les membres étaient d'accord pour le supporter, le lendemain ils avaient changé d'avis. Finalement ils lui ont dit: "Nous voudrions que tu arrêtes cette campagne d'évangélisation." Il leur a répondu: "Je me suis engagé auprès de beaucoup de personnes, qui se sont engagées à leur tour. Je ne peux pas arrêter maintenant." En plein désespoir spirituel, il est allé avec son épouse rendre visite à un couple d'amis chrétiens membre de la même église. Tous trois se sont mis à prier à propos de cette situation, et le mari a vu l'image mentale de leur église. Il voyait une réunion du conseil paroissial. Des petites ficelles semblaient attachées à certains et s'élevaient vers un monde supérieur invisible. Cela ressemblait à des marionnettes activées par les ficelles. Alors il a dit: "Eh bien! la seule chose à faire, c'est de couper ces ficelles au nom de Jésus." Ce qu'ils ont fait. Le jour suivant, le conseil s'est réuni et a voté unanimement, sans plus de discussion et sans argumenter, de supporter la campagne d'évangélisation. Ce que je veux dire par là, c'est que nous pouvons éviter beaucoup de travail pénible quand nous arrivons à saisir et à lier l'homme fort. 2. Les prières données par le Saint-Esprit Il s'agit de prières spécifiques, persistantes et données par le SaintEsprit. Prenons deux exemples tirés de l'Ancien Testament. Le premier se trouve dans Josué 8 et raconte comment les enfants d'Israël ont pris 14 la ville d'Aï. Au milieu des opérations militaires, Dieu a demandé à Josué de faire quelque chose qui n'avait aucune signification militaire. "L'Eternel dit à Josué: Etends vers Aï le javelot que tu as à la main, car je vais la livrer en ton pouvoir. Et Josué étendit vers la ville le javelot qu'il avait à la main." (Josué 8:18) Cela n'avait aucune portée militaire, mais c'en avait une spirituelle. Dans les versets suivants, nous apprenons que les Israélites ont pris et totalement détruit la ville. Le verset 26 nous donne le commentaire suivant: "Josué ne retira point sa main qu'il tenait étendue avec le javelot, jusqu'à ce que tous les habitants aient été dévoués par interdit." Josué a gardé son javelot étendu contre Aï pendant toute la bataille. Il a gardé la même position jusqu'à la victoire définitive. Ce javelot n'a rien fait militairement parlant. Dans le domaine spirituel, Josué se reposait sur la promesse de Dieu, qui était de leur donner Aï. Il l'a proclamée jusqu'à ce qu'elle soit complètement réalisée. Ce javelot étendu est une belle illustration de la prière persistante et inébranlable ordonnée par Dieu. Beaucoup de gens agitent leur javelot à mi-chemin de l'horizon quand ils prient: "Dieu, bénis tous nos missionnaires!" Je ne sais pas si quelqu'un a jamais ressenti les effets de ce genre de prière! La prière qui fonctionne de façon certaine, c'est la prière spécifique. Vous avez votre objectif, vous l'avez accepté et vous n'allez pas baisser le javelot avant que le travail soit terminé. Les psaumes de David insistent particulièrement sur la destruction et l'extermination des ennemis afin qu'ils ne se relèvent pas. "Je les broie comme la poussière qu'emporte le vent, je les foule comme la boue des rues." (Psaume 18:43) Dieu n'approuve pas les victoires partielles. Nous en gagnons bien souvent avec nos prières, pour ensuite abaisser le javelot. Nous nous apercevons par la suite que nous avons des problèmes avec l'objectif que nous aurions dû fixer avant. La seconde illustration raconte la mort du prophète Elisée. Cet homme était sur son lit de mort et le roi d'Israël, Joas, vient le voir. Quand il arrive, Elisée lui demande de faire quelque chose qui était en rapport avec la situation militaire en Israël. A cette époque-là, Israël était 15 menacé par la Syrie à l'est. Avant qu'Elisée meure, Joas voulait prendre ses dispositions, pour savoir quoi faire avec cette menace d'attaque syrienne. "Elisée était atteint de la maladie dont il mourut; et Joas, roi d'Israël, descendit vers lui, pleura sur son visage, et dit: Mon père! mon père! Char d'Israël et sa cavalerie! Elisée lui dit: Prends un arc et des flèches. Puis Elisée dit au roi d'Israël: Bande l'arc avec ta main. Et quand il l'eut bandé de sa main, Elisée mit ses mains sur les mains du roi, et dit: Ouvre la fenêtre à l'orient. Et il l'ouvrit. Elisée dit: Tire. Et il tira. Elisée dit: C'est une flèche de délivrance de la part de l'Eternel, une flèche de délivrance contre les Syriens; tu battras les Syriens à Aphek jusqu'à leur extermination. Elisée dit encore: Prends les flèches. Et il les prit. Elisée dit au roi d'Israël: Frappe contre terre. Et il frappa trois fois, et s'arrêta. L'homme de Dieu s'irrita contre lui, et dit: Il fallait frapper cinq ou six fois; alors tu aurais battu les Syriens jusqu'à leur extermination; maintenant tu les battras trois fois." (2 Rois 13:14-19) C'est une belle image de la prière ordonnée et renforcée par l'Esprit. La fenêtre ouverte à l'orient indique la direction – l'attaque des Syriens viendrait de l'est. Idem pour la flèche lancé à travers la fenêtre. Quelle est la signification de la main du prophète sur celle du roi? Cela signifie que la source de l'autorité du prophète, le Saint-Esprit, fortifiait le roi pendant qu'il lançait la flèche vers la Syrie. Frapper le sol avec les flèches restantes symbolise la persistance dans la prière une fois qu'elle a été donnée par le Saint-Esprit. Joas n'a pas frappé la terre un assez grand nombre de fois. S'il l'avait fait cinq fois, sa victoire aurait été totale. Mais parce qu'il n'a frappé que trois fois, cela l'a limitée (voir 2 Rois 13:25). En d'autres termes, le succès sur terre repose sur les forces spirituelles. Une victoire gagnée au niveau spirituel va influencer les domaines militaires, politiques, sociaux et économiques. Ce qui se passe dans le monde spirituel est décisif, et notre meilleure arme est la prière persistante, ordonnée par le Saint-Esprit. Joas a partiellement échoué 16 parce qu'il n'a pas été suffisamment déterminé au niveau spirituel, alors que Josué a gardé son javelot étendu jusqu'à la victoire totale. La puissance de la prière mise en pratique Je vous donne maintenant trois exemples tirés de ma propre expérience de ce que j'appelle une prière spécifique, persistante et donnée par le Saint-Esprit. Vous en trouverez d'autres que j'ai davantage développés dans mon livre "Comment façonner l'histoire par la prière et le jeûne"1. Le premier étant justement dans mon livre, je ne vais que le mentionner brièvement. C'était en 1942; j'étais soldat dans l'armée britannique en Afrique du Nord et j'ai pris part à la plus longue retraite de l'histoire de l'armée britannique. Avancer sans s'arrêter pendant mille deux cents kilomètres sans savoir pourquoi ou ce qui arrivera ensuite peut être vraiment démoralisant. J'ai senti cette fois-ci que notre problème principal venait du fait que l'indiscipline et l'égoïsme des officiers avaient détruit la confiance que les soldats leur portaient. Par exemple, parce que nous étions dans le désert, l'eau était une chose très rare. Nous recevions en moyenne, par personne, la ration d'une gourde tous les deux jours. Cette demi-gourde quotidienne devait servir à tous nos besoins: boisson, toilette, lessive et cuisine. Nous en étions arrivé à laver nos chemises avec du carburant à taux d'octane élevé, parce que c'était plus facile à obtenir. Pendant ce temps-là, les officiers utilisaient plus que notre ration d'eau pour diluer leur whisky quotidien. Cela ne remontait évidemment pas le moral des troupes! A cette époque, j'étais nouvellement sauvé et venais d'être baptisé du Saint-Esprit. Je me disais que je devais prier, mais je me demandais comment je pouvais intercéder pour des dirigeants si indignes et de quelle manière je pouvais demander à Dieu de les bénir. Finalement j'ai décidé que Dieu aurait à me montrer lui-même comment prier. Au bout d'un moment, j'ai senti qu'il me demandait de le faire ainsi: "Seigneur, donne-nous des responsables de sorte que, avec eux, nous aurons la victoire, cela afin de te glorifier." Je me suis donc mis à prier de cette façon presque tous les jours. Ce n'est qu'après la guerre que j'ai appris toute l'histoire de ce qui était arrivé. Peu de temps après le début de ma prière, le gouvernement britannique avait décidé de muter le commandant militaire pour le Moyen-Orient et de le remplacer par un autre. Ils ont choisi un homme 1 Disponible auprès de Derek Prince Ministries France ou auprès de votre diffuseur habituel. 17 qui servait dans le désert et l'ont expédié par avion vers Le Caire, afin qu'il puisse prendre son commandement. Son avion s'est écrasé à l'atterrissage. L'avion était en pièces; l'homme s'est brisé la nuque et a été tué sur le coup. A cet instant critique, au plus fort de la guerre, les forces britanniques se sont retrouvées sans commandant. Winston Churchill, premier ministre de Grande-Bretagne à cette époque, a alors choisi un commandant peu connu en Angleterre et l'a envoyé prendre son commandement au Caire. Il s'appelait Bernard Montgomery. Nous ne savions rien sur lui à cette époque, mais je dirais maintenant, en me fondant sur mon expérience personnelle et sur mes connaissances, que Montgomery était un chrétien très gentil, un homme d'engagement et témoignant de sa foi, un homme d'intégrité et de très grande discipline. Montgomery est arrivé et a complètement changé les officiers en place! En deux mois, il a complètement changé la discipline et le moral des troupes. Ensuite est survenue la bataille de El-Alamein qui a été la première victoire majeure des Alliés de toute la guerre; elle a changé tout le cours de la guerre en Afrique. Environ deux jours après la bataille, j'étais dans le désert à côté d'un camion qui avait sur son hayon une petite radio portative. Le reporter des informations décrivait ce qui s'était passé au quartier général la veille de la bataille de El-Alamein. Il racontait comment Montgomery était sorti, avait rassemblé tous ses officiers et leur avait dit: "Demandons au Seigneur, qui est puissant dans les batailles, de nous donner la victoire." En écoutant ce commentaire, l'électricité céleste – si vous savez ce que c'est – m'a traversé de la tête aux pieds et le Seigneur m'a dit, clairement et distinctement: "Voici la réponse de ta prière." C'est ainsi que, juste au début de mon expérience de chrétien, j'ai appris que nous pouvons changer le cours de l'histoire par la prière. Dieu vous donne l'objectif, mais c'est votre responsabilité de brandir le javelot. Une fois que vous l'avez fait, ne le retirez pas! Tenez bon! Le deuxième exemple date de 1950, à l'époque où j'étais pasteur à Londres, en Angleterre. Il m'est venu à l'esprit que l'alliance des deux plus grandes nations et des deux plus forts blocs communistes du monde, la Russie et la Chine, n'était qu'un obstacle au progrès de l'Evangile dans le monde. Je ne suis ni particulièrement porté sur la politique ni un fanatique anticommuniste, mais je sentais que Dieu me demandait de prier. Une fois de plus, j'ai demandé: "Seigneur, si tu veux que je prie, dis-moi comment." Cette fois-ci, j'ai senti que le Seigneur me donnait une prière tirée des Psaumes, une prière de David: 18 "Réduis à néant, Seigneur, divise leurs langues!" (Psaume 55:10) Je voyais que, si Dieu divisait les langues des peuples, cela les tournerait les uns contre les autres et leur pouvoir en serait amoindri. C'est ainsi que, pendant peut-être deux ou trois ans, presque chaque jour, j'ai fait cette prière toute simple pour la Russie et la Chine: "Réduis à néant, Seigneur, divise leurs langues!" Et que fait Dieu? Exactement ce que j'ai demandé! Ces deux pouvoirs sont maintenant probablement plus effrayés l'un de l'autre et plus hostile l'un envers l'autre qu'ils ne le sont avec n'importe quel autre pouvoir. Le long de la frontière qui les sépare, la Russie a un million d'hommes armés d'un côté et la Chine en a deux millions. Peu importe la menace qu'ils sont pour le reste du monde, une grande partie de leur force de frappe est annihilée par l'attitude qu'ils ont l'un envers l'autre.2 Le troisième exemple se déroule aux Etats-Unis, pays dans lequel je suis arrivé en 1963 avec un visa touristique de six mois, parce que je ne pensais pas y rester plus longtemps. Il s'avère que j'y suis encore! Je suis donc devenu résident permanent, puis citoyen américain. Peu de temps après mon arrivée, c'était comme si le Seigneur me tenait responsable du gouvernement américain. A cette époque, je n'étais même pas encore Américain moi-même et je ne pensais rester qu'un temps relativement court. Pourquoi moi? Mais Dieu a commencé à me montrer que la première prière spécifique que tout chrétien devrait faire est de prier pour son gouvernement. Une fois de plus, j'ai demandé au Seigneur de me donner la prière spécifique correspondant à sa volonté, le javelot que je pourrais brandir. La prière que le Seigneur me donnait et que j'ai ressentie était toute simple (comme cela l'est en général): "Elève les justes et abaisse les méchants." Cette prière avait des fondements bibliques: "Car ce n'est ni de l'orient, ni de l'occident, ni du désert que vient l'élévation. Mais Dieu est celui qui juge: il abaisse l'un, et il élève l'autre." (Psaume 75:7-8) "C'est lui qui change les temps et les circonstances, qui renverse et qui établit les rois, qui donne la sagesse aux 2 N.d.t.: Le texte original a été écrit en 1977 et il est intéressant de constater, maintenant que nous sommes en 2003, que ces pensées se sont révélées comme ayant été prophétiques. 19 sages et la science à ceux qui ont de l'intelligence. Il révèle ce qui est profond et caché, il connaît ce qui est dans les ténèbres, et la lumière demeure avec lui." (Daniel 2:21-22) Je n'ai pas seulement prié cette prière moi-même, mais nous l'avons priée avec mes amis, dont l'un était catholique charismatique. Je l'ai faite pendant plusieurs années. Quand, au plus fort de la crise du Watergate, j'ai rencontré mon frère catholique, il m'a regardé droit dans les yeux en disant: "Frère Derek, je te tiens pour personnellement responsable de ce qui se passe à Washington." A quoi j'ai répondu: "J'accepte avec joie de porter le poids de cette responsabilité!" Pour terminer, permettez-moi de suggérer deux genres de prière à utiliser dans le futur. La première s'appuie sur Proverbe 10:9: "Celui qui marche dans l'intégrité marche avec assurance, mais celui qui prend des voies tortueuses sera découvert." Nous pouvons utiliser la dernière partie de ce verset pour déraciner la perversion et la corruption régnant dans les gouvernements. Ces derniers mois, de plus en plus de scandales de corruptions et autres concernant des responsables du gouvernement, tels que de l'immoralité, des escroqueries, du népotisme, etc., ont été révélés au public par les médias. Ce n'est pas un désastre, c'est une réponse à des prières. Nous devons continuer à prier jusqu'à ce que Dieu ait complètement purgé les structures gouvernementales de notre nation. L'autre prière que je suggère concerne le bloc communiste qui domine actuellement les deux tiers de la surface du globe (voir note de bas en page n° 2). Je ne dis pas que j'ai actuellement foi en cette prière, mais que c'est peut-être bien ce que le Seigneur veut que nous ayons à cœur de prier. Dans Job 38:8-11, nous avons une révélation de la manière dont Dieu contrôle et retient l'énorme puissance des mers: "Qui a fermé la mer avec des portes, quand elle s'élança du sein maternel; quand je fis de la nuée son vêtement, et de l'obscurité ses langes; quand je lui imposai ma loi, et que je lui mis des barrières et des 20 portes; quand je dis: Tu viendras jusqu'ici, tu n'iras pas au-delà; ici s'arrêtera l'orgueil de tes flots?" Le Seigneur a mis des frontières à la mer; peu importe combien elle rage ou gronde, elle ne peut simplement pas aller au-delà des frontières que Dieu a établies. La pensée m'est venue que Dieu peut aussi mettre une frontière à l'athéisme communiste et dire: "Tu viendras jusqu'ici, tu n'iras pas au-delà; ici s'arrêtera l'orgueil de tes flots." Si le seigneur vous y incite, peut-être que vous pourriez être celui qui va prier cette prière. C'est par ces deux types de prière, la prière spécifique, persistante et donnée par le Saint-Esprit et celle de lier et délier, que nous pouvons efficacement administrer la victoire que Jésus-Christ a gagnée au calvaire. Puisons l'assurance de la complétude de son triomphe passé et de sa déclaration: "Les portes de l'enfer ne prévaudront point contre nous", et continuons avec force jusqu'à la défaite totale des forces que l'ennemi a déployées contre nous. 21 Deuxième partie 2 Le ministère de délivrance par Don Basham Quand Jésus-Christ était sur terre, il a été identifié comme Sauveur (Jean 3:16-17), comme celui qui guérit (Matthieu 4:23), comme celui qui baptise du Saint-Esprit (Luc 3:16) et comme celui qui délivre (Marc 1:39). Ce sont quatre ministères que nous connaissons sous le nom de salut, guérison, baptême du Saint-Esprit et délivrance (ou chasser les démons). Cependant, ces quatre ministères ne sont pas uniquement du ressort du Seigneur. Juste avant son ascension, il a commandé à ses disciples de continuer ces mêmes quatre ministères: "Puis il leur dit: Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru: en mon nom, ils chasseront les démons; ils parleront de nouvelles langues; ils saisiront des serpents; s'ils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de mal; ils imposeront les mains aux malades, et les malades seront guéris." (Marc 16:1518) Selon les derniers mots de l'Evangile de Marc, les disciples ont obéi à la commission que Jésus leur a donnée: "Et ils s'en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et confirmait la parole par les miracles qui l'accompagnaient." (Marc 16:20) L'histoire montre cependant clairement qu'à travers les siècles, l'Eglise n'a rempli qu'un seul de ces quatre ministères, celui du salut. C'est bien 23 sûr le premier et le plus important des ministères. Rien n'est plus capital que le ministère d'amener des gens à la connaissance salutaire de Jésus-Christ. Il est, en tout premier lieu, le Sauveur du monde. Mais cela ne signifie pas que Dieu ait jamais voulu annuler les autres ministères. Ils ont largement disparu de l'Eglise non parce que Dieu a enlevé d'un geste brusque le pouvoir de faire des miracles, mais parce que le cœur des hommes est devenu froid et que leur foi a diminué. Hébreux 13:8 déclare: "Jésus-Christ est le même hier, aujourd'hui, et éternellement." Comme le commente avec sagesse frère Rufus Moseley: "Cela signifie que ce que Jésus était, il l'est aujourd'hui; que ce que Jésus a dit, il le dit aujourd'hui; et que ce qu'il a fait, il le fait aujourd'hui!" Aujourd'hui, Dieu est en train de restaurer au sein du corps du Christ ces trois ministères traditionnels, guérison, baptême dans le SaintEsprit et délivrance. Mais les critiques réapparaissent en même temps. Une foule de bons chrétiens, qui savent qu'ils ont reçu leur salut, refusent de croire que Dieu guérit les malades aujourd'hui. Un grand nombre d'autres chrétiens, qui croient au salut et aux guérisons, refusent de croire au baptême du Saint-Esprit, accompagné de son évidence qu'est le parler en langues. Et encore d'autres chrétiens, qui ont expérimenté le salut, qui savent que Dieu guérit et qui ont reçu le baptême du Saint-Esprit, n'acceptent pas le ministère de chasser les démons. Peut-être que cette brève discussion va aider quelques sceptiques à mieux comprendre en quoi consiste la délivrance. Afin d'apprécier complètement la restauration du ministère de délivrance des mauvais esprits, il est essentiel que nous examinions le ministère même de Jésus pour voir comment il a résolu le problème. Jésus a commencé son ministère avec certaines présuppositions fondamentales. Il assumait le fait que les gens croyaient au ciel et à l'enfer, à Dieu et au diable, aux anges et aux démons. Alors qu'il a eu à lutter contre Satan en personne pendant ses quarante jours de tentation dans le désert, dans son ministère pour les gens tourmentés il a lutté non pas contre Satan, mais contre des mauvais esprits. Son ministère de délivrance a été aussi important que son ministère de guérison. 24 Bien que Jésus ait peu enseigné sur les démons, il reconnaissait l'agonie qu'ils causaient et, plein de compassion, a délivré de leurs tourments beaucoup de gens par l'autorité de sa parole. "Tous furent saisis de stupeur et ils se disaient les uns aux autres: Quelle est cette parole? Il commande avec autorité et puissance aux esprits impurs, et ils sortent!" (Luc 4:36) Que sont exactement les mauvais esprits? Les Ecritures ne nous donnent pas d'informations sur leurs origines ou de descriptions précises les concernant, mais elles nous informent que ce sont des entités spirituelles invisibles avec des pensées, des émotions et des désirs propres, qui sont sous le contrôle de Satan. Satan les envoie tourmenter le peuple de Dieu. Jésus a dit: "Le voleur (Satan) ne vient que pour dérober, égorger et détruire; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles l'aient en abondance." (Jean 10:10) Les agents que Satan utilise pour mener à bien ses plans de destruction sont les démons. En tant qu'entités désincarnées, ceux-ci sont entraînés par leurs désirs lascifs à chercher un corps de forme humaine à travers lequel ils peuvent donner libre cours à leurs luxures et à leurs tourments. Un démon de haine ne peut donner libre cours à l'expression de sa haine qu'en habitant et en contrôlant une personnalité humaine. Un démon d'alcool ne peut exprimer ses désirs insatiables qu'en habitant un corps physique et en l'entraînant à boire. Certains mauvais esprits stimulent les appétits corporels; ce sont les démons d'alcool, de nicotine, de gloutonnerie et de luxure. D'autres mettent le feu à des faiblesses émotionnelles; ce sont les démons de haine, de nervosité, de dépression, de tristesse et d'insanité. Certains démons provoquent des maladies physiques telles que le cancer, l'arthrite, l'épilepsie, l'asthme et la paralysie. En plus de tous ceux-là, il existe beaucoup de démons d'occultisme et de pouvoirs psychiques tels que l'astrologie et la magie, ainsi que de nombreux esprits d'hérésie et d'erreur religieuse. D'une manière générale, les noms des démons correspondent aux tourments qu'ils infligent. Dans la liste que la Bible en fait, nous avons l'esprit de surdité, celui du mensonge, de divination et d'infirmité. 25 Le ministère de délivrance aujourd'hui Rien ne nous confirme plus rapidement la véracité de l'Ecriture que d'en faire l'expérience nous-mêmes. En tant que pasteur en charge d'églises depuis plus de quinze ans, je peux témoigner que l'expérience est le meilleur professeur. En fait, c'est la combinaison de deux facteurs que Dieu a utilisés pour m'entraîner vers le ministère de délivrance. L'un des deux était une série de harassements personnels qui m'accablaient. Je réussissais bien dans ma tâche de pasteur d'une église de Pennsylvanie, aux Etats-Unis, quand une série d'événements se sont déroulés, au point de me convaincre qu'il existait un adversaire intelligent et rusé qui perturbait et contrecarrait mon ministère. L'autre facteur a été mon incapacité totale à aider un paroissien en proie à des difficultés; il souffrait (je l'ai réalisé plus tard) de démons qui le tourmentaient. Ces deux facteurs m'ont incité à étudier de manière approfondie ce que le Nouveau Testament disait au sujet des mauvais esprits. Peu de temps après, je me suis retrouvé en train d'aider un homme qui était dans une détresse mentale profonde. Sur une impulsion, j'ai pris autorité sur le mauvais esprit qui le tourmentait et lui ai commandé de sortir au nom de Jésus-Christ. A mon grand étonnement, le résultat a été visible à l'instant même. Il a été délivré instantanément! A la suite de cette expérience, je me suis trouvé entraîné dans un ministère de délivrance qui n'a jamais cessé. Pendant les onze ans qui se sont écoulés depuis cette première fois, j'ai littéralement vu des centaines de gens délivrés des tourments psychologiques, physiques et spirituel que les démons leur infligeaient. J'avais confirmé l'heureuse vérité que le Nouveau Testament donne souvent des résultats à ceux qui en acceptent les vérités et qui en appliquent les méthodes. Par exemple, quand nous prions pour délivrer les gens des mauvais esprits, nous rencontrons souvent les mêmes manifestations étranges, les mêmes comportements inhabituels et les mêmes soulagements instantanés que ceux relatés dans le Nouveau Testament, quand Jésus exerçait son ministère de délivrance. Dans Luc 4, nous lisons l'histoire de l'homme que Jésus a délivré, alors qu'il dérangeait le service, parce qu'il était sous l'influence de démons. Cela se passait dans la synagogue de Capernaüm. Cette fois-là (de même que les autres fois relatées dans les Evangiles), le démon a parlé par la bouche de 26 l'homme, défiant le Seigneur. Quand Jésus a commandé au démon de se taire et de sortir, l'homme est tombé sur le sol et a eu une convulsion au moment où le démon l'a quitté. Cette délivrance a été instantanée. Au cours de notre ministère, nous avons vécu des expériences similaires où le mauvais esprit prenait le contrôle de la voix de sa victime et parlait par sa bouche, jurant et argumentant avant de sortir. Je pense qu'une seule illustration de ce phénomène sera suffisante. Une fois, mon épouse et moi étions en train de prier avec une jeune femme très tourmentée. J'ai demandé à l'esprit de s'identifier. Une voix dure et sardonique, très différente de la voix normale de la jeune femme, a dit par sa bouche: "Laissez-moi tranquille. Je ne vous dirai pas qui je suis. C'est ma maison et vous ne pouvez pas me chasser!" Après des demandes répétées, le démon a finalement hurlé son nom: "Luxure!", puis a ajouté: "Mais vous ne pouvez pas me chasser. D'autres ont essayé avant vous, mais n'ont pas réussi. Vous pouvez essayer, mais vous n'allez pas réussir, vous non plus! Je ne partirai pas!" Finalement, le démon est sorti avec un cri de rage, en secouant et en tordant le corps de la jeune femme si fortement, qu'elle serait tombée si nous ne l'avions pas soutenue. Durant cette session de délivrance, un certain nombre d'esprits différents ont été identifiés et expulsés au cours d'une bataille spirituelle de près de quatre heures. La jeune femme en a été complètement transformée. Avec tous ces dons et ministères que le Seigneur réintroduit dans l'Eglise aujourd'hui, des problèmes et des questions délicates se posent. Il n'est pas toujours facile pour nous de nous ajuster aux voies quelquefois soudaines et changeantes dans lesquelles le Seigneur nous guide, hors de notre confort et de nos habitudes de pratiques religieuses. Le vin nouveau pose des problèmes aux vieilles outres. Il en est de même tant pour le ministère de délivrance que pour les ministères de guérison et du baptême du Saint-Esprit. Il y a beaucoup de questions et d'objections. Nous n'avons ici que la place de mentionner brièvement quelques-unes des plus importantes d'entre elles.3 3 Pour ceux qui désirent plus de détails sur ce sujet, nous vous recommandons les livres "Ils chasseront les démons", de Derek Prince, et "Chrétien, libère-toi!", de Graham Powell. 27 Un chrétien peut-il être la résidence d'un démon? La question la plus fréquemment posée est peut-être celle-ci: "Un chrétien peut-il avoir un démon?" Une théologie à laquelle beaucoup de chrétiens adhèrent en toute sincérité consiste à maintenir qu'un chrétien né de nouveau ne peut pas être habité par un mauvais esprit. Ils disent: "Comment le Saint-Esprit peut-il cohabiter, dans une même personne, avec un autre esprit qui ne vient pas de Dieu?" La difficulté vient, entre autres choses, de la confusion entre ce qui est doctrinalement correct et ce qui est expérimentalement irréalisable. Ce qui est doctrinalement vrai ne l'est pas nécessairement expérimentalement. Doctrinalement, le diable a été totalement vaincu au calvaire et n'a donc plus aucun droit sur les chrétiens. Notre héritage divin nous dit que nous sommes libérés de l'influence de Satan et des mauvais esprits. Le péché, la maladie et la mort ont été vaincus sur la croix. Evidemment, l'appropriation que nous nous faisons de ce qui a été accompli sur la croix par Jésus est au mieux partielle. De même qu'un chrétien ne devrait pas être tourmenté par un démon, de même il ne devrait ni pécher ni être malade. En effet, puisque l'Esprit de Christ est en nous et que ce dernier est la parfaite innocence et la parfaite bonne santé, alors, doctrinalement, comment cela se fait-il que nous péchions et que nous soyons malades? Or il est évident que les chrétiens commettent des péchés et tombent malades. D'où viennent les péchés et les maladies? De l'Esprit de Christ? Certainement pas. Les péchés et les maladies viennent de Satan. De même que nos âmes peuvent être affligées par les tourments des péchés et des maladies alors que l'Esprit de Christ règne en nous, de même Satan peut envahir nos personnalités avec des mauvais esprits spécifiques qui vont accroître ces tourments. Par manque de compréhension de la façon dont Satan opère dans nos vies de chrétiens, nous pensons de façon erronée que tous nos problèmes sont endigués dans ce que la Bible appelle la nature charnelle, ou le "vieil homme", qui est doctrinalement crucifiée avec Christ sur la croix (Romains 6:6). Néanmoins, le fait est que des milliers de chrétiens fervents et sincères restent prisonniers de leurs problèmes alors que, pendant des années, ils cherchent à surmonter leurs faiblesses affligeantes ou leurs appétits compulsifs par le jeûne et la prière, par l'étude de la Bible, par la crucifixion de leur chair, par la proclamation de "la mort du vieil homme" ou par toutes les disciplines 28 spirituelles recommandées et connues. Et voilà qu'ils deviennent glorieusement libres une fois qu'ils ont compris que les mauvais esprits existent et qu'ils ont reçu le ministère de délivrance. C'est pourquoi le fait de penser que tous les problèmes internes de l'homme proviennent de sa nature charnelle n'est qu'une simplification excessive et malheureuse. Paul nous avertit de ne pas vivre selon la chair (Romains 8:5-8). C'est le même Paul qui nous dit que: "Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes." (Ephésiens 6:12) C'est aussi le même Paul qui s'engage dans le ministère de délivrance (voir Actes 16:16-18 et 19:11-20). La vie et l'inspiration des mauvais esprits et de la nature charnelle proviennent de Satan. Alors que la nature charnelle est une partie intégrante de notre être, les mauvais esprits viennent de l'extérieur prendre place en nous. Cela devrait nous faire comprendre que les méthodes de lutte contre ces deux sources néfastes doivent être séparées et distinctes. La nature charnelle, qui fait partie de nous, doit être mise à mort et crucifiée par la prière et la discipline. Par contre les mauvais esprits, qui ne sont pas partie intégrante de notre être, mais qui sont des entités mauvaises qui ont d'une manière ou d'une autre pris place en nous, doivent être expulsés ou chassés. C'est en cela que consiste le ministère de délivrance. Comment les démons entrent-ils? Il existe en fait trois chemins que les mauvais esprits utilisent pour nous tourmenter. 1. L'implication dans les pratiques occultes et/ou la parapsychologie Une bonne partie de l'Amérique, de la France et de l'Eglise en général s'est éprise des phénomènes parapsychologiques. Notre société s'est embarquée dans l'expérimentation dangereuse et largement répandue 29 de la magie, de la bonne aventure, des projections hors des sens, de l'astrologie, des planches Oui-ja ainsi que d'autres activités de ce genre. La Bible nous avertit et nous dit que tous les phénomènes de parapsychologie sont en abomination aux yeux de Dieu, et que les chrétiens commettent un grave péché en s'y adonnant. Aux yeux de Dieu, toutes ces pratiques sont des adultères spirituels. La plupart des chrétiens sont révoltés contre l'immoralité physique et n'ont pas de difficulté à reconnaître que l'adultère, l'homosexualité et la fornication sont des péchés. Mais des millions de chrétiens ne réussissent pas à voir que l'astrologie, la voyance, la planche Oui-ja et la magie sont encore plus abominables aux yeux de Dieu, selon les versets de l'Ecriture suivants: • • • • • • • • • • • • • • Deutéronome 13:1-5 Deutéronome 18:8-19 2 Rois 21:2-7 1 Chroniques 10:13-14 Esaïe 8:19-22 Esaïe 47:9-14 Michée 5:11-12 Malachie 3:5 Actes 8:9-13 Actes 16:16-18 Galates 5:19-21 1 Timothée 4:1 Apocalypse 21:8 Apocalypse 22:15-16 Dieu interdit ces choses parce que ce sont des portes ouvertes aux tourments que les démons nous infligent. Ceux qui recherchent des expériences ou des informations d'autres sources surnaturelles que Dieu, Jésus et le Saint-Esprit prennent contact avec Satan. Celui qui cherche l'aide de Satan devient la proie des mauvais esprits. J'ai personnellement prié avec un nombre incalculable de personnes qui étaient tombées dans toutes sortes de difficultés émotionnelles et psychiques telles que la dépression, les tendances suicidaires, les appétits compulsifs et d'autres tourments provenant directement de leur implication dans l'occultisme. 30 2. Se laisser aller aux appétits charnels Le moyen d'inviter des démons à nous tourmenter est de se laisser aller délibérément à la luxure. Bien que nous reconnaissions que le sexe est bon et qu'il est un cadeau de Dieu, il se peut qu'un chrétien ait une faiblesse sexuelle dans sa personnalité. Il s'agit d'une faiblesse de la chair qui doit alors être maîtrisée par la prière et la discipline spirituelle. Supposez qu'au lieu de résister à la tentation de relations sexuelles illicites, untel se laisse aller à commettre des actes immoraux. A force de se laisser aller à cet appétit, il attire un démon de luxure sexuelle ou d'adultère qui va envahir sa nature charnelle. Il se trouve alors avec un double problème. Sa nature pécheresse est maintenant liée à un démon de luxure qui va augmenter le tourment et la compulsion qui le rendent adultère. Il ne pourra s'en libérer qu'en cherchant sincèrement à inverser ses activités sexuelles, ainsi qu'en étant délivré du démon du sexe. De la même manière, le caractère colérique d'une personne ne commence en général qu'avec une faiblesse de caractère. Ce genre de problème peut se régler avec la prière et la discipline spirituelle. Beaucoup de chrétiens ont ainsi réussi à gagner la victoire et à maîtriser leur tempérament. Supposez qu'un chrétien, au lieu de chercher sincèrement à se contrôler, se laisse aller à des crises de colère; cela va alors attirer un démon de colère qui, en s'installant chez lui, va augmenter l'intensité du problème dont il souffre, jusqu'à le rendre complètement incontrôlable. 3. Les démons peuvent aussi entrer à la suite d'un choc ou d'une maladie Une voie que les démons utilisent pour entrer est de profiter de nos instants de faiblesse. Les expériences traumatisantes qui "fracturent" les défenses naturelles de notre organisme peuvent permettre à un démon d'entrer. Une mère enceinte qui éprouve une grande frayeur peut non seulement être tourmentée par un démon de peur, mais aussi le transmettre à son enfant avant même la naissance. Cela nous amène à une autre porte ouverte, probablement la plus répandue, à travers laquelle les démons peuvent entrer dans une personne par la naissance en ayant simplement "reçu" des démons qui étaient chez la mère. C'est peut-être la voie la plus vicieuse, puisqu'il est évident que l'enfant n'y est pour rien et qu'il ne peut pas se défendre. Une telle personne peut 31 grandir avec un démon sans même réaliser que certaines de ses pensées, certains traits de son caractère et même certains actes ne viennent pas d'elle-même, mais du démon. Quand, plus tard, cette personne devient chrétienne, les démons ne sont pas "automatiquement" chassés (bien que cela arrive quelquefois); il faudra le faire spécifiquement. La mort d'un être cher peut aussi entraîner une crise de chagrin qui va attirer un démon. La plupart des gens vont se remettre d'un deuil dans un délai raisonnable, mais nous connaissons tous des personnes qui "ne s'en remettent pas" et qui vont continuer à pleurer année après année. Cela arrive quand la personne est envahie par un démon de chagrin, qui va la tourmenter en l'affligeant de tristesse continuelle. J'ai eu le privilège de voir un grand nombre de personnes être joyeusement libérées de ce démon-là. Recevoir la délivrance La question est de savoir quoi faire quand nous avons un démon. Il faut évidemment le chasser. Heureusement, l'une des meilleures nouvelles concernant le ministère de délivrance est que la plupart des chrétiens peuvent prier eux-mêmes pour leur propre délivrance. Les étapes de cette prière sont détaillées dans les livres cités plus haut. En voici brièvement le déroulement: • • • • • • • Se donner totalement à Jésus-Christ. Pardonner à toutes les personnes qui pourraient nous avoir fait du mal. Renoncer à toutes formes d'occultisme. Identifier l'esprit particulier qui doit être chassé. Renoncer à cet esprit au nom de Jésus-Christ (haine, luxure, peur, etc.). Rejeter l'esprit en expirant fortement. Protéger sa délivrance en restant proche de Jésus. Mise en garde Le ministère de délivrance, comme tous les ministères, fait l'objet d'abus. Il existe une tendance récurrente parmi les chrétiens à faire de la dernière découverte spirituelle la réponse à toutes les questions. 32 Devant l'efficacité de ce ministère, quelques inconscients tentent de résoudre tous leurs problèmes personnels en les attribuant à un énorme démon et en le chassant d'un seul coup! Malheureusement, une délivrance ne se passe pas de cette manière. Cela fonctionne parfaitement bien contre les problèmes spécifiques causés par les mauvais esprits, mais ce n'est pas la réponse aux problèmes dus à la nature charnelle du vieil homme. En d'autres termes, la délivrance ne peut pas se substituer à la discipline et aux autres ministères et provisions de Dieu. Nous devons aussi faire attention de ne pas tomber dans une préoccupation morbide sur la guerre spirituelle. Ne devenez pas obsédé par le diable et les démons. Le ministère de délivrance doit être intégré avec soin aux nombreuses autres disciplines qui élèvent Christ et aux autres ministères que Dieu nous a donnés. La prière, la louange, l'adoration, l'étude des Ecritures et le service joyeux et dévoué de Jésus-Christ sont tout autant nécessaires à une vie chrétienne bien équilibrée. La délivrance des mauvais esprits, aussi remarquable et spectaculaire soit-elle, n'est que l'un des nombreux dons et ministères opérant des miracles que Jésus nous a donnés, afin que nous puissions accomplir sa volonté en nous et dans l'Eglise. 33 Troisième partie 3 Rester libre par Derek Prince Dans quasiment presque toutes les transactions entre Dieu et les hommes, il existe deux parties: la partie de Dieu et celle des hommes. Les hommes ne peuvent pas faire la partie de Dieu, et ce dernier ne fera pas celle des hommes. Ce principe s'applique à toutes les provisions que nous recevons de Dieu, par la foi en Jésus-Christ. Dieu seul peut pardonner et purifier des péchés. Cependant, une fois qu'il est pardonné et purifié, le chrétien détient la responsabilité de continuer à marcher dans la lumière. Seul Dieu remplit du Saint-Esprit; après la première fois, seul le chrétien détient la responsabilité de continuer à se remplir encore et encore. La même chose s'applique à la délivrance des mauvais esprits. Seul Dieu délivre. Mais après la délivrance, seul le chrétien détient la responsabilité de rester libre. J'ai appris cette leçon à travers mon vécu. Pendant plusieurs années, au début de mon ministère, j'ai été tourmenté par des assauts de dépression. Un jour, Dieu m'a montré, à partir d'Esaïe 61:3, qu'il s'agissait d'un "esprit d'abattement". Il m'a ensuite guidé vers la promesse que nous trouvons dans Joël 2:32a: "Quiconque invoquera le nom de l'Eternel sera sauvé." J'ai alors proclamé cette promesse en priant de manière spécifique pour la délivrance de cet esprit d'abattement, au nom de Jésus-Christ. Dieu a alors merveilleusement exaucé ma prière en me donnant une délivrance complète. C'est ensuite que j'ai découvert que je détenais la responsabilité de rester libre. Mon plus grand problème résidait dans mes pensées, qui 35 étaient habituellement négatives et pessimistes. Dieu m'a montré que ces dernières étaient en fait un dénigrement de ma foi en Christ, puisque Romains 8:28 nous assure que "nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein". J'ai donc décidé de rééduquer mon esprit en "amenant toute pensée captive à l'obéissance de Christ" (2 Corinthiens 10:5). Je me suis mis à développer des habitudes de pensées et de réactions positives et optimistes fondées directement sur les déclarations et les promesses de la parole de Dieu. C'est un processus de discipline mentale qui a duré plusieurs années; à la fin, je n'étais plus simplement "délivré" temporairement, mais "réellement libre" (Jean 8:36). Par la suite, Dieu m'a entraîné dans un ministère public sur ce sujet, et je me suis retrouvé à prêcher et à prier pour la délivrance de centaines de personnes. A travers l'expérience de ceux qui recevaient la délivrance de cette manière, j'ai pu vérifier la véracité de ce que j'avais découvert à travers ma propre expérience. C'est une chose d'être délivré la première fois, c'en est une autre de rester libre de façon permanente. J'ai découvert ainsi qu'il existait un certain nombre de conditions pour rester libre. En voici brièvement la liste. 1. Remettez volontairement au Seigneur Jésus-Christ tous les domaines de votre vie "Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il va par des lieux arides, cherchant du repos, et il n'en trouve point. Alors il dit: Je retournerai dans ma maison d'où je suis sorti; et quand il arrive, il la trouve vide, balayée et ornée. Il s'en va, et il prend avec lui sept autres esprits plus méchants que lui; ils entrent dans la maison, s'y établissent, et la dernière condition de cet homme est pire que la première." (Matthieu 12:43-45) Le mot important ici est "vide". Cet homme avait été délivré du mauvais esprit, mais il n'avait pas permis à Jésus-Christ de prendre possession de tous les domaines de sa vie. Cette place que le mauvais esprit avait laissée vacante lui permettait de revenir. Une fois libéré d'un mauvais esprit, il faut immédiatement remettre cette partie libérée au Seigneur Jésus-Christ en lui demandant de venir 36 remplir la place vide et en lui en donnant le plein contrôle. Car c'est quand Jésus contrôle véritablement que le domaine n'est plus "vacant" et que le mauvais esprit ne peut pas revenir. 2. Si vous n'avez pas encore reçu le baptême du Saint-Esprit, priez pour l'obtenir maintenant. Quand vous en serez rempli, faites en sorte de le rester Dans Ephésiens 5:18, nous sommes exhortés à être "remplis de l'Esprit". Ce n'est pas optionnel, c'est une commande. Vivre en dessous de ce standard, c'est d'une part vivre en dessous du niveau de ce que Dieu veut pour nous et qu'il nous a révélé dans sa Parole, et d'autre part se rendre vulnérable aux attaques de Satan. 3. Vivez dans et par la parole de Dieu (les Ecritures) Jésus nous dit dans Matthieu 4:4: "L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu." Ne vous laissez pas influencer et contrôler par vos émotions, vos habitudes ou vos traditions religieuses. Cela ne vous protégera pas de Satan. Quand Jésus a été tenté par Satan dans le désert, il a chaque fois répondu en disant: "Il est écrit…"; il citait en fait la parole de Dieu. Il faut apprendre à faire de même. Il ne suffit pas de croire que la parole de Dieu est dans votre cœur, il faut aussi la confesser de votre bouche (voir Romains 10:8-10). Jésus est le souverain sacrificateur de la foi que nous professons (voir Hébreux 3:1, l'Anglais dit: "confessons"). Quand vous confessez votre foi avec assurance, Jésus se tient à vos côtés. Mais si votre confession est négative, craintive et sans foi, vous vous privez du ministère du souverain sacrificateur qu'est pour nous Jésus. Dans Ephésiens 6:17, nous lisons que nous devons prendre l'épée de l'Esprit qui est la parole de Dieu. Après l'avoir saisie, le Saint-Esprit va nous aider à nous en servir. 4. Vous aurez aussi besoin de revêtir les autres pièces de l'équipement du chrétien, selon la liste que Paul cite Ephésiens 6:14-17 Ce sont la ceinture de vérité, la cuirasse de la justice, les chaussures que donne le zèle pour l'Evangile de paix, le bouclier de la foi et le 37 casque du salut. Toutes ces pièces servent à protéger; elles ne sont pas des armes pour attaquer. La seule arme pour attaquer est la parole de Dieu. Si vous faites le plein usage de cet équipement, vous serez complètement protégé de la tête aux pieds, mais à une seule condition, celle que vous ne tourniez pas le dos à l'ennemi! Dieu ne vous a rien donné pour le protéger. Si vous demeurez dans la peur et dans la défaite, vous pouvez être sûr que Satan saisira l'opportunité de vous blesser dans votre dos non protégé! La raison pour laquelle vous avez besoin de cet équipement est que vous êtes complètement engagé dans un conflit avec Satan et son armée d'esprits méchants. A propos de ce conflit, Paul nous dit dans Romains 12:21: "Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien." Nous n'avons que deux alternatives qui sont soit de vaincre, soit d'être vaincu. Il n'y a pas de troisième solution. 5. Apprenez à revêtir en permanence le "vêtement de louange" (Esaïe 61:3) C'est notre protection contre l'esprit abattu. Quand nous vivons dans une atmosphère permanente de louange et de gratitude envers Dieu, nous embêtons le diable bien plus que lui ne peut nous embêter. Nous ne devenons pas la proie de la dépression et de toutes les attitudes et émotions négatives qui l'accompagnent. Prenez la même décision que David exprime dans le Psaume 34:2: "Je bénirai l'Eternel en tout temps; sa louange sera toujours dans ma bouche." David a écrit ces paroles lorsqu'il a été chassé de la cour d'Abimélec. Pour préserver sa vie, il a dû passer pour un fou, ce qu'il faisait en faisant des marques sur les battants des portes et en laissant couler sa salive sur sa barbe (voir 1 Samuel 21:11-16). Si David a pu louer le Seigneur dans ces circonstances, nous pouvons, nous aussi, le louer pendant nos périodes de tensions et d'épreuves. 38 6. Cultivez de bonnes relations avec les autres Parmi les conseils donnés dans les réunions des Alcooliques anonymes (AA), il y a celui-ci: "Le ressentiment est un luxe que vous ne pouvez plus vous offrir." La même chose s'applique à tous ceux qui sont délivrés de mauvais esprits, particulièrement si ceux-ci sont dans le domaine émotionnel. Voici un bon exemple tiré du témoignage de Paul, quand il faisait face au gouverneur Félix: "C'est pourquoi je m'efforce d'avoir constamment une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes." (Actes 24:16) Maintenir de bonnes relations avec Dieu et avec les hommes requiert de l'exercice "spirituel", de la même manière qu'un athlète a besoin d'exercice physique pour rester en forme. "Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne donnez pas accès au diable." (Ephésiens 4:26-27) Ne laissez jamais l'impatience, le ressentiment ou la colère vous pousser à faire quelque chose de mal. Si vous cédez à la colère, vous donnez "accès au diable". Cela veut dire que vous ouvrez une partie de votre personnalité au diable et que vous lui permettez ainsi d'entrer et d'occuper la place. Réglez rapidement les différends avec vos proches. Chaque soir avant de vous coucher, assurez-vous d'être purifié de toute colère, ressentiment et amertume. 7. Adonnez-vous à la discipline spirituelle Dans la Bible, nous lisons que tout chrétien doit se soumettre à diverses disciplines: discipline divine, autodiscipline, discipline à la maison et à l'église, et discipline d'obéissance au gouvernement séculier. Il est très important de trouver votre place au sein du corps de Christ, parmi des chrétiens qui ont le même esprit que vous. Vous serez dans cette position sous l'autorité de ceux que Dieu a installés comme responsables. L'autorité scripturale donne la couverture protectrice dont tous les chrétiens ont besoin. Si vous refusez de vous soumettre à 39 ces autorités, vous êtes alors spirituellement sans protection, ce qui vous rend vulnérable aux attaques de Satan. 8. Faites de Jésus votre centre L'expérience de la délivrance est parfois exaltante et passionnante. Elle fait souvent ouvrir les yeux sur une vérité biblique et découvrir ainsi quelque chose dont nous n'avons pas reçu d'enseignement auparavant. L'impact en est parfois presque écrasant. Il existe une tendance à attribuer tous les problèmes aux démons. Cela n'est évidemment pas biblique, car tous les problèmes ne sont pas dus, que ce soit directement ou indirectement, aux démons. Ne vous laissez jamais devenir partial dans votre emphase spirituelle. Il est possible de devenir partial sur beaucoup de choses telles que les langues, la guérison, la délivrance, la prophétie, l'ordre dans l'église, etc. Toutes ces choses sont importantes, mais aucune d'elles n'est centrale. Jésus, et seulement Jésus, est le centre de toute expérience biblique. Mettez Jésus au centre et vous allez pouvoir graduellement arranger en bon ordre autour de lui tous les autres aspects. "Maintenant a lieu le jugement de ce monde; maintenant le prince de ce monde sera jeté dehors. Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi." (Jean 12:31-32) Jésus en personne nous le dit! L'ordre dans lequel ces choses arrivent est ici exprimé de façon claire et pratique. D'abord Satan doit être chassé, puis Jésus doit être élevé à sa place, ensuite la sécurité et le succès viennent à travers l'élévation vers Jésus. 40 Quatrième partie Mode d'emploi du triomphe 4 Dévoiler l'accusateur par Don Basham Nous sommes actuellement engagés dans une guerre spirituelle qui augmente d'intensité. Le royaume de Dieu et celui de Satan sont enfermés dans une lutte acharnée qui est destinée à se terminer par le retour triomphant de Christ. Malheureusement, il semble que beaucoup de chrétiens ne soient pas équipés de façon adéquate pour s'engager dans le combat rapproché avec l'ennemi, et pour en sortir victorieux. Une partie de ce problème est dû à la peur et une autre à l'handicap causé par l'ignorance, ignorance du pouvoir et de l'autorité que nous avons dans le nom de Jésus et ignorance des diverses attaques que l'ennemi lance contre nous. Beaucoup de chrétiens savent que le diable nous attaque à travers la tentation du péché, la maladie et par la force des démons. Ils savent aussi que Dieu nous a donné pour lutter contre ces assauts le pardon, la guérison et la délivrance. Peu de chrétiens en revanche semblent être au courant des chemins plus subtils par lesquels Satan infiltre les défenses de quelqu'un pour perpétrer ses œuvres néfastes. La Bible appelle l'ennemi juré de nos âmes par divers noms et fait allusion à plusieurs de ses vocations. Dans le seul passage d'Apocalypse 12:9-10, il est identifié sous les noms de dragon, serpent, diable, Satan et accusateur de nos frères. Dans divers autres passages, il est aussi appelé dieu de ce monde, prince ou chef de ce monde, menteur, voleur, assassin, père du mensonge et Lucifer. Les deux noms qui lui sont le plus fréquemment attribués sont Satan et le diable. La signification littérale du mot "Satan" est "adversaire" et celle du mot "diable" est "accusateur". 41 Nous allons maintenant traiter de ce dernier aspect de l'activité de l'ennemi et mettre en lumière son rôle d'accusateur de nos frères. Cet aspect particulier des attaques du diable est révélé en partie dans le verset déjà cité: "… celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit." (Apocalypse 12:10) Plusieurs choses sont annoncées dans ce seul verset. La première est que le diable exerce son travail accusateur au milieu de nous. Cela veut dire qu'en fait aucun chrétien ne peut pas plus échapper à ses accusations qu'il ne peut échapper à la tentation au plan personnel. La seconde implication est que Satan accuse sans arrêt, jour et nuit. Je crois que nos expériences actuelles de guerre spirituelle confirment la justesse de cette description du rôle de Satan, car il semble qu'il y ait actuellement beaucoup de suspicion, d'amertume et de méfiance parmi les chrétiens. Il semble tellement facile ces temps-ci d'accuser ou d'être accusé. Il semble tellement facile de croire le pire à propos d'un frère ou d'une sœur en Christ. Il semble tellement facile de scandaliser ou d'être scandalisé et d'exagérer les scandales. Le mot "scandale" est le terme clé pour comprendre la stratégie actuelle de Satan. La signification du scandale L'une des difficultés que nous rencontrons en général dans les efforts que nous faisons pour comprendre la signification des Ecritures réside dans les mauvaises définitions des termes bibliques que nous utilisons habituellement, sans comprendre suffisamment leur signification. Par exemple, nous utilisons les mots "bénir" et "gloire" très souvent, mais je doute que dix pour cent des chrétiens qui les utilisent puissent en donner la définition. C'est la même chose à propos du mot "scandale". Avant d'en donner une définition, lisons quelques versets où il est employé. Dans Matthieu 24, Jésus dépeint les conditions sociales et spirituelles qui vont prédominer sur terre avant la fin. Après avoir mentionné des guerres, des pestilences, des famines, des tremblements de terre et des persécutions, il décrit le complot de Satan qui consiste à diviser et détruire les chrétiens. Le scandale est au fondement de cette stratégie. 42 "Et alors plusieurs seront scandalisés, et se livreront l'un l'autre, et se haïront l'un l'autre." (Matthieu 24:10, version Darby) Un peu avant, Jésus fait remarquer les effets dévastateurs des scandales. "Malheur au monde à cause des scandales! Car il est nécessaire qu'il arrive des scandales; mais malheur à l'homme par qui le scandale arrive!"(Matthieu 18:7) Le synonyme le plus courant pour le mot "scandale" est peut-être l'expression "blesser les sentiments". Il est cependant évident que Jésus en a donné une signification beaucoup plus forte quand il l'a utilisé. Le mot "scandale" vient du grec "scandalidzo". Le lexique grec-anglais de Thayer donne cinq sens au verbes scandaliser et être scandalisé: 1. 2. 3. 4. Tendre un piège ou un traquenard. Mettre un obstacle ou une entrave sur le chemin de quelqu'un. Persuader quelqu'un de mal faire. Faire en sorte que quelqu'un éprouve de la méfiance et quitte une personne en qui il devrait croire et à qui il devrait obéir. 5. Etre scandalisé, cela veut dire voir dans l'autre ce que je désapprouve et qui m'empêche donc de reconnaître son autorité. En résumé, voici la définition que je donnerais de l'expression être scandalisé: "Etre scandalisé, c'est être trompé et incité à croire le pire sur soi-même, sur les autres et sur Dieu." Nous avons continuellement besoin d'avoir présent à l'esprit que l'objectif principal du diable dans son rôle actuel d'accusateur consiste à essayer de nous scandaliser et d'être scandalisé. La tactique du diable pour nous faire croire à ses accusations Il est de la plus haute importance de réaliser que le diable mène à bien sa tâche d'accusateur de façon très rusée. Les accusations, que ce soit de la part de l'initiateur ou du receveur, contiennent presque toujours une petite parcelle de graine de vérité, simplement parce que nous 43 sommes tous imparfaits et toujours en lutte avec les défauts et les limitations qui nous empêchent d'atteindre nos objectifs et qui nous font échouer dans nos relations les uns avec les autres. La tactique du diable est de prendre un défaut ou un petit échec et de le gonfler dans des proportions d'exagération et de distorsion flagrantes. La graine de vérité qu'il utilise donne crédit à cette distorsion flagrante. Pour illustrer ce processus, prenons l'exemple suivant tiré de la Bible. Quand Jésus a été emmené par ses accusateurs devant Pilate, l'une des charges pesant contre lui était qu'il avait déclaré qu'il détruirait le temple. "Enfin il en vint deux, qui dirent: Celui-ci a dit: Je puis détruire le temple de Dieu, et le rebâtir en trois jours." (Matthieu 26:60b-61) "Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. […] Mais il parlait du temple de son corps." (Jean 2:19-21) Il y a une distorsion flagrante dans ce qu'a dit le faux témoin, et la graine de vérité qu'il y avait a rendu encore plus recevable l'accusation exagérée portée devant Pilate. Souvenez-vous de ce procédé d'accusation! Le diable n'est pas très innovateur! Il a utilisé cette tactique pendant deux mille ans et il continue de l'employer aujourd'hui: une graine de vérité enveloppée de distorsion et d'exagération flagrantes. En d'autres termes, dix pour cent de vérité avec quatre-vingt-dix pour cent de mensonges. Sans les dix pour cent de vérité, personne n'avalerait les quatre-vingt-dix pour cent de mensonges! Un exemple d'une expérience récente pourra bien illustrer ce point. Il y a quelques années, alors que la controverse sur la formation des disciples et des bergers était à son apogée, beaucoup d'accusations ont été portées sur ceux qui essayaient d'implanter le principe spirituel de soumission et d'autorité. Certaines critiques étaient bien sûr justifiées, puisque dans toute tentative d'établissement de nouvelles visions spirituelles des erreurs et des abus sont commis. Cependant, au-delà de ce fait, le diable était activement au travail en essayant de discréditer ce qui était devenu une emphase majeure du Saint-Esprit au sein du corps de Christ d'aujourd'hui. 44 L'une des histoires, qui avait largement circulé à travers le pays, concerne un responsable d'un certain "groupe de formation de disciples", dans le sud de la Floride, aux Etats-Unis. Cette histoire alléguait qu'il avait abusé de son autorité à l'encontre d'une famille en "interdisant au mari de témoigner de Jésus-Christ". A cause de ce fait, le mari et toute sa famille avaient quitté le groupe et avaient condamné "l'hérésie de la formation des disciples" dans des lettres de plaintes distribuées dans beaucoup de groupes chrétiens. Quelles étaient les circonstances réelles de l'affaire? Cette jeune famille avait de profonds problèmes personnels et maritaux. Tous s'étaient, de leur propre volonté, soumis à un petit groupe de chrétiens qui était sous la supervision spirituelle d'un berger ou pasteur. Il est immédiatement apparu évident pour le pasteur que le problème majeur résidait dans le fait que le mari refusait de trouver un emploi pour supporter sa femme et leurs deux enfants. Cet ancien hippie passait son temps sur la plage à distribuer des tracts et à "témoigner" sans s'occuper de sa femme et de ses enfants, qui étaient abandonnés sans nourriture et sans vêtements. Le pasteur avait fermement insisté pour que la première responsabilité du mari soit sa famille (1 Timothée 5:8). Sur ce fondement, il avait recommandé au mari d'arrêter de témoigner sur les plages, de trouver un travail et de commencer à passer du temps avec sa femme et avec ses enfants dans le but de remettre son foyer en ordre. Par la suite, une fois sa vie de famille restaurée, il pourrait reprendre quelque forme de ministère. Le mari était devenu furieux, avait refusé le conseil, était parti avec toute sa famille et avait commencé à proclamer à tous ceux qui voulaient l'écouter que "ce groupe de formation des disciples n'était qu'une bande d'hérétiques opposés au gain des âmes". Quel avait été le procédé d'accusation? Dix pour cent de vérité et quatre-vingt-dix pour cent de distorsion. Les raisons de notre vulnérabilité Récemment, une femme chrétienne m'a demandé: "Révérend Basham, je ne comprends pas pourquoi tout est si difficile. Notre culture et notre société sont en train de se désintégrer sous nos yeux et les églises n'apportent aucune solution! Même les chrétiens les plus fervents ont autant de problèmes que les autres! Que se passe-t-il?" 45 Ce qui se passe, c'est que la guerre spirituelle entre le royaume de Dieu et celui de Satan devient de plus en plus intense. Chaque chrétien a besoin de comprendre que nous sommes en guerre, en dépit du fait que ce soit une guerre pratiquement invisible. En d'autres termes, il peut faire beau, nous pouvons mener une vie confortable, une certaine paix semble régner, cependant intérieurement, dans nos pensées et dans nos sentiments à notre égard et envers les autres, toutes sortes d'orages font rage avec une frénésie orchestrée par notre ennemi par excellence, l'accusateur des frères. Souvenez-vous de la description que Jésus donne des derniers temps: "Et alors plusieurs seront scandalisés…" de et par soi-même, de et par les autres, et même de Dieu. Pourquoi? Parce que l'accusateur est au travail! Je crois que l'une des autres raisons de cette vulnérabilité accrue vient du fait que nous sommes en pleine période d'une nouvelle phase d'action du Saint-Esprit. Cette recrudescence de l'action du Saint-Esprit est une menace encore plus grande pour le royaume de Satan. Je décrirais ce qui est en train de se passer de la manière suivante: Dieu est en train de nous mouvoir, au-delà du réveil, vers la restauration. Bien que les définitions suivantes que je donne des deux termes sont arbitraires, elles servent notre objectif. Par "réveil", je veux dire le "déversement du Saint-Esprit sur l'Eglise qui a béni et transformé la vie de millions de chrétiens de toutes dénominations, bien au-delà de ce qui est appelé communément le réveil charismatique". Aujourd'hui, au sein de ce réveil, il y a aussi une restauration, une activité puissante du Saint-Esprit, qui apporte autorité, discipline, règles, ordre et engagement. Dans le réveil, l'emphase est sur ce que Dieu fait pour nous; dans la restauration, elle est sur la manière dont Dieu se sert de nous. Nous servons Dieu en honorant les autorités qu'il a instaurées et en ayant des relations responsables les uns avec les autres. Cette emphase sur la soumission aux autorités et l'engagement semble augmenter le courroux du diable, qui n'est alors plus seulement notre accusateur, mais aussi le révolté par excellence, le père de l'anarchie et de la rébellion. Il n'est pas étonnant qu'il tempête si fortement et qu'il attaque encore plus fort chaque fois qu'il découvre qu'un effort significatif est fait pour l'établissement de l'ordre dans la famille ou dans l'église. Les réveils sont des périodes d'accroissement de la joie et de la puissance, et la restauration implique non seulement un travail intense, mais aussi des batailles. Dans l'Ancien Testament, nous trouvons deux 46 livres traitant principalement de la tâche de restauration, le livre d'Esdras et celui de Néhémie. Esdras nous parle de la restauration du temple, Néhémie de celle des murs de la ville de Jérusalem. Dans le court passage suivant, Néhémie nous montre les grandes difficultés que le prophète et ses travailleurs ont endurées pendant la reconstruction, au regard des oppositions de l'ennemi: "Depuis ce jour, la moitié de mes serviteurs travaillait, et l'autre moitié était armée de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses. Les chefs étaient derrière toute la maison de Juda. Ceux qui bâtissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre; chacun d'eux, en travaillant, avait son épée ceinte autour des reins." (Néhémie 4:16-18) De la même manière, ceux qui sont engagés dans le travail de restauration doivent comprendre qu'il ne s'agit pas simplement de construction, mais qu'il faut à la fois construire et se battre. Déjouer la tactique de l'accusateur Nous avons défini le mot "scandale" comme le fait "d'être trompé et incité à croire le pire sur soi-même, sur les autres et sur Dieu". C'est de cette façon que l'accusateur agit; il bombarde nos esprits avec des accusations contre nous-mêmes, contre les autres et même contre Dieu. Nous voulons maintenant donner ici quelques suggestions pratiques sur la manière de déjouer toutes ces accusations. Déjouer les accusations contre soi-même Quand le diable commence à lancer des jets d'accusations en vous rappelant vos propres échecs et vos propres limites, souvenez-vous tout d'abord qu'il y a une part de vérité dans ces accusations. Aucun d'entre nous n'est parfait et nous avons tous nos propres limites et nos propres faiblesses. Dans cette mesure, nous devons donc "nous accorder promptement avec notre adversaire" (Matthieu 5:25). Mais ne nous arrêtons pas là! Disons au diable: "Oui, j'ai un sale caractère, mais Dieu le sait et il m'aime quand même! Il connaissait mon mauvais caractère quand il m'a sauvé et quand il m'a appelé par mon nom, et il sait que je fais de mon mieux pour surmonter cette faiblesse. Sa grâce est suffisante et sa force est rendue parfaite dans ma faiblesse! Je suis 47 en Christ et il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en JésusChrist." Ensuite, prenez un temps de louange et de remerciement. Le diable peut difficilement aller plus loin avec un homme reconnaissant. Quand vous vous sentez coupable d'un péché ou d'une transgression, quels qu'ils soient, confessez-les rapidement et honnêtement, et recevez, par la foi, le pardon de Dieu. Puis agissez comme un chrétien! Ne vous laissez pas aller à l'apitoiement de soi! Le moyen de l'accusateur est de vous prendre en défaut dans un moment de faiblesse, de vous entraîner dans un péché, puis de vous accuser: "Tu vois? Tu l'as encore fait. Tu es nul! Si tu étais un vrai chrétien, tu ne l'aurais pas fait! N'as-tu pas honte? Tu n'y arriveras jamais. Pourquoi ne laisses-tu pas tomber?" C'est un mensonge! Refusez d'y croire! Souvenez-vous que le prix de vos péchés a déjà été payé, y compris le prix de la faute que vous venez de commettre. Christ est mort pour tous nos péchés. Souvenez-vous enfin qu'il y a une différence entre être coupable et se sentir coupable. Un autre moyen que l'accusateur affectionne particulièrement est de nous faire croire que, parce que nous sommes tentés, nous sommes coupables au même titre que si nous avions commis l'acte. "Tu y penses, raille-t-il, c'est comme si tu le faisais déjà! Tu es coupable!" Eh bien non! Vous n'êtes pas coupable de pécher juste quand vous êtes fortement tenté. Même Jésus a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché (Hébreux 4:15). De nombreuses personnes se sentent coupables quand elles sont fortement tentées. D'autres se sentent coupables parce qu'elles n'ont pas répondu aux attentes irréalistes de quelqu'un d'autre. Le diable est passé maître dans l'art de nous accabler du sentiment de culpabilité. Le fait d'en ressentir ne veut pas dire que nous sommes coupables. Il n'y a donc aucune raison d'accepter les accusations mensongères du diable. Déjouer les accusations contre les autres Nous avons déjà fait remarquer que nous sommes dans une période où le Saint-Esprit met l'accent sur la nécessité, que ce soit dans notre relation avec nous-mêmes ou dans celles avec les autres, de nous engager et de faire preuve de loyauté. C'est pourquoi il n'est pas étonnant que le diable fasse tout ce qu'il peut pour en détruire la qualité. La loyauté et l'engagement sont les ingrédients premiers que 48 Dieu veut que nous ayons au sein du corps de Christ. Satan sait que plus nous œuvrons dans ce sens, plus nous arrivons à résister, ensemble, à ses projets de discrédit, de division et de destruction. C'est pourquoi, quand nous faisons en sorte de devenir plus responsables dans nos relations les uns avec les autres, le diable déverse un déluge croissant d'accusations. Il pointe du doigt nos défauts et nos faiblesses et nous donne toutes les raisons possibles et imaginables qui pourraient altérer la confiance au sein de nos relations. Nous devons essayer de nous comprendre mutuellement. Tout d'abord, nous devons réaliser que nul d'entre nous, qu'il soit homme, femme, mari, épouse, père ou mère, n'est parfait. Il n'y a pas de prédicateur, de professeur ou de berger parfait. Il n'y a pas d'enfant ou de jeune parfait. De plus, il est évident que plus nous devenons proches de quelqu'un, plus nous sommes en mesure de voir ses défauts et ses faiblesses. Dans le passé, les chrétiens ont eu tendance à garder une certaine distance les uns avec les autres afin de se protéger. "Je ne veux pas m'investir" a été le slogan de notre société. Une telle attitude est fondamentalement égoïste et sans égard et, bien que cela puisse sembler être de la prudence, ce n'est pas chrétien. Le sachant, soyons déterminés et élevons-nous contre cette solution de facilité qui refuse l'investissement dans les relations. En effet, rester séparés les uns des autres et refuser de s'engager mutuellement engendre des suspicions, des peurs et des méfiances qui font parfaitement bien le jeu de Satan. Les peurs et les méfiances ne viennent pas de Dieu et ne servent pas ses propos. Le don de suspicion n'est pas un don du Saint-Esprit. Dieu n'est pas dans les accusations, il est dans les réconciliations. De toutes les manières, Satan est toujours en scène. A chaque engagement important que nous prenons et dans chaque nouvelle relation que nous établissons au sein du corps de Christ, le diable va nous défier et tenter de détruire. S'engager implique toujours des risques et ne se fait jamais sans peine. Mais les fruits que portent les relations éprouvées dans la loyauté, la confiance mutuelle et la transparence sont des ingrédients essentiels et inestimables à la vie du royaume de Dieu. Déjouer les accusations contre Dieu En plus des accusations contre nous-mêmes et contre les autres, l'un des moyens préférés du diable consiste à porter des accusations contre 49 Dieu. Je veux dire par là qu'il fait en sorte de discréditer Dieu à nos yeux. Il s'est révélé être un menteur depuis le tout début quand il accusait Dieu en disant à Eve de ne pas croire la parole de Dieu. "Vous ne mourrez pas du tout!" a dit le diable à Eve. Ensuite, elle a choisi de croire le diable plutôt que Dieu et elle a mangé le fruit défendu. Satan œuvre de la même manière aujourd'hui. Il accuse Dieu à nos yeux sans arrêt. Il tente sans cesse de nous faire douter de la parole divine. Chaque fois que nous affrontons une difficulté, il murmure à notre oreille: "Tu vois, Dieu se désintéresse de tes souffrances", ou bien: "Dieu ne va pas t'aider à traverser cette difficulté! N'y compte surtout pas! Tu vas tout supporter tout seul!" Même quand nous avons déjà expérimenté l'aide gracieuse de Dieu dans le passé, l'accusateur nous sert encore ses mensonges: "Dieu t'a peut-être aidé dans le passé, mais il ne le fera pas cette fois-ci!" Il est consternant de voir combien de chrétiens, lorsqu'ils sont confrontés à une crise, sont terrassés par la peur et la confusion parce qu'ils croient les accusations du diable plutôt que la parole de Dieu. Nous devons nous souvenir que celle-ci contient ce qu'il veut pour nous et qu'il veut et va agir pour notre bien. C'est par l'exercice de notre volonté que nous choisissons de croire Dieu qui nous a promis: "Je ne te délaisserai pas ni ne t'abandonnerai." (Hébreux 13:5) Nous décidons de croire sa parole plutôt que celle de l'accusateur. Si seulement nous pouvions réaliser à quel point il est vital de fonder notre foi non pas sur nos sentiments, mais sur notre décision d'accepter la parole de Dieu comme étant la volonté divine pour nous! Ce n'est pas juste une coïncidence que Jésus, après avoir été tenté dans le désert, a gagné grâce à une stricte dépendance de la parole de Dieu. Quand le diable, par le flot de ses accusations, met le doute dans nos esprits, résistons-lui avec l'exercice mental qui suit. Puisque Dieu est l'auteur de la foi et que le doute en est l'opposé, il est évident que le doute vient du diable et non de Dieu. C'est pourquoi, par l'action simple mais ferme de notre volonté, nous pouvons décider de douter de nos doutes, plutôt que de douter de Dieu. La plupart des peurs et des dépressions germent dans des doutes que nous avons momentanément acceptés, doutes quant à l'amour de Dieu et à son désir de nous aider, doutes qui nous donnent l'impression d'être séparés de Dieu et qu'il ne peut pas nous aider. Quand nous succombons à ces doutes et à la dépression, nous avons presque l'impression que Dieu est mort. 50 Il paraît que le grand réformateur Martin Luther était sujet à des périodes de dépression profonde. Au cours de l'une d'elles, son épouse est apparue tout de noir vêtue. Quand Luther lui a demandé qui était mort, elle lui a répondu: "Tu te comportes comme si Dieu était mort." Apparemment, ce stratagème quelque peu théâtral a aidé Luther à sortir de cette crise de dépression et d'apitoiement de soi. Quand nous sommes sous l'emprise d'attaques périodiques de l'accusateur, nous avons besoin de reconnaître la voix de celui qui nous parle. Est-ce la voix de l'accusateur ou celle du Consolateur? Même quand notre état infortuné est le résultat de quelque faute ou faiblesse de notre part, nous n'avons pas besoin d'accepter ses condamnations. Durant les premières années qui ont suivi ma conversion, j'ai beaucoup souffert de ne pas parvenir à distinguer correctement entre la voix de l'accusateur et celle du Consolateur. Chaque fois que je succombais à la tentation de la chair, j'entendais la voix de l'accusateur me dire: "Tu n'y arriveras jamais! Tu ne surmonteras jamais cette difficulté! Tu ne dois pas être un vrai chrétien pour avoir fait ce que tu viens de faire! Tu n'es qu'un misérable pécheur!" J'ai bien trop souvent pris cela pour le châtiment de l'Eternel, alors qu'en réalité c'était une condamnation du diable. Je me plongeais alors dans la morosité et l'apitoiement de soi, et pendant plusieurs jours je me déplaçais entouré d'un nuage pesant. Ce n'est que des années plus tard que j'ai acquis une plus grande compréhension de la guerre spirituelle et que je suis devenu plus mature dans mon appréhension de la grâce de Dieu. J'ai appris que le diable dévoile nos péchés et nos manquements uniquement dans le but de nous condamner et de nous faire perdre tout espoir. Le Saint-Esprit, par contre, nous confronte gentiment à nos péchés et à nos manquements uniquement dans la perspective de nous amener à la repentance, au pardon et à la rédemption. Alors que les accusations du diable essaient de nous lier aux manquements et aux péchés du passé, le Seigneur déclare: "… je ne me souviendrai plus de leurs péchés." (Hébreux 8:12b) Conclusion 51 "Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes par la vertu Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l'obéissance de Christ." (2 Corinthiens 10:4-5) Ces versets montrent l'importance de renverser les raisonnements et d'amener toute pensée captive à Christ. Dans le conflit spirituel actuel, l'esprit des hommes est le champ de bataille entre le royaume de Dieu et celui de Satan. Nous avons encore plus que jamais besoin d'assumer une position ferme et implacable contre l'accusateur des frères. Dans Apocalypse 12, nous trouvons à la fois la description de l'accusateur de nos frères et la recette pour vaincre ses accusations: "Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage…" (Apocalypse 12:11) Nous devons réaffirmer quotidiennement avec gratitude qui et ce que nous sommes en Jésus-Christ en témoignant, à la fois intérieurement et extérieurement, que nous appartenons au Seigneur et en refusant indéfectiblement de donner accès au diable (Ephésiens 4:27). Comme me le disait il y a longtemps un vieil ami chrétien: "Dieu vote toujours pour nous, le diable toujours contre nous, et ce sont nos voix qui font remporter les élections!" En d'autres termes, quand nous sommes sous le coup des accusations de l'ennemi, c'est en affirmant notre salut par le sang de Jésus-Christ et en donnant le témoignage vivant de la bonté et de l'acceptation de Dieu que nous déjouons efficacement sa tactique qui tente de détruire la paix et l'assurance que nous avons de notre héritage en tant que fils et filles de Dieu. 52 Appendice Les trois chapitres suivants sont des "lettres d'enseignement" de Derek Prince écrites en l'an 2000. Bien que certains aspects de ces lettres peuvent être retrouvés dans la première partie de ce livre, nous avons délibérément fait le choix de les présenter dans leur intégralité. Nous pensons qu'elles sont un bon complément et un enrichissement à ce thème de la "Guerre invisible". A CAUSE DES ANGES Guerre dans les lieux célestes Dans leur temps mis à part pour l'adoration, les chrétiens doivent compter avec la présence des anges; certains sont bons, d'autres maléfiques. L'Ecriture révèle tout particulièrement l'activité sur terre d'anges déchus avant, mais aussi après, le déluge au temps de Noé. La rébellion originelle de Lucifer (connu maintenant sous le nom de Satan) est décrite dans Esaïe 14: 12-15. Dans cette lettre, j'examinerai en détails la rébellion et ses conséquences. Certains de ses aspects importants se trouvent dans Ezékiel 28:1-19; deux personnages, le prince et le roi de Tyr, y sont décrits. LE PRINCE ET LE ROI DE TYR D'une part, le prince de Tyr apparemment prétendait être un dieu, mais au verset 9 il est dépeint comme un homme en train de mourir sous la main de ses ennemis. "En face de ton meurtrier, diras-tu encore: Je suis un dieu ? Mais tu resteras un homme et non un dieu, Sous la main de celui qui te tue." 53 D'autre part, le roi de Tyr est clairement présenté comme un être angélique ayant occupé à l'origine une place de grand honneur dans les cieux. C'est ce que précisent les versets 13 et suivants: "Tu étais en Eden, le jardin de Dieu. Tu étais couvert de toutes sortes de pierres précieuses..." Verset 14: "Tu étais un chérubin oint, qui couvrait de ses ailes le trône de Dieu. Je t'avais établi. Tu étais sur la sainte montagne de Dieu. Tu allais et venais au milieu des pierres ardentes. Tu étais parfait dans tes voies depuis le jour où tu fus créé, jusqu'à celui où l'injustice a été trouvée en toi." Lucifer était un personnage resplendissant, mais il était un être créé qui s'est rebellé contre son Créateur. Verset 16: "Par l'abondance de ton commerce, tu es devenu rempli de violence, et tu as péché." Le mot commerce en italique est ajouté au texte. Dans Lévitique 19:16 un mot de même racine est traduit par calomniateur, c'est-à-dire une personne qui va et vient en répandant des mensonges. Ce qui suggère que Lucifer allait et venait parmi les anges sous ses ordres, en minant leur loyauté envers Dieu et en les persuadant de se joindre à sa rébellion. Il pourrait avoir émis des suggestions du genre: "Dieu ne vous apprécie pas vraiment. Si j'étais Dieu, je vous accorderais une position bien plus élevée." Dieu - aux yeux duquel tout est mis à nu et à découvert (Héb. 4:13) était informé sans aucun doute des activités de Lucifer, mais il lui a laissé le temps nécessaire pour parfaire son dessein de rébellion avant d'agir contre lui. Verset 17: "Ton cœur est devenu arrogant à cause de ta beauté. Tu as corrompu ta sagesse par ta splendeur..." La sagesse et la beauté extraordinaires de Lucifer remplirent son cœur d'orgueil, et devinrent la cause de sa chute. C'est clairement cette intention qui est prêtée à Lucifer dans Esaïe 14:13-14: "Tu disais en ton cœur: Je monterai au ciel, J'élèverai mon trône audessus des étoiles de Dieu... Je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable (égal) au Très-Haut." 54 Il nous faut garder continuellement à l'esprit que l'orgueil a été la cause de la chute de Lucifer. C'est toujours ce que Satan emploie avant tout pour inciter les humains à pécher. L'orgueil, plus que tous les autres péchés réunis, a provoqué la chute d'un nombre immense d'hommes et de femmes. La relation entre le prince de Tyr (un homme) et le roi de Tyr (un être céleste) manifeste la manière par laquelle dans l'histoire, des êtres sataniques célestes sont intervenus dans les affaires terrestres, en contrôlant les gouvernements humains. Cette relation donne aussi une idée de celle qui se développera entre Satan et l'Antéchrist. Satan utilisera l'Antéchrist pour obtenir la dévotion de la terre entière. "Ils (la terre entière) se prosternèrent devant le dragon (Satan) ... et ils se prosternèrent devant la bête (l'Antéchrist) ..." Apoc. 13:4. L'adoration étant due à Dieu seul, en obtenant la dévotion de la terre entière pour lui-même, Satan prétendra une dernière fois à ce qu'il projetait originellement: être l'égal de Dieu. LE LIEU DU ROYAUME DE SATAN Satan, ainsi que les anges qui se joignirent à lui dans sa rébellion contre Dieu, furent chassés des cieux mais ils ne sont pas encore précipités sur terre. Dans Ephésiens 6:12, Paul les décrit comme "les esprits du mal dans les lieux célestes (pluriel)". Dans Colossiens 1:16 Paul dresse une liste des quatre catégories principales d'êtres célestes créées par Dieu au-travers de Jésus-Christ : ce sont les trônes, les souverainetés, les principautés (gouvernements) et les pouvoirs (autorités). Dans Ephésiens 6:12 les deux plus hauts rangs que Paul mentionne, comme s'étant joints à la rébellion de Satan, sont les gouvernements et autorités . Ce qui montre que ni les " trônes ", ni les " souverainetés " ne furent attirés et entraînés par Satan pour se joindre à sa rébellion. Dès le premier verset dans Genèse 1:1, la Bible mentionne la terre au singulier mais les cieux au pluriel: "Dieu créa les cieux (pluriel) et la terre (singulier) ". Dans 2 Cor.12:2 Paul parle d'un homme qui fut ravi jusqu'au troisième ciel". Il est évident qu'il ne peut y avoir un troisième ciel s'il n'en existe d'abord un premier puis un second. Paul dit qu'au troisième ciel, cet homme fut "enlevé dans le paradis et qu'il entendit des paroles ineffables qu'il n'est pas permis (ou possible) 55 à un homme d'exprimer". Cela indique que le troisième ciel, qui est le lieu le plus élevé, est le lieu de sainteté absolue, celui de la présence même de Dieu. Si le premier ciel est celui qui est visible depuis la terre, alors il doit y en avoir un "deuxième" intermédiaire, quelque part entre le ciel visible et le troisième ciel qui est le lieu de la présence divine. LE JEÛNE DE TROIS SEMAINES DE DANIEL Dans Daniel 10:2-12 Daniel relate le deuil et le jeûne partiel auquel il s'adonna. Puis un être céleste lui apparut et lui dit: "Sois sans crainte, Daniel. Car dès le premier jour où tu as eu à cœur de comprendre et de t'humilier devant ton Dieu, tes paroles ont été entendues, et c'est à cause de tes paroles que je suis venu." Ensuite, dans Daniel 10:13-21, Daniel se réfère à trois êtes angéliques: Michel, un archange de Dieu, le prince de Perse et le prince de Grèce. Ces deux derniers sont des anges - ou peut-être des archanges - de Satan. Pour arriver jusqu'à Daniel, sur la terre, l'ange envoyé par Dieu dut affronter et vaincre les anges sataniques qui s'opposaient à lui. Cela confirme que le royaume de Satan se trouve "dans les lieux célestes", quelque part entre le ciel, lieu de la présence de Dieu, et le ciel visible depuis la terre. Plusieurs points importants sur la prière et la bataille spirituelle nous sont également révélés: 1 - L'initiative de ces événements est partie de la terre. Ce sont la prière et le jeûne de Daniel qui mirent en mouvement les anges de Dieu dans les lieux célestes. 2 - Entre le ciel, lieu de la présence de Dieu, et le ciel visible de la terre, se trouve un royaume d'anges sataniques. Ils s'opposèrent à l'ange envoyé à Daniel depuis le troisième ciel (celui de la présence de Dieu). 3 - Ces anges sataniques étaient si puissants qu'il fallut trois semaines aux anges de Dieu pour briser et vaincre leur opposition. 4 - Les prières de Daniel contribuèrent puissamment à la victoire finale. LES LEÇONS A RETENIR DU TEXTE DE DANIEL Le récit de la prière de Daniel contient une leçon importante capable de rendre notre prière plus efficace. 1 - Notre prière peut mettre en mouvement les forces de Dieu dans le ciel. Parfois, Dieu attend que, de la terre, nous prenions l'initiative. 56 2 - Pour atteindre le trône de Dieu, notre prière doit passer par le royaume satanique dans les lieux célestes. Par conséquent, elle doit revêtir une puissance surnaturelle. "Car le royaume de Dieu ne consiste pas en paroles, mais en puissance" 1 Cor. 4:20. 3 - Notre prière doit donc être soutenue par la louange et la reconnaissance, seules capables de la conduire jusque devant le trône divin. "Les requêtes, les prières, les intercessions doivent être accompagnées d'actions de grâces" 1 Tim 2:1. 4 - Le jeûne augmente notre sensibilité spirituelle et ajoute une force surnaturelle à la prière. Certaines puissances sataniques ne sont vaincues que par la prière et le jeûne. 57 A cause des anges Principes de protection spirituelle Lorsque nous naissons de nouveau en tant que chrétien dans le royaume de Dieu, nous découvrons que nous sommes entraînés dans une guerre avec le royaume spirituel opposé - le royaume de Satan. Nous n'avons pas le choix. Puisque le royaume auquel nous appartenons est en guerre, nous y sommes aussi. Nous découvrons également différentes sortes d'ennemis, le plus puissant et dangereux étant un royaume d'anges rebelles dans les lieux célestes sous le règne de l'ennemi "numéro un" de Dieu, Satan lui-même. Comme nos ennemis sont très puissants, nous avons tous besoin d'utiliser la protection que Dieu a mise à notre disposition. 1 Cor 11:10 est seulement un exemple de protection et du principe biblique d'autorité s'appliquant au sens large à tous les chrétiens - qu'ils soient hommes ou femmes. Sous autorité Luc 7:1-10 nous rapporte comment un centurion romain a envoyé vers Jésus quelques anciens des Juifs le priant de venir guérir son serviteur qui était à la mort. Jésus proposa d'aller et de prier pour le serviteur mais le centurion a répondu: "Seigneur, ne te donne pas de fatigue, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit; c'est pourquoi je ne me suis pas cru digne moimême non plus d'aller vers toi; mais dis une parole et mon serviteur sera guéri. Car moi aussi, je suis un homme placé sous l'autorité d'autrui, ayant sous moi des soldats; et je dis à l'un, va, et il va; et à un autre, viens, et il vient; et ô mon esclave, fais cela, et il le fait." En disant "moi aussi, je suis un homme placé sous l'autorité d'autrui", le centurion reconnaissait que l'autorité de Jésus dans le royaume spirituel était similaire à l'autorité qu'il avait lui, dans le royaume militaire en tant que centurion de l'armée romaine. Dans les deux cas, l'autorité provenait de la soumission à une source supérieure. Pour le 58 centurion, la source était l'empereur romain, pour Jésus, c'était Dieu le Père. Remarquez également que le centurion n'a pas dit, comme l'aurait fait beaucoup, "j'ai l'autorité...", mais "je suis sous autorité". Il mettait en évidence un principe biblique: pour exercer une autorité, il faut être soumis à une autorité. L'autorité est toujours dérivée de la source. Dans Mat 28:18, après sa résurrection, Jésus a dit: "Toute autorité m'a été donnée dans le ciel et sur la terre". Des chaînes d'autorité sont établies, découlant de Dieu le Père à travers Jésus son fils dans chaque situation de l'univers. Dans 1 Cor 11:3, Paul explique qu'il y a une chaîne d'autorité appelée à fonctionner dans chaque famille. "Christ est le chef de tout homme, l'homme est le chef de la femme, et Dieu est le chef de Christ". L'autorité passe de Dieu le Père à travers Jésus le Fils jusqu'au mari, et à travers celui-ci jusqu'à sa femme. Ce qui est vrai dans le foyer s'applique à chaque domaine de la vie et à tous les chrétiens, chacun ayant besoin de protection, sous l'autorité qui lui correspond. Un chrétien qui ne se trouve pas placé sous une autorité est un chrétien qui n'est pas protégé. L'autorité dans l'Eglise Dans Ephésiens 1:22, Paul dit que Dieu a donné Jésus "pour chef suprême à l'Église". Le mot grec pour Eglise est ekklesia. Dans sa signification originale, ekklesia dépeint un groupe de citoyens dans une cité (telle qu'Athènes) qui formait le gouvernement collectif de la ville. Quand on utilise ce mot pour des chrétiens, cela implique que par son acte de rédemption, Jésus exerce son autorité à travers l'Eglise qui est son ekklesia. Etre sous l'autorité de Christ implique donc être correctement "imbriqué" dans son Eglise. Nous ne pouvons pas demander la protection de son autorité sur nous si nous ne respectons pas l'autorité qu'il a placée dans son Eglise. Voilà qui est clairement illustré dans l'établissement de Paul en tant 59 qu'apôtre. Dans 1 Timothée 1:1, Paul se présente comme "apôtre de Jésus-Christ, par ordre de Dieu notre Sauveur et de Jésus-Christ notre espérance". L'autorité finale décidant de l'apostolat de Paul était une décision prise au ciel par Dieu le Père et Dieu le Fils. Comme par définition le mot "apôtre" signifie "quelqu'un qui est envoyé", c'est seulement lorsqu'il a été envoyé par l'église locale d'Antioche que son apostolat a commencé. Dans Actes 13:1 Paul (encore appelé Saul) est inclus dans la liste des cinq hommes appelés "prophètes et docteurs". Puis, sous la direction du Saint-Esprit, les trois autres hommes imposèrent les mains à Barnabas et à Saul et les envoyèrent. Après cela, les deux hommes sont appelés apôtres (voir Actes 14:4, 14). L'apostolat de Paul avait été établi au ciel, mais il n'a été validé que lorsqu'il a été constaté et reconnu par une église locale sur terre. Durant plus de cinquante années de ministère international, j'ai toujours cherché à reconnaître et à respecter l'autorité de Christ opérant à travers une église locale. Tout d'abord avec Lydia - et ensuite avec Ruth - nous nous sommes toujours intégrés dans une assemblée locale là où nous avons habité. Lorsque nous nous déplacions pour le ministère, nous étions toujours officiellement "envoyés" à partir d'une église locale et au retour, nous faisions un rapport à l'église qui nous avait envoyés. C'était la pratique établie par Paul et Barnabas dans Actes 13:3 et 14:26-27. Certains chrétiens recherchent l'église parfaite. Je dois admettre qu'en plus de cinquante ans, je ne l'ai pas encore découverte. Je dois bien sûr aussi admettre que si je trouvais une telle église, je ne pourrais pas alors en faire partie sinon elle ne pourrait plus être parfaite! En attendant, je suis reconnaissant pour toutes les bonnes choses que j'ai reçues à travers des assemblées locales imparfaites. Membres d'un seul Corps Dans Ephésiens 1:22-23, Paul donne aussi une seconde image du peuple de Dieu sur la terre. Il dit "l'Eglise, qui est son Corps (celui de Christ)". Dans Corinthiens 12:27, Paul développe ce thème: "vous êtes le corps 60 de Christ, et ses membres chacun en particulier". Il utilise différents exemples à partir du corps physique pour souligner le fait que, en tant que chrétiens, nous sommes tous interdépendants et nous avons besoin les uns des autres. L'image la plus complète, et faisant le plus autorité, de l'Eglise en tant que corps de Christ nous est donnée dans Ephésiens. Il est donc à remarquer qu'à travers cette épître, Paul parle des chrétiens au pluriel de façon constante. Aux chrétiens individuels, il n'a absolument rien à dire, ni à leur propos. Par exemple, dans Ephésiens 1:3-12, Paul dit la chose suivante: Dieu nous a bénis - il nous a choisis - il nous a prédestinés - grâce à lui, nous sommes acceptés - nous avons la rédemption - il nous a fait connaître le mystère de sa volonté - nous sommes devenus héritiers - afin que nous servions à la louange de sa gloire. Une lecture attentive du reste de cette épître confirmera que c'est son message du début jusqu'à la fin. Il n'y a ni promesse et ni prière pour des personnes isolées, mais seulement une brève exception dans les six derniers versets: Paul termine en demandant une prière spécifique pour lui-même. Cet accent mis sur le Corps de Christ dans son ensemble arrive à son apogée dans Ephésiens 6:10-18 quand Paul parle de notre combat spirituel. Au verset 12, tous les mots clés sont au pluriel - à la fois ceux qui se rapportent au peuple de Dieu et ceux qui font référence aux forces adverses: nous luttons contre les dominations - contre les autorités - contre les princes de ce monde de ténèbres - contre les esprits méchants... La guerre spirituelle dépeinte ainsi n'est pas un conflit entre individus mais une vaste guerre entre armées opposées. Il n'y a pas de place pour les "cavaliers seuls" à la recherche de leurs buts personnels. La victoire exige une action contrôlée et de concert, le peuple de Dieu œuvrant comme le font les membres du corps tous ensemble. Voilà qui demande beaucoup de discipline et une disposition à se soumettre à l'autorité selon le modèle biblique. Au milieu d'une iniquité abondante 61 L'une des caractéristiques de la fin de l'époque actuelle, contre laquelle Jésus a averti ses disciples, est l'iniquité croissante: "à cause de l'iniquité du plus grand nombre, l'amour de beaucoup se refroidira". Jésus a indiqué que beaucoup de chrétiens seraient infectés par cette iniquité prépondérante et qu'en résultat, leur amour pour Dieu et pour son peuple se refroidirait. L'essence de l'iniquité est un rejet de l'autorité, ce qui est devenu une caractéristique évidente de notre culture contemporaine. Il y a un mépris répandu pour tout ce qui est règlement ou régulation interférant avec la liberté individuelle de chaque personne. Les gens affirment très fortement leurs "droits" mais ils ont beaucoup plus de mal à reconnaître leurs responsabilités correspondantes, parfois, le résultat frôle l'anarchie. En tant que chrétiens, nous devons veiller à ne pas tomber dans une telle attitude. Nous sommes appelés à montrer notre respect pour l'autorité légitime séculière. Mais premièrement et avant tout, nous devons cultiver et maintenir une attitude de respect et d'obéissance envers Dieu notre Père et envers Jésus notre sauveur, ce qui sera exprimé par une attitude correspondante de respect et d'obéissance envers la parole de Dieu. Dans Jean 14:23-24, Jésus dit: "Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole... Celui qui ne m'aime pas ne garde point mes paroles". Nous pouvons affirmer aimer Dieu et nous pouvons aussi faire de longs et éloquents sermons ou prières, mais au bout du compte, nous n'honorons pas Dieu et ne lui obéissons pas plus que nous honorons et obéissons à sa Parole. Au milieu d'une iniquité de plus en plus culminante il serait bon pour chacun d'entre nous de renouveler l'affirmation de notre totale et absolue soumission à l'autorité des Ecritures "Toute Ecriture est inspirée de Dieu" (2 Tim 3:16). Notre relation personnelle Le domaine principal dans lequel notre soumission envers Dieu et sa Parole sera testée est celui de nos relations personnelles. Jésus a établi quelques règles très strictes. En ce qui concerne pardonner aux autres, par exemple, il dit dans Marc 11:25-26: "Et, lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu'un, pardonnez, afin que votre Père 62 qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses. Mais si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses". A nouveau, à la fin de la prière modèle donnée par Jésus aux disciples dans Mathieu 6:9-13, il a ajouté une seule chose: "Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses". Nous devons toujours nous souvenir que pardonner à une autre personne n'est pas l'expression d'une émotion mais un acte de discipline personnelle. Nous pouvons dépendre pour cela du Saint-Esprit qui est un Esprit de force, d'amour et de sagesse" (2 Tim 1:7). La discipline personnelle est aussi nécessaire pour produire la sorte d'attitude que Paul décrit dans Ephésiens 5:21: "vous soumettant les uns aux autres dans la crainte de Dieu". Cette attitude de soumission mutuelle est la clé pour des relations correctes (saines) à la fois dans le foyer et dans l'Eglise. Les chrétiens qui refusent de pardonner aux autres ou de se soumettre les uns aux autres sont en rébellion face à l'Ecriture. La racine de leur problème est l'insoumission. Ils ont donné accès à l'esprit qui domine sur le monde autour d'eux. Cela les rend inévitablement vulnérables aux mauvais anges qui sont leurs ennemis acharnés dans les lieux célestes. Trois exigences sans concession Nous faisons face à trois domaines dans lesquels l'Ecriture révèle clairement les demandes sans concession de Dieu et qui s'appliquent à tous les chrétiens. La première est la reconnaissance de toute autorité s'exerçant dans et à travers chaque église locale. La seconde est le pardon inconditionnel envers tous ceux qui nous ont causé du tort ou nous ont fait du mal. La troisième est une attitude de soumission envers tous nos compagnons chrétiens. L'obéissance dans ces trois domaines apporte aux chrétiens une couverture relevant de l'autorité des écritures qui les protège des attaques des anges sataniques dans les lieux célestes Au contraire, la désobéissance rend les chrétiens vulnérables à de telles attaques. 63 J'ai eu très à cœur de rédiger cette lettre. Après de nombreuses années d'expérience dans le corps de Christ, je suis convaincu que le fait de désobéir à ces trois principes bibliques entraîne des conséquences pouvant être tragiques. Je pense que c'est l'une des causes principales du fait que beaucoup de bons serviteurs de Dieu, pourtant consacrés, se retrouvent "aux urgences". Je prie que Dieu nous accorde à tous un nouveau respect pour l'autorité de Christ investie dans l'Eglise et qu'il renouvelle en chacun d'entre nous une attitude de pardon et de soumission. 64 A cause des anges L'apogée du conflit Lorsque nous sommes confrontés à la révélation scripturaire de la rébellion de Satan et de ses anges contre Dieu, nous sommes tentés de nous exclamer: "Eh bien! , pourquoi Dieu n'a-t-il pas écrasé cette rébellion à ce moment là et envoyé Satan et tous ses anges dans le lac de feu où se trouve leur place?". Oui, Dieu aurait pu faire cela mais il a choisi de ne pas le faire. Dans sa sagesse insondable, il a choisi de faire de Satan le rebelle un instrument pour ses propres buts. C'est CT Studd, le champion de cricket anglais devenu missionnaire qui a fait la remarque suivante: "Dieu a utilisé Satan presque plus que tout autre être créé". Un des principes de Dieu concernant notre formation est celui-ci: nos relations avec lui ne sont pas affermies jusqu'à ce que nous passions par certains tests qu'il a prévus. Ce principe s'applique à la fois aux anges et aux êtres humains. Les relations qui ne sont pas éprouvées sont comme de l'or qui n'a pas été raffiné. elles ne sont pas acceptables au ciel. C'est pourquoi Jésus dit aux chrétiens de Laodicée: "Je te conseille d'acheter de moi de l'or éprouvé par le feu"4.En d'autres mots, "Votre revendication à être mon peuple n'est pas acceptable jusqu'à ce que vous passiez par le test". L'or de cette qualité là n'est pas bon marché; nous devons l'acheter, il y a un prix à payer! Satan le testeur L'un des principaux instruments que Dieu utilise pour nous tester est Satan. Deux fois dans les Ecritures, ils est appelé "le tentateur"5, ce qui 4 5 Ap. 3:18 Mat. 4:3, 1 Thes. 3:5 65 pourrait être traduit de façon plus littérale par "le testeur". Dans le premier exemple, Dieu a utilisé Satan en tant que testeur parmi les anges au ciel. Seuls les anges qui ont refusé de se joindre à Satan dans sa rébellion ont réussi le test. Se référant au retour de Christ dans la gloire et aux jugements qu'il exercera, les Ecritures mentionnent trois fois qu'il sera accompagné par les saints anges6. Ces anges sont différenciés de ceux qui ont rejoint Satan dans sa rébellion et qui ont ainsi perdu leur sainteté. Dieu utilise aussi Satan pour tester l'humanité. Cela a commencé avec les premiers êtres humains, Adam et Eve. Dieu les a placés dans le jardin avec un simple commandement négatif: ne pas manger le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Puis Satan a est entré dans le jardin et les a tentés avec la seule chose que Dieu leur avait interdite. Quand ils ont succombé à cette tentation, Dieu a prononcé un jugement sur les trois; Satan avait joué son rôle attribué de testeur, Adam et Eve avaient échoué au test et la responsabilité leur en incombait entièrement. Satan a eu la permission de jouer le rôle du testeur dans la vie même de Jésus. Quand Jésus a eu jeûné quarante jours dans le désert, le tentateur (le testeur) s'est approché et lui a infligé trois tentations (tests) successives7. Là où le premier Adam avait échoué le dernier Adam a gagné. Il a passé avec succès les trois tests victorieusement et Satan a dû se retirer. Trois ans et demi plus tard le testeur a eu à nouveau la permission d'aller vers Jésus. Tout d'abord, Satan est entré en Judas Iscariot et l'a utilisé pour trahir Jésus8. Ensuite, Satan a provoqué une multitude d'hommes impies à demander la crucifixion de Jésus. Une fois encore, Jésus a passé le test. De sa propre volonté, il a donné sa vie en sacrifice pour les péchés de toute l'humanité. C'est là pourtant que la sagesse insondable de Dieu a atteint son 6 Mat. 25:31, Marc 8:38, Luc 9:26 Mat. 4:1-11 8 Luc 22:15 7 66 apogée. Le sacrifice d'expiation à la croix avait en fait annulé tous les droits que Satan qu'il avait sur l'humanité déchue. Sa victoire apparente est devenue la cause de sa défaite irrévocable. D'esclaves à vainqueurs Cependant Dieu voulait encore utiliser Satan d'une autre façon pour démontrer sa propre sagesse insondable. Satan avait tenté l'humanité à se rebeller contre Dieu et se l'était ainsi assujettie. A travers le sacrifice expiatoire de Jésus sur la croix, Dieu ne nous a pas seulement sauvés de nos péchés mais il a fait de nous les héritiers de son royaume, nous transformant en instruments par lesquels il inflige la défaite à Satan; les esclaves de ce dernier deviennent ses conquérants. Seul Dieu était capable d'imaginer un tel plan! Dans Apocalypse 12:7-11, Jean décrit une guerre - encore à venir - qui mettra finalement fin au royaume de Satan et de ses anges rebelles dans les lieux célestes. "Et il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses anges combattirent contre le dragon. Et le dragon et ses anges combattirent, mais ils ne furent pas les plus forts, et leur place ne fut plus trouvée dans le ciel. Et il fut précipité, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre, il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui. Et j'entendis dans le ciel une voix forte qui disait, maintenant le salut est arrivé, ainsi que la puissance, le règne de notre Dieu, et l'autorité de son Christ; car il a été précipité, l'accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à craindre la mort". Ce récit fait ressortir quelques faits extrêmement importants: 1. Jusqu'à ce que prennent place les événements décrits, Satan et ses anges ont continué à maintenir leur royaume dans les lieux célestes. 2. Quand la voix dans le ciel parle de "nos frères" cela se rapporte aux croyants sur la terre. 3. Satan et ses anges ne sont pas chassés tant qu'ils n'ont pas été vaincus par l'association de force des anges de Dieu et des croyants sur terre. Cela nous dirige vers l'étonnante apogée du conflit: " Ils (les croyants sur terre) l'ont (Satan) vaincu". Ce sont les croyants, les 67 "rachetés" sur terre qui sont responsable de l'expulsion finale de Satan des lieux célestes où il a maintenu son royaume. Les victimes de Satan sont finalement devenues ses vainqueurs. La bataille est menée avec des armes spirituelles. L'arme principale de l'ennemi est la culpabilité. C'est pourquoi il accuse devant Dieu jour et nuit. Il rappelle à Dieu tous les péchés que nous avons commis. Son but est de mettre continuellement l'accent sur nos fautes. Si nous sommes réellement coupables, alors nous n'avons aucune force contre lui et aucun droit à prendre sa place au ciel. Notre victoire ne viendra finalement que lorsque nous nous serons approprié la plus puissante de toutes les armes que Dieu a mises à notre disposition: le sang de l'Agneau et la parole de notre témoignage. Le sang de l'Agneau garantit le sacrifice pleinement suffisant offert pour nous sur la croix par Jésus. "Car, par une seule offrande (sacrifice), il a amené à la perfection pour toujours ceux (nous) qui sont sanctifiés"9. Le sacrifice de Jésus pour nous satisfait pour toujours, rien n'a besoin d'y être ajouté et rien ne pourra jamais en être retranché. Les derniers mots que Jésus a prononcés sur la croix étaient "Tout est accompli!"10, il est complètement complet et parfaitement parfait. Le modèle de la Pâque Ce que Dieu a prévu pour nous durant ce conflit de la fin des temps avec Satan a été prophétiquement représenté par les ordonnances de la Pâque par laquelle Dieu a délivré Israël de son esclavage en Egypte. L'agneau sacrifié pendant la cérémonie représentait Jésus, "l'Agneau de Dieu". C'était la responsabilité du chef de chaque famille israélite de choisir, d'égorger l'agneau et de recueillir son sang dans un récipient. Cependant, sa tâche ne s'arrêtait pas là: le sang dans le récipient ne protégeait aucun des Israélites, mais il devait être appliqué sur les deux poteaux et sur le linteau de la porte de chaque maison. C'est alors que seulement cette maison était protégée. La promesse de Dieu étai la 9 Heb 10:14 Jean 19:30 10 68 suivante: "Je verrai le sang, et je passerai par-dessus vous"11, c'est à dire "Mon jugement ne vous atteindra pas". Il existait un autre élément essentiel à la cérémonie de la Pâque: une plante appelée hysope qui pousse de façon généreuse dans la plus grande partie du Moyen-Orient. Le chef de chaque famille devait cueillir un bouquet d'hysope, le tremper dans le sang et asperger celuici sur le linteau et les deux poteaux de sa maison. C'est seulement alors que sa maisonnée était protégée. Comment cela se rapporte-t-il au sacrifice de Jésus sur la croix lorsqu'il a versé son sang et sa vie pour nous? Pour emprunter une image de la cérémonie de la Pâque, le sang se trouve maintenant dans le récipient mais ainsi, il ne protège personne. Il doit passer du récipient à l'endroit où chacun de nous vit. Dans la cérémonie de la Pâque, c'est par l'hysope que le sang était appliqué là où il le fallait. Qu'y a-t-il dans notre vie qui corresponde à l'hysope? Comment pouvons-nous appliquer le sang de Jésus là où nous en avons besoin? La réponse se trouve dans Ap. 12:11: "Ils (les croyants sur terre) l'ont vaincu (Satan) à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage". C'est la parole de notre témoignage qui accomplit pour nous ce que l'hysope faisait pour les Israélites. C'est lorsque nous témoignons personnellement de ce que le sang de Jésus fait pour nous que nous pouvons nous approprier tous les bénéfices que Dieu a prévus pour nous à travers le sacrifice de Jésus sur la croix. Notre témoignage constant et hardi devient l'hysope qui applique le sang de Jésus sur nos vies. Il nous faut nous souvenir cependant que Satan a accès à la Bible, il connaît bien les plans de Dieu révélés dans les Ecritures. Il sait que Dieu a pour but de faire des croyants l'instrument principal de sa propre défaite finale. C'est pourquoi sa stratégie est de nous paralyser par le sentiment de notre culpabilité, de nous faire sentir complètement indigne et inadéquat. Pour cette raison, il nous "accuse devant Dieu 11 Ex. 12:13 69 jour et nuit"12. Nous pouvons demander: pourquoi Dieu ne fait-il pas taire les accusations de Satan? La réponse est que Dieu ne fera jamais pour nous ce qu'il nous a qualifiés à faire pour nous-mêmes. Il nous a pourvus d'armes spirituelles par lesquelles nous pouvons vaincre chaque accusation que Satan porte contre nous. A chacune de ces accusations, nous pouvons répondre que le sang de Jésus versé sur la croix présente un substitut complet et parfait. C'est pourquoi nous ne sommes pas coupables! Un manuel pour les soldats des derniers temps Dans une armée terrestre, un soldat qui est enrôlé est équipé avec les armes nécessaires; il reçoit alors un entraînement pour apprendre à bien s'en servir. Il est indispensable pour nous, soldats du Seigneur dans son armée des derniers temps, que nous excellions aussi dans l'usage de ces armes que Dieu nous a données: le sang de l'Agneau et la parole de notre témoignage. Nous devons apprendre comment témoigner de façon judicieuse concernant tout ce dont nous disposons à travers le sang de Jésus. J'expose brièvement ci-dessous un "manuel d'entraînement" montrant comment s'approprier ce qui a été mis à notre disposition à travers le sang de Jésus. Si vous vous familiarisez avec les passages bibliques cités (ou mieux encore si vous les apprenez par cœur) vous serez préparés à prendre part au vaste conflit spirituel par lequel se terminera cette ère actuelle. Nous avons la victoire sur Satan quand nous témoignons personnellement de ce que la parole de Dieu déclare que le sang de Jésus fait pour nous. Ap.12:11 Par le sang de Jésus, je suis racheté hors de la main du diable. Eph 1:7 Par le sang de Jésus, tous mes péchés sont pardonnés. 1 Jean 1:9 Par le sang de Jésus, je suis de façon constante purifié de tout péché. 1 12 Ap. 12:10 70 Jean 1:7 Par le sang de Jésus, je suis justifié, rendu juste comme si je n'avais jamais péché. Romains 5:9 Par le sang de Jésus, je suis sanctifié, rendu saint, mis à part pour Dieu. Heb. 13:12 Par le sang de Jésus, je peux entrer dans la présence de Dieu avec assurance. Heb. 10:19 Le sang de Jésus parle constamment à Dieu au ciel pour moi. Heb 12:24 Une dernière exigence Apocalypse 12:11 termine avec une caractéristique particulière concernant tous ceux qui sortent victorieux de ce conflit: ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort. Comment pouvons-nous appliquer cela à nos vies? Cela signifie que pour nous, il est plus important de faire la volonté de Dieu que de rester en vie. Si nous devions nous trouver dans une situation ou le fait d'obéir à Dieu nous coûte notre vie, alors nous devons obéir à Dieu. Il est probable que nous n'ayons pas tous à faire ce choix radical, mais ce qui est mis en évidence, c'est notre engagement. Il donne une qualité à notre témoignage qui fait de celui-ci une arme contre laquelle Satan n'a aucune défense. Nous avons tous besoin de nous poser donc la question: puis-je véritablement dire de moi-même que je n'aime pas ma vie jusqu'à la mort? 71 Cherchez ‘Derek Prince en français’ sur YouTube, ou dirigez-vous vers notre site www.derekprince.fr, onglet ‘Chaîne Vidéo’ pour trouver une quarantaine de vidéos de Derek Prince gratuitement ! Également sur notre site, sous l’onglet ‘Enseignements’, plus d’une centaine d’articles de Derek Prince, gratuitement ! Inscrivez-vous gratuitement sur notre site pour recevoir les Méditations quotidiennes ‘Proclamer la parole de Dieu’.